許秧秧先回了一趟離親王府，收拾衣裳、乾糧和藥品，塞進一個包袱里後，又拿了些首飾和碎銀，收拾完就要帶著霜女和若榴北上。
一出院子，就看到母親牽著弟弟妹妹在等她，母親眼神隱忍，似乎知道了。
她放慢腳步上去，喊了一聲「娘」。
「剛聽坊間的人說太子戰敗丟城，下落不明了，你要去找他就去吧，順道替娘看看你爹的情況如何。」
容雨棠給女兒理了理肩上飄散的一些頭髮，「雖說已入夏，北境晝夜溫差大，晚上還是要多穿幾件衣裳。」
許秧秧眼中含淚，抱了抱母親，又親了親弟弟妹妹後，大步流星而去。
主僕三人騎馬來到城門，城門口的士兵已經攔住去路。
「太子妃，皇上有命，您不得出城。」
許秧秧拉著韁繩，馬兒在原地踏著馬蹄，她道：「一道柵欄，攔不住我。」
「太子妃若是執意出城，便從我等的身上跨過去。」人人都知道離親王妃是個溫柔善良之人，太子妃必然也是。
何況他們從未聽過太子妃欺壓百姓奴僕之事，素來遠遠瞧見太子妃，太子妃都笑容甜美。
此刻的太子妃申請嚴肅，也不會真從他們身上踩過去。
他們失策了。
不論是冰冷的柵欄，還是血肉之軀都攔不住許秧秧。
她去意已決。
「駕！」許秧秧駕著馬往前沖，距離士兵們越來越近她的眼睛也未曾眨一下，倒是士兵們看著太子妃的氣勢，有些怯怕。
就在馬兒快要踩上他們時，許秧秧一手抽出身上的披帛把中間的幾人綁了甩開，再加上霜女和若榴從旁相助，人牆破了一個可以經過馬兒的地方。
三匹馬先後高高躍起，躍過柵欄直接衝出城門。
被摔倒在地的士兵站起來，有人捂著痛問怎麼辦，為首之人道：「你去宮裡復命，實話實說便行，你，快去通知容校尉。」
「是。」
容驚春得到消息時，容大將軍和平南郡主也在，兩人對視一眼，攔下了要追出去的兒子。
「爹，娘，什麼意思？」容驚春不解，「她一個北上會出危險的，而且現在丟了兩座城，城裡想必都是敵軍了，她一去豈不是羊入虎口，北寒的王子可是認識秧秧的。」
容大將軍一板一眼道：「你如今肩負雲京城的安危，怎能擅離職守，在其位謀其政。」
「爹你不是最關心秧秧的嗎？」容驚春不可思議地扭頭告狀，「娘，這不是我爹！」
「你個兔崽子！」容大將軍咬牙切齒給了他後腦勺結結實實的一巴掌，孩子長大後沒再打過，突然這麼一打，還給容大將軍打樂了。
容驚春驚恐地看著他爹。
「驚春，你不覺得太子戰敗的事傳得太快了嗎？」平南郡主終於發話，她不疾不徐地問，「皇上才召大臣進宮，估計就是商議此事，皇上都沒還沒說呢，坊間已經傳得沸沸揚揚，如今也是人心惶惶，你沒覺得不對勁？」
容驚春一愣，仔細一想還真是。
太子戰敗的事他們身為朝廷命官，又是太子自家人都才知道，坊間怎麼就傳開了？還有些許詆毀太子的言論出現。
「陰謀，絕對是北寒的陰謀！」
「你爹不讓你走也是這個原因，你不僅不能走，還得趕緊回去巡城，尤其是四方城門，必得看緊了。」
「明白了，我馬上去。」容驚春換了衣裳要走，容大將軍也跟著出府。
「爹你也要跟我去巡城？」
「我出趟城。」
「你出城做什麼？」
「管你老子呢，別管，做好自己分內的事。」容大將軍聲音洪亮，吼得容驚春一愣一愣的。
「嘿，你個不會好說話的老頭！」
父子倆門口對罵片刻，各走各的，不過都是往城門去。
……
為了早日趕到北境，許秧秧她們沒有找客棧落腳，而是一路奔行至半夜，在一個村民家中借宿。
村民家中就祖孫兩個，開門讓她們三個進去。
「老人家，打擾了，我們看就你家的燈還亮著，只好來敲你家的門了。」許秧秧臉上帶著笑，發現老人家腿邊的小女孩一瞬不瞬地盯著她。
許秧秧摸了摸她的腦袋。
小女孩怯生生地問：「你是天上的仙女嗎？是來幫我們趕走鬼魂的嗎？」
「鬼魂？」許秧秧狐疑地看向老人家。
老人家嘆口氣道：「孩子瞎說的，哪有什麼孤魂，可能就是山南那邊風大，吹得山林聲音響，她聽見了害怕，讓你們見笑了。」
「真的是鬼魂！」小女孩據理力爭，「爺爺你又不信我！好多好多人的聲音！嘿咻嘿咻的！其他小孩也聽見了！」
爭論得整張臉都紅了。
老人家趕緊哄著孫女，讓許秧秧三人進了一間屋子，自己又去哄孫女睡覺了。
「多謝老人家。」許秧秧再次言謝，老人家並未回頭，沒聽到似的。
若榴小聲道：「老人家耳背，小姑娘的話可能不假，只是老人家沒聽見。鬼魂？」
她是不太信的。
許秧秧也不信，但她現在無心想這些，只想趕緊睡上兩個時辰，天一亮就出發。
她和若榴睡死了。
霜女並沒有，她也聽到了什麼動靜，像是空谷回音，人聲夾雜著馬蹄聲。
隱隱約約，再一細聽，又沒了。
霜女望向山南邊，又看了看熟睡的主子，還是決心去探探。
一路輕功翻山，山中靜謐無聲，山谷在黑暗中也是一片寧靜。
難道真是錯覺？
正當霜女轉身時，昏暗的山谷中忽然點亮一個火把，她眯眼望去，火把又很快熄滅。
若是剛剛那小女孩看見，估摸著要說是鬼火。
但霜女不會，她第一反應是山谷中有人。
於是她又借著每一陣風吹起時，慢慢地摸了下去，靠得越近，山谷中的景象越發明顯。
一個又一個的草垛。
是行軍帳篷。
帳篷上邊蓋著新鮮的草木。
密密麻麻的，占據整個山谷之中。
這裡駐紮著一支軍隊，瞧不見山谷的盡頭，自然也估摸不出多少士兵。霜女冷汗直冒，轉身回去。
與此同時，許秧秧忽地驚醒。
她意識到了不對勁。
父皇下令封鎖太子戰敗的消息，坊間是如何知道的？
消息怕是有人故意放出來的。
北寒？
北寒放出這個消息做什麼？只是丟了兩座城，並不代表北寒的將士能一路暢通無阻來到雲京。
為什麼？
她愁眉不展時，霜女回來了，低聲同她說：「主子，山南那邊藏匿著一支秘密軍隊。」
許秧秧瞳孔皺縮。
若榴也醒來了，主僕三人在桌上留下碎銀，悄聲離開前往山南。
她要看看藏匿的是哪支軍隊，又是誰的軍隊。