。」
宣代雲低下頭，想了一會，把張媽叫過來，吩咐她說，「我那邊桌子上一個檀木匣子，你打開來，裡面有個真絲手絹包著東西。你拿過來給我。」
張媽把東西拿過來。
宣代雲拿了，打開手絹，裡面包著一捲紙鈔。
宣代雲和張媽說，「你把年貴叫進來。」
張媽出去了，不一會，年貴和張媽一起進了來。
年貴問，「太太，你找我有事？」
「年貴，你過來，這錢賞你。」宣代雲等年貴過來，從紙鈔裡面拿了一張五塊錢的，遞給年貴，「有件事，你幫我去辦。我們家的汽車，先生坐出來了，也不知道什麼時候回來。你去雇一輛也好，借一輛也好，弄輛汽車回來，懷風要用。」
宣懷風想不到她弄這麼一個來回，原來是為了這個，不禁說，「姐姐，用不著，我一個人去，叫輛黃包車就行了。」
「不行，要汽車。」宣代雲下了定論，和年貴說，「快去辦。」
年貴笑著說，「太太，不用另外找車，家裡的汽車剛剛開回來呢。」
宣代雲倒是一愣，「先生回來了？」
「先生還沒有，不過汽車夫小謝的衣服都在這裡，他總要常回來換洗的。我去問一下，要是先生晚上沒吩咐用車，不就可以接送懷風少爺了？」年貴就出去問那小謝。
宣代雲看年貴走了，叫宣懷風坐到自己床邊來，和他好聲好氣地說，「弟弟，我看你那神情，和白總長的關係，其實並不怎麼親密，是嗎？」
宣懷風最不想提起這個，低著頭不做聲。
宣代雲嘆了一口氣，語重心長地說，「我知道，你今天過去，不管是不是你同學，交情有多好，反正，是我們求人家幫忙。俗話說，先敬羅衣後敬人，既然是求人，更不能寒寒酸酸。你好歹也是司令的兒子，不能落魄到坐著破爛黃包車，可可憐憐的到人家公館去。」
「姐姐……」
「姐姐是愛面子，你就讓姐姐愛面子吧。」宣代雲截住他的話，低聲說，「聽姐姐的，換身好衣裳，坐著汽車，威威風風的去，這些錢，都揣在口袋裡，見到公館的聽差，隨便抽一張賞給人家。」
她把那一卷鈔票都塞給宣懷風，又說，「這世道就是這樣，你寒酸，人家更欺辱你，你要大大方方，別讓自己被人瞧不起。」
宣懷風拿著她塞過來的鈔票，一時不知說什麼好。
年貴這時候進來，說汽車晚上剛好可以用。
在宣代雲安排下，宣懷風只好換了一身剪裁很漂亮的絲質西裝，坐上漆黑光亮的汽車，按時六點到達白公館，來赴白雪嵐的鴻門宴了。
宣懷風還是第一次到白雪嵐的公館，原以為不過是帶花園的單棟別墅，等到了地方，朝窗外一看，不禁有些發怔，竟是好大一座富貴府邸。
白雪嵐從法蘭西留學回來的人，住的毫不西化，兩扇大門猩紅色的，上面掛著銅環虎頭，十足的高門大戶，排場比宣家當年顯赫時還大。
車一停，年家的汽車夫小謝下車幫宣懷風開車門。
宣懷風有些懷疑，「你不會帶錯地方了吧？」
小謝開著車門等他下來，笑著說，「舅少爺你真會說笑，別的地方還有錯，白總長是先生的上司，他的公館，我能弄錯地兒嗎？」
宣懷風下車，小謝也不走，把車停在公館外面等他出來。
大門上的聽差足有五六個，看見有客人來了，下來了兩個人迎客，問客人姓名。
宣懷風說，「我姓宣，和你們總長約好了六點鐘來的。」
