蕭昱攔在了我身前。

  他眸色清冷，表情也是淡淡的，駐足在那兒，看著我。

  ……

  他想做什麼？

  心頭漏了一拍，我思忖著，他那樣聰明，是不是已經發現什麼了？

  他素來，是不喜歡有人在他面前自作聰明耍花樣的。

  「皇上。」

  我對他粲然一笑，仿佛是討好，問道：「天氣這般熱，臣妾那兒做了解暑的酸梅湯，您要過去嘗嘗嗎？」

  「好啊。」

  他譏誚笑著答應，顯得壞而促狹。

  「臣妾為您撐傘。」

  我索性更加狗腿，思索著該怎麼應對這個心思「陰晴不定」的皇帝了。

  一路艷陽高照。

  我的膝蓋有些疼，走路也是慢吞吞的。

  蕭昱在我身側，陪著我亦步亦趨，刻意等著我。

  他如此慢慢悠悠走著陪我在楊柳依依的湖畔，湖面帶著荷花香味的微風傳來，實在是像是閒庭信步。

  無人曉得，我的背上出了薄薄一層汗。

  不是熱的。

  是蕭昱氣勢逼人，這樣走在他身邊，我的心中實在是惶恐。

  須臾。

  剛到柔宜閣，我收了傘，讓雲珠去拿酸梅湯來。

  蕭昱抬腳進了屋子裡，忽然頓住，回頭瞧一眼魏公公，淡淡道：「去太陽底下跪半個時辰。」

  「……」

  魏公公本來滿臉堆笑，一聽這話，笑容耷拉下來，不敢多問，只得委屈巴巴過去跪著了。

  我看他一眼。

  他沖我搖了搖頭，仿佛是示意我，暫時別輕舉妄動。

  屋內，雕刻成花卉的冰塊散發出絲絲的涼意，我從雲珠手裡接過酸梅湯，遞到了蕭昱面前。

  「皇上嘗嘗。」

  我笑著，坐到他身側。

  他端起碗，看我一眼，將酸梅湯一飲而盡後，仍是看著我，並不吭聲。

  見狀，我不免有些侷促。

  他還真是。

  這樣無聲無息的，反倒叫我害怕。

  一看出他的心思，我也不想再戰戰兢兢自己嚇自己了，索性將手裡攥著的絹子往桌上一丟，埋怨似的看著蕭昱，問道：「皇上嚇唬臣妾呢？」

  蕭昱本來沒什麼表情，像是不喜不怒。

  我這一半撒嬌半埋怨，他便搖頭笑了。

  「分明是你壞得很，怎麼現在反倒誣賴在朕的身上了？」他反問我，眼神認真了起來，並不全然是在與我玩笑。

  我的眸光，掃過門口烈陽底下跪著的魏公公。

  屋門半遮半掩，我看得不真切，不過我曉得，我膝蓋疼得很，是再不想繼續去跪著了。

  蕭昱說我「壞」得很。

  看來……

  「是。」

  我對蕭昱眨眨眼，扁嘴嘆息道：「今日遇見太后，她瞧臣妾不順眼，沒說幾句就轉身回去了。」

  「貴妃又是一向不喜歡臣妾的……」

  我索性再說了遍事實。

  「臣妾要看荷花，她就要臣妾轉個方向。那臣妾看螞蟻，她又要去踩螞蟻。皇上曉得，臣妾性子不好，是真的生氣了。」

  「反正貴妃也是故意找了由頭折騰臣妾的，臣妾原想著忍耐一回，後來也是真的忍不下去了。」

  「漢人不是有句話，叫做『忍無可忍，無需再忍』嗎？」

  我很認真。

  像只兔子，不過是被逼的「跳了牆」又會咬人的那種罷了。

  蕭昱一直看著我。

  我解釋時，他也認真聽著，現在聽完，他沉吟片刻，問道：「這句話，你是從哪兒學來的？」

  ？？

  我幾乎怔住。

  這對話前言不搭後語的，他說的是什麼？

  半晌，我看他好像又氣又笑的樣子，才意識到什麼，正色回答道：「是孔夫子呀！他說，是可忍孰不可忍，就是這個意思嗎？」

  蕭昱見我回答上來，這回是真的笑了。

  他伸手，摸了摸我的腦袋。

  我頭頂的發生得厚實，被他摸著的時候，總有一種暖融融的感覺。

  「皇上。」

  我下意識躲了躲，可我與他離得極近，這一點一拱一拱的動作，倒像是一隻被他馴服了的小動物，在他跟前撒嬌似的。

  「怎麼了？」

  他繼續問著，語氣似乎比剛剛柔和了一些。

