謝家遇襲的第二天，陽光明媚，碧空如洗，整片蔚藍色的天空上竟然見不到一片雲彩，估計是昨晚的大雨把天空中積累的所有陰鬱都統統發泄了吧？
官府的位置離謝家有段距離，因此阿父在天微微亮的時候便出門了，甚至早過雞鳴。
謝誠衷在官府說清楚事情的原委後，幾乎是剛一出官府的大門，謝家發生命案的消息便在附近一帶傳開了。
一時間，百姓們議論紛紛。
有的說是謝望安賭石欠了債不還，債主一氣之下找人砍死了謝家幾口人。
有的說是謝望安強姦了賭石場老闆的閨女才惹來的殺身之禍。
有的說是謝望安賭癮犯了，沒錢家裡又不肯給，於是一氣之下自己動手殺了全家。
……
各種各樣的，什麼版本的傳聞都有，總之就是謝望安這次是真的要完蛋了。
然而，眾人口中的「完蛋」少年正看似悠閒地坐在鎮東的客棧里品茶煮茗，偶爾回過神來，用筷子夾起一塊白肉送入口中緩緩咀嚼，細細品嘗。
少年僅僅只是出現在這裡，就將整個客棧一樓的目光盡數攬到了身上。
但是，周圍的人紛紛看向他也不全是想看他謝望安是如何悠閒的，是如何與傳聞中的情況不一樣的。
事實上這裡絕大部分的人，其實都在看謝望安身旁的女子。
「此女子猶如九天之上遺落的仙姝，月華凝於眉宇，星輝灑落眼眸，其容光煥發，非塵世所能及……」不遠處喝酒吃飯兩個男人如此評價。
「嘿，這女的是誰啊？」
「我怎麼知道。」
「莫不是什麼下凡的仙女？」
「怎麼總有漂亮姑娘能和他謝望安搭上關係？」
……
「你說謝望安身上背了如此一樁命案，怎麼還能在這悠閒地喝茶吃肉呢？他不急嗎？」
「什麼謝望安背上命案，你哪裡聽來的消息，真實情況明明是有人去謝望安家砍死了幾口人！」
「什麼呀，你們說的都不對，我聽到的是……」
……
「你說那女的是不是賭石場齊景的閨女？」
「有些可能，但我覺得不像……」
「不像，你見過？人家閨女整日躲在屋子裡終日不見人，你算什麼東西你見過。」
「嘿，你這話什麼意思，我還真就見過！」
「呦！這麼篤定？那行，你說說怎麼個不像法？」
「齊景家那小娘們還不夠漂亮，不夠仙，沒有那種仙勁……而且也不夠大……」
……
周圍紛擾嘈雜如蠅沸，姓謝的少年依舊神色淡然地喝茶吃肉。
喝茶吃肉不是謝望安他自己想出來的新式吃法，事實上這種吃法早就在百鍛鎮流行了，據說這麼吃可以同時激發肉香茶香，雙香繞口，顫魂寧神。
與此同時，坐在少年身旁的瑤玲也在靜靜地學著少年的吃法喝茶吃肉，窈窕的身軀時不時微微顫動，似乎是還未完全從昨晚的驚嚇中恢復。
「你吃完後去樓上的客房歇息吧，我已經吩咐過店家了。」謝望安冷冷地說著，隱隱透出一股疲憊的氣息。
「那師兄你呢？」
「我不困，我就在樓下坐會兒。這裡的街道人來人往的，好久沒感受到如此愜意的煙火氣了……」少年一邊說，一邊端起茶盞喝了口茶。
這架勢，這神態，根本不像是一個十九歲的少年。
「那我也不困，我也想在樓下看街景。」瑤玲猶豫幾秒後倔強地說道。
然而沒一會兒，大概是過了五六分鐘左右的時間吧，原本嘴硬的少女早已靠在謝望安的身體上睡著了。
此時此刻謝望安後悔極了，這下好了，不敢「輕舉妄動」了，甚至連喝茶的動作都停下了，就是生怕吵醒身旁的女子……
其實謝望安自己也不知道自己怎麼了，只是隱隱有一種感覺，感覺自己那被摧殘多年的身心正在被淺淺療愈。
「是因為她嗎？」少年在心中暗道，隨即低頭看了一眼靠在自己身上熟睡的少女，而後又頓感安心不少。
原來被人依賴並不一定會感到疲憊，有些時候甚至是相反的。
謝望安又想起穿越前與自己談了多年的女友總在物質方面依賴自己，這種依賴和現在的情況相比真是大相逕庭。
這種難以言說的差異，究其根本還是一個「情」字。
我在你身上感受不到真「情」，久而久之自然會心生疲乏。
同一時間，謝望所處的客棧里，有另外兩個畫風和眾人完全不同的人也恰巧在討論著這個話題。
「先生，您能否跟我講講情為何物，學生最近正受此困擾。」其中的少年面對著一位清瘦慈祥的老人誠懇提問。
「情是這天地間最濃烈精彩的東西。情至深，則化為偏執，偏執衍生災變，吞吐人間哀樂。」老人撫著自己的長須徐徐說來。
少年若有所思，而後又說：
