宋氏只好收回了銀子，眼裡泛著淚光，聲音有些哽咽：「記得吃長壽麵，別忘了放兩個荷包蛋。這是我唯一的要求了。」
「知道了。」
溫竹輕聲回答，嘴角露出一抹微笑。
小時候，每年生日，母親都會給她做一碗好面做的長壽麵，上面有兩個臥著的荷包蛋，那是她們家的傳統。
「你快回去吧，別耽誤了正事。」
宋氏擺了擺手，示意溫竹趕緊離開。
雖然捨不得，但畢竟不能耽誤女兒的工作。
「娘先走，我看著你上馬車。」
溫竹堅持說道，她不想讓母親一個人孤獨地站在那裡。
「不，你先走，讓娘再看看你。」
宋氏摸了摸了下溫竹的臉，眼中滿是不舍。
她的手輕輕滑過女兒的臉頰，然後依依不捨地放手。
溫竹點了點頭，向身邊的小丫鬟吩咐了幾句，囑咐她們好好照顧母親。
接著，她轉身離開了。
直到走到轉角處，她忍不住回頭一看，發現宋氏還踮著腳尖朝這邊張望，似乎不願意錯過女兒的每一刻。
溫竹的眼眶有些發酸，她知道這份母愛有多厚重，也明白自己肩上的責任。
心中的酸楚化作一縷暖流，流淌在心間。
第二天，溫竹去給趙曼香請安時，剛一見面，趙曼香開門見山地說：「想辦法讓世子納她們為妾吧。」
語氣中透露出一絲焦急和命令的意味。
「我能有什麼辦法？」
溫竹愁眉苦臉地反問，她覺得這是一件棘手的事情，不知道該如何解決。
「至少，你能讓她們多在世子面前露露臉吧。」
趙曼香一邊不動聲色地觀察著溫竹的表情，心裡暗暗想，這次輪到溫竹體會當初她自己所經歷的苦楚了。
溫竹卻神色平靜，沒有表現出任何波動：「雨凝擅長彈古箏，玉露擅長什麼呢？」
她的話語平淡無波，仿佛只是簡單地詢問一個事實，絲毫看不出內心的想法。
「我擅長吟詩作賦。」
玉露雖聲音嬌弱如同細柳輕拂湖面，但臉上卻露出一絲難以掩飾的得意。
她的眼神中閃著期待的光芒，似乎已經迫不及待地希望展示自己的才華了。
「好，我知道了。那明日晚飯後你來青山院教我對詩怎麼樣？」
溫竹微笑著提出了一個提議，她的笑容溫和而親切，給人一種溫暖的感覺。
「好啊！」
玉露滿臉歡喜地點了點頭，心中充滿了期待。
晚上能有機會去青山院，說不定還能見到那位溫文爾雅的世子呢。
「就這麼定了，世子最喜歡才女。」
溫竹笑著說，語氣中的自信讓人感到不容置疑。
她的話語似乎給了玉露極大的鼓舞，讓她更加充滿信心。
趙曼香微微閉眼，臉上閃過一絲不易察覺的惱怒。
她的心裡滿是不滿，現在竟然要看這些小狐狸精們商量怎麼討好她的丈夫。
更氣人的是，溫竹居然一點兒也不嫉妒，難道只有她一個人在忍受這種螞蟻啃心般的痛苦嗎？
「滾！」
趙曼香突然咬牙切齒地說出了這個字，話語中充滿了憤怒與不甘。
三人都愣住了，趕緊行禮退下。
溫竹低頭恭敬道：「是，娘娘。」
「溫竹，明天向世子介紹玉露。」
就在溫竹轉身準備關門時，趙曼香疲憊地說出了這句話。
她的眼神中透露出一絲無奈和倦怠。
「奴婢明白了。」
溫竹關上了門，心中不由得一陣嘆息。
看來，趙曼香即使難受也要給她添麻煩。
她從沒想過自己能獨占韓躍，但眼下，也不想讓別人輕易奪走他的寵愛。
至少等到她有了孩子再說吧。
生日這天傍晚，溫竹在青山院的小廚房忙活了半天，幫忙準備了一些豐韓的飯菜。
趁著韓躍回來洗漱的間隙，她精心做了兩碗陽春麵，每碗裡面都臥了兩個金黃軟糯的荷包蛋。
韓躍換上了平時穿的常服，慢慢走到桌前，臉上帶著溫和的笑容問道：「陽春麵？今天怎麼想起煮麵了？」
「要是世子爺不喜歡的話，我就端到旁邊去。」
溫竹見狀，趕緊抬手準備把碗拿走。
「別！」
韓躍按住了溫竹的手，輕聲說，「誰說我討厭吃麵了？」
溫竹這才放鬆下來，笑著坐在了一旁，也拿起了筷子。
韓躍低頭看著那碗熱騰騰的麵條，似乎意識到了什麼，於是開口問：「是不是長壽麵？」
他的話音里充滿了好奇。
「世子果然聰明。」
溫竹聽後，笑著誇獎道，她的眼神里透著一絲敬佩。
韓躍放下手中的筷子，轉身看著溫竹，輕聲問道：「你為什麼不早點告訴我？」
「自從被賣到這裡之後，奴婢就再也沒有過過生日。今年……我想要私下裡和您一起吃一次長壽麵。」
溫竹微微一笑，輕輕地看向韓躍，語氣中帶著一絲不易察覺的期待與渴望。
「長壽麵肯定要吃的，」韓躍堅定地說道，「我還得給你準備生日禮物。」
說著，他思索了片刻，從腰帶上解下了一塊玉佩。
「這是我十多歲的時候，在靈山寺求來的玉佩，能夠保佑平安，現在就送給你吧。」
他說著，把手中的玉佩遞給了面前的溫竹。
這是一塊色澤鮮綠、製作精美的雙竹造型玉佩，兩個竹節並排而立，首尾緊緊相連，中間通過細膩的竹枝連接，整塊玉佩在燈光下晶瑩剔透，一看就知道價格不菲。
更重要的是，這塊玉佩是韓躍一直掛在身上的寶貝，象徵著他的珍貴之物。
溫竹接過這份特別的禮物，感激地向韓躍道謝，並小心翼翼地將這塊玉佩戴在了自己的腰間。
韓躍望著溫竹的動作，露出了溫暖的笑容：「今晚我不干別的事情，只想陪著你。」
「好的。」
燭光下的溫竹笑容如花，眼神里閃爍著難以掩飾的喜悅。
這正是她內心深處最渴望聽到的話語。
韓躍拿起筷子，親自給溫竹夾了一些麵條，然後遞到了她的嘴邊，示意她吃一口。
簡極透過窗戶目睹了這一幕情景，立刻退到了一旁隱蔽起來，心中不停地嘀咕著：咱們那位平日裡總是冷冰冰的世子爺，竟然會主動給人餵飯！
簡直太不可思議了！
這時，玉露手拿著一本書，緩緩走進了青山院。
她的腳步輕盈，仿佛生怕打擾到院內的寧靜。