蕭昱漫不經心說完，還順手拿了我放在一側小几上面的桂花綠豆糕。

  「……」

  他是真把我這兒當成他自己家了呀。

  我在心裡腹誹。

  雖然，這普天之下莫非王土，全天下還真都是他的。

  「皇上。」

  我默了默，見蕭昱嘴角沾了些許點心沫兒，拿了絲帕幫他擦拭乾淨，就道：「真沒說什麼。」

  「只是與雲珠說起，要是臣妾做這荷葉雞的時候忘了您，勢必會被記恨上罷了。」

  蕭昱聞言，唇角的笑容有一瞬間的頓住。

  「記恨？」

  他仿佛是在回味這兩個字，喃喃念著。

  ！

  「不是。」

  我忙不迭賠笑，道：「宰相肚裡能撐船，更何況您是皇上呢，才不會這么小氣呢！」

  「小氣？」

  他再念叨一回。

  ……

  得，我也不亂說了，真真是越描越黑。

  吃過荷葉雞，已過了晌午。

  我忙碌一早，現在困得厲害，想回去睡，恰巧外頭來了人，說是有大臣過來找蕭昱，有事稟報。

  「皇上快去吧。」

  我頓時喜滋滋的。

  想著蕭昱不在，我也能舒舒服服睡個午覺。

  「……」

  蕭昱本來扯了下嘴角，像是想對魏公公說什麼，不曾想我先急切開了口，他反倒先回頭看我，道：「朕今晚再來。」

  「朕記得，你之前做的烤家雀很好吃。魏儀，你便留在婕妤這兒，陪著她逮幾窩家雀吧？」

  ！！

  我想拒絕。

  麻雀那樣小，身形又靈敏，不好捉不說，處理起來其實也挺麻煩的。

  然而，蕭昱一點機會都不給我，已然轉身出去了。

  「皇上慢走。」

  我幾乎是惡狠狠說的，又道：「外頭天氣熱，仔細暑熱才好。」

  最好，中個暑！

  當晚，我在柔宜閣院中支起一個篝火，已經將麻雀悉數串在了樹枝丫上，烤得香味四溢了，蕭昱還沒來。

  「雲珠，咱們先吃。」

  我有些餓，便直接分了兩隻麻雀給雲珠。

  雲珠有點猶豫，有點不敢接。

  咳。

  「撂下皇上，不好吧？」

  她伸手拿過，回頭看去。

  我也望向門口的方向。

  魏公公來了。

  他獨自一人，步履匆匆，到我跟前，舒一口氣，才緩緩道：「婕妤小主。皇上今晚，恐怕過不來了。」

  「邊關，出現了一些狀況。」

  邊關？

  一聽這兩個字，我心頭頓時猛地一緊。

  要說大周邊關，歷年以來摩擦最深的自然便是漠北了。

  「小主。」

  魏公公似乎察覺了我變了變的面色，曉得我在擔心什麼，就解釋道：「不是漠北，是西北邊的回紇。」

  「他們對河湟谷地一直虎視眈眈。今年天氣熱，雨水也不多，草木頗枯黃，他們便滋擾邊境，想要入侵那兒……」

  他說著，又拍了拍他的臉，道：「這事兒是軍事機密，本不該亂說的。奴才也是想著，婕妤小主不是外人。」

  「此事，還望婕妤小主不要外傳才是。」

  我抿了抿唇。

  回紇，河湟谷底。

  說來，大周建國之前，河湟谷底在前朝末期就已經丟失了，落入了回紇人的手裡，還是大周的太祖皇帝厲兵秣馬，收了回來。

  回紇人從前與漠北交好，數度聯手入侵大周，他們想「拿回」河湟谷底，而漠北則從大周手裡搶了燕雲十六州。

  現下，大周與漠北締結秦晉之好，又和曾經關係融洽的回紇斷了往來，此事……

  「我知道了。」

  我無奈嘆息。

  這些事情，不是我能插手干預的，再看著手裡烤得恰到好處的幾隻家雀，便一股腦塞給了魏公公。

  「等了皇上許久，東西也烤了不少。除了家雀，還有蔬果。他既然不來，魏公公便拿去吃了吧。這麼多，我與雲珠也吃不完。」

  魏公公本來恭敬接了，一聽都是給他的，險些拿不穩掉在地上。

  「小主……」

  他一副要哭的樣子。

