久坐定，又是一番介紹，原來聚的是一群老闆，其中四五個是做舶來品生意的，剩下兩個，宣懷風一時也看不出究竟做什麼，只聽他們自我介紹「做著點小生意」。
唯一例外的，是個二十五六歲的年輕人，穿著一套淺色西裝，看起來乾乾淨淨，只是當著眾人有些拘束，自報家門，原來是某個小學的副校長，姓戴。
宣懷風自己曾經教過書，免不了多打量了他幾眼。
台面擺的是上八珍席，酒選的是京里有名的玉柳釀，白雪嵐素日看慣了這場面，也就是意思意思，挑著愛吃的菜，隨意動了兩筷子，旁邊兩個艷麗女子殷殷切切給他添酒。
宣懷風身邊也被安排了一名女子，見宣懷風安靜得過頭，只偶爾夾一筷子放到嘴裡慢慢咀嚼，酒卻是一杯也不飲，笑著勸了幾句沒用，便扭著身子不肯依，斟了酒，用手帕托著遞到宣懷風嘴邊，鬧得宣懷風頗為尷尬。
白雪嵐看著倒笑了，就著旁邊酥手遞過來的杯子飲了，朝宣懷風說，「英國人講的是紳士風度，我們中國人講另一套，叫憐香惜玉。你這樣讓人家姑娘干坐著，不是傷她的臉面嗎？又不是毒藥，你飲一口何妨？」
眾人順著白雪嵐的意思，都笑著起鬨。
那女孩子被他們盯著，手伸到宣懷風嘴邊，如果宣懷風硬不賞臉，下去後倒真的要被姐妹們取笑，挪過來一些，軟聲軟語央告，「好爺，您就喝這一杯，全了我的心愿吧。」
亭亭玉立站起來，改用雙手捧杯，楚楚可憐待著他。
宣懷風不忍掃她顏面，無可奈何飲了。
「好！」眾人都大聲喝彩。
宣懷風知道白雪嵐存心捉弄自己，看白雪嵐在一旁笑吟吟瞧著，趁著眾人不留心，狠狠剮了他一眼。
那女孩子掙了臉，高高興興端了空杯子坐下，又斟了滿滿一杯，宣懷風怕她再鬧一次，不料她說話卻十分得體，輕聲道，「不敢讓爺再為難，您愛飲就飲。多飲兩杯，是我的福氣，不願飲也無妨，我知道，您這種貴人是很會保養身子的。」
宣懷風為她體貼，反而不好拂她美意，柔和地瞅她一眼，拿起杯子痛快飲了。
女孩子喜之不盡，為宣懷風斟酒布菜，如一朵解語花，越發溫柔嬌媚。
至此，大家飲性都上來了。
一番杯觥交錯，個個都正有了幾分微醉，外面帘子忽的被人輕輕一掀，走出個著宮裝的女孩子。
十五六的年齡，巴掌大的臉，眉目鼻樑都長得精緻，要說相貌，比在座幾位女子都好。
懷裡抱著一具琵琶，到了白雪嵐跟前，深深蹲了個萬福，抿著嘴不說話。
白雪嵐打量她兩眼，問隔著兩個位的那人，「王老闆，這是哪位？」
王老闆指著她笑道，「這是我新收的乾女兒，嫩人兒一個。今年剛滿十四歲，雖然不大老成，但性子還溫婉，彈得一手好琵琶，小調也有幾曲拿手的。眾人都說她小巧，幫她取了個名，叫小飛燕。要是白總長賞臉，讓她給你唱上兩首，如果入了您的法眼，以後就要拜託您多疼她了。」
白雪嵐笑道，「免費曲子送到耳邊，哪有人不笑納的？挑一曲拿手的來聽聽。」
小飛燕一直低著頭，嬌怯羞澀得很，聽白雪嵐應了，又蹲個萬福，才抱著琵琶坐在靠牆那頭的橫凳子上，調了調弦，細細嗓子唱起來，居然是廣東小調。
白雪嵐一聽，叫了一聲好，目光轉到宣懷風身上，興致頗高地說，「乍聞鄉音，有沒有親切之感？」
王老闆問，「原來宣副官是廣東人？」
白雪嵐道，「正是。」
宣懷風卻沒有他們那麼好興致，看那小飛燕兩眼，俏麗玲瓏，是個美人坯子，可惜竟免不了當玩物的下場，暗暗感嘆。
