五人坐的桌，上面滿滿圍著一圈花生殼，粉白的干碎屑像一層肉眼可見的灰塵覆蓋在桌面。
黃酒的度數不高，後勁卻足。一個個，即便酒量好的，一樣酒酣臉熱，他們或多或少言行舉止裡帶著幾分的醉意，而混盪了城市幾年的李土根，依然有酒膽沒有酒量，兩碗下肚便說話都不利索。
他撐著醉眼，半昏半醒道：「工地這行當，包工頭這活計，也得分人的。讓額幹著，一天一直一輩子干，那樂意，正正合適。可讓離三兄弟—」
「麼開玩笑吧，他哪能幹包工頭，那對他可算委屈了，是屈才，他的前程遠著哩，遠到海里去，根本不可能在這裡呆久，因為他是鳳，不是雞，額當雞自然只能是雞頭，可人能當百鳥之王咧！」
「額也麼說離三兄弟不是鳳凰，但鳳凰也不一定不能在工地里出啊。工地咋咧，不照樣出陳叔、大老闆這樣的人物，一年幾十萬，這是個啥數，夠額一輩子哩！」
李超搓了搓鼻子，「可離三兄弟，好傢夥，放著大老闆、陳叔的交情不攀，不想著更進一步，成天往路外邊的燈下鑽，這讀書不耽誤工夫，不如舍咧，省一門心思多合計合計工地。依他的腦子，不出三年五載，你說能拉不成一支隊伍，在滬市打出一片天，幹嘛非讀書！」
李土根斜眼道：「你說地啥嘛，自個讀書不好，就覺著讀書麼意思，不是條路？」
「額不是這意思，額說讀書是條路，可不是只有這條路。離三兄弟麼上大學，路都堵死了，不得換條出路嗎！」
李超梗著脖子，拍了拍左右的牛愣子、李仲牛，繼續道：「而且他走順哩，也能帶著額們一塊走順咧，一塊發財，不挺好？」
「是啊。」牛愣子、李仲牛點頭附和。
「是個屁！」
李土根拍了下桌子，脖子暴出像蚯蚓般蠕動的青筋，他激動道：「離三兄弟是咋地麼的，你們跟額不都明白！他是麼出路，屁，是當時李嬸麼他讓路，她的活路就麼了。」
「圖昆哥，你們聊的什麼，我怎麼越聽越不明白？」
在旁的馬開合併非與其他四人同鄉，聽得是丈八和尚摸不著頭腦，稀里糊塗，雲裡霧裡。
「讀書就讀書，咋又跟離三他娘扯上了。」
「嗨，你不是李家村的，當然不曉得。」
李土根揮揮手，張嘴講述道：「開合啊，離三兄弟當年在額們村那可是有了名的，多少年啦，村里才出了這麼一個考上縣城學校的學生，又是多少年，縣城裡出了這麼一個考上大城市的學生。」
「當時，就是縣裡的領導都震動了，聽說是叫啥教育局的，親自來人送了錢獎勵，學校也出了人送錢，合著有一兩千，夠箍一口新窯哩！」
酒喝多了便容易語無倫次，便容易不著邊際，李土根絮絮叨叨半天，沒解釋清離三的讀書路，而是離題地繼續扯話頭。
「開合，你是不曉得離三兄弟考上大學，額們村里那場面。那會兒額剛回村里務農沒多久，真是見了，咋說呢，比過年還熱鬧，家家戶戶都慶賀，放炮仗放了一晚，酒席也擺了一村，而且酒還是特意從老遠的鄰村專門挑的酒，香著咧，那味道額現在還記得，比這黃酒美不知道多少！」
李土根憨笑著，迷迷糊糊地指了指牛愣子他們，「不信你可以問問他仨，他們也見過。」
馬開合皺著眉，「聽了半天，還是沒聽明白，這跟離三他娘有什麼關係？」
