宣懷抿問:「你帶了多少?」
宣懷風在口袋裡掏出一疊整整齊齊的現鈔,說:「六千塊。」
這次過來給小飛燕贖身,他早猜到要花錢,出門之前,已經把幾個月的薪金都領空了,他沒有做過給女子贖身的事,連個衡量的標準也沒有,想著多帶一點總是好的,還向帳房預支了兩個月的薪金。
原以為有六千塊,總應該夠的。
誰知不然。
也是,一個活生生的人,怎麼能標上世俗的價錢呢?
這給小飛燕贖身的海口,也是自己向宣懷抿夸下的。
宣懷抿把那疊鈔票放在手上,很不在乎地用拇指抿了抿,只揚起唇笑笑。
宣懷風說:「我在海關衙門裡做了一陣事情,薪金都在這裡了。」
宣懷抿露出驚訝的臉,問:「那位白總長,不給你錢花嗎?」
宣懷風說:「怎麼不給?我每個月的薪金,已經很高了。」
宣懷抿說:「薪金是薪金,那是另一回事。可是,他難道就沒給你支票本子?若是這樣,那一位也太不重視你了。」
宣懷風臉頰微微一熱。
白雪嵐是提過給他在銀行開個戶頭,弄個支票本子,可他又不是常常要花錢的人,當時就拒絕了。
只是這些兩人之間的事,無須向別人去說。
宣懷風想了想,打著商量道:「不如這樣,你再等我一等,我這就坐汽車回去,向帳房預支四千,拿過來給你,你看怎麼樣?」
小飛燕垂著手,在一旁靦腆地聽著,這時候說:「宣副官,你真是好心。可是為著我,實在不值得的。」
宣懷抿呵地一笑,說:「二哥,你也把我看得太不堪了。這四千塊錢,難道我還怕你虧了我?只要你寫一張四千塊的欠條,這事就算辦成了。」
宣懷風還未說話,宋壬眉頭又皺了,張口說:「宣三爺,這話不地道。一般朋友上頭,還留點情面呢,何況宣副官是你哥哥。他的為人,你難道信不過?就這麼幾千塊錢的事,逼著自己親哥哥打欠條,說出去,你臉上也不光彩,是不是?」
他個頭大,中氣足,嗓門大,就算不用力吼,說出話來也是梆梆響的,很有一種讓人覺得難以抵擋的魄力。
宣懷抿跟著展露昭做一本萬利的生意,眼界也大了,尋常幾千塊錢,哪裡放在眼裡,說這些話,只是因為心裡那份酸意,故意和宣懷風為難。
見宋壬出頭,宣懷抿心裡一沉,恨恨想道:這天底下的人,怎麼人人都把他當鳳凰蛋一樣地捧著?連個粗魯的臭護兵,也這樣一心一意,恐怕他被人吃了去。
不過,自己答應得展露昭滿滿的,拍胸脯保證會把事情做妥,要是現在氣跑了宣懷風,事情失敗,回去不知道要挨展露昭多少惱火。
因此宣懷抿受了宋壬這幾句話,反而轉過緩和的態度來,笑嘻嘻地說:「看來我要是不做個人情,就真的不光彩了。好罷,人你們今天就領走,我先收了這六千,剩下四千,看二哥方便。我也不定期限,你手頭何時寬裕了,便何時給我。大不了,我把自己薪水也貼一份到這裡頭,算做一件善事。你看行不行?」
宣懷風不料三弟如此好說話,心頭一松,說:「行。你放心,那四千塊,我一定儘快給你。」
宣懷抿又問:「怎樣,小妹子,我對你不錯吧。」
一邊說,一邊回過頭,對小飛燕擠了擠眼。
小飛燕羞澀一笑,低聲說:「宣副官,你也是好心人。我記著你的恩。」
事情這才算談好。
宣懷風想著白雪嵐在公館裡,不知醒了沒有,兩人剛剛出現和好的苗頭,恨不得立即回去瞧瞧他的態度,便提出要走。
宣懷抿攔著道:「二哥,剛才你那位護兵說我不地道,對不住,這話我要原封不動,轉送給你了。我幫了你好大一個忙,辛辛苦苦跑到這裡來,撈不到一分錢好處也就罷了,還憑空擔著四千塊的空頭支票。你就連一頓番菜也捨不得請我吃?」
宣懷風明白過來,笑著說:「是的,確實應該我做東道。」
幾人在飯桌旁坐下。
宣懷風叫了侍者把菜牌子拿過來,遞給宣懷抿,說:「我很應該請你的客,你點菜吧。」
宣懷抿卻沒接過去,手在半空中瀟灑地一擺,哂道:「番菜來去就這幾樣,用不著看菜牌子。」
隨口說了幾樣大菜。
侍者一一記了,下去照做。
不一會,大菜全端上來。
因為宣懷風給小飛燕贖了身,小飛燕便很識趣,先自在宣懷風身邊規規矩矩地坐了。番菜的主菜照例是一人一份,她見不能幫宣懷風夾菜,就常常提了桌上那很有西方美的玻璃涼開水壺,幫宣懷風杯子裡頻頻添水。
倒弄得宣懷風不好意思,聞著身邊傳來的淡淡脂粉香氣,渾身不自在,向小飛燕連聲道謝,又問:「你怎麼不吃?」
小飛燕說:「好,我吃一點。」
學著宣懷風拿刀叉的模樣,自己切了一小塊,放到嘴裡,細細嚼了。
宋壬也被宣懷風招呼著坐下來一道吃飯的,宣家兩兄弟面對面坐著,他就坐在兩人之間。番菜館裡沒有白酒,他又不愛外國人的紅酒,於是和宣懷風一樣,也喝涼開水,一口氣喝空了自己那杯水,因為見小飛燕總把玻璃涼開水壺放在她手邊,不由起疑,便把晶瑩透徹的玻璃杯遞了過去,說了一句,「勞駕。」
