7月20日的首演日,拂曉已經徹底到來。
和煦的夏日晨光,正在一寸寸驅走辦公室的昏暗。
與之一併到來的,是特巡廳兩名邃曉二重的巡視長、七名高級資深調查員、以及水泄不通的靈性之牆。
第三次這樣拍肩打招呼?
何蒙話語中簡單的一個數字,就讓范寧基本明白如今事態的真正進展了。
眾目環繞之下,范寧徐徐轉過身來,從窗邊走回諾瑪·岡所坐的辦公桌前面。
低頭,探身,將桌面上散亂的樂譜整理歸位。
又繞到她的背後,將信件小心翼翼地放入抽屜。
「確定不聽演出了嗎?有些人我還想再見一面。」范寧的語氣似乎有些傷感。
同時,他舉起桌面上的瓷杯,將不多的白開水緩緩飲盡。
「還有13分鐘。」女巡視長發出冷冽的提醒。
范寧環視了一圈室內的陳列,然後閉眼又睜開,搖頭冷冷一笑:
「那,請吧,各位。」
凌晨5點40分,走道僅僅亮著暗澹的安全燈光,范寧信步走在紅毯上。
他路過了隔壁希蘭的專屬客房,但未有任何轉頭或放緩腳步。
目不斜視地繼續一路向前。
後方的人影與腳步如幽靈鬼魅,稠密的靈性障壁如影隨形。
他接連來到幾處乾燥的儲物間,將曾經接受過檢查的九幅畫作一一取出。
包括五幅偽作,包括另四幅也令特巡廳懷疑的原作。真正的作品仍在衣帽間內,但實際上交給特巡廳也無妨,升華的主動權掌握在自己手上。
旁邊的調查員接過九張畫布並卷好。
最後,在特納美術館s形的展廳區域裡,眾人跟著他走進了一處圓形的紀念品售賣間。
一面載有精美畫冊的商品架憑空發生移動。
兜圈子對結果而言沒有變化,反而是暴力搜尋或動起手來,會破壞這座藝術殿堂,也會對自己同伴的生命安全造成威脅。
薩爾曼感嘆道:「不錯的隔絕秘儀,如果完全漫無目的,這的確很難留意,如果不是各種線索重新合一審視,加之『災劫』的種種關鍵啟示,我們真一度以為特納美術館的秘密到此前為止了。」
「你將《痛苦的房間》帶出後,升華進入了這個後方,對嗎?」何蒙的銀質手杖點在牆壁上:「熟悉感…陌生感…我很好奇你是如何偽裝成瓦修斯還不被發現的,那麼,會議上你對領袖的匯報內容,真實程度能占幾分?」
「說謊話能瞞過他的神秘學識嗎?」范寧搖頭輕笑,「我說的自然都是我覺得為真的猜測,是對是錯,你們本身也要判斷吧。」
在何蒙的手段下,這些牆壁似乎逐漸融化如蠟,從固態變成了粘稠的膠質狀態。
「范寧指揮,你比較熟悉。」他作了個請的手勢。
「脅迫開路不用找這種理由,沒有你們這幫人作陪,你認為我敢下去過?」
范寧語氣平靜地反問,不過他沒有無謂的拒絕配合,直接伸手邁步,從粘稠的蠟膠層中擠了進去。
黑色的石磚道頂部,寶石與礦物閃耀著異質的微光,禮器「祝聖帷幕」靜靜地懸在上面,「鑄塔人」的見證符中流轉著電芒。
而過了某一個垂直的平面後,惡臭的腐味頃刻間鑽滿喉鼻。
范寧蹲在井邊,看到岡的黑色身影緩緩在旁邊凝結。
當發現這暗門背後是個深不見底的井口,並聞到令人不適的惡臭後,她皺了皺眉,也明白了范寧布置這個秘儀的用意。
然後回頭對第三個擠進牆壁爬上來的薩爾曼說道:「你們先下。」
「好的,岡小姐。」薩爾曼領命後,和另外六位調查員接連抓著井壁上的扶手進入。
范寧自然明白他們是什麼意思,自己一言不發地跟隨其後入井。
然後是兩位邃曉者,當何蒙最後一個入井後,井口被他封上了一層厚厚的蠟殼,而外面那些處於半融化狀態的牆壁牆紙,又逐漸回歸了平常的狀態。
仿佛是昨日經歷重現,但再也不是兩位可以依靠的同伴,而是九個敵人,前七後二,將自己包圍在了中間。
范寧大約往下攀登了三十米後,他發現了一個奇怪的異常點。
「為什麼這次的井壁扶手,總是有些若有若無的滑膩膩的感覺?」
他繼續向下,其間手掌幾次不動聲色地觸及井壁石磚,然後發現這些石磚竟然布滿著大大小小的裂縫,而且仍舊有種滑膩感。
明明之前探索的那次,石磚摸起來是嚴絲合縫、清爽平整的。
難道說後來美術館下面發生了什麼異變,或正在發生什麼異變?
