二皇子猶豫了一會，問道：「母妃，我一直沒問過你，為什麼父皇對楚王叔這麼好？」
如妃喝了口茶，放下茶杯。Google搜索
「你是想問為什麼你父皇對你們兄弟都是淡淡的，唯獨就掛念著楚王是嗎？」
二皇子沉默不語。
如妃神情有些怔忡，她想起了多年前的事情。
她長得並不漂亮，父親只是普通的官員，因此先皇將她賜給三皇子（當今皇上）為侍妾，她並沒有不高興。
皇上清雅俊朗，懷春少女的如妃一見到他就愛上了他。
只可惜，皇家的愛情是奢侈品。
皇上對他的女人都算和善，吃、穿等用度也很大方，只是，他不曾對任何一個女人上心。他唯一上心的只有他的弟弟。
如妃還記得大皇子出生後，皇上只看了一眼，吩咐賞賜後就離開了。前前後後在皇后的寢宮呆了不到一盞茶的時間。
輪到她生孩子，如妃原以為會有不同，結果皇上當時根本沒來，只吩咐賞賜下來。她是當天晚上才見了皇上一面，呆的時間就更短了。
自此後，如妃收了她的小兒女心思，把全部心神放在兒子身上。
……
如妃收回了思緒，對二皇子說道：
「你父皇和早逝的太后感情很好，太后臨終前囑咐你父皇一定要照顧好你楚王叔，你父皇應承下來。
那個時候你楚王叔還只有1歲多，是你父皇親自帶大的，因此他們兩人的感情自是比其他人深厚許多。」
其實如妃也不太明白皇上的心思，她說的這些只是表面上的原因，但用來安撫二皇子卻是合適。
二皇子已滿14歲，不是那麼好糊弄的。
「就算父皇和楚王叔感情好，也不妨礙他對我們好吧？
可是，父皇從來不問我有沒有吃好、穿好、睡好，我病了也只是遣派容公公來探望，我……」
「夠了！」
如妃打斷了二皇子的話。
「你長大到如今，你父皇可有短了你的吃穿？該有的一切他都給了你，還要他怎樣？」
二皇子倔強道：「可是他不喜歡我們！」
如妃的神色嚴厲起來：
「你父皇不是普通人，他是皇上。
除了你們，整個大虞國的人都是他的臣民，他的心裡裝的人和事太多，你們能平安長大就已是得了他的庇佑。」
這些話是如妃平時用來安慰自己的，如妃自己都不知道她信了幾分。
但如今也只能拿這樣的話安慰二皇子。
至於二皇子能聽進去多少，如妃也無能為力。
二皇子沒有再說什麼，不過之後一直保持著沉默，就連最愛吃的菜都只略略吃了幾口。
……
同一時刻
麗妃的宮殿
海麗珠笑意盈盈地指著桌上的菜對皇上說：「陛下你猜猜哪幾個菜是臣妾做的。」
皇上笑道：「那我還真要好好嘗嘗。」
皇上現在最喜歡來海麗珠這裡。
海麗珠在海青部長大，天性自由、爽朗大方，沒有那麼多規矩；說起話來也明快、爽利，沒有那麼多彎彎繞繞，而且又不嬌蠻、任性，皇上和她相處很自在。
當然最重要的一點是：
海麗珠從不算計皇上，她對待皇上與對待其他人的態度並無什麼不同，沒想過要從皇上這裡撈什麼好處。
海麗珠還記得當初海東英讓她來大虞國時和她說的話。
海東英說：
「珠珠，哥知道讓你一個人去大虞國對不起你。可是，如今大虞國願意提供給我們武器和銀錢，這是海青部發展的絕好機會。
有了這些武器和銀錢，海青部就能發展成最大的部落，能替阿姆報仇，海青部的人也可以過上更好的日子。
但前提是：你必須去虞都城做人質。」
海麗珠思考了一晚後答應了。
知道她答應後，海東英又說：
「你去了虞都城就是對海青部最大的奉獻，因此哥不要求你再做什麼，你只需要將你自己照顧好就行。」
海麗珠是聰明的，來了虞都後分析清楚了形式，迅速擺正了她自己的地位。
她只是一個漂亮的人質。
因此，海麗珠從不替海青部說好話，因為皇上心裡自有權衡。
果然，她的無欲無求贏得了皇上的好感。
……
皇上拿起筷子，一個菜一個菜地嘗了起來。
葉嬤嬤在旁邊深有感慨：皇上如今有了麗妃相伴，也算是了了他的遺憾。
她是皇上的乳娘，對皇上的心思還是了解幾分的。
皇上是一個很重情義的人，否則他也不會因為辰妃娘娘臨終的囑託就對楚王那樣好。
可是，皇上需要的是真情實意，而不是帶著目的的虛情假意。
可是，他身邊除了楚王、自己還有容得海，還真的沒有真心實意對他好的人。
像皇后、貴妃、德妃，都是帶著自己的目的嫁給皇上，都為家族、為自己算計。好不容易出了個如妃，對皇上有著真情實意，可是，如妃想要的又太多……
現在倒好，出了個麗妃。
葉嬤嬤也是活成精的人了，可是她卻不怎麼懂海麗珠。
不是看不懂海麗珠，海麗珠很好懂，而是不懂為什麼會有這樣的人。
她剛開始過來照顧海麗珠的時候，還以為海麗珠的無欲無求是裝的，可後來發現不是。
海麗珠與其說是無欲無求，不如說是沒心沒肺。
她對皇上好，是真心好，但她不愛皇上。她討好皇上、但又不是那種沒有原則沒有底線的討好……
怎麼說呢？葉嬤嬤覺得海麗珠有點將皇上當成金主供著的味道。
葉嬤嬤也說不清楚。
不過，皇上顯然是喜歡海麗珠這樣對他的。
在麗妃這裡，皇上的笑容一天比一天多，笑得也一天比一天更真切……
葉嬤嬤視線看過去，皇上正指著一盤辣子雞丁道：
「麗妃，這個辣子雞丁肯定是你做的，我吃得比平日辣多了，不過也更入味。」
麗妃沒規沒矩地坐在皇上身邊，挽著皇上一隻胳膊。
「陛下果然一嘗就嘗出來了。我想少放點辣椒，可放的時候又不覺地放多了。不過這個菜你略吃兩口就好了，免得太辣受不了。」
皇上笑得更開心了。
「好，那我再嘗嘗其他菜。」
……
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