「嗨，這事啊，得說李嬸的病，她看了不少醫院，上了縣城好多趟，不光離三領著，額們村的燕嬸子也就離三他乾媽，一塊還到過省城，一樣病瞧不好，得用錢吊著命。」
李仲牛用略微傷感的口吻說道：「可陝北是啥地方，窮地方，破地方，山溝溝，地里種的莊稼都掙不了多少錢，咋吊著命啊？三兒兄弟他家都欠了村里每家每戶一輪的錢，又能從哪再借。他啊，唉！」
馬開合瞬間理會，推測道：「該不會他把上學的錢拿起…」
啪的一聲，李土根拍了下大腿，囁嚅道：「可不是都拿來給李嬸治病了，還把欠下的債還了不少，偏偏就是麼上學，因為麼學費了，一點兒都交出來，連路費都麼有。你們說，離三兄弟他多孝順啊，為了娘的病，燕京大學這麼牛哄哄的學校說不念就不念了！」
牛愣子同意道：「對，離三兄弟孝順，額娘老拿他說額，要額像他一樣。」
可他現在不一樣是泥腿子嘛，李超撇撇嘴，心裡腹誹，嘴上說：「可那都過去了，通知書又不是一直給你留著，早就不是啥大學生。」
「那還不是離三兄弟的命不好，要不然，你想想他現在會是啥，那可是燕京大學的學生，燕京大學是甚麼學校，那可是出大官出大商出專家的地方，能和額們這些山溝里的泥腿一塊？」
「泥腿子咋咧，圖昆，這話額就不樂意，你跟額們一樣，都在工地混飯吃。再說，在工地混出名頭也不丟人，額覺著不比大學生差不多，就像那些個大學生，不照樣給大老闆、陳叔比下去，跟額們一樣窮打工命！」
李超打著酒嗝，眼眶周圍紅潤了一片，臉頰像猴子的兩半屁股黑里都透著紅，仿佛燒紅的黑炭。
「還有，你想想，就算讀書能讀出個樣，可跟額們有甚麼關係，額們這些個大老粗能幫的上他什麼忙？字都不認識，啥都幫不上。但說包工頭，工地里這檔子事，現在不敢吹牛，等過他個幾年，難道額不能幫著干砌磚，你不能幹鋼筋水電，二牛不能幹木工？」
李仲牛眼睛骨碌一轉，「誒，李超這話說的有點理，離三光讀書，額們又不懂，將來混出名堂，有啥子忙能找額們，額們對他就是麼用的人，他會照顧額們？」
馬開合冷笑了一聲，飛上枝頭當鳳凰，至少得明白學會飛，笨鳥先飛，笨了又不想飛，又想跟著變鳳凰，難不成得載著你不成？
他剛想著冷嘲熱諷來一句，李土根立刻罵咧咧道：「理啥理！」
「你當離三兄弟是他爸陳世美啊！你不想想，是誰一聲不響，幫你幫牛愣子幫二牛找師傅，他有像額跟你們邀功嘛？不安安靜靜，當麼事發生一樣，這叫啥，這叫仁義。仁義是啥，仁義是人的根本，離三兄弟是有根本的人，他做不出這事。」
李土根說到盡興，回憶起往事：「還記不記得，當時他考進縣城沒多久，就從學校帶了一包漂白粉，灑在村里給牛喝給豬滾的河溝，淨化了以後又好心地自個加固，結果額們的叔伯嬸姨哪個曉得道理，非說下毒，可到頭是倒打一耙，親口嘗了，才明白才感謝他不讓額們喝髒水污水。」
馬開合聽著，揚起一抹微笑，顯得敬佩又詫異，從點點滴滴里，他漸漸地又理解了些許離三。
環境影響著人，山溝溝里多養野雞，同樣沒準飛出一隻鳳凰，它與眾不同，定有它與眾不同的地方。
