「淑妃娘娘。」

  平陽郡主稍稍客氣，仍然自矜著身份，並未流露出多少對淑妃的熱絡。

  淑妃也不在意，我便也照著淑妃的模樣，對二人客氣地打了個招呼。

  我一出聲，平陽郡主就望了過來。

  她其實早瞧見我了。

  先前我剛走出來，便察覺兩道凌厲的目光從我的臉頰上掃了過去，其中一道，停頓片刻，眼神鬱郁。

  此刻。

  平陽郡主才一副看到我的模樣，裝作好奇，問道：「這位是？」

  「這是燕昭媛。」

  淑妃簡單介紹一句，平陽郡主聽完，臉上雖和善地笑著，可還是難以掩藏地閃過一絲不自然。

  不僅是她。

  安成縣主的目光，也直勾勾落在我的身上。

  須臾，她才粲然一笑，說道：「原來是燕昭媛，早就聽聞大名了。真是想不到，漠北那樣的地方，也能養得出燕昭媛如此美人。」

  ！？

  這話陰陽怪氣，可實在不是誇獎我。

  我莞爾，打量著美貌且傲氣的安成縣主，奉還道：「是啊，一方水土養一方人。本宮也不曾想到，安成縣主如此水靈，是北方長大的呢。」

  距離京城較遠的東北，那兒氣候可遠遠算不上好，歷來與蠻夷也是交接的，聽說山野間還有不少熊出沒呢。

  真要比起來，其實與漠北也是差不多的。

  「……」

  安成縣主聞言，睜大了眼睛，有一瞬間的愣怔，然後是微微發抖的生氣。

  「娘！」

  她拉了拉平陽郡主的衣袖。

  平陽郡主側睨她一眼，示意她不要再亂說話。

  安成縣主只得不甘心地看我一眼，忍住鬱悶，默默繼續拉著平陽郡主的衣袖。

  「淑妃娘娘。」

  平陽郡主回頭望向那施臘八粥的攤點，疑惑問道：「我記得，平日臘八施粥，都是皇后娘娘來主持。」

  「今日，皇后娘娘怎的不在？」

  ……

  我說呢。

  怎的好好的，這兩位主兒進宮來，都走到宮人的長街這兒來了，原來是想來見皇后的。

  「娘娘身子不適。」

  淑妃語氣淡淡，並不願在這兒將皇后的事情的真相說了，只道：「你們若是想探望皇后娘娘，去椒房宮便是。」

  平陽郡主顯然覺得奇怪。

  臘八施粥，雖不比親蠶禮那樣必須得皇后親至的大事兒，可按照著皇后事必躬親的性子，就算小病，多半也是會來的。

  眼看著平陽郡主還愣在這兒，我只得含笑挽過淑妃的手。

  「淑妃姐姐。時辰不早，這兒施粥也差不多了，我們正好與郡主一起，去跟皇后娘娘請安吧。」

  我倆交換眼神。

  淑妃頷首，便招呼了平陽郡主與安成縣主。

  椒房宮。

  我們到時，周嬤嬤過來迎接，說是姜采女還在伺候皇后娘娘喝藥，讓我們稍等片刻，等皇后更衣。

  說著，周嬤嬤領著我們，去了待客的花廳。

  茶水點心送上來，過了約莫一刻鐘了，安成縣主有些耐不住性子，忍不住就問道：「娘娘怎麼還沒來？」

  「聽說她病了，厲害麼？我與娘此番進宮來，也帶了些滋補的東西呢。」

  周嬤嬤聞言，面上沒有太大的變化，恭恭敬敬回答道：「娘娘早已痊癒，只是身子不好，得調理著。」

  「多謝郡主與縣主的好意了。」

  安成縣主那兒大概是聽周嬤嬤這話說得滴水不漏，看似說了消息，實際上什麼有用的都沒有，只好扁扁嘴。

  終於。

  又過了一刻鐘多，皇后才出來。

  我不免抬眸去看。

  往日裡，皇后總是簡素打扮，不僅少用華貴的首飾，臉上也從不塗厚厚的脂粉。

  現在的她，一改常態。

  首飾雖不十分奢侈，但也是精美的，就連脂粉也很厚。

  ……

  我抿了抿唇，其實很明白。

  她是想借著這些，來遮掩受傷的臉頰，想叫旁人別太注意那地方。

  「皇后娘娘。」

  我們幾人徐徐起身行禮。

  皇后叫了我們起來，她又去問平陽郡主最近過得如何。