小飛燕唱完了一曲，眾人都叫好。
她不敢仍坐著，站起來，又盈盈蹲個萬福，抱著琵琶站在一邊，讓男人們評頭論足。
王老闆朝她招招手，要她站到白雪嵐邊上去，笑嘻嘻地問，「白總長，怎麼樣？這丫頭可還算伶俐？忙時要她端茶遞水，閒了叫她唱兩首，還是頂乖巧的。」
白雪嵐放了筷子，一隻手撐著下巴，含笑瞅了她兩眼，「乾淨嗎？」
王老闆忙正容道，「絕對清清白白，要是不乾淨，也不敢往您眼皮子底下送。」
白雪嵐嗯了一下，把小飛燕白嫩的小手拉過來，握在掌心裡慢慢揉著，心裡不知道想什麼。
宣懷風看他意思，似乎打算收下，這真是糟蹋人的事，忍不住把身子側了側，對著白雪嵐輕聲勸道，「總長，這孩子是不是年紀小了點？」
白雪嵐閒適地說，「是嗎？我還想著，難得是你的老鄉，帶回去伺候你也不錯。你要是想家，叫她給你唱兩首廣東小調，也能解解鄉愁。」
眾人都順著白雪嵐的話，「正是正是，要是宣副官看得上眼，那是她的造化。宣副官這麼一表人才，又是留學過的紳士，能伺候上這樣的男人，哪個女子不千肯萬肯？」
宣懷風不料矛頭一下子掉轉到自己身上，正色道，「萬萬不可，我從不做這種事。」
眾人還要勸，白雪嵐把話頭輕輕攬了過來，「懷風是大家子出身，規矩多，你們別為難他。王老闆的盛情，白雪嵐心領。只可惜這小飛燕太靈巧，凡夫俗子無福消受。」
王老闆見白雪嵐回絕，無可奈何，只能不再提，拿起杯給白雪嵐敬酒。
小飛燕臊了一臉，悄悄退到牆邊站著，兩眼紅紅地泛著淚光，忍著沒掉下來。
宣懷風不知為什麼，反而歉意大起。
只是既然已經回絕，亦不好意思再招惹她，唯有默默拿著杯悶飲。
幾杯下肚，聽著桌上談笑風生，盡說些風花雪月，沒有一絲公務的影兒，宣懷風漸不耐煩，只是臉上不好帶出來，掃了一圈，忽然瞧到那姓戴的副校長也是默默的，顯然和他一樣，對這種場合不太自在，不禁和他挑個話頭，問他說，「戴先生，你就職的學校是在什麼地方？」
戴民正憋得難受，見宣懷風下問，鬆了一口氣，忙帶著幾分謹慎禮貌地說，「鄙人在職的是一所義務學校，裡頭都是些貧家孩子，有一部分還是孤兒，校名叫新生小學，規模甚小，說句不好意思的話，簡陋孤僻得很，校址在……」報了一個地址。
那地方宣懷風聽都沒有聽過，知道是非常偏僻的位置。
心裡奇怪。
不知道這人怎麼也會摻和到這種場合來。
不過直接問出來，又讓對方下不了台，抿了抿唇，沒有往下說。
他不像白雪嵐那麼會藏心事，戴民看他神色，大概也猜出幾分，主動地說，「其實我這次來，是搭順風車的。有點關於鄙校的小事……想煩擾一下白總長。」
宣懷風好奇起來，「學校不是歸教育部管嗎？你怎麼找上海關了？」
其他人見他們聊起，也都旁聽起來。
「是這樣的，鄙校情況，和他校有點不同，學生家裡大多貧困，學校少不了常給他們減免一些學費，孤兒更是如此，儘量提供吃住，這樣一來，開銷也大。教育部每年給的經費，往往年中就差不多用盡了。」戴民白淨的臉上透出一抹不好意思，瞧了瞧不做聲的白雪嵐，硬著頭皮往下說，「前幾年多賴上任海關總署的薛總長，他家夫人愛做慈善，每年都給鄙校捐一筆款子，學生們也有個安生之所。只是，現在薛夫人跟著先生到上海去了……」