  我看得一怔，想起他上回幫了我說話，後來被蕭昱罰跪在了太陽底下足足一個時辰的事情。

  蕭昱真是「小氣鬼」！

  我再度堅定這個想法，只得道：「拿給他，他也不知道忙到什麼時候才能吃。燒烤這東西，冷了可就沒滋味了。」

  「罷了罷了，隨你吧。你想吃或是想給他，都是一樣的。」

  「是。」

  魏公公不免抹了抹冷汗。

  他似乎是在想，那可不一樣。

  哪怕冷了，都留著給皇上，總歸比他這個「奴才」給吃了好吧？

  不過這也和我沒關係了。

  魏公公很快離開。

  我便拉了小杌子過來，要雲珠陪我坐著，看著頭頂依稀的星星，賞著月亮，吃著烤麻雀。

  麻雀雖小，那肉烤得乾巴以後，卻格外有滋味，抹了一層油，還有五香粉和辣椒粉什麼的在上面。

  肉絲是一條一條的，囫圇吃下去還不覺得，細細品嘗便會發現，不愧是成天飛著的小鳥。

  身上的肉，都有著「運動過」的滋味。

  夜，漸漸沉幕。

  園子裡的日子，也隨著蕭昱一日一日忙碌起來以後，顯得有些無聊。

  回紇人，他們自從「丟」了河湟谷底後，實力一落千丈，早沒了當初和漠北聯手入侵大周時候的力量了。

  現在的他們，是「食之無味，棄之可惜」的存在。

  要啃掉他們，需得花費大力氣，可要是不搭理，他們就跟蒼蠅似的，時時刻刻煩著你，惱火得很。

  我也不喜歡回紇人。

  他們曾派人來漠北結親，那人生得黝黑五大三粗就罷了，說話還格外粗俗，甚至喜歡往地上吐口水。

  我現在想起來，還覺得這樣的男子真是噁心！

  這日晨起。

  我去了淑妃那兒，預備和她一塊兒再去探望皇后。

  走在湖岸邊上，楊柳依依，池中還有半池子有些破敗的荷花，已經十分萎靡了，大部分都低垂著頭，沒什麼朝氣。

  「真是可惜，要開敗了呢。」

  淑妃看著那些花，有些惋惜，嘆氣道：「皇后娘娘是喜歡荷花的，覺得氣味幽香，公主時常也會摘些回去給她賞玩。」

  「現在謝了，芍藥又開得那樣紅……」

  淑妃看向更遠處一些的地方。

  那兒花團錦簇，除了成片紅艷艷的芍藥，還有月季，都是大紅色的品種，鮮艷奪目，芳香四溢，讓人移不開眼睛。

  芍藥，是張貴妃喜歡的花兒。

  她長得嬌艷，一雙丹鳳眼，巧笑盼兮眉目倩兮，說的便是她那樣的人。

  此刻淑妃提及，自然是有原因的。

  「邊關不安寧，張大將軍領兵出征，也就該到了芍藥開花的時候了。不過麼……」

  說到這裡，我頓了頓，莞爾道：「都快八月了呢，天兒一日一日寒涼下來，芍藥又能開多久呢？」

  淑妃本來凝眉憂心，一聽我提起這個，倒也舒懷地笑了，道：「也是。花這東西，自是花開花謝有時的。」

  「待得冬日之時，萬物肅殺，連樹葉也凋零了。天地之間，除卻白茫茫的一片雪，也就只有凌寒而開的梅花了吧？」

  嗯？

  我有些不解，看向淑妃。

  梅花？

  我仿佛記得，淑妃是喜歡梅花的，尤其是紅梅中的玉蕊檀心梅。

  那梅花的花蕊是如玉一般的瑩白，花瓣則是濃烈的紅艷，在那寒冷的冬日裡，香氣清新，與這滿天的雪白，渾然天成。

  我沉默片刻，正想著，淑妃倒是挽了我的手，指了指前頭的一片綠蔭，道：「你怕是不曉得。」

  「那邊開了合歡花呢。這個季節，合歡花也該是十分漂亮的。那花能寧心安神，紓解心中鬱結。」

  「皇后娘娘身子不好，咱們摘一些帶過去，幫她入藥也好。」

  我的思緒一下子被扯了回來。

  合歡花？

  漠北是沒有這花的。

  「好。」

  我立時答應，歪頭想著，這花名字這樣好聽，應該也十分漂亮吧？

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