傍晚18點。

  中位區域晚宴開始,浮香飛動嗆鼻。

  侍者恭敬向巫瑾遞來手巾，好奇的視線瞄向貴公子身後的侍衛長衛時。兩人隱晦曖昧的關係似乎已經成為門迎間的談資。

  衛時面無表情。

  細密的議論聲又在兩人出現的一瞬歸於平靜。

  巫瑾接過手巾。

  他微微揚起眉毛,大廳內燈光曖昧,廳堂一側帷幕籠罩。帷幕繡嵌金錢豹似的斑點紋路，帷幕背後是去往上位區的通路。

  巫瑾：「那是什麼。」

  侍者躬身：「適當的時候，那扇門會向貴客敞開。」

  巫瑾頷首。

  侍者低聲提醒：「今晚的拍賣即將開始,如果您有興趣……」

  耳麥中，宋研究員的聲音夾雜電流傳來：「上位區准入機制不明，拍賣是砸錢進去的唯一機會。女公爵的接頭人員會在半小時後進場……對了，記著。別用你自己的卡。」

  「用衛哥的卡，出公差,他肯定得包報銷！」

  巫瑾趕緊點頭點頭，他哪有衛哥有錢！

  身旁侍者神色迷茫。

  貴公子驀然挺直脊背：「去拍賣會。」

  巫瑾向大佬試探性伸手。

  衛時神色微動,小白兔可憐巴巴向自己討要零花錢的場景賞心悅目。一張黑卡很快被衛時抽出,遞給巫瑾時尾指在少年掌心擦了兩下。

  巫瑾一個哆嗦，小心翼翼捧住大佬的無限額信用卡。然後立刻反應過來，裝出經常買買買的樣子。

  侍者將兩人引到座位前，又被巫瑾找理由支走。

  在豹貓踩著肉墊過來用喵大臉蹭衛時腿肚子的間隙,拍賣會場中央，展示台布置一新。

  趁四下無人注意，巫瑾揚著小圓臉東張西望。

  巫槿的記憶里有過幾次慈善拍賣。但「極樂之星」的「拍賣會」卻與任何盛大的拍賣集會不同。像是陰影下某個私密沙龍中，每天晚上都能翻出來的那麼一角。

  合法的、不合法的都在這裡隱晦流通。巫瑾特別注意到,白天還徘徊於中位區花園附近的貴族少女們大多不見蹤影，倒是遠處閣樓傳來甜美的歡笑。

  拍賣會場附近被隔離出一部分「真空地帶」。

  巫瑾猛然想起,宋研究員說過的，極樂之星是獨屬於成年人的狂歡之地。

  「！」巫瑾趕緊滾到陰影里，乖巧詢問大佬：「這兒賣啥？」

  衛時不答。

  巫瑾看向鋪滿座椅的皮草裝飾，已是瞭然拍賣會主題，從國家一級保護動物開始猜測：「雪豹，大熊貓，丹頂鶴……」

  衛時嗯了一聲，不置可否。

  私人定製的動物園。

  掌聲如潮水般響起，肩披貂裘的男性司儀妖艷穠麗。巫瑾還在低頭研究觸控舉牌器，猛然抬頭。

  不適的感知從遠處蔓延，改造人對於某些事物的靈敏程度遠超常人。

  巫瑾起初以為帷幔背後是他的同類，但聽覺捕捉到的卻是細小的牙齒摩擦、骨骼關節撞擊金屬——

  帷幕陡然被拉開！

  第一件拍賣品在炫目燈光下呈現。

  巫瑾腳下，豹貓突然弓起脊背，全身炸毛喵喵直叫。

  貴公子身邊，侍衛長躬身，豹貓跳入他懷中，很快被安撫下來。

  台上是另一隻貓。

  一隻繫著蝴蝶結的黑貓，它優雅站在聚光燈中，令人矚目的是它做了完美金屬化改造的四爪，在籠子內的紅毯上留下觸目驚心的劃痕。

  司儀溫柔蹲下，向籠中的貓咪扔了一個小皮球：「接住，寶貝。」

