可是，這樣跪著，哭著，也沒法商量啊。
眾位宗室王爺一齊湊到跟前，同聲勸道：「請周太妃節哀順變吧，人死不能復生，還是先果斷處理好眼前的喪葬大禮……」
韓密向侍衛們擺手示意，周榮等人忙上前摻起周太妃，在靈床旁邊坐下，隸屬於清河王府中的下人們又連忙過來行了大禮。
周太妃低垂著頭，無力地說：「有什麼事，你們簡單點說，我……我已經心力交瘁，支持不住了。」
韓密緩緩地說：「太妃，王府居喪與尋常百姓不同，取三九之數，就是二十七個月，此款明載於周禮之上，自古如此，請您明察。」
周太妃斷然回絕了：「不行，我泱泱華夏以孝治天下，不守三年之喪，如何對得起天地良心，對得起王爺。」
韓密卻不想看到這種局面，他也引經據典，說為清河王居喪，以九為數，九年太長，九天太短，以九個月為最好。
此刻周太妃頭昏腦漲，想的全是如何為清河王操辦喪事，子女盡孝的事，沒顧得想那麼多。
韓密所說守喪九個月，她也拿不準究竟對不對，便看了看在旁一直默不作聲的諸宗室王爺之首的東海王司馬越。
司馬越雖然年輕，可是十分沉穩。
他早已胸有成竹了，卻不想馬上說出來，更不想和其餘諸王，及眾人等起爭執。
此刻，見周太妃用眼光徵詢他的意見，便站起來大聲朗朗道：「周太妃，本王以為，周禮和古制，說我們王府居喪不同於尋常百姓，卻又不能攀比皇帝天家……」
「其根本之意，在於禮喪和心喪之不同。」沒想到身處眾位王爺身後的太原國內史劉暾突然大聲搶話進來。
他胸有成竹，有理有據，侃侃而談：「禮喪是指守制的禮數多少，時間長短，而心喪則是心中對仙逝的先人的懷念，所以周禮上說『居喪寧戚』。」
「就是說最好的，最誠摯的悼念，是心存一片悲戚之意，而不是形式上的，外表上的禮數。」
「據此理，臣下以為太妃和王府居喪，應以心喪為主，禮喪為輔。」
「即在三年之內，每日瞻仰王爺的遺像，敬獻悼念之情；而禮喪，是可以日代月，即以廿七日代替二十七月，或者三十六日代替三十六月，以不負天下眾望。」
周太妃搖了搖頭：「嗯，不行，二十六天，太短了。」
「不，太妃，不是二十六日，而是以日代月，二十七月。」
周太妃默不作聲了，在場幾位司馬家宗室王爺也都暗暗佩服。
嗯，劉暾這小子行，他居然能說出心喪、禮喪的不同，以二十六天，代替二十七月，代表三年又一天不少，既不誤國事，又照顧了人情，這辦法好！
這件大事，就算這麼定下了。
下面又議了如何上報給洛陽朝廷，請求皇帝賜諡號。
以及商議了在「摛藻苑」別墅大堂中停放靈樞，安排停當，這時，早已過了午夜。
半晌，只聽周太妃輕聲說道：「是了，該小殮了。」
彼時的喪俗，人死之後，第一個程序是「復」。
家屬拿著死者的衣服，於家宅四角，反覆呼喚死者的名字。
希望將死者的靈魂從幽冥之界喚回來，以使死者復生。
死者復生無望，乃為其沐浴、櫛發、剪指甲，裝填「飯含」於口中。
之後，便進入「小殮」的程序：
為死者穿上壽衣，覆以殮衾，在堂中停屍數日——不入棺；
同時，派人向死者的親朋故舊報喪——此曰「命赴」；
親友接到「命赴」，前來致奠，喪主拜送答謝。
對死者的致奠，主要是在小殮這幾天。
小殮之後，死者入棺，乃為「大殮」。
大殮不是下葬，下葬之前，還有「成服」、「哭奠」、「遷柩」等一系列程序；
下葬之後，程序也還遠沒結束，這些，容後再表。
當先在周太妃的安排下，為清河王進行「小殮」，同時遣了下人紛紛四處向遠近親朋故舊，司馬家宗親人等報喪。
待收殮過清河王，周太妃聲音平靜，吩咐周榮道：「你去備一份賻儀；還有……叫內史韓密進來一下，我有些話要交代。」
周榮自去備賻儀且叫人。
小殮，喪主要對前來致奠的親友拜送答謝，長時間——基本由早到晚——保持跽坐的姿勢，隨時對來賓伏地稽首還禮，是件極辛苦的活計。
清河王府的喪主是清河王遺下的四個幼子，即長子：清河王司馬覃；次子：清河王司馬籥；三子：豫章王司馬銓；四子：豫章王司馬端。
但長子司馬覃都還年不及五周歲，如何能夠獨自履行喪主之責？
作為母親的周太妃一定要在一旁照料四個幼子，因此，真正的「喪主」，其實是周太妃。
而且，祭棚搭在戶外，「摛藻苑」別墅內外都張掛起了白布白幡，這樣的天時——
和外面的皚皚白雪天地幾乎融成了一體。
不出兩日，終於成都王司馬穎的車駕到來奔喪。
原本石寒和司馬彥華商量好的，探視過清河王的病情後，就由石寒帶了五斗米教的聖女張琪瑛和司馬彥華的影子護衛李逍昊二女一起去鄴城，當面進獻司馬穎。
卻沒想到，清河王當晚就嘎掉了，不得不臨時改變計劃。
現在好了，司馬穎親自前來奔喪，省得大費周折趕去鄴城了，恰好已經原地候著他了。
軺車到了清河王府門前，停住，俊逸風流的成都王一躍而下。
小殮期間，喪家大門是保持開放的，司馬穎舉步上階，正正和站在門口待客的韓密打了個照面。
司馬穎微愕：「韓內史呀！」
原本清冷的清河王府，猶如鼎沸！
一進二門，眼前一片白茫茫，到處都是素幛，看著好像下過一場大雪似的。
正堂的屋檐上，挑起一面素旌，在寒風中獵獵招展。
細辨旌上文字，乃為，「清河王遐之柩」，此曰「銘旌」。
堂前，搭起了一座好大的祭棚。
韓密前引，司馬穎邁步入棚。
他一眼就看到了靈前右側的周太妃，領著四個幼子跪守靈堂。
極厚的棉衣之外，套著粗麻斬衰，本是極臃腫的。