那聽差拿個寫得密密麻麻的小本子，用手指順著溜按下來，說，「是有這麼一個約，宣先生請，我領你進去。」
宣懷風跟著他進去，過了中庭，上階梯，迎面就是一個極大的大理石屏風，那聽差沒直接把他帶去見白雪嵐，卻領著他繞過一道迴廊，從一叢一人半高的白珊瑚擺設旁過去，到了一個小客廳，請他坐下，給他看茶。
宣懷風問，「怎麼不見主人？」
聽差陪著笑說，「抱歉，我們總長正見客呢，要請您等一下了。」
「要等多久？」
「總長的事，我們可不敢和您亂打保票，每天想見總長的人多著呢，總長也不是個個都肯見的。您能約上半個小時，已經很不錯了。」
宣懷風想起姐姐的吩咐，從口袋裡掏了一張鈔票，遞給那聽差，問他，「我們約了六點鐘的，現在都六點過五分了，你有什麼辦法沒有？」
聽差收了賞，笑臉更為殷勤，露出點為難的樣子，低聲和他說，「和您實說吧，您今天要見總長，我看有得等的，總長這會子，正在書房裡和白大爺聊天呢。要是上了茶，談興起來，恐怕最少也要等上一兩個小時。」
宣懷風一怔，「哪個白大爺？」
「就是那個唱戲的白雲飛。」
宣懷風雖沒見過這人，但提到這個名字，心裡就很不自在了。
白雪嵐上次就叫玉柳花拿白雲飛和他比，昨天林奇駿在天音園，似乎也是去看白雲飛的戲的。
聽差收了他的錢，總不好就這麼扔下他呆等，自告奮勇說，「這樣吧，我去瞧瞧，要是白大爺快走了，我就來告訴您一聲。」
宣懷風只好坐在小客廳里，悶悶地等。
過了半刻鐘，那聽差回來了，和他說，「先生您這可不運氣了，書房裡上了茶，剛才還到廚房要了兩碟子點心，依我看，很有長談的意思。」
宣懷風皺眉道，「我是有急事來見他的，勞你通報一聲，就說我在這裡等著，不妨礙他多少功夫，幾句話的事。」
那聽差也不推辭，點頭說，「好，我幫您去問問。」
宣懷風坐在桌旁，也不喝茶，頻頻看著手錶。
身在白雪嵐的公館裡，他總覺得像到了很危險的地方，雖然富麗堂皇，到處都透著一點陰森。
看著時針慢慢指向下面的中線，尚未見到白雪嵐，已經六點半了。
聽差總算回來了，嘆了一口氣，「宣先生，我看今晚要見，是不成的了。」
宣懷風問，「你幫我通報了嗎？」
聽差說，「就是給您通報了。總長和白大爺聊得正高興，要我過來和您說一聲，今天不方便，沒時間見您，請您先回去，明天再另約時間吧。」
宣懷風再好的耐性也被磨掉了，站起來說，「六點鐘是他約的，既然定了，就應該遵守，怎麼能這樣把人召之即來揮之即去？書房在哪裡？我現在就要見他。」
說完就走到小客廳外面去。
那聽差著了慌，跟在後面，又不怎麼敢強行攔他，一個勁地勸，「宣先生，這可不大好，我們這裡是海關總公館，幾十個護兵守著呢，您這樣亂逛，保不定他們把您當刺客了。您留步，留步……」
宣懷風不理會他說的什麼，站在走廊上四處望著，挑了一個方向，看著覺得像，徑直往裡頭走。
沿途遇上幾個護兵，大概見他模樣周正，衣著光鮮，後面又跟著一個聽差，也不太留意，沒有阻攔。
幸好大凡中國大庭院，格局總有多少相似，正廳位置，書房位置，都是大略可以猜到的，宣懷風從前家裡也是偌大的園子，雖然第一次來，按著感覺走了小半圈，轉找電燈亮堂處，居然真的找到書房了。
