「……三六年，幾戰下來，我升到了步兵排排長，管著40個大頭兵。」
離三驚訝道：「排長？您的戰功，當個連長都綽綽有餘。」
「呵呵，連長一般是給軍校的娃娃軍官，或者給團營的狗腿子配的，哪輪得到我這種泥腿子，就算再立幾次戰功也沒用，全讓人冒充頂去了，能得的實惠就只有手頭多一兩枚袁大頭。所以總是很少有人願意賣死命，都有小心思，聽到槍聲就躲，看到逃兵就追。」
孫大爺十分地健談，即便過去了幾十年，對當年的事情始終記憶猶新。
「不過我不在乎這條命，尤其是三五年鬼子占領了東三省，那時候我一門心思只想干小日本，不想搞窩裡鬥。這種想法，排里、連里、營里，很多人都有，誰都不願意槍口對著自己人，尤其是東北來的，一聽CCP抗日，有的半夜裡偷偷摸摸跑出兵營，『叛變』了。」
離三問：「大爺，這種情況多嗎？」
「多，怎麼不多。他常凱申執意要剿共，而王師長呢，一直是服從命令，於是按調令我們開進駐紮在了南鄭、西鄉，整編補充，準備配合東北軍。哪想到槍聲沒在陝北響，倒在西安先放了，捅出一個『西安事變』（12月12日），不過更好，常凱申給軟禁了，要和談，兩邊總算消停了，休戰了。」
離三問：「之後沒有再有什麼摩擦嗎？」
「小衝突有，但常凱申的心已經不在紅軍上，那時他正找張漢卿跟東北軍的麻煩。我記得聽副營長、連長私底下聊，說是少帥送常凱申回南京給扣了，東北軍現在群龍無首，城裡已經鬧過好幾次火拼，死了不少人。再後來，常凱申一紙調令，把他們分調縮編，削弱肢解，一個我在華野的戰友，他之前就是東調的東北軍一員，常凱申特意把他們派到前線跟小日本打。」
「這是借刀殺人。」離三說。
「嘿，對，可是——」
孫大爺露出了一個看得很開的表情：「甭管借不借刀，我們當時腦子裡就想著殺小日本，特別是七七事變，部隊裡接到命令，立馬登上火車開往滬市參戰，我記得在火車上，連里幾個排都在唱《大刀進行曲》，沒完沒了沒日沒夜地唱，一直唱到下了火車。我們剛下就被命令急行軍，到了晚上還沒休整，就接到指令去羅店換下打殘的11師，於是又馬不停蹄地趕到羅店。」
「剛到的時候，應該是九、十點，對面靜悄悄的，都猜鬼子們肯定睡著了。我當時是在151旅，全旅的人都嚷嚷馬上打，我們旅長也請戰，師長准了，還把我們旅作為主力，沒想到這一打，結果打出了一個『殲敵500』的大新聞，常凱申都下了嘉獎令，可把我們興奮的，連里的人都覺得小鬼子不過如此，都是一個腦袋倆肩膀，誰怕誰啊！」
孫大爺興奮講著，突然一頓，發出一聲嘆息：「不過到底是低估了鬼子的戰鬥力，其實主要是裝備。當時，來奪我們陣地的富得流油，天上不僅有飛機，地上還有鐵疙瘩（坦克），我們在前線，往往要犧牲七八個人才能用燃油瓶弄毀一輛……最可氣的是，他、M的，這幫狗雜種見跟我們正面交手吃了虧，竟然放毒氣彈。」
一提「毒氣彈」，孫大爺的眼裡陡生怒光，他咬牙切齒道：「毒氣彈這玩意，當時誰也不認識，也沒聽有人提過這茬，以為鬼子在布迷魂陣，立馬有一個排的戰士沖了進去。結果，就聽著裡面的慘叫聲，那聲音慘吶，鬼哭狼嚎，聽得瘮人，沒幾秒，都倒了。那個時候，也不知道是不是運氣，我因為上一次奪陣地受了傷，給安排到後方，要不然，我也得死在這畜生東西上……」
