看來，至少兩個時辰已在無聲中溜走。
翻雲覆雨後，李安神情暢快，卻感雙腿微微顫軟。那女子亦然，其嬌顏與目光中流露出的，無不是至深的滿足與寧靜。李安心知若再延宕，柳府上下將人來人往，悄然離去的時機恐不再有。何況，林譽瀚還在院外守候，若他久候不見，恐怕急火攻心，會帶著侍衛撞入此地。
那蒙面之巾，在激戰中早已翩然落地。
李安倒無多慮，面目早已暴露，他平素深居簡出，而她，又豈會有機緣踏入皇城深處。兩人若能重逢，便如天邊星河，難以觸及。
李安心中雖對這段夜色中的邂逅念念不忘，卻也明白，紅塵中的相遇相離，皆有其時，有緣自會再見，無緣則各自安好。
於是，他收拾心情，準備在這初曉的光景中，悄無聲息地消失在晨曦中。
目送李安整衣欲去，那女子眼波中竟掠過一絲不舍之情，紅唇輕咬，凝望著他那不屬斯文卻頗為悅目之貌。觀其軀體，結實而強健，經過近兩個時辰的風雨，其韌勁仍舊如山巋然不動。她心頭莫名湧現幾分留戀，竟是不忍他就此離去。
在一場未曾以言語交流的默契之舞中，她終是硬起心腸，吐露了兩人自始至終的首次問候：「可有名以資紀念？」
聲音雖淡，卻似帶了三分期待，七分寂寥，那話未盡，情已長。
「呵，吾等早已約定，不問彼此姓名。」李安緩緩著衣，語帶飄渺，輕啟朱唇：「此夜如夢，宜作佳人春夢一場，夢醒之時，唯留余香在心間。」
言罷，他俯身輕印一吻於她的香頰，眼中閃過一絲俏皮：「將我遺忘，當作一段春宵苦短的美夢罷。」
那女子神色黯淡，卻又銀牙狠狠一咬，猛然間將李安又推倒在了藤榻上。
雙頰嬌媚如花道：「我還想再來一次。」
……
李安心頭微瀾，今宵所得頗為豐厚，唯獨心中一絲遺憾未曾尋得柳如是的居所。
然而，與他夜語的那位不問名姓的成熟佳人，亦是風韻猶存，嬌媚動人。
她的魅力幾欲將他身心俱化。這番體驗，讓李安領悟了深宅大院中怨婦之強大無匹。
幸好那位熟女的住處隱於僻靜之地，她對此地熟悉無比，在她以散步藉口引路下，李安得以潛行無險達圍牆之側。待其細察四周無人，李安便巧用繩索，輕巧攀上圍牆之巔。他回首一瞥，目送著現時裝扮端莊，氣質高雅，面色如冰的女子，心中難抑驚詫：怎能想到，昨夜那狂野如火、欲望難平的女子，竟是此人？
李安颯然一笑，揮手輕盈，凌空翻越而下，穩穩落於青石路面之上。
他迅速摘去面巾，脫下夜行衣，化身為一襲白衣的閒適少年，悠然返回昨晚與林譽瀚別後之處。經一番尋覓，終是林譽瀚先見到他，方知此人竟在幽僻之地度過整夜。
林譽瀚褪去夜行衣，淚聲哽咽，緊抱李安大腿：「公子，小的險些被巡邏軍發現，夜寒食少，實在悽苦可憐。」
「我亦差點著了道。」李安誇張地回道，「躲在假山洞中，直至衛府衛兵交替方得脫身。」林譽瀚聞言，心頭方覺平衡。
「走，尋個處所享用早膳。」
李安拉著林譽瀚，二人齊步走出了這權貴環繞、戒備森嚴之地，來到紫禁城北面，一處熱鬧非凡的市井。
李安素來遊歷城南，此次踏足城北，卻是初次嘗試。
朝陽初升，街市早有熱鬧非凡之景。
遛鳥遛狗者，挑擔新鮮蔬果者，獵戶展示山貨，漁夫叫賣新鮮魚貨，此起彼伏地叫賣聲使得早晨市井生機勃勃。
乞丐之多，亦是此地一特色，或是災年逃荒至京城者，映照著民間疾苦。
城北雖不及城南高雅，卻更顯生活氣息。
街道簡樸，房舍粗獷，有別於城南之繁華。
李安隨意詢價，林譽瀚買下香甜的瓜果，兩人邊行邊食，品嘗著市井的平凡與真實。
經過一夜的勞頓，李安早已飢腸轆轆，與林譽瀚步入一家生意興隆的羊肉鋪，林譽瀚一展威武，霸占了座位。
他們點了羊雜湯、羊肉碟、羊肉包子，雙雙大快朵頤，享受著早晨的第一頓飽餐。
此店生意興隆，不少鄉親皆是晨起便來此解酒之渴。皇城之下，人雜而情復。縱有落魄之人，其背後家族或牽連至高門顯宦。那些得以閒庭信步，於晨光熹微中飲酒論天的，多是好辯高論，借談資引人側目之輩。
李安於早飯間，耳邊繁雜聲中，不絕於政事議論之聲。
目睹平民百姓，紅頸爭辯，論及朝廷增兵遼東之策，爭論將領人選。
別桌則有人津津樂道於朝廷半年來對糧商之打壓，分析其因果意圖，言之鑿鑿。
李安心中恍若隔世，似身臨朝堂之上，心神飄渺。
轉瞬，議論又及狀元王明遠遭錦衣衛折磨，歸家後不久便命歸黃泉之事。
閒人們開始妄加揣摩，探討其中深淺。
言論或有情理，或顯荒唐，更有甚者，竟妄言皇上覬覦王明遠妻室，未能如願，遂暗中下令致其於死地。
此言一出，令李安與同席之林譽瀚相視而笑。
林譽瀚更是低聲戲謔道：「若公子真心嚮往那新寡婦，小人自有妙計，可為公子取之。若是夜探之趣，今夜不妨往孫府一游。」
李安聞言，不禁腳下輕踢，駁斥其戲謔。
林譽瀚卻只是笑得更加放肆。雖然王明遠之妻確有幾分姿色，但李安並無深陷獸慾之心，昨晚所遇之人，倒是別有一番風味。
餐後，李安感到困意漸濃，便起身欲歸，心中已是嚮往夢寐之安：「回家，我要睡去。」
「小二，來結帳！」他輕聲喚道。
「兩位公子，共計一百二十文。」店小二笑臉迎人，態度殷勤。
林譽瀚忽覺不妥，急忙搜尋隨身之物，然後尷尬地對李安道：「公子，今日出門，你攜帶銀兩了麼？」
李安一瞪眼，不悅道：「你曾見我攜帶過銀兩麼？莫不記，昨晚我們所作何事？」
聽此言，店小二臉色驟變，未待林譽瀚出口，已是帶著幾分譏諷：「兩位公子，本店生意雖小，但亦不欠帳。」