小飛燕幫他倒了一杯。
宋壬端起來,也不忘唇邊送,先放到鼻尖嗅了嗅。
這舉動引起宣懷抿的注意,有些不滿地問:「怎麼?你還怕我們下迷藥不成?為了四千塊錢,我也值得?」
宋壬說:「對不住,不是疑你們,實在是老習慣。從前在山東剿山匪,路過村子裡借水喝,必定打著十二分的精神。那些地方,民匪一家,稍不留神,就會著了人家的道。現在到了太平地方,這疑神疑鬼的老習慣卻改不掉。」
宣懷抿冷笑著說:「原來我身上還背著土匪的嫌疑了。」
宣懷風說:「三弟,他是個粗人,不懂說話。你何必和他計較。來,吃菜。」
他知道宋壬是粗中有細的,一邊說,一邊便把眼睛偷瞥宋壬,見宋壬把杯子裡的水喝了,知道那水應該是沒問題的,也放心喝了。
一頓飯吃得倒也不拖遝,小半個鐘頭就了事。
宣懷風身上大鈔都給了宣懷抿,是剩下些小鈔,全拿出來,剛好夠結帳。
他領了小飛燕出來,一起坐上林肯汽車,和司機說:「回公館。」
司機便把汽車朝著回城的路開。
從楓山到城裡,很有一段荒僻路,兩邊都沒有人家,只是一些野地野林,宣懷風坐在車上,看看身邊垂著頭不做聲,把嬌小身子擠在座椅里的小飛燕,心忖她大概怕生,讓她一個人先靜一靜也好,便掉過頭,看著窗外綠油油的楊樹偶爾現出身影,又迅速往後飛掠。
那源源不絕出現在視野中的野地野林,模樣都差不多,看得多了,很有催眠的功效。
宣懷風看著看著,漸漸生了困意,眼皮耷拉下來。
幾乎就要睡去時,忽然聽見同車的宋壬一聲大喝,像耳邊爆了一記響雷,「看路!」
接著猛地身子往前一衝,幾乎撞在前座背。
宣懷風頓時醒了幾分,勉力睜開眼張望。
原來汽車已經急剎車停下來了,卻已經不在公路上,歪到了一邊的野地上。
宋壬啪地賞了司機一個耳光,罵著問:「找死!怎麼開的車?」
司機哭喪著臉說:「不知道怎麼著,開著開著,忽然犯了困,眼皮子一往下,方向盤就轉歪了。」
宋壬剛要再打,忽地一股倦意襲來,竟很有打哈欠的欲望,他是有經驗的人,頓時吃了一驚,回頭問宣懷風,「宣副官,你也困嗎?」
宣懷風說:「正想睡。」
宋壬臉色一變,忙說:「快打開車門!娘的,陰溝裡翻船了!」
三人趕緊打開車門。
司機和宋壬都從車裡出來,看見宣懷風還半個身子探在車廂里,宋壬急著問:「您做什麼呢?」
宣懷風說:「小飛燕沒動靜了。」
宋壬把他拉開,自己探頭進后座,嗅了嗅,把身子退出來,說:「不用說了,這姑娘身上的香粉有古怪。她倒是第一個被迷倒的。此地不宜久留,幸虧總長想得周到。」
便伸長脖子往來處看。
宣懷風不解地問:「你說什麼想得周到?」
宋壬說:「您出門,從不是一輛車的。總長說什麼螳螂捕蟬,黃雀在後。林肯汽車後面還有一輛跟著呢,一會兒就到。我們要趕緊坐那一輛離開。」
正說著,已經聽見汽車引擎聲。
果然一輛汽車遠遠開過來。
宋壬見了,舉起雙手揮舞。
那輛汽車見了,速度慢下來,朝著他們開,到了兩三百米處,驀然轟然一聲巨響,黑色汽車激射出無數碎片。
宣懷風眼前一花,人已經被宋壬猛地撲倒在地上,膝蓋胸膛被地上的碎石咯得生疼。
一瞬間腦子渾渾噩噩。
再抬起頭來,視野都是亂晃亂搖的,耳朵里受著剛才那爆炸巨聲的影響,嗡嗡回鳴,被狠拍了兩下,才發現宋壬正一臉激動,對著自己嚷嚷。
他一時也聽不見宋壬在說什麼,正要問,猛地肩膀上被宋壬拽得生疼,腳下不由自主地隨著宋壬拉扯的方向跑,跑了十來步,才赫然發現野地里不知什麼時候冒出幾個高大的男人,臉上蒙著布,手上都拿著槍,朝著他們團團逼來。
宣懷風渾身一震,頓時明白過來。
也不用宋壬拽扯了,跟著宋壬拼命地跑起來。
後面那些男人本來是慢慢逼近的,看他們要跑,大叫著說:「抓!抓!」
也開始跑著追在後頭。
宋壬吼著說:「往林子裡!」
宣懷風也知道在無遮掩的野地里,是必定要落入敵手的,現在只有林子裡能躲上一陣,仗著湧起的一股勁,耳邊風聲呼嘯如號,驀然衝過一片野地,眼看就要進入坡下的林子,前面卻忽然鑽出兩個人,擋著去路。
其中一人踏著長軍靴,眉目深刻,臉上並無多少表情,眸里卻激盪著獵物落入掌中的興奮——正是曾經在白公館捱過打的廣東軍軍長,展露昭。
展露昭見宣懷風朝著自己跑來,心裡那般暢快無法形容,揚聲說:「不要跑了,你已經中了迷藥,再跑下去……」
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