范寧暗地裡留了個心眼。
「你清楚『舊日』殘骸的下落?」諾瑪·岡明明在自己上方超過一米遠,但她冷冽的嗓音仿佛是在自己耳邊發出的。
「你要不直接說殘骸在我手上,畢竟我拿她起了一個樂團名字。」
「這裡有多深?」
「你應該去問挖的人。」范寧不咸不澹地回應著她的問題。
由於眾所周知的各種原因,他強烈的煩躁情緒寫在臉上。
一直在暗地揣摩其言行的何蒙對此習而不察,既然文森特從失常區出來後在此地修建了美術館掩蓋,肯定也是需要「畫中之泉」去做什麼,他認為范寧了解一些信息,在做探索準備,但大概率準備工作未完,還沒來得及進去。
「長官,還沒看到任何見底的跡象。」最下面薩爾曼的重重聲音傳來。
黑暗的垂直通道,長時間的下行,機械重複的動作。
一段略顯單調又暫時沒起激烈衝突的時間,趁著不多的平靜,范寧在心裡盤算著目前的局勢,以及動手勝算和最終的可能性進展。
特巡廳高度懷疑自己與「舊日」殘骸的關係,不過此行之目的,應該主要還是和「大宮廷學派」遺址中的「畫中之泉」殘骸有關。畢竟在他們看來,自己假扮瓦修斯去封印室的目的是偷取《痛苦的房間》,這和聯夢會議上關於「七光之門」的匯報內容完全對上了。
那個指揮台自己不會再回去了,要麼此次會在裡面對峙很長時間,要麼解決掉麻煩提前回到地表,然後趁著追殺還未到來之際遠遠逃離這一切。
但《第二交響曲》的問世已是不可逆轉的事實,討論組的性質與使命,註定了它無法抹殺一部真正的藝術作品,它註定有一天會被世人上演,而且不會太久。
昨夜范寧已經留下了該留下的字條,那一瞬間他體會到了一種前所未有的輕鬆解脫。
自己以敬畏、專注而克制的態度度過了這段時光,沒有辜負藝術,沒有辜負任何人的心意,也不用再考慮除自身之外的任何影響。
父親文森特留下的幾次「出手機會」是自己最大的依仗,邃曉三重的無形之力對何蒙和岡都是巨大的威脅,但能不能重傷甚至擊殺他們?范寧覺得難說,這和文森特無限制地親自動手是兩回事,最大的優勢其實在於他們可能料不到這一點——自己只是一位和邃曉者存在本質差距的九階有知者,面對七位同樣是高位階的調查員就已經難以招架了。
現在深入此處,未知的環境同樣是巨大威脅,如果解決了敵人但自己逃不出去也是徒然,先看看他們的動作和意圖,不要輕舉妄動。
而如果出手,就要一次爆發個猝不及防,能擊殺的全部擊殺,能擊潰的儘量擊潰。
抓著扶梯下爬的范寧表情平靜、呼吸均勻,但眼神中的殺機,已經在不經間一閃而過。
……
清晨的六點四十分。
希蘭醒得比平時約早了半個小時,但她睜開眼時,發現瓊已經早早地起床換衣,坐在房間落地窗前的沙發上看著窗外發呆。
這確實有點不常見,不過除了互道早安外她也沒多問什麼,簡單的洗漱後,她直接穿著睡衣,擰動了旁邊僅幾米之隔的音樂總監辦公室門。
門沒有鎖,他沒有抽菸的習慣,辦公室的空氣中全是清新而熟悉的木頭味。
辦公桌面潔淨而有序,筆筒旁邊是他的領結和懷表,椅上搭著一件薄西裝外套,一摞書本和樂譜整整齊齊地放在中間。
還有明顯是傭人剛剛送上來的,仍舊熱氣騰騰的早餐餐盤。
他今天竟然還沒起床?