隔窗一看，裡頭燈光亮晃晃的，好像白日一般，白雪嵐和另一個男人，一人坐了一張沙發，面前一張小茶几，擺著茶水點心，正很愜意地交談。
那聽差怕惹事，早就悄悄走了。
宣懷風自己去敲門。
裡面白雪嵐問，「誰？進來。」
宣懷風把門推開，走了進去。
白雪嵐一看是他，眼中波光一閃，仰著頭，坐在軟軟的沙發里，很清淡地問，「你怎麼進來了？」
宣懷風忍著氣說，「白總長，你和我約了六點鐘，在公館見面的。」
另一個男人，應該就是聽差說的白雲飛了，發現進來的不是下人，很禮貌的站起來，轉身看了宣懷風一眼，轉頭對白雪嵐說，「原來是客人。抱歉，抱歉，我聊得忘了時間，誤了你的事，還是先告辭好了。」
又轉過來，對宣懷風輕輕說了一聲，「實在抱歉。」
他穿著一件天藍色夾袍，人很秀美，這樣文質彬彬，氣質不凡，倒讓宣懷風頗為驚訝，這樣一來，反顯得自己舉止粗魯，臉頰紅了一紅，對白雲飛說，「道歉的應該是我，打攪你們的談興了。只是我實在有急事，要和他說一說。」
白雲飛溫柔地說，「不要緊，我本來就該走的，剛才是忘了看時間。」
接著就向白雪嵐告辭。
白雪嵐要送，白雲飛堅決推辭了，自己出了書房。
亮晃晃的書房，一下子就只剩下白雪嵐和宣懷風。
氣氛頓時更為尷尬。
宣懷風站在書房靠門的地方，白雪嵐也不請他坐下，自己大模大樣坐在沙發里，端著喝了半杯的熱茶，在白瓷茶杯邊緣抿了一小口，用很放肆地眼光，慢慢地打量著宣懷風。
宣懷風覺得身上被他掃過的地方，都泛起一陣涼氣，本來打算等白雪嵐說話，現在卻等不下去了，只好先開口，尷尬地說，「我今天來，是有一件事，請你出面幫幫忙。」
白雪嵐問，「是你姐夫和你姐姐吵架的事嗎？」
宣懷風點點頭。
白雪嵐有趣地一笑，「人家夫妻的事，我一個外人，能幫什麼忙？」
宣懷風說，「那倒不是，我姐夫這個人很倔強，但你的話，他還是肯聽的。」
白雪嵐不置一詞，把茶杯放在茶碟子裡，輕輕轉著，把宣懷風晾在一邊，晾得困窘不堪了，才指著白雲飛坐過的那張單人沙發說，「你坐下再說吧。」
等宣懷風坐下，白雪嵐又把茶几上另一杯茶端起來，遞到他手裡，「這是真正的大紅袍，很難得的，你嘗嘗。」
那茶杯放在茶几上，不用說，是剛才走掉的白雲飛碰過的，宣懷風哪裡肯喝，接著那杯茶，半晌只拿在手裡。
白雪嵐笑著問，「怎麼，嫌這是戲子喝過的？」
他把身子往後一靠，舒舒服服躺在沙發厚厚的椅背上，瞥了宣懷風一眼，慢悠悠地說，「你總以為自己很矜貴嗎？告訴你，要換了十幾年前，白雲飛比你還尊貴不知多少呢。人家祖上，過去襲著爵位的，和皇帝連著姻親呢，住著大庭院，一從娘胎里出來，丫環嬤嬤一群圍著，比紅樓夢裡的寶二爺還寶貝。可有什麼用？一個大革命，多少代的風光都革掉了，貴族血統值幾個錢？房子錢財沒了，家一散，落魄得比自己的下人都不如，只能粉墨登場。幸虧，他長相好，嗓子也不錯，人更是很識趣的，沒你那些臭脾氣。和你比起來，倒是找他解悶聊天更有趣些，你說是不是？」
宣懷風聽了他一番帶刺