我回到未央宮時，已是黃昏了。

  回來之前，我去了一趟上林苑，在太液池的湖邊上坐了許久，看著已經結冰落雪的湖面，想著巧芝說的那些話。

  不錯。

  近來發生的這些事，足以令我意識到阮貴妃其實並非一個溫婉良善，很容易被人欺負的人。

  反之。

  她這段時間，似乎做了不少的布局呢。

  例如聯合廚房那邊的人，給戚昭儀使絆子，還有就是張采女那邊伺候的人，應該也是阮貴妃故意挑過去的。

  這些，其實合乎情理。

  她以前總是被人欺負著，又因為出身寵愛等原因不得不忍氣吞聲，現在一朝翻身，想要慢慢樹立威信，是正常的。

  我只是有些意外而已。

  她那樣的人，在得勢以後，也會有些變化。

  回宮後，我心裡這些小小的情緒倒是也釋然了。

  阮貴妃身為貴妃，想要統領後宮，這些手腕是必然的，我只是沒想到，巧芝會說起那個什麼王寶林的事情。

  先皇后的兒子，我曾聽人提及過，確實是很小就夭折了，據說是早產，先天不足，出生以後老是生病。

  身在皇家的孩子，一直都是難養一些的，嬌貴不說，爾虞我詐也多，不曾想……原來先皇后的孩子也是被人害了的？

  未央宮裡。

  桂嬤嬤過來跟我說，晚膳已經準備好，可以去用了，我起身，席間便說起了今日發生的事情。

  末了，我忍不住感慨道：「戚昭儀跋扈，此刻若不彈壓一二，將來肯定更難收復了。至於張采女……」

  「她害得貴妃家裡那麼慘，有所報復也是應該的。」

  張不為是大病一場，可安陽侯府那邊，情況更糟糕。

  侯夫人自盡後，安陽侯也跟著病了，阮家那個嫡子是不中用的，家裡遭逢聚變，人人見了他都笑話他。

  他流連教坊司和賭場，據說輸了不少銀子呢，將原本生病在床的安陽侯都給氣得親自去把兒子抓回來了。

  阮清柔已經瘋了，現在被關在府里，也是個廢人。

  若說原本的侯府只是衰敗，現在幾乎是一敗塗地。

  這樣的母家，實在難以給阮貴妃提供什麼幫助。

  「……」

  身側，桂嬤嬤聽了，眼神忽然深了那麼幾分，唏噓感慨道：「位置越高，責任越大。只希望，貴妃不要學了從前先皇后的例子吧。」

  聽桂嬤嬤這麼說完，我放下了筷子。

  是呀。

  位高權重以後，看似風光之下，背後又有多少人知道呢。

  只是……先皇后？

  我抿了抿唇，看向桂嬤嬤，還是決定把今日在長樂宮裡聽巧芝說的事情告訴桂嬤嬤。

  「我不認識那個王寶林。巧芝忽然提及此事，或許也只是想分化我和貴妃的關係罷了。只是……事關先皇后。」

  我想了想，繼續道：「被她這樣說，我心裡總是不安的。嬤嬤……」

  桂嬤嬤聽我說完，臉色劇烈地變了變，深呼吸了一口氣，說道：「這件事……說來話長了。奴婢，確實知道一些。」

  這一件陳年舊事，是十年前的了，但對於桂嬤嬤來說，這樣久遠的一件事，卻一點都沒有淡忘。

  那是先皇后的第一個孩子，也是蕭昱的第一個孩子，她那時候嫁進東宮已經兩年了，終於盼來了這個孩子。

  自然，東宮上上下下，對此都十分重視。

  先皇后十分賢德，有喜以後，不方便照顧蕭昱，便準備推舉身邊的丫鬟來服侍蕭昱，而這時，身為側妃的阮氏就獻上了自己的貼身陪嫁，便是王寶林。

  王寶林出身不差，是阮家的遠房表親，到京城投靠阮家，希望阮家能幫她找一門好親事。

  阮側妃就提議，帶著自己的表妹嫁到東宮來，到時候有了這一層關係，能找到的人家也會更好一些。

  王寶林並無異議，對她來說，她那兒的鄉鎮裡，舉人老爺已經是了不得的大人物了，京城裡遍地都是七品官兒，比她那兒要好不少。

  先皇后看過王寶林以後，也觀察了幾日，覺得滿意後，便安排伺候了蕭昱。

  那時蕭昱的後宅里，也就只有先皇后和阮側妃兩個人而已，先皇后總說伺候的人太少不像話，蕭昱也只好答應。

