范寧猛然環顧四周，視線又更長地逐個在這些人身上停留。
儘管圖書館窗外的天色昏昏沉沉，但室內的電燈開得足夠明亮，足夠看清身旁的事物。
所有在書架上取書、放書和翻閱的人，手裡都是拿的樂譜。
所有在電腦前面敲打鍵盤、點擊滑鼠的人，也是在有樂譜譜例的網頁之間搜索劃拉。
幾位站在導覽台前的人，從他們小聲的談話中，也能隱約聽出是在諮詢相關事宜。
「找尋樂譜？」
范寧緩緩站起，從這些人中間穿行了過去。
他走到窗邊，盯著似重度污染的天色皺眉，又將半遮半掩的捲簾上拉。
只見暗黃渾濁的煙霧和虛空之中，竟然懸浮著密密麻麻的彎形月亮，那些開裂的不平整豁口，就像一隻只凝視自己的眼球！
「砰！！」「嘩啦——」
背後傳來書籍砸地和杯盞破裂的聲音。
范寧的靈性狀態似乎有些遲鈍，又有些後知後覺，還沒來得及對眼前的詭異場景感到「頭皮發麻」，就轉過身，被背後突如其來的動靜吸引了。
「什麼都沒有，那我到你這裡來幹什麼？」有位女子在扯著嗓子咆哮。
「女士，我們圖書館收錄有詳細完備的嚴肅音樂文獻，涵蓋各位作曲家和各個藝術風格時期，但是，不包含20世紀以後的現代音樂作品」職業性的男聲在平和解釋著。
竟是有閱覽者因為檢索文獻的問題，和這裡的工作人員爭吵起來了。
「騙子，騙子！你是騙子，你們這些狡猾的傢伙！」女子披頭散髮、歇斯底里。
「女士，我們圖書館收錄有」男性員工在重複而禮貌地解釋。
「狡猾的傢伙，等著，一定要叫你們好看！所有人都別想——」
「噗嗤——」
一柄利刃捅進了女子腹部，又頃刻抽出。
她跌回了座位，衣服上逐漸出現了一個西瓜般大小的染血塊。
「女士，我們圖書館」
鮮血從刀尖滴落，手握刀柄的服務人員仍在連連道歉。
身邊人無動於衷，仿佛這眼前一切並不存在，依舊做著他們的事情，或是低聲作著交談。
「你覺得以什麼樣的要素作暗語，可以確保他們無法理解？」
旁邊一處陰影角落的座位上，不知何時坐了位穿著黑色寬大衣袍、頭戴遮陽帽的中年男子。
要素？暗語？確保無法理解？
「自然是他們從未見過的東西。」范寧下意識脫口而出。
周圍人的低聲談話聲越來越嘈雜了起來。
「既然你們請了願，也有幸被揀選，從現在起就請聽從拉瓦錫主教的調令，生死置之度外，以求索『神之主題』為使命歸宿。」
「謹記教宗提醒。」
是走廊上前來趕赴晚膳的眾人的腳步與言語。
伏案小憩的范寧猛地從告解席上抬頭，面前依舊是那張超過十米的紅木長桌。
用來阻隔對座的狹長擋板已經撤去，取而代之的是一排燃燒的燭台。
光線與影子在跳躍起舞。
告解室外圍的軟質紅色帷幕也已撤去，顯出了小禮堂內原本的古樸石牆，一盞盞帶有古典鏤空紋飾的煤氣壁燈正散發著柔和的光暈。
范寧拿出手機，並沒有看到鋪天蓋地的「小心蛇！」的新消息提醒。
剛才夢境太短，以至於像是出現的片刻幻覺。
他眼神中流動著思索的光。
不出多時，他便起身，因為已有人進來了。
「拉瓦錫主教，你不必騰挪。」教宗雅寧各十九世說道。
教宗和西大陸樞機主教黎塞留，直接就在范寧的左手右手邊落座了。
「梅拉爾廷，你我未得揀選，但作為送行者，功勞同樣不小。」樞機主教黎塞留笑了笑，看著這位審判長順延繼續在左落座。
緊接著，范寧確認入選的圖克維爾主教也就座，然後再是其他小隊成員。
除了自己和圖克維爾兩位邃曉者外，神職人員還有雅各布司鐸和杜爾克司鐸兩位高位階。
范寧沒有去「戰力最大化」地挑選隊員，失常區並不是什麼比武場所，而且，南國已經沒了，如果教會的家底再被抽空，這世界上能勉強讓特巡廳正視的非凡組織就又衰落一個，西大陸的藝術事業也將岌岌可危。
他選的這三位神職人員，都年事已高或孑然一身，無太多家眷牽掛者。
另外，還選了四名軍人。
有罪的博爾斯准將和安德魯中尉，信仰堅定、意願強烈、有精湛機械技術的阿爾法上校，還有一位罹患癌症的叫伊萬的炊事兵。
總體而言，范寧在挑選前也充分地客觀考慮了他們的綜合素養，尤其是在無人區長時間行旅所需的素養，這一方面，他自己真不一定擅長，神職人員也不一定比得過軍人——比如，車輛出現故障的情況，應對極端天氣或特殊地形的經驗等。
范寧更需要的是一隊能將自己儘可能送到較深處的隨行人員，這個目的接下來他會明確溝通。
在思索間，他的指甲輕扣桌面，算是「管風琴師」的習慣動作。
眼下加自己一起，8位小隊成員，3位送行者。
筵席上共有11個人。
「你們也不必刻意排位，就落座罷。」他溫和指示道，「因為天亮日出、公雞打鳴後，我不再是主教，你們也不再是祭司或士兵，進到那裡頭後，你們認不認我，這也難說。」
眾人一時沉默，動作也慢了幾分。
幾位輔祭和雜役推入餐車。
戰時，戰區，食物是簡單的無酵餅、葡萄釀酒、少量的蔬菜濃湯。
輔祭和雜役呈完食物，又放置黃油碟盤，一人一小盞，一小抹。
「神父們，晚好，我應該沒有遲約。」羅伊這方也走進小禮堂，欠身行了一禮。
「是大家到得早了點。」圖克維爾主教說道。
羅伊和赫莫薩女士也在長桌前落座，自然就多了兩人。
一共13個人。
「13個人？」
「小心蛇？」
燭影在杯盞間搖曳，聯繫起此前的夢境，范寧心中感到一陣莫名的詭譎離奇，思索一番，就叫他們開始用膳。
他比眾人動作快一步，拿起餅來，祝謝了，就擘開，遞給眾人，說，「你們拿著吃。」
又拿起杯來，祝謝了，遞給他們，說，「你們都喝這個。」
眾人就開始吃餅喝酒，范寧就又說道：
「我實在告訴你們，你們中間有一個人，恐要出賣這隊伍的行蹤了。」