「隊列不齊，一人領一鞭。」三月初七，王玄剛剛出了南陽王府，就停了下來。
遠處的空地上，泥土被踩得結結實實，一大群人正以隊、幢為單位，進行著操練。
新上任的南陽中尉垣喜站在高台上，如槍般挺立著。
時不時地，他拿馬鞭一指，很快就有人下到校場上，將某一隊、幢拖出來，人受一鞭後，繼續加練。
看得出來，新中尉是個狠人。
幾乎沒什麼話，但眼光很毒，誰偷懶了，誰練得差了，基本都逃不過他的觀察，當場就給揪出來了。
王玄甚至有種感覺，他以前就是被這麼操練的，於是照貓畫虎，現在全盤施加到了這些新人身上。
新人都是田舍夫，看樣子也不是自願來當王國軍的。操練的同時，偶爾會有人把目光投向校場外的農田中。
田裡有人在幹活，大部分都是青壯健婦，偶有一些老人小孩，低頭彎腰，反覆鋤著雜草。
這世道，就沒一個容易的，包括他也是。
王玄不再看了，招呼上隨從，乘坐馬車，往東北方向的宛城而去。
這其實是一條比較重要的驛道了，但道路上幾乎沒什麼行人。
春風吹起時，只有蘆葦叢發出的嘩嘩聲。
偶爾能見到塢堡。
小一點的用新砍伐的大木圍成，堡民們甚至連木頭上的樹皮都沒去乾淨，看著十分粗陋。有那講究一點的，還在外麵糊了一層土，大概是為了防火，但春天到來後，土上竟然長出雜草，隨風飄蕩，看著十分滑稽。
不出意外的話，這是關西流民所建。
他們非常謹慎，非常不安，只耕作離塢堡很近的部分田地。稍遠一點的地基本都棄之不管了，撐死了去割草回來餵養牲畜。
從這一個小細節就可以看出，土客之爭的影響還在，從來沒有消退過。
大塢堡也能見到。
他們就比較闊氣了，而且多半經營了不止一代人，外牆甚至是起窯燒磚後砌成。
內部房屋很多，牆面斑駁，但到處都有修繕的痕跡，堅固程度不用懷疑。
當然也有一些比較新的塢堡，這多半是最近二十多年發跡的土豪，侵吞土地、人口之後，夯土修建外牆、門樓、角樓。
有的塢堡甚至有很明顯的擴建痕跡，可見這些土豪們在銳意進取方面，比老的士族強多了，膽子也大，敢打敢拼，關西流民最怕的就是他們了，因為下手賊黑。
經過一條小河時，對岸的楊柳之下，坐滿了一群群的人。
老人臉上滿是溝壑，愁苦地看著前路。
男男女女在埋鍋造飯，忙碌不休。
稚子在滿是黃花綠草的野地里追逐著蝴蝶，釋放著他們無處不在的精力。
路上每隔幾步，便站著一名身穿褐布衣衫的軍士。
看他們那模樣，也不是什么正兒八經的武人，多半是邵勛帳下的屯田軍之流，此刻正百無聊賴的站著崗，看守著坐滿一地的男女老少。
再遠處有一個大莊園。
莊園內駛出了數十輛驢車，車夫們正往下卸糧食，堡丁則警惕地站在一旁，防止這些正在吃飯休息的男女損壞地里的莊稼、陌上的桑林。
有機靈的隨從上前打探了一番，回來稟報導：「尚書，此乃發往汝南的關西流民，說是要去西平縣。」
「西平……」王玄沉吟了一番，暗道邵太白是真的在一步步踐行他的計劃啊。
誰都知道自耕農好，但這個世道自耕農有活路？村子不要太好搶！
太白在豫西幾郡國大力分地，搞出了一堆自耕農，若被人抄掠而至，損失將十分巨大。
但他的野心也是真的大！因為只有這樣，才能降低對士族的依賴。
這世上沒有幾個人是真正的傻子，像王玄這種人如何看不出其中的門道？
對此，他的心情是複雜的。
也不知道一門心思跟著陳公走，到底是對還是錯。
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三月初八過宛城不入，繼續趕路。
至瓜里津時，天色漸晚，於是在鄉野小店內用飯兼借宿。
「也就宛城左近才能開得酒肆食鋪了。」吃罷晚飯，王玄坐在酒肆後面的菜園內，與店家閒聊。
「官人說得沒錯。」老者抱著一個陶瓮，在園中澆菜，說道：「昨日羊督的大軍方才過境。若非有大官出城巡視，老朽這店鋪就要遭殃了。」
「哦？羊彭祖御下如此不嚴？」王玄笑問道。
「原來羊督名『彭祖』？」老者搖了搖頭，道：「何止不嚴，堪稱惡劣。去年深秋之際，羊督自洛陽班師，途經鄉野，把我家剛編好的幾張蒲蓆都搶走了。可憐我兒天不亮就起身，頂著嚴霜，趟著冷水，去到河渚上連割好幾天蒲葉。兒婦編了月余，方才織得幾張，正要去市上售賣呢，卻被搶了。」
