晌午。
日頭西移，暖陽升上正空，我才瞧見了溫嬪。
她是與巧芝一塊兒來的，身後跟著魚貫而入的宮女們，她柔聲道：「都放好，小心些。先放好碗筷，再把紫參雞湯擺上來。」
她招呼完，回眸時，目光正好和我撞在了一起。
一剎那，她眼裡閃過一絲驚訝，似乎是沒想到我也在，不過她收斂得很好，又看向了張貴妃。
「貴妃娘娘，午膳已經妥當。」
張貴妃神色倨傲，起身抬手，巧芝立馬過去扶住張貴妃，攙著她，坐到了上首的主位上。
「溫嬪，你來給本宮布菜吧。」
她淡淡吩咐一聲，也不去看溫嬪，對我與瑛嬪道：「兩位妹妹也入座吧。」
「是。」
我不動聲色答應，眼角餘光掃過溫嬪。
她在人群中穿梭，招呼著宮女們忙碌，我見她如此，料想這應該是張貴妃早就吩咐好的。
既是打定了主意要磋磨溫嬪，便也要做這些廚房裡細碎的事兒。
正想著。
張貴妃那頭端起面前的湯碗，緩緩吹了一口後，都還沒喝，蹙眉就放了下去，不悅道：「太燙了。」
溫嬪抿唇，剛想解釋，巧芝也嬌嬌地陰陽道：「可不是？這湯看著沒冒熱氣出來，其實是湯麵上浮著一層油的緣故。」
「這湯，不僅油，還燙。溫嬪小主做事也真是太不當心了一些，要是害得貴妃娘娘被這油膩倒了胃口，又給燙著了，該如何是好？」
溫嬪陡然一驚，立即服身歉然道：「貴妃娘娘恕罪，是嬪妾疏忽了。」
她也不過多解釋。
我想，多半因為解釋了也沒用。
張貴妃一向喜歡喝湯的，她的小廚房，自然對她喝湯時候的喜好，以及要注意的事情了如指掌。
今個兒溫嬪過去，就出了這麼大的紕漏，無疑是底下的人看在眼裡，故意不給溫嬪說，叫溫嬪出錯，給張貴妃由頭責罰。
溫嬪出身大家閨秀，中饋庶務能懂得，得心應手，可這廚房裡的事情，就不一定了。
畢竟年紀還小呢。
上回臘八節，我跟著淑妃熬煮臘八粥的時候，才曉得原來廚房裡的事情，其實也是有著很多講究的。
自古講究君子遠庖廚，大家出身的姑娘，也五指不沾陽春水，恐怕溫嬪都已經事事小心，卻還是被拿捏了。
果然。
淑妃看著溫嬪低眉順眼恭敬的樣子，輕嗤一聲，道：「原先看著還以為是個聰明的，沒想到這般愚笨。」
「罷了，起來吧，這些事也不需要你伺候了。往後一個月，你記得每日都到本宮這兒來。想學管理宮務，還漫長著呢。」
溫嬪的額頭已經出了薄薄的汗水，她如履薄冰，低聲應了以後，緩緩起身退到一旁，拿了帕子擦拭額間汗水，才落座。
「貴妃娘娘。」
我卻是心裡有些忍不住的，便道：「溫嬪還小，自然不可能事無巨細都了解清楚。今日之事，固然是她做得不夠好。」
「可人麼，總是要慢慢磨礪的。貴妃娘娘身居高位，統領嬪妃，想來也會耐心教導咱們，不會過分苛責的。」
「這，也是從前大行皇后還在時，統御後宮的綱領，皇上也一向深以為然。」
我只能搬出先皇后和蕭昱來了。
如此，張貴妃投鼠忌器，也不敢做得太過分。
「自然。」
張貴妃挑眉，漂亮的丹鳳眼斜斜地睥睨我一眼，不屑道：「本宮自會好好教導溫嬪的。」
一頓飯，我吃得食不知味。
膳後，張貴妃要去午睡歇息，便也打發了我們幾個人出來，瑛嬪懶洋洋的，只遠遠用嘲諷的表情看一眼我與溫嬪，就自顧自離開。
我則是走到溫嬪身邊，攏住她的手，問道：「如何？今早貴妃可有刁難你？」
溫嬪聞言嘆息，語氣里透露出無奈，道：「她讓我看帳本，都是陳年舊帳了，有些地方有錯漏，我也修改了。」
「交給巧芝後，貴妃大約是看過了，挑不出什麼錯處來。巧芝回來以後，又說掌管後宮的事情，少不了廚房，要我去幫襯著看顧今個兒的午膳。」
「後來的事情，娘娘也知道了。廚房裡，我細心聞訊，她們看似知無不言，實際上卻這般算計我！」
她使了銀子，待人也溫和，本想著底下的人多少會幫她幾分，誰知一個個的都是綿里藏針！
溫嬪的話語裡，帶著隱隱的怒氣，她旋即按捺，對我道：「娘娘怎的過來了？貴妃沒刁難您？」
聞言，我含笑，回答道：「她倒是想。」
我想起巧芝被雲珠撞倒在地上，扶著腰杆慘叫連連的模樣，笑著道：「可惜，她沒找到機會。」
聽我說，溫嬪不免羨慕，道：「娘娘的本事，嬪妾到底是差了些。」
「無妨。」