宣懷風一邊聽，一邊默默點頭，偏頭看看白雪嵐，「總長，這事您怎麼看？」
白雪嵐夾一筷子菜在嘴裡慢悠悠吃了，似笑不笑地說，「做慈善當然是大好事，不過，我名下早有幾個每年認捐的差事，像婦女書畫協會，提倡尊重女性的，兩個女學生拿著本子到我海關總署一求見，立即逼得我每個季度貢獻一筆錢，鬧得我都怕了。不是我白雪嵐沒有善心，現在要捐款的地方太多，海關總署又不是銀庫，難道我把國家的錢都發出去給大家過年？再說，那位薛太太我只見過一面，如今只因為我接了她先生的位置，就要我把她做開頭的善事通通認領了，這也叫我太為難了點。」
周圍人紛紛附和，「正是，拒絕又不是，應允又不是，實在夠讓人為難的。」
戴民一張口就被人擋了回來，十分尷尬，脖子都紅了，默默片刻，低聲下氣地說，「白總長，我們辦教育的人，如果不是實在沒辦法，不會丟了這張臉皮來向人家打秋風。去年過冬，學校發不出薪水，教員走了大半，下著這麼大的雪，連買煤的錢都拿不出來，又凍壞了幾個學生。眼看新學期到了，小孩子有家的還可以拿出一些紙筆費，那些無父無母的，一張紙都沒有，實在可憐。」
宣懷風難得見到這樣不錯的校長，不忍他又被白雪嵐潑一頭冷水，不等白雪嵐開口，插進來道，「戴先生，你的事已經說得很清楚了。具體如何，等我們總長回去考慮一下，要有答覆，我親自打電話通知你。你能留下個聯絡方式嗎？」
「怎敢勞您大駕？」戴民感激不盡地看他一眼，連忙從口袋掏出紙筆，寫了一個電話，雙手遞給宣懷風，「我棲身的會館裡有電話，宣副官要有什麼吩咐，要夥計留話告訴我時間地方，定必登門拜訪。」
宣懷風把電話號碼放進衣袋，說，「你放心吧。」
眼角一瞅，正好瞧見白雪嵐玩味地揚著唇淺笑，顯然知道宣懷風回去要求他，正在高興。
戴民的事既然料理了，其他人趁著這機會，心裡藏著事的，當即也趕緊提出來。
王老闆在這些人裡面似乎是個頭腦，趕過去給白雪嵐敬了一杯，試探著問，「白總長，最近這海關稅金，是不是要調整啊？」
白雪嵐失笑道，「你們耳朵真尖，這麼快就聽見風聲了？是不是給我哪個下屬塞了錢，讓他漏了風？」
眾人連忙賠笑，七嘴八舌否認。
「我們哪有這樣的膽子？」
「誰不知道白總長年輕有為，勵精圖治，自從上任以來，改革制度屢見成效。」
「少年精英，前途不可限量。」
「只是這海關稅金調整，可是個大動作。街外傳言，說可能要取消國外購貨價計稅，改用國內售貨價計稅，嘖，這實在是……不容易。」
宣懷風聽到這裡，才知道這場酒宴目的何在。
暗暗驚訝。
沒想到白雪嵐手腳這麼快，他只提了一幾句，白雪嵐竟真的著手起來。
看來旁人說白雪嵐雷厲風行，頗為實幹，也不全是諂媚。
「哦？」白雪嵐摟了身邊的姑娘，讓她坐在膝上，摸臉撫肩，漫不經心地問，「什麼地方不容易？」
「這個……」
「譬如吧，我這是開染布廠的，」對面姓周的老闆小心翼翼地說，「好幾種高級染料，要從印度進口，上好的白坯布呢，又數日本貨最好。每年光進口這幾樣東西，花的錢就不少。現在市場競爭激，我們這些苦幹了多年的，唯一可以憑靠的，就是和外國人交情厚一些，他們給我們的價錢，也比別的同行便宜一些。這樣一來，海關稅金也稍低，成本還算勉強過得去。現在…