  王寶林雖出身不高，小家碧玉還溫柔體貼，蕭昱對她也還算不錯。

  半年後，張氏入府了，也就是後來的張貴妃，她出身高，性格明媚張揚。

  對蕭昱而言，他從小到大的人生都是循規蹈矩的，張敏敏的出現，是不一樣的，他也漸漸被張敏敏吸引。

  王寶林因此失寵了。

  她「得寵」不過幾個月，原本蕭昱對她也只是溫和，張敏敏一來，她原本有的那些一下子都失去了。

  好在，阮側妃出面，先皇后也提議，在自己生下孩子以後，給王寶林良娣的位置，算是補償。

  王寶林表面上答應了，心裡卻有怨氣，經常在張敏敏面前裝腔作勢扮可憐，讓人覺得張敏敏欺負了她。

  「奴婢一開始也是不曉得的。」

  桂嬤嬤嘆了口氣，說道：「其實都是王寶林裝出來的。加上張氏那個性子……娘娘你也知道，她年輕時，脾氣更是急躁些的，便沒忍住真的和王寶林起了衝突。」

  「因為要維護王寶林，先皇后幾次和張氏起了衝突。王寶林也有了機會，陪在先皇后的身邊傾訴衷腸……」

  後來的事情麼，許多人都知道。

  便是王寶林借著和先皇后來往，暗地裡給先皇后服食了不少寒涼，以及藥性相剋的東西。

  那些東西，乍然間看著沒什麼，就連桂嬤嬤都不能分辨，先皇后自然也不懂得，等到七個月早產，皇子生下來發現十分孱弱的時候，已經晚了。

  事後，王寶林招供，她恨先皇后，也恨張敏敏。

  原因麼。

  她覺得，張敏敏欺負她的時候，先皇后看似幫她出頭了，實際上事後張敏敏總是更加恨她！

  她愈發被作踐，先皇后看似有所作為，卻根本沒有幫到她，先皇后借用她賺了名聲，她的日子卻還是那樣悽慘！

  先皇后虛偽，張敏敏可恨，這兩個人，她都不喜歡！

  她其實也想害張敏敏的，就是她找不到機會，只能去害先皇后了。

  末了，她還忍不住嘲笑先皇后愚蠢，能那樣陰損的借用她來博得一個賢良淑德的名聲，卻被她這樣的手段害了。

  蕭昱知曉此事以後，十分生氣，他那陣子被先帝安排代替祭天，是有很長一段時間都不在京城的。

  萬萬沒想到，出了這樣的岔子！

  王寶林自然被處置了。

  張敏敏也被牽連了一點點，因為東宮裡許多人都說，還是張敏敏跋扈欺負人，這才弄得王寶林做了這種事。

  自然，也有人提出疑問，王寶林是阮側妃的遠房表親，這次的事情會不會也和阮側妃有關什麼的。

  就是經過調查，發現王寶林自從伺候蕭昱以後，和阮側妃之間的來往就少了許多，反倒是時常陪伴先皇后。

  如此一來，也就沒什麼人懷疑阮側妃了，更何況阮側妃與先皇后關係極好，人也是個很好的，看起來不會做這種事。

  故而因為這件事，蕭昱冷落了張敏敏好些日子，便是認可了旁人說張敏敏欺負人的這件事情。

  桂嬤嬤說完整件事，補充道：「當年的事情，許多人都覺得是張氏導致的。自然在她看來，她是沒有錯的。」

  「真要說有錯，那也是阮貴妃。不是阮貴妃非要裝好人，推薦了這麼一個貨色伺候皇上，也不會弄成這樣。」

  「她心裡有怨氣，這麼編排阮貴妃，倒也合乎情理。」

  聽完，我的腦海里浮現出當時的場面。

  東宮裡，先皇后有孕在身不方便伺候蕭昱，張敏敏出身高貴，又明艷動人，得寵是應該的。

  偏偏這個節骨眼兒，有個小家子氣的王寶林喜歡出來觸霉頭，以張敏敏的性子，定然會給許多零碎受，就如同那時候的雲才人一樣。

  若那時，先皇后平安生產，孩子健健康康，自然不會有人說張敏敏什麼，偏偏事與願違，這位被壓迫了許久的王寶林選擇了反擊，反擊的還是先皇后。

  而壓迫王寶林的，又是張敏敏。

  張敏敏不甘心，覺得自己無辜，就會想，這些說不定都是阮氏策劃的！

  阮氏要利用王寶林分她的寵愛，還覺得先皇后有孕在身太礙眼，想要除掉先皇后肚子裡的孩子！