牛愣子補充道：「對，離三兄弟他不是這樣的人，每次他豁出命在山裡打獵，打到頭大的總是會在村口分一點，那會兒額家吃的肉沒少他給的。」
李超心裡有著疙瘩，即便離三如此幫助，他依然不樂意離三讀書疏遠他們，就像是一群醜小鴨里有一隻一直在努力變成白天鵝，遭人嫉恨遭人白眼。
他說：「關鍵不是他忘不忘本，是額們對他沒用，他再咋好，時間久了也會嫌棄窮親戚。」
「扯淡，你打啥小算盤，額聽不出來！」
李土根鄙夷地嗤了下鼻子，「李超，你別以為離三兄弟他眼下在這個旮旯里窩著，就悶慫窩囊一輩子，那是沒有得道成仙，可他早晚會衝出工地，到時候額師傅說的，一人得道，雞犬升天，可這雞犬…」
「什麼事這麼熱鬧，聊的話我在屋裡都聽到響！」
離三端著盆，圍著濕毛巾，睡醒洗漱以後便聞聲而來。
他前腳一踏入到小廚房內，靈敏的鼻子一瞬間就聞到了酒味肉味，低頭望著空空的酒瓶與油紙袋，笑道：「酒，肉，應該是土子帶的吧，這人里就你這些天掙錢多！」
「呀，離三兄弟來了，來，坐，坐。」
李土根忙不迭地把自己坐的椅子拉到一旁，拍了拍示意離三坐自己的位，自己又飛快地找來依靠牆壁的摺疊椅，椅墊的皮上生著裂縫，破開的口子已經露出裡面的海綿。
「呦，離三來啦，應該沒吃吧？」
勤雜劉大叔笑呵呵地端著碗盆，親熱道：「趕緊的，你嬸給溫的菜跟饃，趁熱吃。」
「哎，謝叔跟嬸。」
離三瞅了眼紫茄子青豆莢搭配的菜，狐疑地看向馬開合，這兩樣菜，昨天他讓馬開合轉送給劉大叔夫妻當禮物，想不到竟然成了工地今天的大鍋菜。
「他們非要給錢，不讓你自己掏。」馬開合攤攤手，悄悄地從衣服兜里摸出一疊錢，「這錢，你看是…」
「劉大叔愛整倆口，到時候你幫我捎點打來的原漿白酒。」
離三在李土根等人的注視下，與馬開合竊竊私語，而眼睛時不時地在幾人的身上瞄，像一把尖刀瞬間刺穿了他們的表面。
「離三…離三兄弟，剛剛你在外面？」
李超面色微白，他不自禁地緊閉著嘴巴，憂慮不定的心就像撥浪鼓，反覆在「離三聽沒聽著」的兩面打鼓，抱著僥倖又心懷恐懼，儘管他跟離三也算是十多年的鄰里近親。
「是啊，睡醒了刷牙抹把臉，再吃飯，習慣了。」
離三抓著一個饃饃，撕扯成兩半，像吃羊肉泡饃似的，簡單地將冒著熱氣的白面饃饃浸泡在湯里，當即用筷子夾著饃饃就著茄子，狼吞虎咽。
「啥，你在外面，那你都聽見啦？」李超猛地一哆嗦。
「聽見，聽見什麼？」離三頓了頓，手裡的筷子夾著一塊軟塌塌的饃饃，停在半空。
觀察著不似作偽的神情，李超忽地鬆了口氣，原來沒聽到，嗯，應該聽不到，水龍頭離這裡可不近，我在屋裡發的牢騷他聽不到也應該。
「噢，沒啥！」
李超與李仲牛面面相覷，慶幸道。
隱隱覺得氣氛凝重詭異，李仲牛立刻提議道：「對了，哎呀，三兒兄弟哪能只吃菜呢，得開葷吃肉。誒，李超，你這師傅是三兒兄弟找的，你表示不？」
李超假笑道：「對，對，該表示，離三兄弟，你這飯少吃點，留肚子，額們呆會兒到外面的飯攤，額得好好謝謝你幫的忙，給額找到師傅。」