孫大爺談興正濃，他逐漸地向離三吐露自己在抗戰中的事，當提到南京保衛戰中，在神女峰的陣線目睹二十多個女孩給鬼子壓上前排當盾牌，不忍心沖女孩開槍的戰士一個個被鬼子打中。
然而，日本鬼子到底是心狠手辣，當著他們的面前用刺刀捅死了她們，說到這裡，老人的情緒格外的激動外露，他的憤怒似乎不減當年，脫口大罵，髒話連連，像失去了理智冷靜似的愈發強烈地咒罵泯滅人性的小日本，又捶足頓胸，時而為自己束手無策感到自責，時而為死去的無辜感到悲痛。
此刻的他，在離三的眼中，仿佛在演繹當時潰退逃散的士兵心中的一切，恥辱、恐懼、失落、憤怒、痛苦、絕望、無助，在殘酷戰爭血與火磨出來的老人，用真實樸素的語言把離三帶入了那場沉重悲痛的戰爭中。
離三流淚了，但遠比孫大爺要少，他已經淚流滿面，嘴唇哆嗦得接下來的話都有些含糊不清，雙手抱額，不斷地一遍又一遍重複南京地獄般的故事，這是他銘記難忘的恥辱與悲傷，同樣是民族銘記難忘的恥辱與悲痛。
「從南京退下來，我的排只剩下三個人，本來應該有七八個重傷的，可……可師里不准帶他們，要保證速度。排里的弟兄，眼睜睜地看著我，苦苦央求讓我沖他們的腦門一人一子彈，我……你說我怎麼下不去手啊，他們都是我的兵啊，最年輕的一個也不過是十七歲的娃娃。可我真該開槍，真的，我真該開槍啊！這樣他們就不會給狗、日的小日本屠殺了。」
望著離三這張年輕的面孔，激動的孫大爺不自禁地看成了他排里的娃娃兵。驕陽當空，逆著光的離三，在他的眼中是一片黑茫茫的，他仿佛看到了自己不忍痛下殺手，卻死在殘忍屠殺折磨下的娃娃兵從地獄爬了出來，用離三犀利尖銳的目光無形地質問自己，當初為什麼不給他來個痛快？
「兕子，是兕子。」孫大爺瞪大了眼珠，轉而捶胸痛哭道，「對不起啊，兕子，是我不好，你孫大爺應該答應你的，我應該開槍給你一個痛快……」
「大爺，您別太激動。」離三上前抓住他的胳膊，一手不斷地撫摸他的後背。
「嗚嗚，我應該開槍，我不該王、八蛋心軟了，嗚嗚，不該讓你慘死在狗雜種手裡的，嗚嗚！」
咯噔，孫大爺從馬紮上起身，膝蓋重重跪在地上，緊緊地抓著離三的衣服，泫然淚下，嘴邊流出了口水。這是一個侵略戰爭中出生入死保家衛國的軍人，但在面對無力回天時，在面對人間慘劇時，即便這麼長的時間也久久無法釋懷，他忍耐於內心的煎熬內疚，在這一刻終於爆發而出。
「我本可以帶一個小孩走，不，是兩個，那條小船能接好幾個孩子走啊，為什麼我沒有帶啊！」
離三握住孫大爺的手，望著他涕泗橫流的臉，聽他嚎啕痛哭，心如刀割，抿著嘴沒有說話。
孫大爺嗓子都哭啞了，沙啞地哭道：「……我是罪人吶，我是罪人吶，為什麼趕不走狗、日的小日本，為什麼保不下南京的父老鄉親！」
於無聲中，離三的眼淚落了下來，他沉重地搖搖頭，寬慰道：「大爺，您不是罪人。」
孫大爺抽抽泣泣，他在被離三扶起的時候，迷茫地抬起頭，無助地看著他，呢喃道：「我不是罪人嗎？」
離三說道：「您不是殺了鬼子給他們報仇嗎？」
「對，對，我殺了鬼子，我殺了很多鬼子……」