「青絲如往事，斷了便是斷了，願你能夠儘早放下執念，貧尼賜你法號圓慈。」
趙氏豆大的眼淚一顆一顆往下掉，死死咬著下唇愣是一聲沒吭。
安貴妃冷眼瞧著：「圓慈，別辜負了靜安師太的一片好意。」
她與齊德妃相伴離開，如今已是圓慈的趙氏瞪大了雙眼，突然從這些牌位里發現了肅帝和宣帝的名字，頓時想起自己已經是無夫無子的人了，悲從中來號哭道：「趙琳琅！你個福薄緣淺的賤人，搶走了我的夫君，我的兒子，看我淪落到這步田地，你是不是很痛快！只要我活著一日，你就……」
「啪——」
一聲響亮的耳光落到了她的臉上，她捂著吃痛的地方看了過去，卻是靜安師太一臉雲淡風輕地轉了轉手腕：「寶華寺可不是容得你放肆的地方，若是不聽話，輕則斷食，重則打罵，你可要掂量下自己受不受得住。」
「出家人以慈悲為懷，你吃著皇室俸祿，怎麼敢陽奉陰違？！」
靜安師太扯了下嘴角道：「能被貶到寶華寺的皇室女眷都不是什麼乾淨人，手上不知沾了多少鮮血，在我的面前說慈悲為懷，也不覺得笑話。從貧尼入寺的這些年，就沒有一個人能安安生生地走出去，你也別想，再也不會有人記得你這號人了。」
趙氏不敢想像自己在後宮這麼多年，竟然從不知道寶華寺裡面是這般污穢見不得人，也明白了姚紈懿的狠辣，她沒有馬上要了自己的性命，卻是要讓她求生不得，求死不能。
好一個姚紈懿。
趙氏怒視著昭容溫淑皇后的牌位：「你生了個厲害的女兒。」
一個懦弱的女人生下了一個厲害的女兒，而她自詡深沉，可她的兒子卻又優柔寡斷，年紀輕輕就枉斷了性命。
趙氏失了全身的力氣，任由靜安師太將自己的頭髮全部剪去，如行屍走肉一般往寶華寺的內里行進，當厚重的木門在她身後關上，她的時代終於結束了。
姚紈懿窩在信芳宮數日，天天都在問遠青是否有來自大夏的書信，可卻從無音訊。
她抱著初生的孩子溫柔哄著：「遠青，取紙墨來。」
岳稚垣遠在千里之外，她拘於放不下大涼國事，夫妻兩人一時半會兒見不到面，總該讓他知道他們的孩子長什麼樣子。
她本就善畫，細緻地描摹著孩子的眉眼，最後又把黑色的墨水塗在他的手腳上，印在宣紙的角落裡。
孩子或許是感應到了母親的心情，「哇」地一聲哭起來，霜白熟練地往下摸了摸，笑道：「殿下放水了，奴婢帶殿下去換一身。」
「去吧。」
姚紈懿向遠青贊道：「霜白過了這些年，終於穩重了不少。」
遠青點頭：「是啊，她年紀小，性子跳脫，給陛下惹了這許多麻煩，若是再不安生點，奴婢都不敢再讓她就近伺候陛下了。」
主僕兩人說著話，就聽外面的通傳：「啟稟陛下，沈大人求見。」
本以為是沈磬來匯報政事，不想是他兄弟二人一道來了。
「你們二人怎的一起來了？」
沈朗表情嚴肅：「陛下，前方探子來報，大佑恐有動作了。」
姚紈懿收斂起神色：「早就料到會有這一天，還是來了。」
「這些年朝中武將寡有訓練，懈怠難調，怕是沒有應戰之力。」
姚紈懿閉上了眼睛：「當初和親大夏的時候，就是靠英勇侯支援才讓大佑退兵，本想著這些年能休養生息，卻不想還是被榮國公和鎮國將軍給耽誤了。」
「軍隊中裙帶關係錯綜複雜，大多武將尸位素餐，不思進取，沈朗這些日子已經奉聖命清除了不少行事惡劣之人，但面對大佑鐵蹄，還是勢弱。」
「若是盡力整頓，能有多少兵力？」
沈朗心中計較一番後謹慎回答：「只有五萬。」
姚紈懿的拳頭慢慢握緊：「舉國上下只有五萬兵力，不怨大佑想要趁火打劫，此時不動，更待何時？」
沈磬雙手抱拳道：「可否傳信於大夏求兵？」
「傳是必定要傳的，但本宮在想，這場仗是否一定要見血？」
「陛下的意思是？」
姚紈懿看了一眼空蕩的搖床，想起剛出生的孩子：「大佑屢次進犯大涼並非是為了吞併，否則不必等到現在，他是在試探底線。」
「他？」
「大佑太子衛莘初。」
沈磬會意，立即領命：「微臣這就發動春幽台所有勢力調查大佑太子。」
「兩日後來報。」姚紈懿轉向沈朗：「你也要做好迎戰的準備，聯繫戶部和兵部統計銀錢糧草，儘快來回本宮。」
「是。」
沈朗以為要走，卻被沈磬一個眼神先打發了：「微臣先行告退。」
「你還有事？」
沈磬點頭：「陛下還在月子裡，可登基大典也已拖不得了。」
姚紈懿聽到「登基大典」幾個字便覺得心中發緊。
沈磬何嘗不知她的牴觸，妥協道：「若是陛下實在覺得為難，那就不辦了，可撰寫國書昭告天下，卻是不能省的。」
姚紈懿鬆了口氣：「那你去安排吧，一切從簡，本宮……」
「還有這個稱呼，陛下也不可再用了。」
姚紈懿語塞，心情悶悶地瞪著眼前男子，他卻是一臉無辜：「哪國陛下自稱本宮的。」
「沈磬，你逾矩了。」
「微臣知罪。」
「快走吧。」姚紈懿不樂意再見他，擺擺手作勢就要躺下歇息了，沈磬也就腳步輕盈地退出了宮殿。
「沈大人。」
「遠青姑娘。」
這兩人不過打了照面，就各自忙去了，沈磬走出兩步回頭，只見遠青婀娜的背影越來越遠，他只好捏著袖子緩步離開。
沈磬的動作很快，離開信芳宮後就分頭召集了朝臣和春幽台的人手，下發了不同的任務，一邊準備姚紈懿繼位女帝的文書，一邊搜尋整理大佑太子衛莘初的信息。
姚紈懿也在這個時候收到了岳稚垣的親筆書信。