第49章 忙碌
在原先的世界裡，艾格正想做的事情無疑是和銀行搶生意，等同於和國家機器過不去，一個非法集資的大帽子扣下來，吃不完的還得兜著走。
但在這個經濟和金融行業都近乎白紙一張的維斯特洛，別說壓根沒有相關法律，就算有，在艾德·史塔克當首相的眼下，守夜人軍團也一定能獲得合法集資的權力。
艾格並不是學經濟出生，更準確點說，他其實本該對此一竅不通。好在穿越前他經常逛一個叫做「逼乎」的論壇，在那個各行業精英和故事會寫手並存、高人與吹牛慣犯爭鳴的地方，他不僅學會了快速編故事和抖機靈，也確實掌握到了一些普通人往往不會清楚的淺內幕和冷知識——而這些，現在就派上了用場。
自己想做的確實就是拆東牆補西牆，俗稱龐氏騙局——至少在自己找到辦法掙錢以前是如此，提利昂也正是快速意識到這一點，起初才會態度堅定地拒絕參與。
但他在關鍵時刻靈機一動，用不怎麼準確和專業、但還算通俗易懂的形式，向提利昂闡述了一個更大騙局的運行方式。一個大部分人都不了解，了解了也不願意相信、相不相信其實無關緊要、卻千真萬確的事實是：現代社會確實就運行在這個用「不存在的錢」建設自身的巨大騙局之上，這場人類想像力的偉大發揮，遠比任何技術和新發明更重要，而當所有人都參與進去後，這也就不能稱為騙局了。
艾格做的，就是用這個遠比拆東牆補西牆更誇張的超級騙局，來拓寬提利昂的視野，用以毒攻毒的方式提高他對自己即將進行的集資的耐受度。他沒有告訴提利昂金融玩不好可能引起的災難性後果，也不清楚自己試圖把這些理念帶進這個世界的做法到底對不對，更不知道自己的計劃最終能不能取得成功……但他必須裝出一副信心十足的模樣——如果自己都一副懷疑躊躇的模樣，怎麼說服一個頭一回接觸這方面知識的封建貴族？
有一個蘭尼斯特的入伙並不是必要條件，但如果提利昂願意配合，接下來的一切都會順利許多。
他還想脫下黑衣，還想回自己原來的世界，他不能、也不想每天都只是忙於籌集用來換取自己自由的贖金，而思來想去後，「集資」，是他目前唯一能想到的，能一勞永逸地解決資金問題的辦法。
＊＊＊
艾格真的很忙。
首先，他得去看看可敬的艾德·史塔克首相給他安排了哪兩個助手以及位於哪裡的辦事處，雖然這兩樣事情其實都能用錢解決，但集資還沒開始的現下階段自然是能省一點是一點。
然後，他要安排將提利昂給他支付的第一筆『贖金』送往長城的相關事宜。
最後，還得籌備去龍石島一趟，把黑曜石的開採工作準備起來。
事情看起來不多，但在這個時代，做任何事光來迴路上就要花費不少時間，他初獲自由新官上任，自然是戰戰兢兢，一點懶都不敢偷。
和尤倫二人趕到了紅堡之下，找了個地方解決掉午餐後，他們再次進入王家城堡，來到首相塔之下。國王之手遠比穿越者更忙，他們沒能再見到艾德·史塔克，尤倫直接被人帶去了地牢，而艾格也見到了被吩咐協助自己的兩名史塔克家守衛，歐登和戴維。
來自臨冬城的兩名士兵自帶北境對守夜人友好的被動屬性，三人氣氛融洽地互相認識一番後，艾格在他們的帶領下前往了君臨守備隊的東營。
在這裡，他見到了現任都城守備隊隊長，傑諾斯·史林特，一個身材矮壯還禿頂雙下巴、滿臉猥瑣樣的男人。
艾格對面前這個肆意貪污腐敗、賣官鬻爵，且在原故事中出賣了艾德·史塔克的傢伙全無好感，而後者顯然也對一個來自長城、看上去沒法給自己帶來半點油水的守夜人興趣缺缺。好在這事是首相吩咐，儘管擺著一副臭臉，守備隊長倒也沒敢阻撓或搗亂，點了點頭算是和艾格打過招呼後，便隨手指派了個金袍子，帶艾格等三人去看了現在成為守夜人辦事處的房子。
……
房屋位於都城守備隊東營的大門對面，離貴族區和紅堡不遠，由於是屬於守備隊的產業，所處的位置又是人流量巨大的街道，就連視財如命的傑諾斯·史林特也沒敢自作主張租給別人做生意，於是，在閒置了一段時間後，被正好找上艾德的守夜人撿了便宜。
老實講，艾格對結果很滿意。這麼一個臨近街道的門面房，又緊鄰君臨城的治安力量，如果要自己花錢租，只怕身上金幣銀幣加起來都不夠一個月。找艾德·史塔克求助果然沒錯，這絕對是相當照顧守夜人了。
看完房子，領走鑰匙，艾格把兩個來自臨冬城的守衛帶回自己入住的旅店，和提利昂匯合，太陽開始西斜，他們從信天翁旅店出發前往君臨城靠黑水河的港口及商人聚集地，開始採購物資。
經過修女街、爛泥街和漁民廣場一路往南，出了臨河門又稱爛泥門後，他們抵達了目的地。
……
爛泥門一點都不爛，之所以得到這個名字，是因為在這裡的港口下船上岸的人往往腳底沾著濕泥，人流量一大，便導致道路和廣場上到處都是泥巴，一下雨路況就糟糕得像走進了沼澤地一樣。
三百年前，這一帶還完全被森林覆蓋著，只有零星漁夫在水流湍急、深湧入海的黑水河北岸定居。後來征服者伊耿自龍石島渡海而來，他的軍隊便是在此處登陸，現在，這裡成了整個君臨城城牆外最繁華的地區。
住宅、涼亭、磚砌倉庫、木屋旅店和市集攤位，酒館、墓園和妓院，各種建築一座接著一座，隔著老遠就能聽見喧鬧聲；百餘座碼頭羅列水濱，港口裡停泊著無數船隻；深水漁船和河流渡筏絡繹不絕，船夫撐篙往來於黑水灣，商船則源源不斷地卸下來自布拉佛斯、潘托斯和里斯的貨物。
這是維斯特洛對外交易量最大的港口，為了給城牆內側的漁民廣場和牆外的貨物集散地提供空間，這裡的城牆城門都是君臨城最薄弱的位置，這也讓爛泥門這個外號更加名副其實。
提利昂幾乎認識港口上每一個有名有姓的商人，而以他蘭尼斯特家「小惡魔」的頭腦和名聲，基本也沒人敢宰他。艾格在這件事上樂得輕鬆，只管一路跟隨，看著侏儒輕車熟路地以略低於預期的花費談妥了為自己所付贖金的一切交易和安排：從確定價格、交貨日期，到僱傭將物資送往東海望的船隻，什麼事都沒操心，他接下來至少三個月內的自由，便這麼有著落了。
而兩名臨冬城守衛的第一個任務，便是確保這批物資保質保量、分毫不少地準時抵達東海望，交付守夜人。
夜幕降臨，艾格在天黑前找到了一艘最近要前往龍石島的小商船，在付了幾個銀鹿的訂金後，船長同意第二天會等他上船後再出發……一切搞定，夜色已深，艾格抵達君臨的第二天就這麼忙碌而充實地過去了。
——
(本章完)