她小小邁了兩步，仰頭打量了石寒一番，腦子裡閃過各種雜亂的思緒。
「石縣令，都是我不好，為了我，害你來來回回奔波，深入賊窟，擔著像我一樣被扣押的巨大風險……」
「李姑娘，快都別說了，我乃你阿耶治下的地方屬官，替他分憂，有機會能多照應你，難道這都不應該？」
李秀回過神來，仰首一抬眼，見到石寒這張十分親和的笑臉，受其感染，心下似乎有所觸動，一股溫暖的感覺蔓延全身，這兩天一直以來的鬱悶，都似乎頓時舒緩了不少。
「石縣令，你來再怎麼求情，再怎麼上下通融都沒有用處，這是我們全體頭領們的一致決定，屬於根本原則問題，李姑娘我們堅決不能放回，必須強留在我們塢堡作為人質。」
甯黑這位名義上的陶家塢堡賊首，穿著紫袍披風，身高8尺五寸，肩寬體闊，身軀極為雄壯，威儀不凡。
若是穿是威武的頭盔鎧甲，不看他的賊首身份，實打實比大晉朝廷那些世家大族出身的絕大多數武將還要有氣勢得多。
「甯老大，這又是何必呢？」
石寒連忙向甯黑躬身，陪笑答道：「既然我們李使君將贖回李姑娘的贖金都如約如數奉上了，你們就該講究信譽，果斷將李姑娘釋放了回去，不應該故意留難的。」
甯黑身邊隨行的汲桑親切地笑道：「石縣令，我們強留下李姑娘為質，也是為了以防萬一，為保萬全，讓李使君有所忌憚，而不至於再次發兵前來攻打，雖然我們並不懼怕他們官兵前來攻打，但是也不勝其擾。」
石寒一陣語促：「這……」
「小郎子，你無須替李姑娘擔心，我們雖然將她強留在此，但卻不是以俘虜虐待她，而是以州剌吏貴女的規格侍奉她，包保她衣食住行無憂，會生活得很好，沒人膽敢欺負她。」
甯黑接話再次慎重承諾，並在說話間，他已轉向了石寒。
石寒當即應道：「甯老大，我自是相信你們的話，只是這樣讓李姑娘有家不能回，他們父女家人長期不能團聚，不是叫人心理膈應？你不覺得是不是殘酷了點？」
石勒本在閉目養神，聞言忽然睜開眼，目光如電射向甯黑臉上，然後又轉到了石寒臉上。
講真，他心裡一直惦記返鄉回家看望親娘這件事，而且非常迫切。
這是他當下最憂慮的事情，一直焦急等待石寒許諾他的通知！
對當前陶家塢堡中要處理的這些破事，他真的無遐理會，就仿佛與他無關一樣。
「請她在此作客，好吃好喝好穿好住的拱養，她啥事都沒有，也不用干，這麼一丁點小事有什麼好殘酷的？倘若我們雙方又再次大起兵戈，死傷無數性命那才是真叫殘酷，與此對比起來，簡直不值一提！」
甯黑高大的身軀擋在了李秀與石寒面前，死死盯著石寒的眼，目光滿是得色。
又不失時機地轉頭瞥了石勒一眼，好似是在說：
——豎子，你別跟在旁邊一直不吭聲，倒是配合著演戲啊！
現在的戲是專門演給李秀和二王，以及遠在州治信都的州刺吏李毅看的。
此事順利敲定，官府、石寒皆大歡喜，從此良人美眷、前程似錦。
只要簡單一個舉動，就將那些官員和李秀耍得團團轉，何樂而不為？石寒的私心不可告人。
他趁此機會，大膽地將目光往貼身侍奉在李秀身邊的宋禕看去。
宋禕看起來更長大成熟了一點，也逾見的嬌俏迷人了，真是難得的天生麗質。
饒是他兩世所見美色無數，也覺驚艷，不愧是世間絕色。
宋禕也注意到了他的眼神，與他對視了一眼。
她眼神里只有好奇與疑惑，像是問：「嗯？你看我做什麼？我也沒有辦法啊！」
石寒於是又轉頭看向同樣跟隨在側的翾鳳所在的方向，宋禕大大有神的美眸向翾鳳撲靈撲靈地眨巴了兩下。
翾鳳於是挽起身上的彩帶，稍稍起身，暗中袖子底下沖宋禕擺了擺手，便跨前一步面對石寒。
「石縣令，你無須擔心，有我們姐妹在，一定會不離左右，照顧好李姑娘的，我向你保證，你可以放一萬個心，李姑娘但凡少了一根汗毛，您大可拿我是問，我願意向你賠命！」
翾鳳一聲懇切的呼喚，將石寒的目光拉了回來。
翾鳳以保護者的身份和姿態向石寒鄭重承諾，其話語可說還是很有分量的。
石寒乾脆回過身，深深躹躬作揖，沉聲道：「是本縣有失體統了，即有你們眾女為李姑娘擔保，我還有什麼不信的呢，日後定有重謝……」
「好了，石縣令。」甯黑終於再次開口了，道：「現在人你也看過了，總該可以徹底放下心了？」
此時，在場許多喜歡猜度的人都聽得出來，甯黑的語氣似乎已經很不耐煩。
甯黑永遠在外人面前扮演的是極其粗豪的形象，喜形於色，溢於言表，從來不隱藏自己的真實情感和想法。
但他也是極爽利的個性，最不耐煩婆婆媽媽，沒完沒了，定然要糟踐了他的好心情，反而給他添堵。
這些官場上的人面都太呱噪了，不識好歹！
「甯老大，李姑娘還要拜託你多多看顧，她深陷你們這裡，難免有所疏忽的時候。」
石寒又對甯黑拱手作揖道：「你也知道她身份重大，不容任何一點閃失。」
「石縣令。」甯黑當即開口道：「這些我自省得，無須你多吩咐。」
石寒一愣，趕緊陪小心道：「是我太性急了。」
當下一陣無關痛癢的無病呻吟交談後，石寒裝作心緒低落，只好作罷的表情。
石寒笑了笑，最後回頭向李秀安撫道：「李姑娘，又要叫你多受委屈了，只可恨，我無能為力，對你一點幫助也沒有，僅能安慰你暫且多忍耐。」
「石縣令，是我太麻煩你了，為了我們李家父女，你已經竭盡了心力，小女子心裡十分感激，也很過意不去！」李秀一臉感激的表情。
石寒沒再往她那邊看一眼，也不願再繼續停留，待眾人目光都在他身上，他只好行禮告退。