「這事你怎麼—」
離三轉瞬間看到喝醉的李土根興沖沖地伸著指頭，紛紛地指向自己的臉，微微得意。
「原來是土子說的。」他無奈地笑了笑，「看來以後酒不能讓土子多喝，一喝嘴上就沒有把門。李超，這事還沒有完全定下來，得等老錢那邊商量好才會給個准信，你先別急著高興也別急著謝我。」
「誒，這話說的，有你出手，額從來沒見過辦不成的。」
李土根抓了僅剩的一把花生，放在離三的面前：「來，離三兄弟，花生。」
李超點點頭：「是啊，是啊，額看是八九不離十，這頓酒早請晚請都一樣，乾脆趁你在請了，不然一會兒又找不到你人影。」
離三呷了口湯，連茄子豆莢一塊咽進嘴裡，嚼巴嚼巴幾下，婉拒道：「改天，改天吧，不急，我吃完飯等會兒得出去一趟。」
又去外面，又去讀書，這個離三，怎麼就不合群呢，本來有他撐著，將來一塊打個工地的天下，你好我好大家好，幹嘛非讀書，讀書有啥子好！
李超十分地不理解，他怏怏不樂，拐彎抹角道：「離三兄弟，別改天啊，額怕哪天再請你，怕得從天上喊，喊了你對那些菜也不樂意吃。」
「李超，說什麼呢！」
李仲牛瞪了他一眼，趕快出聲插話，偷偷在桌底下蹬腿踹了一腳，悻悻地面對慍怒的李土根、馬開合，拉拽著神志清醒的李超，抱歉道：「三兒兄弟，看來李超也不能多喝，看這話說的，你別往心裡去，額這就帶他到屋裡歇歇。」
「啥不能多喝，額…嗚嗚。」
李超話未說完，牛愣子眼疾手快，在李仲牛的眼色下配合地捂住他的嘴巴，一樣笑呵呵地同李仲牛強拉硬拽把借酒勁發脾氣的李超拖走。
「我沒醉，我沒醉。」他一邊說，一邊被拖走。
馬開合厭棄地白了一眼，轉過頭，調笑道：「你剛剛在外面真沒聽到他們怎麼編排你的？」
「由他們去吧，嘴長在他們的身上，不過，腿長在我的腳上，道不同，不相為謀。」
離三放下乾淨的不能再乾淨的碗，他又往裡面加了點開水，慢慢地，水面上漂浮一層淺淺的油花，他珍貴地小口地呷了下。
「我倒覺得是，燕雀安知鴻鵠之志。」馬開合一邊收拾桌上的狼藉，一邊說，「還有，苟富貴，該不該『勿相忘』。」
「泥菩薩過江，自身難保，哪裡有富貴。」離三淡淡地自嘲了句。
「誒，泥坑裡塑造的菩薩，不管是玉佛還是石佛，能徹徹底底地從泥坑裡擺脫，露出真相，就是真佛，該抬進了寺廟裡供奉，立地成佛，可比陷在泥坑裡的馬啊，牛啊，這種待宰的神聖。」
回想起一次次跌落進人生的低谷，品味著一點點工地底層的艱辛，離三的臉上露出真實從容的神色，他的眼睛充滿了自信，熠熠閃爍，炯炯有神。
環境，包括著人際關係。
當勤奮，當理念，與環境格格不入，一直爭取向上，但環境卻一直向下，像泥坑一般，而你，要麼放棄同流合污，當一朵零落的花瓣憔悴，要麼出淤泥不染，做一朵傲立的梅蓮，自絕泥坑。
而最難，便是在泥坑修心。
馬開合對視著離三，用極其真誠而富有深意的目光，看著他，靜靜地聽他沉吟了一會兒喃喃道：
「人，是能從泥坑裡能爬出來的，而跌進去又爬出來，再跌再爬，堅持不懈又堅持不陷，百鍊成鋼，方是聖人。」