  滿是戾氣的黑貓騰空躍起——利爪將球體切割，球皮殘骸碎裂於籠中各處！

  觀眾席瞬間爆發出熱烈的歡呼。

  司儀笑了笑：「聽話，寶貝。」手中按鈕按下，黑貓立刻一陣抽搐，被迫乖覺趴伏，司儀將手伸入籠內，緩慢撫摸貓咪脊背。

  司儀：「S2級機械改造斷尾貓，裝載神經元中控鎖，起價10萬信用點。」

  巫瑾一頓，條件反射舉牌。

  豹貓看到巫瑾舉牌，立刻急吼吼要去叼住巫瑾袖子，急於展示出「比台上黑貓更能打」的模樣，卻很快被巫瑾按下了貓腦袋。

  拍賣價迅速飆升到了14萬。

  新鮮有趣的機械改造寵物在貴族中炙手可熱。

  巫瑾和大佬交換了一個眼神。

  所有東拼西湊的線索和流言在這一刻串聯。

  發源於極樂之星的改造技術，前來私人古堡購買改造藥劑的女公爵，動物改造的神經元中控鎖，R碼基地的改造人情緒鎖，台上的黑貓，和從R碼基地逃竄出來的黑貓。

  古堡的拍賣會，原本面向的就是改造人技術的需求者。

  黑貓只是改造樣品的一種，最「普通」的一種。

  「改造動物」不過是他們吸引目標客戶的噱頭，真正的有需要的買主，會在這座古堡一擲千金，撬開上位區大門，旁敲側擊詢問是否有「更有趣的、被改造過的動物」。

  譬如，改造人。

  18萬。

  巫瑾順利將台上的黑貓收入囊中，神經元鎖的控制晶片被恭恭敬敬遞給巫瑾，緊接著被推來的是黑貓的籠子。

  豹貓立刻憤怒跳起，試圖毆打新的黑貓。

  巫瑾把兩隻貓分開，衛時伸手探入籠中：「腳爪在六個月大的時候斬斷，接入機械晶片改造。訓練期不超過三個月。」然後扔給豹貓：「你弟，自己帶著。」

  無中生弟的豹貓：「……」

  巫瑾琢磨著所謂的「神經元中控鎖」，半晌終於確定：「和情緒鎖大概差不離。」

  巫瑾脊背微微發涼。

  他抬頭看向古堡的頂端。

  如果所料沒錯，那裡就是一切的發端。

  很快，第二件、第三件、接連不斷的拍賣品被巫瑾包攬。

  上位區的大門卻始終沒有對巫瑾敞開。

  直到最後一件緩緩推上。

  耳麥中，宋研究員低聲催促：「樓上交易要開始了，小巫直接刷卡包場——」

  巫瑾點頭，身邊已經堆起了小老虎、小兔子、小青蛇等種種改造動物的電子寵物籠。他徑直伸手招來侍者，把黑卡扔了過去，勢在必得。

  侍者驀然欣喜。

  無論競價者如何喊價，這位財力豐沛的貴公子都會開價壓過——

  任何一家拍賣行都不敢怠慢這樣玩得起的大客戶。

  侍者終於按下對講機，同上級匯報：「是。我去開門，等上面做完交易……」

  最後一件賣品以260萬信用點成交。

  黑卡被遞迴時，一張燙金的無字會員卡被附在了卡片下，恰好呈入巫瑾掌心。

  上位區的大門對巫瑾打開。

  耳麥中，宋研究員終於鬆了口氣：「小巫可以了，讓衛哥先上去。確認布防覆蓋之後你再進，讓衛哥先取你的血樣去比對……」

  巫瑾知悉。

  城堡中位區以下都在大佬的掌控之中，上位區卻是未知領域。自己這個半吊子逃殺練習生水平，在比賽里還能看，真正對上武裝力量還差的遠。

  巫瑾十分乾脆，把兩張卡片交給隨身侍衛長，讓大佬先進。

