月光像水一般清澈。
照亮了一片荒蕪的沙漠地帶。
在那沙漠上，魏皇如同瘋了似的向負沖江邊狂奔。
在他的身後，孫牧帶領著神機營的士兵緊緊追趕。
他們一邊追，還一邊用箭射向魏皇。
但那些箭全被魏皇巧妙地避開了。
此刻，魏皇身上那件明黃龍袍已滿是塵土，
隨意地披掛在身上。
儘管身處險境，魏皇臉上卻沒有絲毫驚慌的表情。
他腳尖輕輕一挑，幾顆石子便到了他手中。
緊接著，噗噗幾聲響，
孫牧身邊的幾個士兵被石子擊中，
頓時，他們的身上出現了多個血窟窿，
吐著血倒了下去。
魏皇雖然身中劇毒，但他本是武帝，
輕易間就能殺人於無形。
只是他體內的不明毒素愈發厲害，
行動變得越來越緩慢。
就在他望見遠方的負沖江時，
他體內的毒終於爆發了。
魏皇的腳步踉蹌了幾步，
然後重重倒在了負沖江岸邊。
身後的孫牧仍緊追不放。
但魏皇已無力再逃。
他盤腿坐了下來，
試圖逼出身上的毒。
可時間已經不夠了。
咻——
一支箭穿透空氣，正中魏皇肩膀。
這一箭，魏皇沒有躲閃。
鮮血從他的肩頭湧出。
孫牧這時騎在馬上，遠遠地停下，對著魏皇喊道：「魏皇，怎麼不跑了？」
「過了負沖江就是寒水關的領地，繼續跑啊！」
他的語氣滿是嘲弄，
在他看來，魏皇如今只是垂死掙扎。
只要等毒素髮作，必然能活捉魏皇。
那時，周王的獎賞定然豐厚。
想到這，
孫牧的嘴角不禁上揚。
為了前程，多等一會兒算得了什麼。
「把你們攜帶的毒氣全釋放出來，給魏皇好好『享受』一番！」
孫牧一聲令下，
神機營的士兵立刻遵命，
紛紛打開了腰間的小竹筒，
一股看不見摸不著的霧氣隨著風向魏皇飄去。
「咳咳……」
正在調息養神的魏皇臉色一紅，
連咳了幾聲。
他剛排出的毒比不上吸入的毒，
身體愈發不受控制，
甚至連思維都開始模糊。
魏皇用力搖了搖腦袋，
然後滿是怨恨地看向孫牧和他的騎士，
他馳騁疆場一生，從未如此慘敗。
他承認今天貿然進攻欠考慮，
但拒北關是他們幾代人夢寐以求攻克的城池，
拿下拒北關，等於敲開了周國的大門，
收復周國只是時間問題。
沒有任何帝王能抵抗這樣的誘惑，
至少他不能。
但他沒想到孫牧竟做了萬全準備，
從負沖江的伏擊到假裝老弱，全是在示弱。
這時魏皇才猛然意識到自己從一開始就被孫牧引入了圈套。
可一切都太晚了。
他只能感受體力一點點流失，
等待著孫牧將自己擒獲。
就這樣敗了？
魏皇心中難免有些不甘。
或許是因為這份不甘，
他的耳邊突然響起了一聲鳴叫，
隨之，從孫牧他們身後不遠處升起了一道耀眼的紅光。
紅光直衝雲霄，
到達高點後猛然炸開，
化作一個紅色的標誌。
「不好，是李家的信號！」
孫牧大驚失色，
作為沙場老將，他對李家的信號太過熟悉。
讓他感到奇怪的是這信號為何從他背後傳出。
難道是李戟？
想到這一點，
孫牧的臉色驟變，
連忙對身邊的部下下令：「一隊二隊回頭搜索，發現可疑人物立刻射殺。」
「三隊四隊跟我來，活捉魏皇！」
「是！」
士兵們應聲而動，
迅速分成了兩隊。
孫牧親自率領一隊朝魏皇趕來。
這時的魏皇毒已深入骨髓，
連動一根手指都艱難。
正當孫牧快要衝到魏皇面前時，
一支箭突然從側面飛來。
孫牧驚出一身冷汗，急忙偏頭躲閃。
那箭瞬間射死了他旁邊的一名士兵。
「是誰！」
孫牧趕緊看向箭矢飛來的方向，
只見一名身披鎧甲，紅色斗篷的李戟站在一座沙丘上，冷冷注視著他。
月光照在他身上，
孫牧清晰地看見了他臂上的箭袋，
正是神機營的箭。
「可惡！」
「三隊繼續前進，四隊射殺李戟。」
咻咻咻……
數支箭矢以極快速度射向李戟所在的沙丘，
但李戟翻滾跳下沙丘，
箭矢盡數射在沙丘上，
揚起漫天黃沙。
「四隊追擊，無論生死，別讓李戟跑了！」
孫牧心裡暗自懊悔，
早知李戟能解毒，就該多留些人看守。
但後悔無用，
還是先抓住魏皇要緊。
咻——
不等他再次發起衝擊，
又一支箭從側面射來。
孫牧這次有了防備，用手腕的護具擋下了箭。
抬頭望去，
這次射箭的不是李戟，
而是一名黑衣甲士，頭髮散亂。
沒等他弄清狀況，
李戟又從另一處沙丘後現身，
拉弓向他射擊。
兩人配合得天衣無縫。
孫牧被他倆弄得有些暈頭轉向，
但很快，他便想到了對策。
「四隊分開，各攔一個，等我們抓到魏皇再援助你們！」
孫牧的命令來得正是時候，
李戟和江澄確實分身乏術，無法再干擾他。
「嘿嘿，魏皇，我倒要看看這次誰還能來救你！」
孫牧獰笑著向魏皇衝去，
他已經憧憬著升官晉爵的場面。
然而，就在他的手即將觸碰到魏皇時，一支羽箭從負沖江對岸呼嘯而來。
那箭勢頭兇猛，
眾人甚至能聽見它劃破天空的爆裂聲。
同時，一個雄渾如獅子般的聲音從負沖江那邊傳來，
「老夫倒要看看今日誰敢妄動！」
這聲音一出，
藏在沙丘後的江澄和李戟同時鬆了口氣，
因為那正是大司馬李劍的聲音。