「西爾維亞女士,必須先向您道歉,那本文獻抄本沒了。Google搜索閱讀」
「翻譯家」法比安如此開口說道。
場面一時有些安靜,大家都還記得上次聚會時,他由於翻譯進度滯後造成的一系列不愉快對話。
…今天快進到文獻直接沒了?
西爾維亞嬌媚而慵懶地笑了兩聲,卻聽得眾人一股寒意從腳到頭:「三十秒的解釋時間,翻譯家先生。」
「當局那幫傢伙突襲,然後它被我燒了。」法比安聲調低沉平和,「好消息是,另一藏匿翻譯手稿處平安無事,雖因文獻行文布局的特殊性,目前無實質進度,但大量基礎性梳理工作進展較快,預計馬上會有跳躍性的突破。」
西爾維亞甩出了一本小皮冊子,被法比安伸手接住。
「合理的藉口,失望的進度,不錯的期待感,備用副本收好。」她的聲音先溫和,後變冷,「不過,最後一次容忍…並且沒有獎勵。」
「…以為我是那個需要靠『黑骸之油』吊著命的蠢貨嗎?」法比安心底冷笑,嘴上答應稱是。
「下一位吧。」西爾維亞又道。
范寧輕輕咳了一聲,因為這個女人的目光落到了瓊身上。
瓊正趴在桌子上奮筆疾書,此刻抬起頭望了一下西爾維亞,又指了指「門捷列夫」先生,然後小聲吐出幾個簡短音節:「我就不說啦。」
調香師這時開口:「紫豆糕小姐,這次聚會你似乎不怎麼活躍啊?近日情緒有不佳之處?還是有遇到什麼麻煩嗎?」
范寧審視著她的動作和語氣。
這個調香師作為交易鑑定師或公證人一類的角色,一直以來似乎很少主動開口,怎麼突然問了個這麼不咸不澹的問題?
再次想到調香師作為普魯登斯幕後控制人的身份,范寧面具後的眉頭深深皺起。
如此被問,瓊終於說了一句稍微大聲且長一點的話:「抱歉,我想趕在結束前寫給門捷列夫先生。」
瓊現在處境的確有點尷尬,自家院長離她坐的位置只有一米遠,又要儘量避免開口,又不能以沉默、打手語或省略句子必要成分之類的奇怪舉動代替交流,換作是范寧自己,一時半會也想不到什麼好的處理方法。
范寧打圓場笑道:「我很高興這位小姑娘找到了更高效賺靈液的路子。」
西爾維亞這時也說道:「時刻想著替大家節省時間的人士,我很喜歡。」
這兩句對話時,法比安側過頭多看了瓊幾眼。
見到這一幕,范寧突然想起了自己好像忽略了什麼東西!
他試探著笑著開口:「紫豆糕小姐,你完全可以賺兩份靈液,翻譯家先生還等著你那個秘氛配方呢…我想上次你送的樣品,翻譯家先生應該挺喜歡。」
瓊的小腦袋倏地抬起來看著范寧,稍稍歪了一下頭,又望了望旁邊。。
但「翻譯家」卻已經開口,他沉悶笑了兩聲:「時間隔得太久,麻煩已經另行解決了,呵呵…就不破自己費了。」
於是范寧心中暗自思索:「我之前的假設,是法比安對往屆聚會情況的了解來源於洛林,但這個試探,似乎表明這個假設不對…上次聚會的情況,洛林怎麼可能帶給法比安?嗯,離畸變事件有一個小時左右時差,也許仍是洛林,但我覺得這種概率很低,我倒寧願假設,是另外一個人…」
「會是誰呢…」范寧面具下的童孔飛速轉著。
西爾維亞此時再度對范寧說道:「門捷列夫先生,我再次邀請你加入我們的委託。」
「我的興趣是特巡廳,你們計劃來點什麼嗎?」范寧語氣帶著輕鬆和笑意。
「呵呵呵…門捷列夫先生真是志向高遠,那先祝你順利,不排除以後我們會有共同的目標。」
