中軍大帳里，武將齊聚。
京城三大派系驍騎營禁衛軍鐵衛營的軍隊竟齊聚冀州。驍騎營損傷頗重，兵力還剩一萬三四，且兵將疲憊。禁衛軍鐵衛營各一萬精兵，長途行軍，也得安頓幾日。
太子殿下坐在上首，忠勇侯慕容大將軍和定國公世子分列坐在兩側。各自身後都站著一群武將。
北海王世子徐靖，坐在太子身側。身後各自有數個親兵。
「忠勇侯，」太子殿下面色沉凝：「冀州戰事到底如何了，一一道來。」
忠勇侯打起精神應了一聲，令親兵拿來冀州各郡縣地圖。他在冀州已有小半年，大大小小的仗打了數十個，對冀州地形頗為熟悉，對冀州幾伙亂匪勢力也摸了個一清二楚。
「……冀州民風彪悍，原本就有幾處土匪窩。這兩年遭了旱災蝗災，落草為寇的百姓數不勝數。」
「末將已平了五個土匪寨。如今還剩下三撥亂民，人數都極多。」
指著一處道：「這裡聚集著兩萬人。」又指著地圖另一處：「這裡有一萬多人。」最後，手指落在正中：「這裡的亂民最多，多達三萬人。為首的叫章沖，原本是朝廷駐軍里的一個副將。如今成了亂民首領。末將屢次帶兵前去圍剿，都被擊退。不瞞殿下，末將胳膊上的箭傷，也是章沖所為。」
太子面色愈發沉凝：「這個章沖，原本是朝廷命官，為何落草為寇？」
忠勇侯長嘆一聲：「冀州民亂四起，駐軍只有五千人。統領駐軍的武將受傷死了，之後軍心渙散，被亂民殺了大半。剩下的，自知逃不過朝廷重責，便脫了軍服，做了土匪。」
太子心情沉重。忠勇侯為朝廷為天子留顏面，沒將最重要的原因說出口。
大晉國庫空虛，就連京城裡的精兵軍餉都被扣了三成。冀州駐軍被扣的軍餉高達五成，就這也不是按時發到軍營里。
當兵吃餉，天經地義。沒有糧餉，軍漢們連肚子都填不飽，誰還肯為朝廷賣命？索性譁變投了土匪，燒殺搶虐過快活日子。
人心渙散，這才是冀州最棘手的問題。
慕容大將軍沉聲道：「太子殿下，末將願領兵前去，殺了這個章沖。」
定國公世子也一併請戰：「殿下，讓末將去吧！末將願立軍令狀，一個月之內平了這伙亂匪。」
太子定定心神道：「兩位將軍主動請戰，孤本不應阻攔。不過，大軍初來乍到，總得安頓修整幾日。」
「這幾日裡，先制定出詳細的作戰計劃。」
慕容大將軍和定國公世子表了一通忠心，便坐了回去。
太子目光一掠，沉聲道：「孤親自來冀州，就是要迅速平亂，安定人心。北海王世子徐靖，將會代孤上陣領兵。幾位將軍聽從號令差遣，如有不從，孤絕不輕饒。」
素來溫和的太子殿下，此時臉孔冷然，一派威赫。
軍帳中所有武將心中凜然，一同拱手應是。
這等嚴肅場合，徐靖話語不多，一張俊臉格外冷肅，拱手應道：「謹遵太子殿下之命。」
……
五日後，大軍集結出動。
太子殿下的軍旗赫然出現在軍中，玄色的大旗在風中飄蕩，威風凜凜。
一眾騎馬的精兵們，士氣大振，齊聲高呼「太子殿下」。
其實，真正的太子殿下在軍營里待著哪！全身著盔甲坐在駿馬上分外威武的少年，是北海王世子徐靖。
不過，知道此事的只有軍中武將。普通士兵根本不知道。
離得那麼遠，有親兵環繞，「太子殿下」全身穿著盔甲，連面容也遮住了，誰能認得清是太子還是徐靖？
聽著遠處傳來如巨浪般的呼喊聲，被銀色盔甲罩著俊臉的徐靖，扯了扯嘴角，旋即沉下臉孔，抽出寶刀，雪亮的刀鋒向前揮舞。
傳令兵立刻高呼：「大軍啟程！」
在中軍帳中的太子，聽著外面的聲浪，也覺熱血沸騰，激動之下猛然起身，身子忽然晃了一晃。
內侍陸公公面色一變，立刻伸手扶住太子：「殿下！太醫！快去叫太醫！」
片刻後，四個太醫衝進了軍帳。這四位太醫，皆是太醫院裡醫術最高明的。其中一位萬太醫，已年近七旬。一把年歲，發須全白，依舊跟了來。
萬太醫出自杏林世家，一手針灸之術精妙絕倫。
自太子出世，萬太醫便精心照料太子殿下的身體。沒有萬太醫，太子殿下未必能平安長大。
萬太醫運針如飛，迅疾為太子殿下施針。
另三位太醫或開方或熬藥或寫脈案，忙成了一團。
一個多時辰後，太子才悠然醒轉。
「我在帳中昏厥一事，不可傳出去。」太子醒了之後，第一句話就是下封口令：「便是父皇母后那邊，也不可驚動。」
內侍們不敢不應。
萬太醫看著太子殿下長大，資歷老，忍不住低聲道：「殿下不願擾亂軍心，也就罷了。皇上和皇后娘娘那邊，總不能瞞著。」
萬一有個好歹的，他們這些太醫可就要遭殃倒霉了。
太子性情溫和脾氣好，太醫們都心知肚明。聞言紛紛出言附和。
太子嘆了一聲，聲音有些虛弱：「我堅持來冀州，父皇本就十分惱怒。現在剛到冀州，就傳回這等消息，父皇定會下旨召我回京。一切就前功盡棄了。」
「我天生體弱多病，也是沒辦法的事。有勞幾位太醫多多費心了。」
說著，從床榻上坐起，沖太醫們拱手示意。
萬太醫一驚，立刻在床榻邊跪下：「太子殿下這是折煞微臣了。」
另三位太醫也都跪下了。
太子低聲道：「幾位太醫都請起身。我自己的身體，我最清楚。我還能撐得住。倒是冀州，再這般下去，就徹底亂了。所以，我一定要留下。昏厥一事，你們都要守口如瓶。」
萬太醫等人只得拱手領命。
太子令所有人都退下，只留下了萬太醫。
萬太醫知道太子殿下有話有問，提心弔膽地等著。
「萬太醫，」太子輕聲問道：「我還能活多久？」