自稱屈盈的少女,聽得這話顯然有些不高興。
「屈鶴,他們可是救了白芷的性命,怎麼能這般說人家!」
「少族長,你多年待在部落內,可不了解外界的險惡。」
那被稱作屈鶴的年輕男子,一臉關切之色。
說罷,他轉而望向江南二人,神色充滿懷疑,
「說不定白芷突然發狂,正是這兩人搞的鬼,想藉此接近於少族長,欲行不軌!」
「屈鶴!」
屈盈是真有些生氣了,小臉鼓起:「你再這樣,就別跟著我了!」
屈鶴神色一變,哼了一聲,便退回人群之中。
「江南,屈鶴這人就這樣,你們別太在意哈,他沒有壞心思的。」
屈盈不好意思一笑,向兩人道歉。
江南搖了搖頭,表示無妨。
「你們是也衝著仙人墓去的嗎?」
屈盈大大咧咧地問道,「還有兩三天的路程,要不咱們一起走吧?」
江南與王淳允對視一眼,皆是點頭。
「屈姑娘,三聖地給出的人數不是每一個勢力只有兩名弟子嗎?」
王淳允看著她背後烏泱泱一大群人,有些疑惑道。
屈盈輕輕一躍,落在巨象白芷的背後,
「確實是只有兩人,就我和祭祀一脈的曲鶴。」
頓了頓,她嘟囔著嘴,
「至於其他人,老爹說我腦子笨,怕我被人誆騙了,就讓帶上他們一起。」
「其實嘛也沒什麼機緣可尋的,我不修外物,那些太深奧的功法我也看不懂。但老爹說,既然祁江部落的人都來了,我們也不能不來。」
屈盈趴在巨象背上,兩條小腿一晃一晃的,雙手托腮道:
「老爹還說祁江部落的人都聰明,我們不那麼聰明,所以他們正要做什麼事,我們只要讓他們做不成就好了。」
江南:「……」
這父女倆看起來都對自身有著深刻的認識。
閒聊幾句,屈盈駕著名為白芷的巨象重歸隊列,江南他們也乘白鶴跟了上去。
巨象隊列行進了沒多久,便找了個河畔降落。
一是因為夜晚將至,奔波了一夜的巨象群需要進食休息。
二便是屈盈也要查清白芷究竟出了什麼問題。
降落之後,九黎族人麻利地紮起帳篷,生起火堆。
又取出白日裡隨手狩獵的獸類,便烤了起來。
看著他們的模樣,江南腦中浮現出曾看過的九黎部落的信息。
九黎部落位於地廣人稀的南荒之地,那裡土地貧瘠,蠻獸縱橫。
所以南荒的人類大以部落而居,以狩獵為生,其中修者也多是修的淬體和御獸功夫。
屈盈的白芷,便是她從小相處到大的御獸。
還有一部分則是專修蠱巫之術,極擅詛咒與用毒之類的法門。吧書69新
九黎部落屬於前者,而屈盈口中明顯與他們不對付的祁江部落,便是後者。
在多年的相互征伐下,這兩個死對頭逐漸從諸多部落中脫穎而出,成為南荒有數的幾個頂級部落之一。
雖然因為尚未誕生一品存在,比不上一國二寺三聖地這種帶勢力。
但也絕不容小覷。
熊熊燃燒的篝火旁,九黎族人忙碌著,江南和王淳允坐在邊緣之處。
江南這時才有機會掏出巨象耳中飛出來的那紅影,放在手心之中。
「王兄,這是我阻止那巨象自爆時,從它耳中飛出之物,你可認得這是什麼蟲子?」
見這一幕,王淳允並不驚訝。
因為當時,他也看到從巨象的耳朵中飛出一物,被江南拘在手中。
只是當時未曾看清究竟是何物。
此時定神一看,臉色不由變得古怪起來。
只見這是一顆米粒大小,形似蜈蚣的赤紅蟲子。
如今卻是已失去活力,渾身光澤黯淡,看起來要死不活的樣子。
「這個東西應該叫赤雲蠱,乃是巫蠱之術的絕頂之作,相傳需要數十萬條赤雲蟲幼蟲相互廝殺,最後活到成年的那一條,才稱得上赤雲蠱。」
「此蠱一生只能發作一次,能輕易侵入人與獸類的識海,讓其成為傀儡。而有能力煉製這種蠱蟲的不多,屈盈所說的祁江部落,應該就是其中之一。」
王淳允臉色凝重,緩緩道:
「這種蠱蟲極為恐怖,即便三四品的修者不小心中了招,多半也是只能任其操控者擺布。」
聞言,江南臉色一凝。
那巨象白芷,頂多也就六七品的樣子。
拿赤雲蠱這種珍貴的一次性消耗品,對付一頭坐騎。
這是哪個大聰明干出來的事兒?
