冼耀文淡笑道：「這麼悲觀？」

  瓦萊麗攤攤手，「老闆，我只是做出理智的分析。」

  「嗯哼，繼續說。」

  「隨著歐洲戰後重建、經濟復甦，以及殖民地的獨立亟須建立自己的工業體系，對提供物質技術基礎的主要生產資料需求非常龐大，金屬冶煉及加工，機械設備製造，農業相關農藥、化肥，石油、煤炭、金屬開採，這些領域未來十年都會處於黃金髮展期。」

  「你說得有道理，我相信未來一些年英國的重工業企業股價表現會相當優秀，現在購入股票持有數年，價值翻上數倍是完全有可能的，只是很可惜，迪恩背負巨大的短期高額回報壓力，有限的資金暫時不能投入該領域，我們需要一隻坐摩天輪的股票。」

  說著，冼耀文往交易席位指了指，「50英鎊花得不太值，今天沒什麼行情，大家都很淡定。我們需要從戰後開始的會員名單以及過去五年的交易記錄，還需要一個福爾摩斯，找出會員和證交所職員當中存在債務危機的人，我的意思是賭徒。」

  「老闆，下面每一個人都是賭徒。」

  「我知道，我說的是身前有張牌桌的賭徒，那種賭徒有了債務危機，嘴裡就變得沒什麼實話，膽子卻會變得很大，不會害怕和撒旦做交易。」

  「我不知道哪裡能找到福爾摩斯。」

  「你會知道的。」冼耀文揮了揮手，「走了，一直在花錢，是時候想辦法賺點。」

  漢普斯特德，伊索孔。

  冼耀文按響了一幢公寓的門鈴。

  稍等片刻，一個管家模樣的中年人打開門映入眼帘，「先生，有什麼能幫助你嗎？」

  冼耀文微笑道：「你好，我是亞當，在家禽街有一家金融公司，同時有一間出版社查令十字路84號，我想找克里斯蒂女士聊一聊稅收和出版方面的問題。」

  「先生，非常抱歉，我的主人不接待沒有預約的拜訪。」管家彬彬有禮道。

  「真是抱歉，我失禮了。」冼耀文輕輕頷首，隨即從西裝內口袋掏出一封信，「麻煩你將這封信轉交給克里斯蒂女士。」

  「好的，先生。」

  「謝謝，下次見。」

  說完，冼耀文帶著瓦萊麗轉身離開。

  回到車裡，之前不知道此行目的的瓦萊麗問道：「老闆，這裡是阿加莎的住所？」

  「嗯哼。」冼耀文從口袋裡掏出一本《十個小黑人》放進了公文包，又把包的口子拉大，亮給瓦萊麗看，「《童謠謀殺案》、《孤島奇案》、《十個印第安小孩》、《一個都不留》，為了給克里斯蒂女士製造一個好印象，昨天我在書店買齊了各時期不同名字的版本，沒想到門都進不去。」