「先生，您昨日教我看的書籍我已再次通讀過了，只是心中還是有些疑惑。」
「哦？這可是好事，說來聽聽。」
「學生發現這凰朝之前，不論是鳳朝還是玄龜之朝皆持續了幾百年有餘，可到了凰朝卻只持續了十年不到便替換為了龍朝，而龍朝也是短短二十幾年就結束了，這是為何？」
少年口中的凰朝、龍朝、玄龜之朝都是朝代之名。
在這個世界中，天子以及朝中重臣的權力是真正的來自於神獸。
神獸隱匿於山巔、峽谷、深淵等人跡罕至的險地之中。
神獸間有座首之爭，每遇座首更替，則預示改朝換代。
座首神獸賜神通之種於凡人，是曰【祂賜】。凡人歷練後覺醒【祂相】，【祂相】圓滿者上座天子之位。
少年稍作停頓後繼續說道：
「而且從史書上來看，這兩個朝代皆可謂太平盛世。」
「龍朝的事情有些複雜，可這凰朝的情況書上未明說？」老人問。
少年有些猶豫，想著昨晚幾乎是要把那本書翻爛了也沒找到任何注釋，而後振作道：
「確實未說。」
「說了。」老先生斬釘截鐵。
「這……」少年面色難看。
見少年面色如此，老人憨笑幾聲緩解了氣氛，而後說：
「皓岳啊，我問你，書上是否有說凰朝過後，凰君存世。」
「是。」少年答。
「這種情況之前是否出現過？」
「未曾出現過。」
「之前未曾出現是為何？」
「學生覺得原因出在君權神授上，神獸爭座首之位，對應的祂賜人君之間定然也會出現不可調和的矛盾。」少年眉頭緊蹙，冷靜回答。
「所以我再問你一遍，凰君為何存世？」
「……」少年思考片刻，答曰：「讓賢？」
老先生微笑點頭。
「可理由呢？凰君治理下的凰朝也可謂是太平盛世啊？」少年緊接著又問。
「金玉其外，敗絮其中……」老先生喝了口米酒說道。
「這是為何？凰朝舉國上下皆祥和一片，而凰朝君主更是愛民如子，兼顧各方利益……怎麼就敗絮其中了呢？」
「你已經把答案說出來了。」老先生笑而不答，希望眼前求學之人能自行參透。
少年思忖片刻，終究還是想不出答案，於是無奈說道：
「學生不才，還是不懂。」
「錯在那兼顧各方利益。」
「這有何錯？君主、權貴、士人、百姓各得其所，於是無人生起爭端，國家太平安定。」
老人再次一笑，將桌上一盤糕點放到桌子的最中央，說：
「若是要你來將這塊糕點分與君主、權貴、士人、百姓這四類人，你要如何分？」
「民為基，似水，可載舟覆舟，優先分……」
少年還未說完，老人便搖搖頭打斷說：
「我不想聽你這些孰先孰後的問題，我是問你分多少。」
「百姓得多數，君主、權貴、士人共分餘下。」
「倘若我再施加一條限定，若是這四者都需要吃一整盤糕點才能吃飽，吃不飽就得餓出爭端來，你又該如何分？」
「那就以天下太平為主，多分予實力強者，令其不生事端。」
「治標不治本。」
「這……那先生說該如何分呢？」少年有些賭氣，覺得眼前的老人是在故意出難題耍弄自己。
「無論你怎麼分都治不了本，朝代傾覆輪轉就是最好的結果。問題固然出在人身上，只是根不在人如何分上。分得合適，朝代就延續得久遠些，分得不合適，眨眼就能分崩離析。
「人之欲望無窮無盡也。位階越高，權力越大，欲望也就越高。這糕點再怎麼做大都難治其根本。」
「四子有欲，四子求饜，一子一口，餓死爹娘，若想長久，只有犧牲。」
少年沉默，內心震顫。
「所以我再問你，如何兼顧各方利益啊？」
「無法兼顧……只能求其一時不亂……」
忽然。
二人談話間，周圍一男子氣憤地捶桌嘆道：
「媽的！怎麼老是讓謝望安這小子得了便宜！他到底哪點比我強了！」
方才與少年辯談的老人輕哼一聲，隨後循著眾人的目光向謝望安身旁的少女看去，似笑非笑地點了點頭，而後又對自己身前的少年說道：
「你為何不看？」
「心房已滿。」
聽到這個回復，老人在心中輕笑一聲，而後在心中暗道：
「你這臭小子，明明已經明白情為何物，還來問我這孤寡老頭作甚。」
二人間沉寂片刻後，街上突然傳來了些雜亂聲音：
「捕爺！我冤枉啊！我齊景冤枉啊！」
「我並沒有叫人去謝家殺人啊！我是真的冤枉啊！」
「這些話跟我們說沒用！你還是省點力氣去明大人面前辯解吧！」
……
瑤玲聽到動靜，微微打了個哆嗦，謝望安趕緊輕拍對方肩膀安撫。
好嘛，婚都還沒結過就已經先當上爹了……