想想,也只有一種可能,這赤雲蠱壓根兒不是用來對付巨象的,而是拿來害屈盈的。
兩人相視一眼,皆是得出這個結論。
「江兄,我們要如何做?」
王淳允看中江南手中的赤雲蠱,問道。
江南沉吟片刻,才道:「提醒一下那姑娘吧,然後明日便走。畢竟只是萍水相逢,我們不便參與到這些個陰謀之中。」
王淳允點頭便是同意。
二人心中都是隱隱察覺,這赤雲蠱,估計關乎到九黎部落與那祁江部落的明爭暗鬥。
閒聊之中,九黎部落幾個五大三粗的漢子朝他們走來,手裡捧著各種吃食。
為首一人年紀不大,身材卻極為高壯,皮膚黝黑,臉上掛著豪邁笑容。
「兩位兄弟,我叫屈熊,是屈盈的弟弟。今日若不是你們出手相助,不僅白芷,我那姐姐也怕是生死難料。」
他帶著一群人坐在江南對面,「九黎部落多謝你們,你們是九黎部落永遠的兄弟!」
這糙漢子呵呵笑道,「來,兩位兄弟,吃肉!」
說罷,後面的幾個族人端起熱氣騰騰的兩塊大腿肉,呈給江南二人。
江南目光一凝。
他聽王淳允說過,這九黎部落吃肉是有講究的。
大腿肉,一般是年長的,有功績的,或者領頭的才吃。
或者是他們認為只得尊重的人,進餐的時候才會把最為肥美的腿肉拿給對方。
而江南他們救下白芷的舉動,得到了眾多九黎族人的尊重。
江南接過,然後道:「舉手之勞而已,屈兄大可不必介懷。」
王淳允問道,「屈兄,你們從九黎一路行來,可與其他人發生過衝突?」
屈熊愣了一會兒,才答道:
「沒有,我們一路上倒是想和其他人打招呼來著,可我們剛靠近,他們就跑得比兔子還快!」
王淳允點點頭,心說你們騎著幾十頭巨象跑過去打招呼,人家不跑遠點就有鬼了。
他又問道:「那你們可接觸過祁江部落的人?」
屈熊一聽到祁江部落,便是一臉嫌惡之色,
「沒有沒有!要是真碰到他們,我早把他們腦袋錘爛了!」
話音落,江南與王淳允對視一眼,心中皆是疑惑。
蠱蟲這種東西,不可能太過遠距離操縱。
既然九黎部落之人從出發到現在,都沒有與其他人接觸過……
那赤雲蠱是怎麼爬進巨象的耳朵里的?
「嗐!不說那群噁心的傢伙了,兩位兄弟,來,到篝火處來,咱們酒肉管飽!」
屈熊絲毫沒有懷疑王淳允問這些話的緣由,站起身邀兩人過去。
江南兩人沒有拒絕,朝著篝火中央走去。
篝火一旁,豪邁的九黎族人大碗喝酒,大口吃肉,粗獷的嘈雜聲繚繞於耳。
江南二人坐在一旁,卻不覺得吵鬧。
這群年輕的漢子,說一就是一,沒什麼城府。
如果可以,比起和那些老謀深算的傢伙打交道,江南寧願和這些漢子混在一起。
這時候,屈盈外圍走來。
方才大家紮營時,她就一直都在河畔,與巨象白芷溝通交流。
如今看她的臉色,估計是沒什麼收穫。
問題沒解決,屈盈也沒心情跟族人們一起鬧,一屁股坐在江南二人身旁,雙手托腮,嘆氣。
對她來說,白芷不是坐騎,更像是從小陪她到大的朋友。
如今白芷因為不明原因失控,還險些自爆。
屈盈的心情自然好不起來。
江南遞給她一塊肉,問道:「屈姑娘,可有眉目?」
屈盈有些沮喪地搖頭:「沒有,白芷記不得失控發狂時的事了。」
果然如此。
江南心中暗道。
赤雲蠱之所以陰險,還因為它在操控宿主時,宿主的意識會完全陷入昏迷,記不得受操控之時所做的一切。
沉吟片刻,江南從袖中掏出赤雲蠱,
「屈姑娘,你應該認得這個吧?白芷發狂後,這個是從它耳朵里飛出來的。」
屈盈一愣,待看清江南手中之物後,俏麗的小臉上布滿怒意。
「赤雲蠱……祁江部落……」
祁江部落是少數能煉製赤雲蠱的部落,又與九黎部落世代相征。
看到赤雲蠱的第一眼,屈盈便明悟過來。
她雖然腦子轉得慢,但也不傻。
一定是祁江部落乾的!
看到她的樣子,江南微微嘆氣——這姑娘一心都恨到了祁江部落身上。
她似乎未曾想過,他們從九黎出來後,便從未接觸過祁江部落的人。
但即使如此,赤雲蠱仍然出現在了白芷的耳朵里。
便只能說明一件事。
——有內鬼!