  古堡的負責人親自替兩人拉開大門。

  這位負責人深切理解貴族的疑慮，放侍衛先行進入。這對主僕雖然曖昧，但巫瑾的人身安全仍是要交給侍衛長來保護。

  衛時臨走之前。

  貴公子熟練扯住他的侍衛長，拉低衛時整齊的襯衫衣領。指尖迅疾在採血器上一划，微型儲血試管塞到了大佬袖子裡。

  古堡負責人扭頭，禮節性微笑迴避。

  大佬旋即消失在了通往上位區的入口。

  負責人向巫瑾堆笑：「最後一件拍賣品，我現在給您送來。」

  碩大的金絲籠從遠處推來。

  巫瑾無暇顧及。

  耳麥中，宋研究員迅速與巫瑾溝通：「衛哥那邊消息傳回來了。上位區布防不重，僅有一道輕武器防線在門口。問題不大。」

  「血樣。血樣比對成功。」

  「恭喜，我們找對了地方。」

  巫瑾長舒一口氣。

  就像是漫長許多年的經歷翻到最末頁。古堡頂端取來的試劑與巫瑾血液中作為情緒鎖「萬能鑰匙」的那一部分完全吻合。

  「鑰匙」終於不僅僅是巫瑾。

  宋研究員那裡已經聽不見人聲。

  這位曾經服務於聯邦R碼基地，後又轉投浮空城研究院的技術人員在空曠的古堡走廊上匆忙奔走。

  耳麥再次響起時，已經是大佬的聲音。

  「上來。」男人聲線沉穩低啞。

  上位區處理乾淨，一切安全。

  巫瑾彎起嘴角。

  正要上樓時，冷不丁旁邊推來巨大無比的金絲籠。巫瑾張大了嘴，才想起是自己拍下的最後一件藏品，這個SIZE，難道自己拍下了一隻猛獁象——

  紗制籠罩褪下。

  戴著貓耳的改造人少年可憐巴巴拍打籠子。

  巫瑾：「！！！」

  那少年一抬頭，竟然還是個異瞳，眼底寫滿不甘，看到巫瑾時卻恭恭敬敬從籠中上交他自己的控制鎖晶片。

  巫瑾被這隻小野貓嚇得蹭蹭後退，趕緊把桌上一盤刺身沙拉給人送進籠子內。那貓耳少年在巫瑾伸手時一頓，像是嗅到改造人同類氣息，露出近乎不可思議的表情，很快又被茫然取代。

  巫瑾謹慎離開裝有改造人少年的籠子，迅速緊跟大佬路線上樓。

  通往上位區的台階陡峭盤旋。

  所謂的「上位區」，只是城堡最頂端的兩三層。抵達走廊後，巫瑾恰巧與另一隊人相遇。

  浮空城護衛隊隊長向巫瑾輕輕擠了擠眼睛。他的身後，那位「城堡主人」的房門半開，裡面傳來厲聲咒罵，間或夾雜嗚咽嗚咽的哀求。

  所有監控已經提前被替換。

  巫瑾走進門。

  兩位城堡主事人被反手綁著，一群護衛隊成員正麻溜兒聽衛時指揮。

  牆壁四面，是無數光榮陳列的「試驗品」。

  有被解剖了一半的黑貓，有神經還在跳動的不知名畸形生物，還有死去的改造人標本。它們像是城堡主人的功勳，也像是無聲圍繞著這裡的墓碑。

  其中一位城堡主事人口乾舌燥解釋：「先生，這些是幾代人的研究成果。請您尊重……」

  衛時轉身，看向巫瑾。

  「走吧。」

  宋研究員點頭，利落接手。

  一位城堡主人還在孜孜不倦奮力表明立場：「先生、等等，先生，我們的客戶有聯邦軍事九處，有曾經的R碼基地，有帝國女公爵，甚至還有帝國皇子……我們要求公正的對待。科學本身是沒有錯誤的，請您正視我們的訴求，我們可以為您做事……」

