他揉了揉眼睛，又看了半晌，終於還是搖頭道：「我老了，老眼昏花了看不清楚，荊棘長的太密了，實在看不清楚。記住本站域名」
姚杳瞥了顧辰一眼：「顧老漢，你還不到四十吧，老什麼老。」
顧辰撇嘴：「我就這麼一說，你就這麼一聽，還當真了，顧老漢，求著我的時候，怎麼不敢顧老漢的喊。」
姚杳齜著牙笑，露出一對雪白的小虎牙，看起來格外的嬌俏。
她和顧辰齊齊抬眼，前後左右的仔細巡弋這片幽深沉鬱黑暗的山寨。
密密匝匝的低矮樹影連成了片，或深或淺，或濃或淡，將山寨中縱橫蜿蜒的小路遮蔽的嚴嚴實實，竟然分毫不露。
姚杳舉目望去，眉頭越蹙越緊，擰成幾道淺淺的紋路。
山裡的草木都是天生天長的，除了能賣了換銀子的，幾乎沒人主動種些個賠錢的草木。
而靠山吃山的村民們，多半都是將不能換錢的草木挖掉，改種成能換錢的糧食蔬菜。
姚杳沒有經營過山寨，但想來跟經商沒什麼差別，都是要用最少的銀子，掙最多的銀子，都是追求利益最大化。
可是眼前的山寨顯然是沒走尋常路的。
山寨里水匪眾多，還有親眷，即便水匪平日裡打家劫舍忙的脫不開手，可親眷都閒著呢，怎麼會任由漫山遍野長了這麼多帶刺的荊棘，而不是開墾了荒地種些糧食蔬菜。
她抬手按了按眉心：「顧老漢，你看那些是不是都是荊棘？」
顧辰不屑的撇嘴，嘀咕了一句：「有事顧神仙，無事顧老漢。」
說著，他也凝眸望去，一邊看一邊碎碎念：「不是只有荊棘，你看，還有冬青。」
這東一簇西一叢的荊棘冬青夾雜著，看起來雜亂無章，是一片荒山里，長年累月無人打理，迎風瘋長的雜草叢生的模樣。
但，這裡不是荒山，這裡是一片經營了數十年，斂了無數過路財的水匪山寨。
難道水匪們都已經窮到這份上了，連開荒的錢都沒有了？
硬生生的把個有人又有錢的山寨經營成了一片荒山，就不怕辱沒了水匪祖師爺的名聲？
姚杳眯了眯眼：「水匪祖師爺的棺材板都壓不住了。」
「嗯？」顧辰愣了一下，詫異問道：「啥？」
姚杳點著遠處：「好好的一個山寨，搞成了荒山，你說到底是經營不善太窮了呢，還是，」她挑眉意味深長的一笑：「還是故弄玄虛呢？」
顧辰滿臉茫然：「啥意思？這山寨肯定不窮啊，你看晚間的菜式，做法雖然不比宮宴精緻，但食材上也不差什麼了。」
姚杳的目光深幽，盯著遠處那一片深深淺淺的黑暗：「顧神仙，元宵燈會的時候，你玩過燈陣嗎？」
顧辰不明就裡的點頭：「年輕的時候玩過的。」
姚杳淡淡道：「我曾看過一本書，記載過甘州附近有一種黃河九曲燈陣，正月十一至十六，村民縛秸作棚，周懸雜燈，地廣二畝，門徑曲折，藏三四里，入者誤不得徑，即久迷不出。」她指著荊棘密布的遠處，低聲問：「你看，那荊棘和冬青看起來全無章法，但是仔細看下來，荊棘和冬青生長的地方涇渭分明，絕無越界，莫非這些天生天養的野生草木通了靈，都長出規矩來了？。」
「對啊，只有人力修剪的才會這麼規矩，」顧辰輕輕擊掌：「好端端的，寨子裡種這麼多荊棘和冬青做什麼，定是為了掩蓋寨子裡的路，你說的不錯，這和元宵燈陣有異曲同工之處。」話音剛落，他像是想起什麼似的，轉頭望著姚杳嘖嘖舌：「你看的那是哪本閒書上記的，借我看看唄？」
姚杳漫不經心道：「顧神仙還有心思看閒書啊？還是琢磨琢磨怎麼給大人送信吧。」
顧辰抬頭望天：「且不說這黑漆漆的什麼都看不清楚，就說是白日吧，咱們也不可能上到高處窺得這陣法的全貌，咱們送什麼信出去？」
姚杳環顧了一圈兒寨子四圍：「看到沒，這寨子的四角都建了角樓用來瞭望，站到高處那就是個活靶子，不等看到全貌，就被那角樓崗哨里的弓箭手給射成刺蝟了。」
「說的是啊，」顧辰愁腸滿腹：「而且這上山的路在哪，是怎麼上山的，連上山的路都找不到，怎麼給大人送信？」
姚杳想了片刻：「顧神仙，你是那薛綬的師叔，明日找個藉口，帶著我們再上來一趟唄。」
顧辰嘁了一聲：「知道你有過目不忘的本事，可是記下來又有什麼用，怎麼下山，怎麼送信，大人現在在哪落腳？」
