彩蓮之於武學，原本不過是一場純粹之興，郭有志之學，彼此相勉。
然而當涉及生命，她的內心不禁泛起波瀾。
「正是如此。」李安語氣淡漠，不帶一絲情緒地回答道：「屆時，的確將有無數生命付諸東流。」
「那又當如何是好？」彩蓮語帶驚慌，此時的她，似乎措手不及：「我無非是想探索未知，豈有意為禍人間？」
李安輕笑，聲音中帶著寵溺與理解：「我的小傻瓜，彩蓮，若非將你的研究成果賦予我大梁軍隊，那麼同樣會有無數生命如秋後落葉般凋零。我大梁軍力不振，外敵必然虎視眈眈，正如你所見遼東戰事，後金野蠻之輩已逞兇犯我疆土，無數百姓命喪蠻刀之下。若我軍日益式微，更多的國將如餓狼般嗅到血腥，狂涌而來，啃食我大梁百姓之骨。但若我軍手握剛猛火器，足以庇護天下蒼生。細思之，究竟是宜有敵人倒下，還是任由我大梁子民、軍隊百口俱嗚？」
「那我情願敵人多些凋零。」彩蓮毫不遲疑地給出答案：「我大梁百姓，終究是我等同胞。」
李安欣慰地撫摸著她的秀髮：「正是這般想法才對。」
「但為何他國要兵臨城下呢？難道和平共處不宜人嗎？」彩蓮心有所感，幽幽出聲。
李安輕輕將她擁入懷中，語氣溫柔：「這人心啊，永不知足。若我大梁國勢昌盛，他國自會俯首稱臣，納貢朝拜。但一旦國運頹廢，他們便會伺機而動，如飢餓之狼，瓜分我梁肌膚。然而，我亦不怪他們，物競天擇，適者生存，此乃自然之理。因此，我正整軍經武，發展武備，便是為了讓我大梁不僅自保，且能在世道中亦主風雲。」
彩蓮輕啐一聲：「呵，你果然喜歡這般逞強。」
李安戲謔地回應：「彩蓮乖乖，看你似乎也頗享受被朕如此寵溺。」
「哼，你又要欺負我？」彩蓮眼含秋水，半是嗔怪半是期待。
李安輕笑：「長夜悠長，何必空夢一場？不如讓我多寵溺你幾回。」
彩蓮羞澀中帶著無奈的抗議：「你這個淘氣郎君，嗚……」
……
從北山軍機司歸來，日子已在悄然間匆匆流逝。此次行事，不虛此行，非但採蓮一事得以順遂，更於軍中見識了未來之光。採蓮之人，已洞悉漣發槍之秘，信步間便將新式武器呈現於世。
未幾，李安抵達皇都，隨即與群武官同往西郊，觀摩那因新意而成立的火槍衛營。那些為火槍衛備的萬把火器，每件銀百兩從洋人那換來，火藥與子彈更是耗銀三十萬。可謂是血本無歸。李安心知，此等火繩槍在歐洲早已被棄如敝屣，彼岸之人現下恐怕已換新式漣發槍矣。歐洲商人，善於此道，以低劣之物換取高價，記得他們最喜將船載玻璃珠，奔赴非洲，換金矣。
那破舊的火槍哪堪百兩銀子？火藥與子彈更是不值一提，我大梁自產之物，遠勝其質。如此一來，火槍衛的建立，費用累積幾近百五十萬兩，實為荒唐至極。同樣銀兩，足以建一支萬餘重甲騎，養之亦寬裕。
然而當後軍都督府眾人看到火槍衛並非所望之強悍，反不如弩手之利害，遂心灰意冷，將之棄之腦後。昔日天之驕子，一時間跌落塵埃，士氣低迷，日常操練無不敷衍應付。昔日每一人皆是精英中的精英，今成了尷尬之物，食之無味，棄之可惜。
突如其來，後軍都督府高層親臨火槍衛營，左指揮使湯鎮邦率隊列迎接，然而那五千六百人之陣列，卻是萎靡不振，喊號之聲，更是無力。黃鎮安左都督，面對此景，既尷尬又惱怒。他不解皇上何以興致勃勃來此，不知皇上心中所想。
而李安，對此卻是不以為意，早有耳聞火槍衛士氣不振。遂命火槍衛左指揮使湯鎮邦，安排射擊練習。湯鎮邦未曾預料至上皇臨，一聽此命，驚喜交加，跪地高呼萬歲。
眾火槍衛聞聲，亦齊跪拜，心中對皇上的突然光臨既忐忑又敬畏。李安則面色莊重，揮手示意，聲音洪亮：「諸位辛苦矣，起來吧。」
眾人謝恩站起，士氣與氣度皆有所提升。特別是湯鎮邦，精神抖擻，他深知皇上非無意而來，從皇上的態度猜測，此行必有所獲。
湯鎮邦領命，急忙回營，下令火槍衛排列三列，命人立起人形靶子於三十米外。
隨著命令，三列火槍兵迅速解開身上火槍，提取火藥、子彈、鐵棍、引信等物，動作雖快，卻仍耗費了半分多鐘才將彈藥裝填完畢。
此等場景，皆顯大梁軍中，新舊交替之際，舊事新成之態，而未來之路，尚待開拓。
湯鎮邦高聲嘶吼：「發令！」
伴隨著他的號令，第一排的火銃兵迅疾點燃了引線，由於引線甚短，不足一息之間，便響起了一陣密集的砰砰聲。
李安側耳細聽，感到射擊聲頗為整齊，顯然是在彈指之間完成了射擊。
第一排火銃兵齊射之後，急忙下蹲，匆匆忙忙地裝填新的彈藥。
緊接著，「第二排，瞄準，射擊！」
隨著又一聲令下，再次是一串急促的槍響在短暫時間內完成。
就這樣循環往復，便完成了稱為「三段連射」的連續射擊，保持了某種穩定的射擊頻率，讓火銃在不絕如縷的齊射聲中，展現其威力。
李安稍作估算，每一槍的發射頻率大約在三秒多一點。而火繩槍的裝填速度卻極為緩慢，需耗時半分多鐘，根本無法維持連續射擊的效果。
若要達到無間斷的射擊效果，至少需要十排的連射策略。
完成射擊訓練後，湯鎮邦派人將靶子搬回，一一呈於李安眼前，報告著靶命中的情況。
八十個靶子，大多數都被擊中了三次，只有少數失准。
這成績尚屬正常，雖說火繩槍的精準度絕非現代火銃可比，但三十米左右的距離，其實還是能夠保持相當的命中率。
然而，問題在於三十米的距離，縱使是重裝步兵疾沖，也不過六七秒的事。沒有人能在此短暫時刻內再次發射。正因如此，這支耗資巨大的火銃衛隊，才會被束之高閣。