曾經連大理寺卿都需仰望的高太尉，如今跪在面前，俯首稱臣，當真是造化弄人。
大理寺卿背著手，俯視著高太尉，眼神儘是感慨：「高大人也曾是我大梁脊背，門生無數，何等風光？如今怎會如此糊塗，折在一個小小秦風手裡？」
「秦風招搖，你隨他去便是，一早一晚總會有人治他，正所謂不是不報，時候未到。如今你親自下場，堂堂太尉，去對付一個紈絝，贏了你勝之不武，輸了你萬劫不復……何苦呢？」
面對大理寺卿的說教，高明搖頭，一陣淒涼：「他欲乘風，風來了；他欲遊船，浪來了。老夫並非輸給秦風，而是輸給了他身後翻手為雲覆手雨的人……」
大理寺卿念在昔日交情，本想給高明一個體面。
聽到這話，臉色驟變。
與此同時，站在門外的黑尉，邁步走了進來，左手自高明手上取過聖旨，右手將一封調任函，扔到高明手上：「禮部員外郎一職，有人補上了。念在高大人勞苦功高，委任您為平遙縣令，正好也是您的祖地，攬個閒差，回去頤養天年吧！」
大理寺卿嘆了口氣，以他對高明的了解，高明又豈會不知當眾說出這番話，意味著什麼？高明只是不甘心，非要爭這口氣罷了。
此時對於高明而言，禮部員外郎和平遙縣令，這兩個天差地別的官職，已無多大區別。
不幸中的萬幸，梁帝念及舊情，沒有立刻對他痛下殺手，已算不易。
在大理寺卿扼腕嘆息，以及黑尉的監督下，高明甚至連收拾行李的時間都沒有，不到一個時辰內，便拖家帶口，乘坐著兩輛馬車，踏上了告老還鄉的旅途，其實就是被直接「轟走」。
禁宮，後宮，西花廳。
萬花擁簇的涼亭內，祁陽郡主一掃平日裡的刁蠻模樣，極為乖巧：「高明若是知道檢點，至少還能留在京都，擔任禮部員外郎，這下倒好，直接被貶回平遙縣了。」
「天機營那邊，陣仗很大，卻是光打雷不下雨。聽說……龍虎軍大統領趙離，還把其子趙玉龍，推給了秦風。」
「當街縱兵抓人，這麼大的罪過，聖人連提都沒提，真是奇怪。」
正低頭繡扇面的長公主，柔然輕笑，雲淡風輕道：「聖人也很難，小小北溪縣，硬是擊退了陳斯，天大的功勞，聖人總不能視而不見？封秦風十戶，讓龍虎軍圍了天機營。一來敲打，二來功過相抵，已是最好的決斷了。倒是高太尉，晚節不保，令人唏噓……您說是吧，貴妃娘娘。」
坐在對面的貴妃，一身紅布金鳳華袍，頭戴璀璨鳳鳴冠。
已經年近四十，卻如二八芳華的女子一般。
弦月眉，彰顯英氣。
睡鳳眼，深不見底。
眉心還繡著一瓣紅花印。
華麗至極的貴妃，舉手投足儘是無上尊貴之氣，卻偏偏與長公主湊熱鬧，手持六宮大印的玉手，正笨手笨腳地穿針引線，團扇面上繡的玩意兒也是不倫不類，三分像鳳，七分像稚。
貴妃卻毫不在意，反倒越繡越起勁，眉眼嘴角始終透著若有若無的笑意。
「長公主此言極是。」
「只是高明一走，太尉一職空缺出來，也不知誰能添補上。」
「論資歷、功勞、威望，自是要從六部九寺五監中推選，免不了又是一陣口舌之爭，朝會喧譁。」
聞言，長公主笑著問了一句：「我看，也不用選了，刑部尚書即可。既是六部尚書中資歷最深，亦是兢兢業業的肱股之臣。自打秦風那臭小子摔壞了腦袋，整個京都鬧得雞犬不寧，也就刑部尚書，沉得住氣。」
貴妃繼續玩弄著手上的針線，眉眼帶笑：「那可不成，刑部尚書與家父交好。再說了，我們這些後宮的，還是別操那份閒心了，弄弄針線，賞賞花鳥也就是了。若是被聖人知道，你我在後宮議論這些，又該說咱們手伸得太長，免不了責備。」
一旁的侍女，見貴妃還沒有把線穿上，連忙上前幫忙：「貴人，奴婢幫您。」
貴妃手上的動作一停，瞥了侍女一眼，剛才還笑臉盈盈，頃刻間烏雲密布，嬌喝道：「顯著你了？」
侍女嚇得魂不附體，連忙跪下謝罪。
貴妃輕哼一聲，一伸手：「你也是一片好心，為本宮分憂，不怪你，起來吧。」
侍女感恩戴德，連連叩謝。
看著貴妃娘娘手上的繡花針，侍女還是咬牙抹了上去，直扎的滿手是血，也不敢吭半聲。
長公主看在眼裡，心裡不忿，只是偷偷白了貴妃一眼，便裝作沒看見。
貴妃將那沾血的繡花針，隨手彈開，自線包上又取了根新的，起身沖長公主一點頭：「今兒就到這吧，長公主也早些歇著。」
長公主也不抬頭，只管在團扇上行雲流水地穿針引線，似是在譏諷貴妃沉不住氣：「勞貴妃娘娘費心了，你也知道我，沒有早睡的習慣。」
貴妃眯眼一笑：「那就回去看看，你也總不能在娘家躲著不是？」
咔嚓！
長公主直接把手上的繡花針捏斷，臉上的柔美仁善，瞬間陰沉下去，末了，當著貴妃的面，將斷針扔到一旁，搖頭苦笑：「這繡花針的質量也太次了，改日得跟工部造辦提一嘴了。」
貴妃眉宇間閃過一抹得意，也不理會長公主，一甩長袖，款款而去。
祁陽郡主站在旁邊，大氣都不敢出一下。
這已經不是長公主和貴妃，第一次交鋒了。
看似眉眼帶笑，輕言細語，實則卻是暗潮洶湧，針尖對麥芒。
這倆人向來互有勝負。
剛才那一幕，貴妃贏了面子，長公主贏了里子。
畢竟刑部尚書與林太保交好，長公主故意把刑部尚書往太尉的位子上推，就是故意給貴妃上眼藥。
若刑部得了太尉，那林家豈不是掌握了三公之二？
等同於直接將劍架在梁帝肩膀上，結果可想而知！
長公主一句話，算是徹底把林家的路堵死了，貴妃自然要回手捅長公主一刀，故意在長公主心病亡夫身上做文章。