姚杳對下山的方式已經有了大概的估計，但沒有說破，只慢慢斟酌道：「先記下來再說，左右離祭河神還有幾日功夫呢，大人打的是一網打盡的主意，必定是要在他們祭河神的當日動手的。」
顧辰點點頭：「也好，那，先回去？」
二人商議定了此事，便又悄無聲息的下了樓。
返回小院兒的途中，二人格外留神了一下方才走過的那條小路，兩旁的確長滿了蔥蘢的帶刺荊棘，小路極窄，只容一個人通過，兩個人並肩而行，便會刮爛衣裳。
站在高處，的確只能看到密密匝匝的荊棘叢林，而看不到路的蹤影。
就在姚杳和顧辰夜探青雲寨的時候，青雲寨一處隱秘的山石下面，趙應榮和薛綬沿著濕漉漉的台階往下走。
上了年頭的石階上布滿了細密的蛛網般的裂痕，一叢叢低矮的暗綠色苔蘚從縫隙里長出來，一腳踩上去格外的濕滑。
趙應榮走在薛綬的旁邊，略微落了半步，神情卑微，低著頭不停的沉聲道：「先生，你小心，慢著點兒，地有點滑。」
薛綬沒有絲毫的不自在，神情如常的走下台階。
台階的盡頭是一條窄窄的泥濘甬道，沿著甬道走了不過數十步，眼前便豁然開朗。
不大的廳堂里燃了兩盞油燈，昏暗的燈火長明，給這處不見天日的地下洞窟平添了幾分陰森森的光影。
四周是草草開鑿的石壁，未經雕琢的石縫間沾滿了厚厚的血跡。
陳舊的血跡乾涸了，新鮮的血跡又飛濺上去，一層一層的積累起來，凝結成了皴裂的血塊。
洞窟的正中的地上坐著個人，手腳都被手臂粗的鎖鏈牢牢捆著，鐵鏈的另一頭釘在石壁上。
這人披頭散髮的坐著，身上的衣裳已經破的不像樣子了，染透了滿身乾涸的血污。
聽到腳步聲，他抬起頭，一張臉被刀劃的面目全非，傷口早已經癒合了，暗紅色的傷疤猙獰的盤踞在臉上，死肉翻出來，牽引的五官都扭曲了，絲毫看不出原本的長相來。
他那雙眼中滿是恨意，看到來人，他用盡全身的力氣張大了嘴，臉上一片扭曲猙獰，卻也只發出幾聲嘶啞的嗚嗚聲。
薛綬慢慢走過去，在男子的面前蹲了下來，掐住他的臉頰，他滿口牙早就被拔光了，空洞洞的嘴裡露出半截舌頭。
薛綬一改方才面對顧辰時的小心和溫和，像是變了一個人一樣，笑意森然道：「大當家的脾氣半點都沒有改啊，還是這麼暴躁。」
男子的身軀劇烈的掙扎扭曲起來，但是他的手腳都被鐵鏈緊緊捆著，無法動彈，雙腿也早被敲斷了，即便沒有鐵鏈，他也是寸步難行的。
他的嗚嗚聲聽來泣血，沒了牙齒的乾癟嘴唇顫抖不止。
薛綬似乎聽懂了男子嗚嗚的意思，微挑了下眉：「你想速死嘛，可以，大當家的在江湖上好歹也是有些威名的，一心求個速死，我怎麼能不成全呢。」他轉頭朝水匪抬了抬下巴。
水匪會意，將旁邊早已備好的筆墨紙硯端了過來，擱在男子面前的地上。
薛綬拿起竹管紫毫，添飽了墨遞給男子，陰惻惻的笑：「大當家的把圖和名單口訣默出來，我就成全你。」
男子握緊了唯一還能動的右手，沒有去接薛綬手裡的紫毫，他只抬著頭，布滿血絲的雙眼中怒火灼灼，幾乎要將倒映在瞳仁里的人影焚化乾淨。
薛綬毫不意外的呵呵笑了兩聲：「不默，沒關係，我等得起。」他上下巡弋了男子一眼，喋喋笑道：「大當家的身體，想來也耗得起。」
他將紫毫重重的扔到了男子身上，深深淺淺的墨跡頃刻間在一身血衣上綻開，他轉過身，負手前行，走過水匪的面前，淡淡的，漠然的開口：「把他的左腿骨頭一寸一寸的打碎，若是暈了，就叫醒了再繼續打。」
水匪狠狠的打了個寒噤，雙眼中有幾分不忍，應了聲是。
聽到這話，男子怨毒的盯著薛綬和趙應榮遠走的背影，身軀掙扎的更加劇烈了，晃動的鐵鏈嘩啦啦直響。
趙應榮走了幾步，轉頭看了男子一眼，對上那雙怨毒的眼，他遍體生寒，不由自主的也打了個寒顫。
薛綬察覺到了趙應榮的驚恐，頭也沒回的淡淡問道：「怕了？」
趙應榮慌忙搖頭：「沒，沒有。」
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