  瓦萊麗輕笑道：「阿加莎曾經在報紙上說過，她不喜歡人群和嘈雜的聲音，也不喜歡參加聚會，她可能未必會見老闆。」

  「只要管家把信轉交給她，她會的。」

  「你在信里寫了什麼？」

  「一個關於鐵達尼號的愛情故事，嗯，偷情的故事，一個已經有了未婚夫的落魄貴族小姐瑪麗和一張三等艙船票都要靠賭博贏得的賭徒傑克之間發生的偷情故事。」

  「什麼？這種故事怎麼可能會發生？結局是什麼？瑪麗當了妓女？」

  冼耀文睖了瓦萊麗一眼，「你不知道愛情故事最忌諱用正常的思維邏輯去分析嗎？愛情故事不需要邏輯，有甜蜜和刻骨銘心就夠了。

  傑剋死了，瑪麗活著，故事在沉船那一刻結束，不去描寫後面可能會發生的，諸如傑克在賭桌上把瑪麗給輸掉的情節。」

  瓦萊麗呵呵一笑，道：「為什麼老闆覺得阿加莎看了這個故事就會見你？」

  「你是克里斯蒂女士的書迷？」

  「是的，我看過她所有的推理類小說，特別喜歡《東方快車謀殺案》、《尼羅河謀殺案》，我覺得阿加莎的小說比柯南·道爾的小說更加精采。」

  冼耀文將公文包放到一邊，淡淡地說道：「你應該買一本克里斯蒂女士寫的浪漫愛情小說，看完了你就會發現她把寫作技巧用在推理小說，卻是把情感全用在浪漫愛情小說。

  還有1926年的失蹤事件，被偷情傷害過的她可能會對偷情深惡痛絕，也可能想嘗試偷情，看看偷情美妙在哪裡，以至於丈夫拋棄她。

  如果你看過她寫的愛情小說，就會知道前者基本沒有可能，後者的可能性極大，也許她已經品嘗過偷情的味道。」

  瓦萊麗半信半疑道：「是嗎？」

  冼耀文攤了攤手，「你自己去發現，克里斯蒂女士的感情生活不是我們關心的重點，我們應該關心她手裡的作品版權，還有她的創作壽命，從她身上我看到了數百萬英鎊的利潤。」

  「老闆，阿加莎能寫推理小說，一定是個思維嚴謹的人，我們不容易從她身上占到便宜。」

  「瓦萊麗，你不能把你的思維禁錮在金融領域，不是每一種成功都會伴隨著失敗者的誕生，也有可能每一個參與其中的人都是成功者。克里斯蒂女士是我們的潛在客戶，我做事的原則之一就是不坑客戶。」

  「阿加莎的版權收益還有很大的挖掘空間？」

  「嗯哼。」冼耀文頷了頷首，「你知道《恐怖謀人屋》還有哪個影院在上映嗎？」

  「不太清楚，需要我去查一查嗎？」

  「不需要，我並不是特別喜歡這部影片，只是對瓊·杜普雷茲的真實長相有點好奇，以後會有機會見到真人的，不著急。」冼耀文從邊上拿起兩份報紙，一份遞給瓦萊麗，一份自己展開閱讀。

  車廂里陷入平靜，一直到克拉克辦公樓的大門口，冼耀文整理一下資料，讓瓦萊麗捧著兩個鞋盒，一頭扎進辦公樓里。

  接下來的半個小時，並沒有發生神奇或離奇的故事，兩人沒有見到克拉克的老闆或總經理，只見到了一個小主管，但冼耀文依然認真對待，努力推銷自己的代工方案，並留下了周芷蘭製作的兩雙樣品鞋，剩下的只能等消息。

  生活嘛，就是如此，即使是上帝之子也不是走到哪裡都會被另眼相待，向一家從沒有考慮過找代工的企業兜售代工方案，失敗和成功的概率是九一開，能爭取到聊二十多分鐘，已經算是取得階段性的勝利。

  下一站，迪恩街28號。

  很顯然，在英國人心目中，狄更斯比馬克思偉大，狄更斯位於道蒂街的舊居在二十五年前已經改為查爾斯·狄更斯博物館，想要進去參觀需要買門票，迪恩街28號卻是不怎麼受人關注，依然是一幢普通的公寓樓。

  當然，也有不普通之處，住在樓里的住戶背景出奇的一致，都是貧民。

  迪恩街28號比查令十字路84號的面積要大上一點，售價卻是便宜許多，金和房東談妥的價格是1.1萬英鎊，外加房租收到年底，他沒有表示異議，開了張本票給金，康奈爾斯自然會搞定過戶問題。

  迪恩街28號以迪恩公司的名義購買，產權歸於迪恩公司，將來會作為集團總部，董事長辦公室也許會設在三樓當年馬克思居住過的公寓。

  上午過去，中午讓瓦萊麗自己解決午餐，冼耀文前往格林威治阿爾丁-克拉克城堡。

  一座小城堡，建築面積不大，花園也不大，頗有將租的單間無衛叫公館的那麼點彆扭，城堡確實是城堡，就是沒什麼檔次，只見過知名城堡照片，沒見過實物的人想像中的城堡絕不會是這個樣子。