王玄跟著嘆了聲氣，旋又問道：「就羊彭祖一路大軍北上？」
老者停下手裡的動作，凝視了下王玄。
王玄不解。
老者遙指籬笆外的一條河，道：「河對岸有關西人，他們也去了，早走一天。」
王玄站起身，遙望對岸。
河邊有個婦人正在挖穴，一邊挖一邊抹眼淚。
兩個大概只有五六歲大小的孩童跟在身後，笨拙地往穴中撒下豆子。
「他夫君被徵發了。」老者嘆息道：「雖是關西人，看著也怪可憐的。聽聞整整徵發了一萬人去河北，也不知有幾人能回。」
「這麼多……」王玄有些驚訝。
一萬關西兵，定然挑的是精壯，差不多是梁芬建立的宛城世兵的精華了。
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一萬人北上大戰匈奴，在文人筆下是一件非常豪邁提氣的事情，值得大書特書。但在看到那個抹眼淚的婦人，以及小小年紀就不得不幫著娘親種豆的孩童時，王玄卻覺得胸中有什麼被堵住了。
良久之後，唯有一聲嘆息。
該打匈奴嗎？該！
但兵凶戰危，可不一定每個人都能回來啊。
王玄覺得自己可能是太少見到這類事情了，心不夠硬，太過矯情，太過多愁善感。
但他就是忍不住去想，甚至想到了幾年前的一樁舊事：從伯王曠率三萬餘淮南兵北擊匈奴，於長平全軍覆沒。
這些人，可一個都沒能回去啊。
王曠更是生死不知，甚至有傳聞他投降匈奴了，隱姓埋名在劉漢當偽官，這讓王玄十分憤怒。
戰爭確實很兇險，也不知道邵太白的心志有多麼強韌，一次次領兵出戰。遮馬堤之戰的關鍵時刻，甚至在驚雷暴雨之下夜渡黃河，置之死地而後生。
合該他有如今的地位、名望。
合該他肆意享受美人啊。
王玄突然間覺得，跟著陳公走是對的，他原本的想法沒錯，不該動搖。
南陽豪族部曲、關西世兵盡數北上，人數可能不下兩萬……
這一次的手筆可真是不小，氣勢也足夠驚人。
王玄又想起了天子。
兩相一對比之下，他就覺得今上有些面目可憎了。
是，這個想法有點大不敬，但確實面目可憎啊。
打匈奴幫不上忙，拖後腿倒是一流，能幹點人事不？
新安之戰，枉死了多少禁軍兒郎？
再早一些的富平津，將軍全軍覆沒。
司馬氏宗王似乎也很差勁！
大陽之戰，曹武全軍覆沒。
河內之戰，王堪慘遭重創。
……
說起來都有理由，以步拒騎，步兵怎麼可能打得過騎兵？失敗很正常吧？
但有人就是能在這極度劣勢的情況下打。
前有馬隆馬西平，現有邵勛邵太白，將來一定還有其他人。
沒本事就是沒本事，無需狡辯！
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三月十四日，一路跋涉之下的王玄，終於看到了洛陽高大的城牆，這讓他鬆了一口氣。
這一天天的，盡跑腿了。
無奈家中就他一個適合跑腿的了，總不能讓父親或兩位妹妹跑腿吧？
你派個僕役過去，撐死了送封信，多半還見不到陳公的面，事情更是無從談起。
他都有點想從琅琊再喊點人過來了。
但琅琊王氏辦事靠譜的基本都去建鄴了，留在老家的那些人能力參差不齊——這是父親的看法。
王玄覺得既然他們父子打定主意跟著陳公走，那麼勢必要與建鄴的那幫人對上，這個時候就不該再講同宗情面了，該動手動手，該搶人搶人，不要覺得不好意思。
無奈父親不聽，讓王玄有點泄氣。
從平昌門入內後，王玄發現銅駝街上車馬如龍，幾乎走不動路。
問話的小機靈氣喘吁吁地趕了回來，稟道：「有偃師等縣的塢堡帥趕著糧車進京，說要給天子獻糧。」
「什麼？」王玄驚訝無比。
「是真的。」僕役回道：「天子給他們授官，塢堡帥獻糧。」
「這不是賣官麼？」王玄喃喃道。
他下了馬車，一眼就見到兩個粗豪漢子在大笑。
「想當年犯了事，被官府追得躲到嵩山，差點摔死。沒想到現在也是官人了，哈哈！」
「盪陰之戰慘敗後，我對這世道就絕望了，逃回家聚攏鄉人耕作。今朝得官，覺得天下事尚有可為之處。」
「天子英明，野無遺才，大晉中興有望啊。」
「說得好，哈哈！」
王玄聽得目瞪口呆。
天子到底何意？瘋了麼？這不是把朝廷臉面狠狠踩在地上？
洛陽周邊凋敝已極，塢堡帥能貢獻幾粒糧食？不值得，真的不值得這麼做啊。
「回家。」他有氣無力地揮了揮手。