這半年來養成的作息習慣,侍從會在六點半準時將膳食送進辦公室,然後他就已經坐在這裡開始用餐了。
希蘭瞟了桌面那邊一眼後,就踩動拖鞋,躡手躡腳地走到一側的起居室門前,輕輕敲門壓著嗓子道:
「早安,卡洛恩。」
「你,起,來,了,嗎?」
她笑著將頭的側邊抵在房門上。
「卡洛恩,再幫我要一份早餐上來可以嗎?」
沒得到回應,少女自己笑著眨眨眼,原地站了幾分鐘,然後又輕輕敲門喚了幾遍。
「你不起來我就先把你那份裡面的蔬菜水果沙拉全部吃掉了。」
「再把牛奶也喝掉。」
最後希蘭眼眸里閃過一絲疑惑,從口袋裡提起了范寧給她的鑰匙串。
他從來沒睡過這麼長時間的懶覺,就算現在還沒出門,應該也在洗漱換衣才是。
稍有猶豫後,她打開了范寧的起居室門。
晨光照著寬敞的三段式房間,遠處黑色三角鋼琴的剪影金邊閃耀。
淺藍色的植物紋飾床單平整而潔淨,枕頭放在原位,白色毯子疊得整整齊齊。
盥洗室亦無動靜。
深夜道別後,他沒有進房睡覺嗎?
昨晚他為什麼突然和我聊那麼多,除了哈密爾頓女士的葬禮那天外,這好像還是今年第二次,為什麼他笑著問我兩個月後生日禮物的問題?
希蘭的內心突然變得焦慮且惴惴不安起來。
她快步走回了外面范寧的辦公桌前。
那摞書本和樂譜的最上面封面是《合唱教學與指揮》,即已經進入了音樂學界和教育學界研究視野的「卡洛恩指揮法」。
她將這本厚厚的教材拿開,又依次拿起下面的教材,它們還處於手寫階段,但翻了一下,好像已經完筆了。
《和聲學教程》《對位法教程》《曲式分析教程》《配器法教程》
再往下是…
《六首小提琴無伴奏奏鳴曲和組曲》《六首大提琴無伴奏組曲》《六首長笛與鋼琴奏鳴曲》
希蘭淨白而瘦弱的手臂在微微顫抖。
最下面是《第二交響曲》總譜,他昨天靠在座椅上拿在手中的。
她覺得呼吸有些困難,雙手捧起了那本《六首小提琴無伴奏奏鳴曲和組曲》。
在翻動過程中,頁面停到了夾帶有信箋紙的一頁。
奏鳴曲和組曲似乎是交替排列的,這裡的停留位置是第4首,即第2號組曲。
d小調第2號組曲的第五樂章,「恰空」舞曲。
沒有心思去看上面的音符。
信箋背面漆黑如墨,她顫抖著手將其翻轉過來。
筆跡很熟悉,但其中似乎混合著澹金與紫的異質色彩。
「即日起本人書面宣布,單方面退出指引學派,辭去烏夫蘭塞爾分會會長一職,辭去舊日交響樂團音樂總監一職。特納藝術廳旗下所有事業及資產,及個人已發表或創作中的樂譜、唱片或理論教材之版權,全部永久且無償地贈予希蘭·科納爾小姐,字跡為證。卡洛恩·范·寧。」
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「砰!
」
小姑娘手中的樂譜滑落墜地。
她覺得天塌下來了。
昨天…昨天他說的…
……
「舊作都行?你的胃口真小啊。」
「你本來心裡的主意很大嗎?」
「很大。」
「有多大?」
「特納藝術廳那麼大。」他張開雙臂比了個手勢。
「好冷的玩笑。」自己被逗得笑著眯起了眼。
「我是認真的。」他眨眨眼。
……
「我不要這種生日禮物!
!」
她閉上了眼睛,瘦弱的肩膀在劇烈顫抖,淚水接二連三地湧出,一滴滴打在地面的樂譜上。
漸漸地她蹲在了地上,整個人上氣不接下氣地抽泣起來,重新撿起《六首小提琴無伴奏奏鳴曲和組曲》,將它緊緊抱在了懷裡。
「你問我…為什麼想隨便…多演幾次小提琴協奏曲就行…我準備等首演…首演完了就告訴你的…」
「因為每次…你在謝幕的時候…會輕輕抱我一下…」