  在城堡的入口，施夷光迎接了冼耀文。

  「亞當，歡迎光臨阿爾丁-克拉克城堡。」

  「克拉克爵士，早上我去拜訪了一位女作家，她住在一幢公寓裡，我被管家拒之門外，沒想到來到城堡，卻被爵士親自接待，我榮幸之至。」

  施夷光微笑道：「什么女作家居然敢讓亞當你吃閉門羹？」

  「寫推理小說的那位。」

  「小說版權？」

  「差不多。我在倫敦成立了出版社，如果將來你有需要，我可以出版歌頌你的書籍，比如克拉克爵士高燒107度（華氏），依然堅持慰問受雪災影響的市民。」

  施夷光嬉笑一聲，「亞當，大不列顛的政治不是這種風格，或許莫斯科那邊會有需要。」

  「好吧。」冼耀文攤了攤手，「或許我應該入股報業集團，在報紙上天天報導你對手的黑料。」

  「這是個不錯的主意。」施夷光迎著冼耀文往城堡里走，「你覺得溫斯頓這個人怎麼樣？」

  「哪方面？」

  「在感情方面，你好像有豐富的經驗。」

  「我對他的印象還不錯，他走不進你心裡？」

  「他不符合我對伴侶的幻想。」

  「愛情和生活風馬牛不相及，就像我和金滿還有其他女人，其實都不好說有愛情，但在一起生活一段時間，相互之間會產生依賴，我覺得這種互相依賴比心跳的感覺可靠。」

  施夷光駐足，轉臉問道：「依賴？」

  「就像一雙高跟鞋，剛開始你穿著它會很不習慣，但時間一久，你會發現已經離不開它。」

  「習慣嗎？」

  「嗯，差不多。莉莉，不用把婚姻看得過於神聖，你可以把家庭當作一家正式註冊的公司，你是股東之一，占50%的股份，如果你和另一位股東相處得不太愉快，可以再經營一家不正式註冊的非法公司。」

  施夷光呵呵一笑，「合法公司、非法公司，這是你對婚姻和婚外情的理解？」

  「很形象不是嗎？」

  「我不太能理解。」

  「我解釋給你聽。」冼耀文稍稍斟酌，說道：「假設你和溫斯頓是因為愛情而組建家庭，你和他就是各占家庭50%股份的股東。如果你們兩個都很自覺付出50%的努力，那你們各自獲得50%的分紅非常公平，雖然缺少一點激情、驚喜，但也不會出現什麼大問題。

  如果有一方不自覺，只付出10%的努力，卻想獲得90%的分紅，那另一方會覺得很累，只不過因為愛情，他不抱怨，只是默默承受。

  有些人會默默承受一輩子，在承受的過程中愛情消耗殆盡，到死的那一刻他卻是感到無比輕鬆，笑著感嘆這輩子終於過完了。

  有些人只能承受幾年，然後抽走自己的股份，另外找合作夥伴成立新的家庭，或者不再找尋新的夥伴。

  現實的情況，你和溫斯頓並不是因為愛情而組建家庭，那就要看你對這個家庭的重視程度，假如你不在意分紅，你可以坐視溫斯頓在外面經營非法公司，甚至你也經營非法公司，互相制約一下，不要太過分，保持家庭的體面。

  假如你在意，付出努力並保持理智，不要奢望獲得超出自己努力的分紅。」

  施夷光囅然一笑，「亞當，你一直用經營公司的思路經營家庭？」

  「嗯哼，應該說從挑選伴侶就用經營公司的思路，我不會接納一個只有愛情的合作夥伴，這種女人很難溝通，可能會一味遷就你，也可能因為她愛你，而肆無忌憚享受少付出多收穫。」