我溫和拉過溫嬪的手，拍拍她手背，道：「總是要慢慢來的。你也要記住了，貴妃宮裡的，恐怕用了銀子也使不上勁兒。」
「今天是個教訓，往後更得仔細一些。你在她那學習宮務，受些苦恐怕也是常理，要是向皇上哭訴，只怕會被她倒打一耙。」
溫嬪聞言，認真看我一眼，明白了我的意思。
宮務本來就不簡單，溫嬪要是才去了一兩日就哭哭啼啼跟蕭昱告狀，張貴妃推脫說是溫嬪自己不上心，笨得很，恐怕溫嬪就適得其反了。
「唉，還是得熬。」
溫嬪面有愁容，又道：「也不曉得淑妃娘娘在宮裡怎麼樣了？雲才人的病，也要好好調養呢。」
她們都不容易。
這日子呀，還得盤算著過去。
我亦是頷首。
不光是淑妃和雲才人，還有長門宮裡的姜采女呢，那兒據說銅牆鐵壁似的，想來即使是有人想對姜采女做什麼也是不成的。
她這一胎，必然能安然無恙生下來，而到時候……
孩子的歸屬，在這宮中，恐怕又是一場血雨腥風了。
……
轉眼，到了湖邊。
岔路口處，我與溫嬪話別，叮囑她多多小心，要是遇上麻煩事，記得打發人來找我，她含笑應了，這才走。
與她分別，我與雲珠漫無目的在花園裡閒逛。
遠處，似乎有梔子花。
含苞待放，只有小小的一串花骨朵。
看到這些花，我心頭一跳，想起了瑩雪。
她也沒來行宮，留在宮裡，每日去御書房學習，勤懇讀書，傍晚時便會返回椒房宮裡。
桂嬤嬤與我提及此事時，嘆息不已。
「公主不似從前活潑了，眉眼間總有淡淡的愁色。雖然是成長了，到底是讓人心疼的，唉。」
她長嘆完後，補充道：「好在皇上下旨，讓公主繼續住在椒房宮裡。從前先皇后還在時的陳設，也是不許人動的。」
「公主如今，每日回去後，都會到先皇后的靈前背書。她說，先皇后最希望她能做一個知書達理的公主了，她一定會努力的。」
想起這些，我不免紅了眼眶。
那曾經是一個嬌艷燦爛的公主，現在卻收斂了許多，變得沉穩安靜。
年幼喪母，對她的打擊是很大的。
「雲珠。」
我遙遙望著那些花，說道：「回頭吩咐一聲，讓採摘一些行宮裡獨特的花，回宮送給公主吧。」
「先皇后從前不喜歡焚香，殿內總是放著各色花卉，清新淡雅。後來……」
她容顏有損，屋子裡常年藥味，便開始焚香了，殿內總是各色味道交織在一起，香料也愈發濃郁了。
瑩雪其實是不喜歡那麼濃重的香料的，可她沒有法子，現在先皇后不在了，椒房宮又開始放著各色花卉了。
我想，瑩雪是懷念曾經的皇后的，這也是我想盡的一份心力。
「是。」
雲珠頷首應了，正要與我回去，便見前頭盈盈走過來一行人，為首的是老熟人了，正是鄭王妃。
而這回，她進宮時，手邊上還牽著一個孩子，是個男孩兒，看著約莫六七歲的樣子，生得虎頭虎腦，甚是可愛。
鄭王妃。
看見她，我心裡實在是沒什麼好感。
鄭王夫婦與張家來往密切，王妃也時常入宮給張貴妃請安，他們兩家人，幾乎是穿同一條褲子的了。
要不是張不為清廉剛直不阿，兩家這番來往，都不知道要引起宮裡多少的猜忌了。
現在看見她，我心頭一凜。
「鄭王妃。」
我主動過去給她打了個招呼，嘴角帶著淡淡的笑容，毫不收斂我的打量。
我早已不是從前的燕瑰月了。
以前人微言輕的燕瑰月，瞧見那些「大人物」的時候，下意識想要躲避，現在嘛，我已然有能夠和他們掰手腕的資本了。
驟然遇上我，鄭王妃也輕輕蹙眉，大概同樣不高興，不痛不癢喊一聲道：「燕昭媛。」
而她身側的男孩也喊道：「燕昭媛。」
果然是虎頭虎腦的。
這男孩兒聲音渾厚，就是瞧著傻乎乎不太聰明的樣子，眼睛停留在我衣裳上面的彩雀上，好奇問道：「這是什麼鳥兒，真好看！」
他問完，鄭王妃就不悅地拉了拉他，道：「別胡鬧！那是彩雀。」
「哦……」
男孩兒被斥責，有些害怕地縮了縮脖子，便不敢再說話了。
倒是鄭王妃，氣勢一凜，笑道：「今日倒是巧了，本王妃來行宮，是想給貴妃娘娘請安的。」
「正好遇上燕昭媛，不如一路過去？」
蕭昱來行宮，自然是帶著一些宗室親王和大臣的。
不然行宮距離京城有著足足一日的路程呢，想要議事也會十分不方便。
鄭王作為蕭昱的親哥哥，自然也在隨扈的一行人當中。