岳稚垣還是需要點時間來消化這樣的觀念衝擊，姚紈懿是用自己的政治手段快速政府了那些傳統迂腐的朝臣，不論是吞滅大佑，還是剿殺東海，諒誰都說不出什麼反對的理由來。
可是這條路並不容易，他原本想讓歲歲備受寵愛地度過這一生，難道也要讓她去經歷這些刀光劍影嗎？
姚紈懿也知道他心中所想：「我只希望我們不要剝奪她的機會，若是等她長大了，她並無這個想法，或者能力不及年年，那都是順理成章的事情。」
「若是不儘早定下年年的儲君之位，不止歲歲，還有時時，還有我們以後的孩子，我不想看到他們為了這個位置兄弟反目。」
岳稚垣說的也是實情，姚紈懿從未經歷過同室操戈，可他就是從自己的七哥手上奪過來的。
這不是三言兩語就能聊明白的話題，夫妻兩人還是把目光轉回到了年年的伴讀人選上。
姚紈懿沒有親自返回北都，一切事宜都交給了沈磬和沈朗兩兄弟打理，在大盛建立的第三個月，他們終於回到了闊別已久的金池城。
岳稚垣和姚紈懿是在乾康宮召見的沈氏兩兄弟，已然與當年逍遙於江湖天地間的樣子截然不同。
「兩位愛卿免禮。」
姚紈懿對他們二人更加親近幾分，岳稚垣板著張臉，一看就知道心裡揣著事。在場的皆是聰明人，誰不知道他是想到了先前在民間盛傳的謠言。
「天下一統，大盛初建，北都能順利度過這段時間，全都仰賴兩位愛卿辛勞，朕應當重重有賞。」
「這都是為人臣子應盡的本分，陛下謬讚。」
「沒有外人在，也就別說這些場面話了。」姚紈懿的手在桌案下被岳稚垣緊緊捏著，掙脫不開，悄悄瞪了他一眼才有所收斂，「朕打算下旨賜封沈磬為淮陽侯，沈朗為淮陰侯，另有宅邸各一座，古玩十件，黃金千兩。」
沈磬與沈朗相視一眼，順從地跪下謝恩。
「當初立下的十年之約，沈磬，你可有想法？」
沈磬知道這是姚紈懿給他的一次反悔機會，今時不同往日，她沒有那麼需要他了，可他的心意也變了。
「臣與陛下君子一諾，駟馬難追。」
「好。」
姚紈懿本想著沈磬最愛自由，當時為了她居於朝堂，總不願見他有朝一日對她心生怨懟。
「遠青產子，朕未及恭喜，待她養好了身體，朕就傳她入宮來見。」
「臣代夫人叩謝陛下恩典。」
姚紈懿繼而將視線轉向了沈朗，這人新婚燕爾，與林瑤正是蜜裡調油的時候，瞧他的模樣就知道心中有多喜悅。
「至於你。」
「臣在。」
沈朗笑眯眯地拱手等著。
「林瑤身份特殊，尤其在金池城，當年她以明珠郡主之名行走的時候，見過的人不少。好在春幽台將她的過往依然做實，若是她不得寬心，你也要多多勸慰。」
「是。」
「女子書院在北都勢頭正好，朕打算在這裡也開設一家，便交由你們二位的夫人組織打理。」
遠青在她身邊多年的大宮女，與權貴夫人打交道根本不在話下，而林瑤自小更是在定南王府蒙受最好的教育，姚紈懿很是放心。
沈磬和沈朗暫住在春幽台里，跟各自的夫人一說這事，都是喜上眉梢。
丈夫得陛下重用，就連她們也可以發揮所長，不必拘束在內院之中，誰不道一聲人生暢快。
「陛下就只安排我們兩人嗎？」
遠青想起北都的女子學院可是有四位女院長呢。
沈磬露出了神秘的笑容：「還有一位，你們絕對想不到。」
「你說祁蔓？」
岳稚垣乍一聽到這個名字竟然都生出了恍惚之感，怎麼說他也與祁蔓做了幾年名義上的夫妻，在人前亦是相敬如賓。
「不錯，可要一併見見？」
姚紈懿也是花了好些功夫才找到祁蔓的下落，她與母親崔夫人改名換姓，一路北上就是為了遠離祁氏和崔氏的勢力範圍，如今以鄭姓自居，隨了崔夫人的外祖。
「好。」
他們是在正泰宮召見的祁蔓母女，身姿背著光，待姚紈懿真正看清她的面容，瞬間覺得鼻子一酸。
「民婦鄭氏參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲——」
「快快平身。」
姚紈懿虛扶了一把吩咐道：「快坐吧。」
祁蔓的模樣未變，只是多了幾分從前沒有的恣意，想來這些年老天爺並未苛待了她。
「姐姐。」
祁蔓聽到這熟悉的稱呼，抿嘴一笑，還是低聲說道：「陛下如今身份貴重，民婦不敢當。」
她打量著岳稚垣與姚紈懿，都說相愛的人會愈發相似，這句話果然是應驗在了他們的身上，兩人並肩而坐，眉眼之間的神韻竟是如出一轍。
「看到陛下如此恩愛和睦，大盛國富民強，民婦心中是說不出的歡喜。」
姚紈懿還是起身走到了她的面前，四手緊緊相握：「姐姐，你過得好嗎？」
祁蔓點頭：「宮外的日子雖然不必宮中富裕，可民婦心裡很是充實。」
雖然春幽台在查到她的下落時，已經粗粗回報過祁蔓的現狀，可姚紈懿還是願意聽她自己說。
「民婦與母親離開之後決定北上，除了要遠離祁氏和崔氏之外，民婦也很想去看看陛下的故鄉。大涼民風淳樸，若不是母親身體無法適應那裡的氣候，也是個很好的安居之所。後來，民婦就在北邊的城中置辦了一處小院子，收了幾家鋪子和田莊，日子也就平平淡淡地過下去了。後來陛下產下龍鳳胎，回大涼省親，還有一系列的事情，民婦都有聽聞。」
祁蔓何嘗不覺得心疼，姚紈懿本是天真無邪的一國公主，卻捲入了大夏的宮變篡位，從此踏上了一條完全不同的道路。
可現在的她，已有帝王風範，旁人只知她可呼風喚雨，誰能理解背後的各種酸楚。