  「我忘記在哪裡看到的一句話，『不求回報，才是愛情中最美的姿態』，我幻想中的伴侶會無條件地愛我。」

  「說這句話的人不可能得到她以為的愛情。」

  「為什麼？」

  「這句話不是在表明她對愛情的態度，她並不會不求回報的愛伴侶，她只是在許願，有一個或許無數個男人不求回報的愛她。」

  「你覺得這句話是女人說的？」

  「嗯哼，男人的白日夢不是這種做法。」一隻腳已經踩進建築內，冼耀文將手伸進公文包，取出一瓶酒遞給施夷光，「去年在巴黎買的貴腐酒，口感還不錯。」

  「謝謝。」施夷光接過，「等下開你這瓶酒。」

  兩人說著進入城堡內，施夷光將酒交給傭人，帶著冼耀文進入一間雪茄室。

  來到沙發前坐下，施夷光打開一個雪茄盒，取出一支雪茄，「這裡是我爺爺的雪茄室，他離開以後就沒人用了，但一直在維護。我爺爺不抽朱麗葉二號，這是我知道你要來後買的。」

  「謝謝，有心了。」

  施夷光將修剪好的雪茄遞給冼耀文，「亞當，你有沒有關注下個月的大選？」

  「當然。」冼耀文接過雪茄點上。

  「你看好哪一邊？」

  「你現在是保守黨黨員？」

  「青年保守黨，很快就會去斯溫頓學院學習。」

  斯溫頓學院是保守黨於1948年成立的黨校，該學院掛在牛津大學名下，既培訓保守黨人，也對外招生。

  「我看好你們。」

  「理由呢。」

  「你身在其中，不是比我更清楚嗎？」

  施夷光的這個問題不好回答，因為冼耀文不太好把握說到什麼程度比較合適，他分析政治鬥爭的角度和方式是家族精心培養出來的，即使「冼耀文」其智若妖，也不應該能分析出他所能分析出的結論。

  分析出結論需要信息作為依據，這需要對英國政治環境有過深入的了解，且是深入其內部接觸過人、事，對英國的政治運行邏輯非常了解，而不是僅靠分析未必靠譜的文字資料。

  「不識廬山真面目，只因身在此山中。我想聽聽局外人的分析。」

  「只緣。」

  「嗯哼。」

  「好吧。」冼耀文猛吸一口雪茄，隨即擱在菸灰缸上，雙手抱拳，「獻醜了。」

  施夷光莞爾一笑，「我給你捧個人場。」

  冼耀文稍稍整理措辭，不疾不徐道：「1945年，艾德禮在競選時向選民拋出的新政策，讓我有一種馬克思在《哥達綱領批判》中所描繪的共產主義高級階段即將在英國實現的錯覺，艾德禮政府領導的英國將會是人間天堂。

  飽受戰爭摧殘的英國國民誰不想不用上天就進天堂，當年艾德禮勝出算是眾望所歸，但等待艾德禮政府的卻是一副千瘡百孔的爛攤子，兩百多少億國債來著？」

  「214億。」

  「214億英鎊的國債需要兌現，只能支付海外支出的40%，商船隊損失2/3，庫存物資1/3被摧毀。許多基礎設施，如工廠、學校和醫院等都遭到嚴重破壞。

  為了恢復經濟，艾德禮政府付出代價從美國貸款35.7億美元，2%利息的代價沒什麼，國民可以理解，取消關稅特惠制、英鎊自由兌換這兩條比較麻煩，國民不懂，左右翼的反對派會在報紙上給他們解釋清楚。

  貸款這件事，一批選民對艾德禮政府失去了好感。

  貸款問題引發的後續，財政部用英鎊貶值的辦法來應對經濟危機，引起了國民的不安，又有一批選民沒了好感。

  不利的經濟條件，使艾德禮政府雄心勃勃的經濟計劃受挫。1947年、1949年，連續發生嚴重的國際支付危機；1948年和1949年碼頭工人大罷工，全英國的碼頭癱瘓，艾德禮政府被迫實行緊急狀態法，又是一批選民沒了好感。」

  冼耀文頓了頓，接著說道：「就我個人認為，艾德禮政府施行的政策缺乏前瞻性，國有化和福利改革想法是好的，但執行不力。

  國有化的內容和措施還是三十年代工黨提出的那一套，面對前面幾年世界工業出現的新發展，特別是關稅與貿易總協定的談判，新的世界貿易秩序出現，英國面臨新挑戰，需要制定新對策，但並未引起艾德禮政府的足夠重視，仍然極力維持舊的工業體制和貿易秩序。