  「您不能這樣暴力對待我們！我們現仍受到女公爵的庇護！……」

  宋研究員揮手：「沒事兒了！小巫去玩吧！」

  另一位城堡主事人卻始終一言不發。

  只是在此時死死盯住巫瑾。

  在巫瑾即將離開的一瞬，他突然開口：「劍鞘。」

  巫瑾一頓。

  那人歇斯底里喊道：「我知道您，您是巫槿的克隆體。我參與過研究，不可能認錯。請等一等！如果您願意公開劍鞘成功品的身份，聯邦、帝國，有多少改造人都可以為您所用。」

  「劍鞘的稀缺性遠遠超過利劍。在我們最初的一次設計里，改造人和劍鞘就像是是蟲族和蟲後，您可以做任何你想……」

  衛時眯起眼睛，氣勢冷冷壓下，長腿劈開桌子直踹說話者。

  那人直接被踹翻在地，躺在倒地的椅子上吃痛恐懼喘息。巫瑾趕緊拉著大佬往外走：「讓宋哥他們解決……走走走走走走……」

  宋研究員生怕衛時當場弄死嫌犯，趕緊給巫瑾使了個眼色，關上大門。

  巫瑾一直拖著大佬走到樓頂。

  上位區閣樓的晚風緩緩送來。

  巫瑾繃著臉，繼續繃著，然後哇哇兩聲笑了出來：「蟲後哈哈哈哈哈哈哈哈嗝。」

  衛時面無表情捏了把小圓臉。

  天空星雲密布，整座城堡像被甩在身後。

  巫瑾長舒一口氣。

  他側頭看向大佬。

  腳下，城堡主人還在隔著天花板叫罵。再往下是無數改造人、改造動物的屍體密密麻麻堆疊出城堡的地基。

  一切俱已經結束。

  宋研究員只負責撬出種子試劑配方，和破解情緒鎖。

  後施害者會被帶回浮空城，那裡有無數改造人在等待。

  沒有人關心施害者的緣由和訴求。他們從浮空城前來，只是為了給「R碼」的一切畫一個句號。

  豹貓從門縫裡呲溜躥了進來，嘴裡叼著衛時分配給他的弟弟，小黑貓。

  小黑貓被叼住了脖頸後的毛毛，懼怕到一動不動。

  豹貓在巫瑾衛時腳下蹭來蹭去，見沒人理會，又叼著小黑貓跑遠了。

  夜色漸深。

  巫瑾：「下樓？」

  衛時點頭。兩人順著大門返回中位區，宴會正進行到**，賓客毫無所覺。

  巫瑾伸了個懶腰。

  衛時掃了眼，男團主舞伸懶腰，就跟餃子皮在自己揉自己似的，尤其柔韌。

  巫瑾伸完懶腰，眼巴巴望向大佬：「衛哥，咱們是明天回浮空城，還是……那個……玩幾天。」

  衛時言簡意賅：「玩。」

  巫瑾瞬間神采飛揚，嗷嗷拉著大佬就要回套房養精蓄銳：「成，那明早直接坐船去看星塵杯……」

  晚宴中，一眾貴族敬畏目送砸錢最多的貴公子和侍衛離場。

  並在離場的一瞬猛然興奮——

  紛紛揣測之後的精彩場面。

  「他和侍衛……」

  「那隻小野貓也不好馴……」

  「有意思，三個人……」

  巫瑾高高興興拿出房卡，滴的一聲打開套房大門。

  終端傳來訊息，拍賣會拍下的改造動物們已經和巫瑾的行李放置一處，隨時可以跟星船託運，除去1號和14號拍賣品——

  房門推開。

  門內電視音一頓。

  剛剛沐浴完畢，頭戴貓耳，浴巾下一絲不掛、正在冷靜觀看農業頻道屠宰節目的改造人少年轉向門外。

  三雙視線匯集。

  巫瑾：「……」

  貓耳少年：「主人。」

  衛時：「呵。」