  閒話良久，平陽郡主說還要去給太后請安，這才帶著安成縣主先離開了。

  她們一走，我發現，上首皇后的臉上明顯有鬆了口氣的樣子，她看向我與淑妃，問道：「她們與你們說什麼了嗎？」

  我和淑妃面面相覷，不太明白皇后這話的意思。

  「我的意思是……」

  皇后稍顯侷促，想了想，問道：「她們難得進宮一趟，除了請安，是否還有別的事情呢？」

  我搖頭，表示不知道。

  皇后認真聽著，可我總感覺她有些心不在焉，心思深深的，不知在想什麼事兒。

  我覺得奇怪，去看淑妃。

  淑妃顯然也意識到了，可她只是對我搖頭，明顯並不想去深究原因，就對皇后道：「今日施粥十分順利。」

  「嬪妾在後頭守著，見宮裡大部分人都過來了。偶有幾個生病的，也讓好友過來幫忙代領了粥與肉包。」

  皇后聞言，滿意地點點頭，道：「淑妃，燕昭媛，辛苦你們了。」

  閒話一陣，皇后似乎又有些累了，擺擺手讓我們先回去歇著，她也在姜采女與周嬤嬤的攙扶之下，走回到了屏風後頭。

  轉眼，出了椒房宮。

  早起時還明媚的天色，此刻有些烏雲密布了起來，淑妃深深看一眼這天，喃喃道：「瞧這樣子，似乎又要下雪了。」

  「燕妹妹是否得空，去長信宮中坐坐呢？」

  淑妃看向我，嘆息道：「自從你搬走了以後，我總感覺這長信宮就空了許多，安靜得很，一個人實在是寂寞。」

  看著淑妃哀傷，感覺她仿佛是有話想對我說，我便頷首道：「那今日便多陪陪淑妃姐姐。」

  「嗯。」

  她答允，拉了我的手，我倆便一道回了長信宮。

  熟悉的閣殿。

  淑妃令人點了她喜歡的薰香，又送了瓜果點心上來，才忽然看向我，問道：「妹妹是否了解郡主？」

  平陽郡主？

  我搖搖頭。

  「今日還是頭一回聽說呢。」

  如實以告後，淑妃難得的與我八卦起了平陽郡主的事兒。

  說來……

  端柔大長公主，當年雖然很得喜歡，奈何先帝的先帝身子一直不好，朝政時常都是交到當時的姜首輔手裡的。

  當時的姜首輔，便是現在皇后的大伯公，也就是祖父的哥哥。

  端柔公主剛到出嫁的年紀，恰逢東北那邊有一個與大周交好的部族，想要求娶大周的公主。

  作為交換，他們願意成為大周北邊的屏障。

  這是極為合算的事兒。

  那部族十分強大，加之大周立國時間不長，北邊一直都不太穩定，若能與他們結為秦晉之好，自然有一份保障。

  朝中便商議，將端柔嫁出去。

  帝後自然捨不得，可那時候姜首輔隻手遮天，力陳嫁出端柔公主的好處，多方壓力之下，公主只得出嫁。

  然而，公主過得並不好。

  她從小嬌生慣養，也不懂計謀，在一些厲害懂爭寵的妾室面前毫無辦法，除了發脾氣搬出自己的娘家以外，毫無辦法。

  起初這法子還有些效果。

  漸漸的，伴隨著公主生父生母去了，先帝在世時有時候也顧不上自己的姐姐，公主的日子就更不好了。

  她只有平陽郡主一個女兒。

  郡主也嫁在了部族裡，她比端柔稍稍好些，懂得彈壓妾室，可日子過得還是很糟心的。

  故此，去歲郡主夫君死了，她懶得管夫家的爛攤子，任由那些有兒子的妾室爭著家裡的家產，她只帶著安成縣主回了京城。

  她有豐厚的嫁妝，又是皇家人，自然不愁吃喝。

  只是……

  她的日子看似瀟灑，然則無論是她，還是安成縣主，在京城都猶如飄萍，一點根基都沒有。

  說到這裡，淑妃的話頭頓了頓。

  她意味深長地笑著，看向我，問道：「你覺得，端柔大長公主過得不好。她們這對母女，真的那麼關心皇后娘娘麼？」

  「也不知道，她們進宮，又是為了什麼呢。」

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