  ……

  他怎麼還問我怎麼了？

  我險些對他翻個白眼，索性伸手去將他放在我腦袋上的手給拿了下來，嘟囔道：「皇上也好問臣妾怎麼了。」

  「分明是您嚇著臣妾，弄得臣妾十分忐忑！」

  蕭昱默了默。

  他的笑容有一剎那的收斂，他轉了轉眸子，看著窗外。

  外頭，暖陽從樹影斑駁之中照射而入，那夏日的光濃烈得很，灑在草木之上時，也像是一層濃濃的金粉，好看得很。

  他在看什麼呢？

  我其實不是很明白。

  我本想問問他，或是搖搖他的，不過見他看得認真，索性也不問了，直到他看了一會兒，轉過頭來，對我道：「這事也就罷了吧。」

  「也是貴妃為難你，錯不在你。」

  蕭昱這話說得誠摯。

  我看他認真，覺得憑藉我對他的了解，他是真的不會再計較這件事情了。

  「好。」

  我心頭舒緩不少，又拿了一塊紅豆糕遞給蕭昱，道：「皇上，酸梅湯是涼的，這紅豆糕卻是溫熱，還能滋補氣血呢。」

  蕭昱咬了一口。

  他似乎也餓了，囫圇著很快吃完。

  就在我又拿了一塊，準備再喂喂蕭昱，他忽然含含糊糊就開口問道：「你是怎麼做到的？」

  嗯？

  他這話又問得我有點莫名。

  「什麼？」

  我愕然問他，正好手上拿著的糕點的手頓了頓，僵在了半空之中，這糕點本就軟爛，一下子從中間就斷掉了。

  「呀。」

  我匆忙去接，還好我身手敏捷，實在是眼疾手快，就給接住了。

  「還好還好。」

  我鬆了口氣，也不好意思把這個壞掉的紅豆糕再給蕭昱吃，索性就一股腦的給塞進了我自己的嘴裡。

  我也餓了。

  「咳……」

  吃得太急，紅豆糕又是軟綿爛爛的，我險些嗆到。

  「吶。」

  我伸手要拿水，正好碰到蕭昱的手，他已經把水遞過來了。

  倒是挺貼心。

  我接過水，默默喝著，不動聲色去看蕭昱，他也在看我，嘴角帶著淺淺的笑意，仿佛心情已經比之前好了許多。

  清水入喉，先前喉嚨被糕點渣子嗆著的感覺好了不少，我緩了緩，就聽蕭昱道：「朕好像明白了。」

  他又明白什麼了呀？

  我不解看他。

  這回，他伸手，將食指做成了一個「勾」狀，在我的鼻樑上輕輕地劃了過去，然後道：「有的時候朕都不知道你是不是在裝。」

  「好吧，朕告訴你。朕是知道，你仿佛是真的有將巧芝過肩摔的本事的。」

  啊？

  原來他說的是這個！

  我還是不解，揉著自己的手指頭，問道：「皇上是覺得，臣妾有那樣大的力氣，能這般厲害？」

  蕭昱搖了搖頭。

  他看著我，還真像是獵人看著自己豢養著的可愛小動物似的。

  「不是。」

  他正色道：「朕覺得，之前送你的那一盞宮燈似乎還不夠。」

  嗯？

  「兔子，松鼠。除了這兩個，朕應該再畫一隻狐狸上去。你是這樣的狡猾，如何不像狐狸呢？」

  「……」

  我聽得默了默，忽然想起什麼。

  蕭昱或許見我走神，便問道：「怎麼？」

  他大概是怕我覺得不高興吧。

  我抿唇，便道：「臣妾想起幼年時，曾在林子裡做過陷阱，捕捉到過一隻小小的狐狸。那狐狸，才是真真成了精的。」

  「是嗎？」

  他有些好奇，眼睛亮了亮，便追問我。

  「那狐狸受了傷，臣妾看它小小的可憐，也就收留了幫它養傷。誰知養了許久，它還是傷著，臣妾也一直悉心照料。」

  「後來才曉得，這小狐狸的傷早就好了。跟著臣妾，也是裝受傷蹭吃蹭喝。一個月，都胖了一大圈兒呢。」

  我絮絮說著，關於這隻狐狸的故事。

  蕭昱也認真聽著。

  他容色柔和，十分耐心，我曉得，這次的事兒，他便也算是「包庇」了我一回了。

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