鷹堡城北城門，道路兩旁堆積的積雪如厚厚的棉被一般，已經沒過了小腿。從鷹堡城城牆上向北眺望，視野所及之處，幾乎看不到任何人的身影，只有一片寂寥。幾名守門的士兵穿著厚棉襖坐在火堆前，看著木炭里正燒著的土豆。
「你們聽說了嗎？鷹堡城的安防馬上要被新伯爵大人的軍隊接管了，咱們可能要失業了。」
一名士兵用木棍撬著火堆里的土豆一邊說著。
「你從哪兒聽來的謠言，咱們可都是子爵大人的士兵，子爵大人會同意他們接管嗎？難道拋下咱們不管了？」
另一名士兵搖了搖頭，不相信他的說法。
「這消息可不是謠言，我遠房表舅就在裂盾城西城門當守衛，這消息可是他寫信告訴我的，他說如果我失業了，就去裂盾城找他。」
「真有這事？隊長你知道嗎？」
表示懷疑的士兵看向一旁一直保持沉默的隊長。
「想知道？想知道就坐過來一點，小心隔牆有耳。」
隊長看了看他們，揮了揮手示意他們靠近。
「我問你們，維魯斯子爵是誰的人？」
「誰的人？肯定是老霍倫瑞斯伯爵的人啊。」
「呸，這個全北境人都知道，我是問你們，維魯斯大人他是歐赫曼大人的人還是提納斯的人？」
「這？歐赫曼大人已經失蹤大半年了，但子爵大人應該不是新伯爵提納斯的人。」
「既然你們都知道維魯斯子爵不是提納斯的人，那麼作為北境行省西北方軍事重鎮的鷹堡城，新任伯爵提納斯是不是得換上他自己的人？」
隊長低著頭給眾人說道。
「好像是這麼回事，但維魯斯大人會同意嗎？他的子爵可是維嘉帝國皇帝冊封的，按理說就算是北境行省的伯爵也沒有權利撤換他的私軍吧。」
士兵依然很疑惑。
「你們想想，如今帝都里是誰說話算數？他和新任伯爵的關係又怎麼樣？我們駐所門口的公告欄你們沒看過嗎？帝國軍團如今正在斯加維拉省平叛，裂盾城又在通緝海珊和夏莉絲大人，當下的帝國早已分裂成兩個國家了，一個是支持二皇子的中部、東部、南部行省，一個是支持大皇子的斯加維拉、西境行省，而咱們北境行省目前看來是支持二皇子，但也有很多貴族暗中在支持大皇子，其實北境很多人都在猜測，失蹤的海珊和夏莉絲大人就是大皇子一派的。」
「那照你這麼說，維魯斯子爵大人也是支持大皇……」
士兵剛說到一半，隊長便捂住了他的嘴。
「別瞎矇，我可沒這樣說。」
隊長看著口無遮攔的手下嘆了口氣。
「不過咱們只是守門的小兵，保住自己的小命才是最重要的，但願子爵大人千萬不要和新任伯爵起衝突啊！唉…不說了，土豆熟了給我拿一個！」
「能給我也吃一個嗎？」
隊長身旁一個聲音問道。
「自己去拿……咦？你是誰？！什麼時候過來的？！」
隊長聞聲向右一瞥，發現一個穿著白色長袍的男子正端坐於他身側，而他們這麼多人竟然沒有覺察到他的存在。幾名士兵們手忙腳亂地拔出武器，指向了這個神秘男子。
「唉唉，別，我就是一個路過的商人而已，天氣太冷過來烤烤火。」
洛澄微笑著看向幾人，這一眼看得隊長後背發涼。
「你什麼時候過來的？」
隊長有些心悸，雖然他只有初級戰士的實力，但他能看出此人的實力絕對不會低於精英級別甚至更高。
「剛來，你們說的話我一個字也沒聽到哦。」
洛澄依然保持著笑容。
騙鬼呢，他肯定全部都聽到了！
「既然是商人，辦理完手續就進城吧。」
隊長示意手下收起武器，擦了擦頭上的冷汗說道。他感覺到，眼前這人的實力動動手指就能送他們幾人去見光明神，自己守門的響錢還不至於讓他去玩命。
「但我沒帶證明呢？辦不了手續。」
洛澄拍了拍自己的腰間，除了一個百寶袋之外，沒有任何東西。
這人是有問題吧，難道是來找茬的？隊長頭上的冷汗更多了。
「沒有入城證不准入……哎喲。」
一旁的士兵話還沒說完就被隊長一腳踢到了旁邊的稻草堆里去了。
「沒問題，沒戴武器就可以進，大人您請。」
隊長示意士兵們讓開一條路。
「那我就進城咯，謝啦！」
洛澄揮了揮手，笑著給隊長說道，隨後大搖大擺進了城。
