都不剩了。」
宣代雲討厭林家，已經是當眾表態的了，掛林奇駿的電話，那簡直太理所當然了。
這一點，宣懷風也無能為力。
想起自己被姐姐壓製得不敢言語，和林奇駿的遭遇應該也算一致，便不好說林奇駿什麼，站在放電話的小半身櫃旁莞爾一笑。
自此，兩人又友好起來。
談了十來句話，宣懷風眼一挑，猛地看見窗外似乎有影子閃了閃。
他擔心是公館裡的聽差，又來聽壁角給白雪嵐報信好領賞錢的，不敢再長談下去，急忙說，「我該掛電話了。」
林奇駿嘆道，「這樣就掛了嗎？你現在是神龍見首不見尾的，讓我可怎麼好？明天我打電話到白公館，你記得接，好不好？」
他聲音實在憂傷可憫，宣懷風仔細想想，也覺得自己辜負了他，不由愧疚，不禁衝口而出，「你不用打電話，我去看你吧。」
「你當真？」林奇駿唯恐他反悔，忙道，「那好，你也不用到林公館，這裡我們說什麼都不方便。還是華夏飯店，我請你吃大菜。」
宣懷風受過林太太的挑剔，本來就不想上林公館，到華夏飯店倒是不錯的，只是不放心林奇駿的身體，再三地問，「你真能出門嗎？別出來一趟又病得重了。我聽別人說，你的病看起來三四天都別想出門的樣子。」
林奇駿說，「又不是什麼要緊的病，怕什麼？那都是一群下人們哄著我母親鬧出來的事，一點風吹草動就不得安甯，好像我是麵糊捏出來似的。我就只怕你那邊，雪嵐肯放你出門嗎？」
宣懷風心裡驀地一震。
做賊心虛得緊，連話筒都險些抓不住。
身子晃了晃，一會兒才站穩，思忖奇駿的語氣，倒好像並沒有別的意思，喘了幾口氣，才敢再把嘴湊到話筒旁，勉強笑道，「為什麼他不肯放我出門？我做副官的，告一天假都不行嗎？」
林奇駿說，「那就最好不過。」
兩人便依依不捨地道了再見。
宣懷風放下電話，呼出一口氣，跨出電話間的小門，驟然臉色一變，停了腳步。
張戎就站在右邊牆根上，看見他瞪著自己，幾步就趕了過來，笑著叫了一聲，「宣副官。」
宣懷風心裡一股氣憤，沉聲問，「我在房裡打電話，你隔牆站著幹什麼？」
張戎當慣差的，一聽宣懷風話鋒不對，知道他疑心自己，笑嘻嘻地說，「宣副官，您可冤枉我了，我是受年太太吩咐，要我過來請您的。不想您正打電話呢，又不敢打擾您談電話，就只好站這兒等您出來。」
宣懷風聽見姐姐找，無暇和他再計較，匆匆趕到花廳。
果然，宣代雲還呆在那兒。
一見宣懷風進來，就埋怨起來，「懷風，你送個客，把自己也送了不成？跑了半天，倒把我晾在這裡。」
宣懷風連忙道歉，「是我的錯，剛好遇到一點公務要立即處理的，就先趕去做了。」
在宣代雲隔著一張小圓桌的對面椅子上坐下來。
「懷風，」宣代雲忽然朝他使個眼色，「你過來。」
懷風不知她又有什麼事，站起來，把椅子搬到她身邊坐下，問，「怎麼了？」
「有點事，我要問問你。」
宣懷風胸里咯噔一下。
不會剛才的電話就讓姐姐知道了吧？
耳報神竟這麼快？
宣代雲卻不知道他這點子心事，瞅瞅左右無人，壓著聲音問，「你們海關總署，最近是不是不大妥？」
「這話我不懂了，什麼叫不大妥？」
宣代雲拿著手絹往他肩膀上一拍，正色道，「別給我裝糊塗。我聽外面很多傳言，說海關總署最近總出事，好像有個官員被人敲了黑棍，還有人說……似乎白總長得罪了什麼人。」
