馬賽內古一連用了三組類比，來論證「宮廷之戀」是在偷換概念。
雖然事情本身不算「八卦」，但這一類關於「愛情」的話題討論顯然能引起大家的興趣。
尤其是女孩子們的興趣。
卡米拉和安調整了一下落座的位置，連露娜的表情都很認真，只有特洛瓦本人仍專心聽著游吟詩人的音樂，研究著他們指尖下的琴技。
篝火噼里啪啦地響，火星和菸灰上揚，范寧在思考時一連眨眼。
「未曾擁有的愛不算愛，您反對『宮廷之戀』的論述方式具備相當的說服力。」他蕩漾著杯中香檳，「但讓我感到有趣的是，您的衣著打扮，您的尚武風度……像個騎士。」
觀點本身很出彩。
可「宮廷之戀」是和騎士制度伴生的道德準則，這「利益相關」反差感讓范寧覺得莫名有趣且好笑。
「我的先祖們曾擔任過彌辛城邦、緹雅城邦和帕拉多戈斯群島的數任騎士長，兩三百年前的最後幾任。」
綿密的氣泡在馬賽內古的酒杯中升騰又破裂，他解釋起范寧所說的「像個騎士」的原因。
「騎士制度走了好幾百年的下坡路，在蒸汽革命時期的北大陸最先名存實亡，然後就是這裡……作為費頓聯合公國的騎士長家族後代，一名指路經驗、格鬥術、劍技和槍法都不辱血脈的後代，其實我具備相當遊刃有餘的選擇空間……」
他笑著將桃紅色的澄清液體飲盡：「我可以選擇不繼承那些歷史榮耀，因為現在都新曆10世紀了，在槍炮、巨艦和飛空艇盛行的時代，沒人會逼迫我做選擇……如果我與家族過往做個道別，可以擁有更自由的身份、更安全的隱私，並在行個人之事時的道德束縛更小，但是，我最終選擇了繼承……」
女孩子們逐漸有了種聽英雄故事的感覺，范寧好像恍忽間也有這種感覺。
「啊！這也太酷了，所以坐在我面前的『指路人』先生並不是一名『騎士文化愛好者』，您是一位出自彌辛公國的真正的名門騎士長！」卡米拉讚揚道。
「所以在這個工業時代，您選擇繼承是因為心中的信念與榮耀對嗎？」安問道。
「主要還是來錢快。」馬賽內古答道。
聽故事聽得津津有味的范寧愣住了。
「叮…冬…叮……冬……」
琉特琴悽美的重複音型在菲利指尖下澹去，另外一位游吟詩人馬丁尼奏響了手風琴。
一曲深沉而熱烈的探戈舞曲，迷人的激情在節拍下暗流洶湧。
「你們得弄清一個道理：『不屬於當下時代』不等於『失去生命力』，或更直白地說，不等於『失去市場』。」
這位騎士享受著搖曳的律動，又給自己甄上一杯香檳。
「現在怎樣能成為一位騎士甚至貴族？不需要從扈從做起，不需要打造盔甲，不需要軍事訓練，也不需要征戰或效忠，甚至連一匹馬都不需要……諸位只需要一次政治獻金，或在各領域的一些小小造詣，就能獲得『爵士』頭銜，而那些富有的大工廠主則可以一路平地登雲……」
「環節中唯一保留的是『封授宣誓』。」他搖頭笑了笑，「這是為什麼呢？當然是民眾富有智慧，只有傻子才去老老實實按部就班、消耗心神，大家只鍾愛『摘桃子』的最終儀式，只要最後那一步足夠繁瑣，足夠舒爽，足夠耗盡幾日的籌備精力，他們就有了一種『努力終有回報』的錯覺。」
「看得出您對此種現象持批判態度。」范寧忍不住認真點了點頭。
女孩子們聽得過於投入，特洛瓦沉浸在音樂中，克雷蒂安去往了其他篝火堆碰杯……論「捧跟」，自己是專業的。
其實作為前世現代人，對這類現象看得比較多後就習慣了：快餐式的流程化戀愛、「45日迅速上岸」、「90天鋼琴速成」、培訓進修班不重視聽課而重視合影和證書……它們都相當具有市場。