「隊……隊長，這是什麼人啊？這可不合規矩啊！」
「閉嘴，看這個破門才給你發多少響錢，這人的實力不會低於精英級騎士，幹掉咱們就是半分鐘的事，他娘的感覺最近要不太平了，我準備過幾天發了響錢就辭退軍職回老家了，我勸你們不想死就跟我一道去。」
隊長看著洛澄的背影說道。
……
「鷹堡城要被接管了嗎？」
洛澄走在街道上思考著幾個小兵的對話，如果維魯斯是歐赫曼的支持者，提納斯肯定會不惜一切代價拿下鷹堡城，那樣他才能安心向西境行省派兵，歐赫曼如今還躺在赤羽城裡，夏莉絲也沒有傳來消息，如果東翰上國要和維嘉帝國做生意的話，鷹堡城絕對要保持平穩才行。
思考了一陣，洛澄決定直接去找哈克，現在哈克註冊的商會已經和恩瑞斯商會的事務合併了，只不過為了掩人耳目，所以明面上沒有使用恩瑞斯家族的名頭。
商會的辦公地點在鷹堡城城中心的會館，那位男爵的凶宅中，現如今大門口已經是人來人往，公館的馬廄里拴滿了馬匹。
「鐵拳商會？」
洛澄看著商會門口的牌子，才想起哈克的傭兵團名叫鐵拳傭兵團。
「老闆！你怎麼來了，都不提前通知我一聲。」
哈克此刻正在大廳里和一行商人談論著什麼，他一眼便看見了走進大廳的洛澄。
「沒什麼事過來轉轉，最近沒什麼情況吧，哈克。」
洛澄此行的目的並不是鷹堡城的商會，這個商會只是用來轉運進口物資存在的，但武器出口就不能經鷹堡城之手了。
「商會情況都很正常，我用老闆您給我的錢打點了城主府上下，現在鐵拳商會是鷹堡城裡最大的商會了，差不多吸納了北境行省各個大城市之間的運輸隊伍，我們一直按照桃山會長的經營策略進行商業活動，現在基本上都賺的很多。」
哈克興奮地說道。
「鐵拳傭兵團的其餘成員都從裂盾城搬過來了，現在鐵拳傭兵團是商會的專職護衛了，不僅賺得多，危險性也低，團長也回來了，不過她接了一個大單子，正在運輸一些重要物資進山里。」
鐵拳商會雖然工作上和恩瑞斯商會合併了，但依然也在獨立運行一些業務，但重要的事務都會上報給赤羽衛城太守府。
「話說回來，我僱傭了你們鐵拳傭兵團還沒見過你們團長呢。」
洛澄記得鐵拳傭兵團一共有兩百多人，這些人他可是按人頭付的工資，按理說對方的負責人應該是他們的團長，卻一直沒見過面。
「團長她做什麼事情都喜歡親自上，其實這一個大單子是夏莉絲大人委託我們的，而克羅洛鎮的商路一直都是鐵拳傭兵團親自在負責，全都是信得過的人。」
哈克說到夏莉絲的時候壓低了聲音。
「夏莉絲？她們現在怎麼樣？聽說她們在支持大皇子的勢力，這消息準確嗎？」
洛澄上次跟夏莉絲聯絡還是傳遞歐赫曼情況的時候，因為傳音符的限制所以並沒有了解夏莉絲的現狀。
「城中倒是有這個傳言，但渡鴉秘會過來的聯繫人說秘會一直在尋找海珊的蹤跡，並沒有參與皇子之爭。」
哈克說完看了看四周。
「不過我覺得維魯斯子爵近期和北境伯爵提納斯發生衝突的可能性比較大，我們發現前些日子鷹堡城加強了對裂盾城商隊的檢查力度，周圍一些城鎮的駐軍也調集進入了鷹堡城的駐地，萬一兩邊打起來，我擔心會影響周圍的商路。」
哈克說話的風格已經算是半個商人了。
看來北門那幾個守衛說的消息並不是空穴來風，目前鷹堡城是距離赤羽衛城最近的一座城市，也是維諾亞村倉庫轉運物資的必經地區，如果發生戰事，不僅物資無法進入赤羽城內，赤羽城準備出口的精鐵武器也沒辦法運輸到維嘉帝國去。
所以他們兩邊絕對不能打起來。
「必須保證鷹堡城商路的絕對安全，哈克，你跟城主府的人有多熟？」
「城主府的管家、守衛隊長、子爵私軍的騎士長、貿易官還有很多人都認識，他們都收過我的錢。」
「很好，你準備一個宴會，把維魯斯子爵身邊的人全都約出來。」
「沒問題老闆，您難道是準備幫助他們守住鷹堡城嗎？」
哈克問道。
「不，只是維持地區的穩定而已，你這裡有紙和筆嗎？借我用一用。」