  西方國家的管理體制都在革新，唯『大不列顛』依然故我，沒有對國有化後工業的管理進行相應的改革，雇員沒有參加管理，企業還是由舊股東管理，舊的工業體制仍在運行。

  在教育方面，艾德禮政府好像無所作為，沒有針對競選時許諾的消滅文盲制定新政策；在住房方面，修建的12萬多套預製板房引起了許多國民的不滿。

  在工資問題上，1948年艾德禮政府發表了工資和年收入白皮書，實行高稅政策和限制工資增長政策。這使工人的生活受到直接的影響。

  在食物的定量供應問題上，配給制不但沒有取消，中間還發生了鹹肉供應定量減少的情況。

  在軍隊問題上，一是退役士兵的安置沒有做好，二是沒有改善士兵的生活條件，士兵的待遇很低，而軍官的待遇卻很高，形成鮮明對比。

  好像英國在海外的駐軍，除了香港其他地方都發生過譁變。

  在外交問題上，對西歐一體化採取了置身事外的方針，以至未能在新歐洲的締造中打上自己的烙印。這種外交政策，不可避免地招致英國國內歐洲聯合派的反對。

  在殖民地問題上，艾德禮政府的運氣不是太好，世界大環境發生變化，反殖民大潮換了誰也擋不住，黑鍋只能背著。

  在重建武裝問題上，迫於美國壓力大規模擴軍，把國民生產總值的較大百分比用於國防，額外的軍備開支導致國民生活水平下降，也極大地損害了英國工業出口的競爭能力，特別是同西德的競爭能力。

  同時為了韓戰的需要，延長了服役時間。

  如此種種，工黨在一大批選民心中已經失去好感，他們手裡的選票有很大的概率投給保守黨。」

  施夷光呵呵一笑，「亞當，看來你很關心英國的政治。」

  冼耀文淡笑道：「當然要關心，好像我手裡也有一張選票，我必須對它負責，投給值得投的人。」

  「你的選票將會成為最為關鍵的一張，投給誰，誰就是新一任首相。」施夷光揶揄道。

  冼耀文攤了攤手，拿起雪茄叼在嘴裡，「你準備什麼時候出選？」

  「還沒有決定，我正在爭取一次和武爾頓子爵的會面，打算請他幫忙推薦我去邱吉爾先生的競選小組。」

  「離大選只剩不到一個半月，現在進去意義大嗎？」

  「意義不大比沒有意義好。」施夷光頓了頓說道：「亞當，青年保守黨有16萬人，想從中脫穎而出不容易，而且我發現一個和我比較相似的競爭對手。在山頂待過回到山腳，再次回到山頂會更容易一些。」

  冼耀文輕輕頷首，「你說的競爭對手是誰？」

  「瑪格麗特·羅伯茨，羅伯茨家族在黨內底層有一定的勢力，她本人在牛津大學期間已經參與黨內事務，去年已經在達特福德選區出選，今年還會出選，這個女人野心勃勃，能力也非常不錯，已經進入黨內繼承人名單。」

  「繼承人？繼承什麼？」

  「自然是黨的事業，重點培養對象。」

  「這樣。你的政治之路剛剛起步，現在給自己確定競爭對手是否言之過早，我覺得還是先團結。女性在你們黨內只有少數吧？」

  施夷光輕笑道：「競爭對手是將來的事。」

  「好吧，我已經在布局英國產業，你什麼時候有需要告訴我。」

  「謝謝。」施夷光微微點頭道：「午餐應該準備好了，我們現在去飯廳。」

  「稍等。」冼耀文擱下雪茄，一弓腰，離施夷光近一點，「前兩天我在東區的槍械公司遇到一對練拳的雙胞胎過去收保護費，其中的大哥有點腦子，比較適合培養起來干髒活，如果你有需要我可以投資他們一筆啟動資金。」

  施夷光沉思片刻，說道：「不要讓他們知道我是誰。」

  「你可以安排一個可靠的中間人。」

  「等他們發展起來，我會的。」施夷光輕聲說道：「亞當，以後我可能會用到像你留在黃金海岸的那種人，最好是白人面孔。」

  「我會將人分成兩隊，一隊安置在郊區，方便你隨時調用，一隊放在英國之外。」

  「再次感謝。」施夷光一臉真誠地說道：「亞當，認識你真好。」

  冼耀文淡笑一聲，「這句話應該我來說，沒有你的幫助，我的生意不會發展如此順利。」

  「好吧，我們還是誰都不要說，去為友誼乾杯。」

  ……

  明天需要回趟老家，可能少更或斷更一天。(本章完)