宣懷風大概已經知道是說什麼了，只是笑著寬慰，「外頭的傳言，有幾個是可以入耳的？現在匪盜橫行，尋常人被敲黑棍的事常有聽說，也未必是衝著哪個總署哪個衙門去的。再說，哪個總長不得罪幾個人？姐夫現在當個處長，難道他就不得罪人？對了，姐夫也是海關總署的，姐姐怎麼不問問他？」
「問他？」宣代雲嬌哼一聲，「當了處長才那麼幾個月，完全抖起來了，張嘴閉嘴就海關公務，衙門機密，很不屑我們這些聽傳言的婦人們呢。最近又開始往外野，天天不見人影，也不知道忙什麼。」
宣懷風蹙眉道，「不會又在外面弄了個人吧？」
「那倒沒有。」
「你怎麼知道。」
宣代雲眉眼橫過來，笑著對他一瞅，「你呀，只是外頭看著聰明，裡頭就一顆糊塗心。男人在外面偷不偷腥，家裡老婆能不知道？光是身上帶回來的脂粉味就瞞不了人。」
宣懷風也笑了，「姐姐鼻子有這麼靈就好。」
宣代雲忽然又把話題轉回原處，「這麼說，海關總署真的沒什麼不妥了。」
宣懷風淺色的唇輕輕抿著，露出一點笑意，問她，「妥又怎樣？不妥又怎樣？」
「我也只擔心你這個弟弟罷了。既然沒什麼不妥，那當然最好，盼你真有個安身立命之處。說到底，白總長也待你不薄。」宣代雲說完，頓了頓，又加了一句，「不過，現在時局亂得很，一會兒這個上台，一會兒那個上台，大官們也走馬燈似的換。你在海關總署里做事，最要緊是不要陷進什麼是非窩裡，要是真的遇到麻煩，你記住姐姐一句話——趕緊的早早抽身。」
「姐姐……」
宣代雲看宣懷風露出正容，一副要辯駁的模樣，噗嗤一笑，「好啦！我知道你不接受我這些世俗的觀點。現在的年輕人，真不知是怎麼想的，頭一等大事，就是要為國家去獻身。安不知身體髮膚，受之父母，逞一時之勇，就為國獻了身，那父母至親又置於何地了呢？我要你入政府公職，是要好好過日子的，可別學了他們。」
宣懷風聽得十分無趣，轉頭不斷地叫聽差換熱茶，上瓜子。
宣代雲道，「我明白，我的話你是聽不進去的，白費我許多口舌。我回去了。」說著就懶懶地一手撐著腰站起來。
宣懷風忙站起來說，「吃過飯再走吧。」
「不了，張媽熬了補胎藥等著我回去呢。」
此時宣代雲已有五個月身孕，肚子鼓脹出來，走路也漸露艱難。
宣懷風唯恐她摔著，兩手小心翼翼地扶著，一路送出白公館大門。
親自把姐姐送上后座做好，他還是有些不放心，掏了掏口袋，頭探到前車窗邊，塞了一張五塊錢給司機，再三叮囑，「不管有沒有遇上急事，車一定要慢慢開，越平穩越好。尤其萬萬不能急剎。」
宣代雲在後面笑道，「呵，你倒真闊氣了。」
宣懷風目送年家的汽車遠去，見果然開得很慢，才放心地返回公館。
剛走到迴廊，忽然聽見一個人叫他名字，扭頭一看，原來孫副官就站在假山陰影底下向他招手。
宣懷風一笑，轉身上了小石橋，到了孫副官跟前，問，「找我有事？」
孫副官說，「見你打個招呼不成嗎？不過，既然勞動你老遠走了過來，剛好，再請教一個問題。」
宣懷風問他要請教什麼。
孫副官說，「有種西洋樂器，現在很時髦流行的，叫梵婀鈴，宣副官會使不會使？」（梵婀鈴，即小提琴的音譯。）
宣懷風說，「原來是這個。孫副官想學？」