「啊不，我持認同態度。」
馬賽內古的下一句話讓范寧表情愣住。
第二次了，這人總是來一堆煞有介事的鋪墊論述，然後在你覺得他要順理成章下結論時，來一個急剎車轉彎。
「『結果』才是真理，『過程』不是。聰明人總擅長用更小的精力達成最大的目標。」
他和范寧碰了碰杯：「您想想，現在說是騎士制度『名存實亡』，實際上它亡了嗎？沒有，大家對它有鄙夷不屑嗎？也沒有！大家對它和更高的貴族稱號都熱衷得很！『封授宣誓』儀式越來越浮誇隆重，政治獻金的價目表也逐年水漲船高……」
「那幫逐利如逐命的工廠主、企業主們可不是傻子，他們發現騎士和貴族制度仍是一件利器，將經濟地位鞏固並往上轉化的利器，他們意識到其在工業時代仍有『市場價值』……很多人喜歡批判『如今什麼人都能成為騎士』，殊不知受冊封者仍然是社會金字塔上端的階層，從中古時期到蒸汽革命以來，一切並沒有發生任何變化！」
「至於我，有更好的起點為何不用？像我這樣的『名門正統』，在當下仍十分具有市場，我作過精確的考量，結合自身的欲求、條件和資質的考量……我發現只不過犧牲一些自由和隱私，只不過稍稍戴點道德枷鎖，把過往那些講究的禮儀拾起、把先祖的榮譽梳理好、把個人形象拾掇好，就能接觸到原本可能要奮鬥二十年才能接觸到的階層，就能成為一個公國里大人物的座上賓，獲得一個又一個響亮頭銜、一筆又一筆豐厚的獻金與委託……對於一個唯『結果論』者而言，如何去作人生規劃，去實現自己的欲求，則就再清楚不過了。」
露娜的長姐卡米拉聽到這裡後發現，這和她心目中的理想騎士形象似乎不太一樣，她起初有點失望，但又覺得沒那麼失望，更多的是有趣，她忍不住評價道：
「所以您是一個追名逐利……哦，原諒我，沒有任何貶義成份，僅僅是在總結您自己的觀點……您選擇了一條能更高效實現自己欲求的道路，這很合理，人人皆有欲求，我們讚美『芳卉詩人』，正是因為她永遠能用繁多的贈禮滿足我們所求，不過您把話說得這麼坦誠是我沒想到的……」
「為什麼不呢？」馬賽內古搖頭而笑，「首先，沒有人的出身比我更名正言順，其次，我接的都是正當委託，從不做恃強凌弱這等違反原則之事，最後，騎士守則規定不能撒謊。」
「所以您的欲求是什麼？」范寧好奇問道，「做委託，晉升高位……晉升劍技和槍術？做更多的委託，晉升更高超的劍技和槍術？最終賺上一大筆錢並成為頂層上流人士？？」
鈔票無論何時都是個好東西，范寧對此深有體會，提高社會地位需要它，發展藝術事業需要它，就連非凡資源也可以依靠「金鎊置換法」。
馬賽內古搖了搖頭：「賺錢算是過程目標，但不是終極目標，從今日討論的中心話題『宮廷之戀』來說，我的終極目標與她們的哥哥特洛瓦先生截然相反……」
「坦白地講，我的先輩裡面，這樣的事情只多不少，什麼『表白效忠，接受寵愛，貴婦居高臨下地俯視，騎士在塔樓下吟誦情歌』……明明是『感傷虐戀』，有些人非得說它是『典雅愛情』，我生來就註定為我的騎士長先祖們一雪前恥。」
這位騎士世家的後代有知者說著，喀噠一下扯掉手裡的皮皮蝦殼，往嘴裡一拋：
「我計劃將看上一位王室貴族家的女兒，伯爵之女勉強，公爵之女更好，階層上不封頂，管她是已婚貴婦，還是未婚千金，看上了就要將她娶到手，真正的從身到心的占有。」