在篝火旁一片熱鬧之時,靠近邊緣的一處帳篷里,屈鶴臉色極為難看。
不過眾人對他的缺席,也並不意外。
屈鶴乃是九黎部落祭祀一脈,其體形便於粗獷的九黎漢子不同,又是掌握祭器敬神的重要職位,自然不會同他們一起胡鬧。
此刻,一枚淡青色的光暈籠罩了整個帳篷空間,外邊吵鬧之聲完全被隔絕。
自然,也隔絕了帳篷內的聲音外泄而出。
屈鶴盤膝而坐,地上當著一面造型古拙的銅鏡。
他將手摁在其上,銅鏡緩緩發出光暈,如同水波蕩漾。
不久,一個身影從銅鏡中浮現。
光線很暗,看不清面容,但能隱約輪廓分辨是一個男子。
銅鏡中的男子發出聲音:「屈祝祭,事情辦成了?」
他的聲音隱隱透著期待。
屈鶴臉色難看,搖頭:「沒有,我失敗了。」
鏡中那人聲音沉了下來,「失敗?怎麼會失敗?」
「那位大人費大心力才換來的赤雲蠱,你怎麼能失敗?」
「計劃不是很完美?你以赤雲蠱操控屈盈坐騎自爆,讓她身死道消。」
「然後你奪得族長繼承之位,將烏山開礦權賣給我們。」
「即便赤雲蠱暴露,也只會讓擅蠱修的祁江部落背上黑鍋。」
「如此一舉三得之事,周密萬分,你怎麼會失敗?你怎麼敢失敗?」
鏡中之人的聲音低沉,仿佛在壓抑著極大的憤怒。
屈鶴臉色也冷了下來,冷聲道:
「我怎麼知道?問題怕是出在你那赤雲蠱之上?你當初口口聲聲說赤雲蠱詭秘難測,如今卻輕易被人拘出,害我前功盡棄!」
「不可能,赤雲蠱不會有問題。通寶閣那群老傢伙雖然胃口大,但絕不會賣假貨砸自家招牌。」
鏡中之人又問道:「你說赤雲蠱被人拘出?誰?你們九黎部落還有人修蠱?」
屈鶴目中透出冷色:「不是九黎族人,是兩個大夏來的修者。」
「大夏修者?」
鏡中之人眉頭緊蹙,頓了好一會兒才道:「他們有拘出赤雲蠱的能力?這可有些難辦了啊……」
頓了頓,他又道:「我這倒是還有一頭赤雲蠱,但前提是你能除掉那兩人,否則若他們真有拘出赤雲蠱的能力,再來一頭也是枉然。」
屈鶴此時也是冷靜下來,緩緩道:
「應當沒有問題,那兩人雖然都為六品,但卻是駕著一頭尋常白鶴而來。來歷應當不大,底蘊也應當不深。」
「我今晚便將他們做掉。」
另一邊,楚地中央,仙墓之外。
雕樑畫棟縈繞神光的高聳閣樓坐落。
看起來是新修築的樣子,其上掛著「通寶閣」的招牌。
通寶閣,上元世界最大的商業組織之一,據說其背後有六大勢力的影子。
他們不僅出售和收購各種奇珍異寶,道法神通。
還發行了「通寶靈票」作為修者之間貨幣流動。
修道鬥法,自然需要天地靈氣匯聚之地開採的靈石。
靈石量大,即便有芥子納須彌的法器,隨身攜帶也是諸多不便。
因此,「通寶靈票」應運而生,其作用相當於世俗界的銀票,可在通寶閣任意分閣,兌換靈石。
長時間的流通,各修者之間,「通寶靈票」也成了流通的貨幣,更加穩固了通寶閣的地位。
而這座位於仙人墓在的閣樓,一個月前還是沒有的。
乃是仙人墓出世之後,通寶閣的大能以大神通平地起土,施以華飾,修築而成。
像這樣的閣樓,周遭還有數十座,作用便是供來到此地的修者們歇息修煉。
當然,價格不菲便是了。
此刻,最為高聳的一座閣樓中,一個靈氣氤氳的房間內。
一名身穿道袍的年輕男子盤膝而坐,雙目微閉,身周竟隱隱有道則浮現,玄妙無比。
門外響起敲門聲。
道袍男子睜開眼,一股浩大的威勢自眼眸開闔間溢散而出。
一道身影從門外走進,若是曲鶴在此,定然能認出這就是鏡中之人。
鏡中之人對著道袍男子恭敬一行禮,緩緩將與曲鶴的對話複述而出。
道袍男子聽完後,眉頭微皺,一言不發。
緩緩的,令人窒息的壓力瀰漫在整個房間內,令那鏡中之人渾身顫抖,冷汗淋漓!
良久後,年輕男子才道,
「屈鶴不一定能除掉兩名六品,你帶它一同前去。」
說罷,從懷中掏出一青銅小鍾,交給鏡中之人。
那小鍾造型古樸,透著古老氣息。
雖僅有拳頭大小,卻仿佛山嶽一般無比沉重。
鏡中之人奉若至寶,雙手接過,躬身行禮後,緩緩退出房間。
耳邊又傳來年輕男子聽不出喜怒的聲音,
「若再失了手,後果……你知曉。」
頓時,鏡中之人仿佛想起了什麼大恐怖之事,渾身顫抖。