「我？」孫副官連連搖手，「算了算了，哪有這種閒工夫，學說洋文已要了我半條命去，再加上西洋樂器，那真不得了了。是這樣的，六月的時候有個公辦的同樂會，規模很大，不但各位署長總長，連總理也要參加的。於是以廖總長的太太為首，一群官太太官小姐組成了籌備委員會，商量起辦什麼活動，都說請戲班子太落後，但若沒有戲台，又太冷清，沒有樂子。想來想去，唯有各署各部都出幾個節目，而且必要就任公職的人上台獻藝，才算是同樂的真意。」
宣懷風笑道，「這些太太小姐們，真是活潑人。」
孫副官也是一臉奈何不了地苦笑，「女人太活潑了，也是不好招架的。出節目也就算了，聽說是怕雷同的節目太多，要是人人都拉二胡，那又沒有樂趣了。所以寫了不少紙條，每張紙條上指定一樣事，每處出什麼節目，都要抽籤來定。我今早就被廖太太打電話催著去抽條子了，一抽兩個。」
宣懷風問，「不會就是抽了梵婀鈴吧？」
孫副官說，「正是！正是！一個是琵琶，那不消說的，總署里這麼多官員，總有一兩個家眷會這門道。只是梵婀鈴卻叫人頭疼，連問了好十幾人，個個都沒碰過。要是再去，提要求說換一樣，未免顯得我們海關總署里無人了，連個會用西洋樂器的都沒有，連總長臉面上也不好看。幸好，宣副官是喝過洋墨水回來的，這種西洋玩意兒，多少也會一些吧。」
宣懷風沉吟道，「會是會一點，但是學得淺，拉得不好，真是在眾人面前正兒八經地賣弄起來，一個不好被人喝了倒彩，更丟總長的面子。」
孫副官忙笑道，「宣副官，你萬萬不要太謙遜。只看你讀書就知道了，像你這樣的聰明人，又比別人勤奮用功，既然學過，絕沒有學不好的。再退一萬步，就算學不好，那也不要緊，誰真的懂分這些西洋樂器演得好壞了？弄點聲音讓他們聽聽就行。拜託，好歹幫我救一救這個場子。」
自從宣懷風進了白公館，孫副官從旁幫了他不少忙，尤其熟悉公務方面，算得上半個老師。
宣懷風看他為難，也不好袖手旁觀，應諾道，「好吧，既然孫副官這麼說，我就厚著臉皮獻醜了。不過，我先坦白，這梵婀鈴我也只是從前練過一陣子，撂開很久了，手也生，譜子也忘了大半。若真要重拾起來，非要找一把梵婀鈴，配上琴譜好好練幾天才行。」
孫副官毫不猶豫道，「這個你放心，我準保把東西備齊，不是明日，就是後日。」
兩人說完了事，分頭走了。
剛好又有總署里下級官員拿了大疊文件到白公館，讓聽差抱了進來。宣懷風當了三個多月的副官，已經漸漸接手了不少差事。
他在後院裡遇見聽差，把聽差抱著的文件最上面的兩份拿起來，揭開看了看，是海關總署下各處新職員履歷表，並各處職員工作考核表。
這些例行公務，向來用不著白雪嵐親閱的。
宣懷風便對那聽差說，「孫副官有事情忙去了，這些你放到我房裡，我看看就好。」
回到房裡，關上門，拿起一支鋼筆，一邊看，一邊在文件上打勾勾，遇到覺得不是很妥的，就把文件紙抽出來放另一邊，打算等孫副官回來了，請他也看一遍再批。
默默埋頭工作。
等把眼前一整疊文件都看完，抬起頭來，只覺得眼角和脖子都酸酸的。
再一看牆上的擺錘掛鍾，微微吃了一驚。
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