  以張敏敏的心性，她很有可能會這麼推測，不過毫無證據罷了。

  「也是。」

  我分析完，認可了桂嬤嬤的推測，嘆息道：「到底是一個無辜的孩子。罷了，這件事我就當沒有聽過就是。」

  看著桌上吃了一半的膳食，我一下子也沒了胃口，便問道：「公主還是住在椒房宮裡嗎？」

  桂嬤嬤聞言，頷首回答道：「是。公主說，那兒是她的家，她還不想搬出去，皇上也同意了。」

  我頷首，想起今個兒廚房裡還做了不少點心，有剩下的。

  「帶上點心，咱們去看看公主吧！」

  我吩咐完雲珠，就和她一道出門去了。

  這會兒，太陽剛剛落下，天色朦朦朧朧的，眼看著很快就要完全黑下來了，我不免加快了腳步。

  到椒房宮附近的時候，我意外的遇上了一位熟人。

  雲才人。

  她穿著樸素，帶著宮人正急匆匆的路過椒房宮，準備回長信宮。

  「那是雲才人？」

  雲珠顯然也瞧見了，覺得奇怪，問道：「都這麼晚了，她怎麼還在外頭？而且好像……」

  她看了看雲才人過來的方向。

  那邊靠近上林苑，再往前頭一些的，便是張采女的長樂宮，嗯……長門宮也在那個方向上，還有太妃們居住的頤年宮。

  「是她。」

  我頷首嗯了一聲，本來想叫住雲才人的，到底是遇見了打個招呼也是好的，卻見她步履匆匆走得很快，仿佛沒看見我似的。

  既然沒瞧見……

  我想了想，只好說道：「或許是出門有什麼事情吧，現在天色晚了，趕著回去用晚膳也是有可能的。」

  據我所知，雲才人自從搬到長信宮與阮貴妃一起住以後，她們兩個許多時候都是一起用膳的。

  說不準雲才人有事出去，現在是擔心阮貴妃還等著她吃法，這才急匆匆回去沒有看見我的，也不用太放在心上。

  「那咱們還是繼續去椒房宮吧……」

  雲珠說著，扶著我的手，進了椒房宮。

  椒房宮也冷清了許多。

  原先皇后在的時候，她雖然不喜伺候的人多，但她到底是皇后，膝下還有個公主呢，自然還是熱鬧的。

  現在……原本熱鬧的閣殿顯得空曠了許多，四下安安靜靜，我幾乎都能聽見自己的呼吸聲了。

  漸漸往前走，是先皇后的寢殿。

  令我意外的是，那兒還點著蠟燭呢。

  走近後，我就發現，原來瑩雪正在裡頭，她仿佛是在背書，稚童的聲音軟而細，卻是那樣的鏗鏘有力。

  我知道，她是想被給先皇后聽。

  意識到這一點後，我的鼻子都酸澀了幾分，琢磨著是不是應該等著她背完書再進去的時候，我卻聽見了她的一聲嘆息。

  「採桑，父皇近來很少查問我的功課了。我知道，這陣子發生了很多的事情，但他總是隔三差五的去看弟弟，還有沈婕妤。」

  瑩雪的聲音頓了頓，帶著些許的寂寥，她道：「椒房宮裡冷冷清清的，以前娘親在，還有人能陪我說笑。」

  「先前看著父皇，抱著弟弟在懷裡哄的時候，我很羨慕。我好像已經很久沒有被他抱著哄了。」

  「弟弟那時候還能住在乾元宮呢。採桑，你說我是不是也該問問父皇，能不能搬去乾元宮裡住麼？」

  瑩雪問完，不等身邊的宮女回答，又嘆息道：「罷了罷了，這是不可能的。弟弟住在那兒，都有許多人說不好，我又如何能過去呢？」

  聲音漸漸小了許多。

  而我，攥著點心盒子的手，也忍不住發緊了一些。

  這個孩子……

  許久不見，她也變得如此多愁善感了呀。

  正想著，瑩雪身邊的宮女終於給出了回應。

  「奴婢覺得，公主不如搬去貴妃娘娘那兒吧？她現在是貴妃，以前對公主也很好！她似乎也想和公主相伴呢！」

  「還有就是……」

  宮女猶豫了一下，繼續說道：「她已經是貴妃了。奴婢聽人說，皇上很有可能會立她為繼後！到時候，她便是您名義上的母后了。」

  「先皇后不在，少一個疼愛公主的人。公主多一份依傍，阮貴妃還是不錯的！」