於是這場聚會比之前結束得更早,西爾維亞最後強調了形勢的緊張,交代下次聚會待定,要大家時刻關注中間人消息,然後組織依次抽籤,間隔更長,從各自不同的來時方向離場,用時超過了聚會本身。
范寧和瓊都抽到了中游的位置。
腐臭的河岸街,倒塌的鋼鐵支架上方某相對平整處,一身黑衣的門羅律師靜靜地趴在那裡,看著有兩人的撐杆頂端冒著青煙,依次在狙擊步槍的鏡頭下劃回岸邊。
為防止出現意外後其他有知者產生強烈的靈性預警,他沒有選擇將右手放在扳機區域。
「算是有驚無險地平靜回來,你怎麼表情這副模樣?預期的收穫沒有達到?」三人匯合後,一字排開走在廢墟和爛路里,門羅問范寧道。
「收穫倒是沒出意外,經紀人的身份核實,行動時間的誤導,『爍金火花』的獲取…但很多情況比我之前想的情況更複雜…」
范寧先粗略地講了聚會上的一系列意外情況,但他不方便將瓊的風險分享出來——此時自己卸下了偽裝,而旁邊的少女仍舊戴著斗篷和面具,沉默地跟隨著。
「…所以感謝我的這位朋友,為防止在聚會上出更大的岔子,他縷縷和我接應配合具體情況,回去後大家一起分析」最後范寧如此總結。
在過掉橫跨普肖爾河的碼頭大橋,進入外來尼亞街區後,瓊先行道別。
兩人回到啄木鳥事務諮詢所的時間,已過晚上十一點,209辦公室的門從裡向外推開,穿著睡衣的希蘭看了范寧一眼。
范寧匆忙揮了揮手,然後前往小會議室,召開深夜碰頭會。
目前指引學派在烏夫蘭塞爾分會的全部力量,包括維亞德林會長和常駐分會辦公點的四位,以及六大城區調查小隊的牽頭聯絡員。
總計11名正式會員,范寧認為這個數量可能和博洛尼亞學派駐聖來尼亞分會接近。
此次分會辦公點的4人已聚齊,杜邦、范寧、門羅,和之前未曾照面的靈劑師辛迪亞,大家開始在小黑板上逐條匯總近幾個月來所有的信息。
「「體驗官」:確定身份曾為金朗尼亞鐘錶車間總工程師埃羅夫,被指引學派擊傷逃逸後,再次現身地下聚會,關聯隱秘組織「超驗俱樂部」,崇拜見證之主「觀死」和「心流」,疑似和「夢男事件」有關,還疑似藉助放射性物質,創造勞工生命非正常流逝的時機,收集其生命力。」
范寧從體驗官位置劃線,連上尤莉烏絲,聖來尼亞交響樂團小提琴首席。
「「經紀人」:確定身份為紅瑪瑙文化傳媒公司負責人斯賓·塞西爾,關聯隱秘組織「愉悅傾聽會」,崇拜見證之主「紅池」,其成員通過「攝靈秘儀」奪取了安東教授初識之光,奇怪的兼職導致學校多人發瘋。」
范寧從經紀人位置劃線,連上拉姆·塞西爾,聖來尼亞音樂學院一組組長。
杜邦持筆補充:其手段疑似發生在七八年前,後致指引學派文職人員(指希蘭姐姐)死亡的神秘事件。
「「翻譯家」:已畸變死亡的洛林教授,音樂學院第一副院長,博洛尼亞學派會員」
范寧又將前面的塞西爾組長和這裡的洛林教授連線,然後繼續連線至頂替參會的法比安教授。
「「調香師」:身份和動機未知,疑似普魯登斯拍賣行幕後控制人。」
「「西爾維亞」:身份和動機未知,聚會組織者。」
至此梳理完畢。
「大家有沒有什麼觀點,猜想,或感受?」范寧朗聲問道。
「博洛尼亞學派現在的內部情況可能有大問題。」門羅律師第一個開口。
大家點頭表示認同。
杜邦說道:「從現在的情況來看,博洛尼亞學派中有些會員與愉悅傾聽會、超驗俱樂部有瓜葛,但後面這兩個組織,在地下聚會中似乎只是承擔部分性的角色」
范寧斟酌一下後提問道:「大家是否聽過一個組織,叫做調和學派?」