第66章 錐心之疼

  那名小女孩聽聞此言瞬間反應劇烈,仿佛受到了極大的衝擊一樣反駁回去,但她心中那份不願接受現實的情感卻更加強烈。

  孩子們之間的這段對話讓溫竹感到一陣錐心之痛。

  她突然覺得生命是多麼脆弱而寶貴的東西;同時也不禁為失去至親之人而更加同情起了他們一家人所遭受的巨大打擊與悲痛經歷。

  離開布置得極其莊重又悲傷瀰漫著的靈堂空間後,在院子裡站定腳步的剎那間,溫竹從自己隨身攜帶的錢袋裡拿出了一些銀兩(總共二兩),輕輕地放到了面前負責接待他們的林管家手中:「林叔叔,請您務必收下這點小小的心意,這是我們二人共同的想法,請不要嫌棄數目不多。」

  此話一出,在旁邊靜默觀望著事態發展的不僅有康夫人,還有剛剛才被制止發言不久正欲重新介入談話中的後者也一同露出了驚訝表情。

  青提在一旁補充道:「其實這段時間以來,我和姐姐經常會在這座府上遇到蓮兒妹妹。現在得知她突然離世的消息真是讓人難以接受。所以想通過這種方式來表達對於逝者的一點緬懷之情以及對我們此刻內心感受的一個見證,請兩位一定收下吧。」

  接過這份沉甸甸卻又包含溫暖心意之物的林老先生低下頭去假裝是在整理手頭上的工作,實際上是藉機擦拭眼角不經意之間悄然滑落下的淚水,強忍著不讓自己在外人面前顯得太過失禮。

  走出了這座充滿哀愁色彩的房子大門之後,兩個人交換了一個意味深長的眼神。

  隨後青提取出部分錢幣試圖作為此次行動的答謝遞給對方,然而卻被溫竹婉拒了。

  既然朋友已經如此堅決明確態度,在這種情況之下再多說什麼似乎就顯得有些畫蛇添足了,因此她們沒有進一步討論這個問題,彼此默契地點點頭便開始了往回走去的步伐。

  沿途一路之上,兩人的腳步顯得十分沉悶寂靜,並未過多言語交流,最終回到了自己的住所。

  抵達齊芳院內部時向在那裡等候多時詢問事情進展如何的宋曉毓作了簡要匯報。

  此刻的宋姑娘慵懶無比地斜倚靠在椅子上休息,嘴角邊掛著一抹若有似無的微笑,輕聲問道:「怎麼樣?那些人在交談中是否有提到什麼不利於我的話語呢?」

  聽罷此問後,剛從外面進來的溫竹與青提相視而笑,幾乎在同一時間異口同聲回答道:「並沒有,一切都很平靜。」

  「諒他們也不敢這樣做。」

  宋曉毓輕輕地拍打著椅子的扶手,緩緩地說道,「但我估計他們心底還是有所不滿的。林管事雖然不歸我直接管轄,但他的妻子在我手下做事,不妨就藉此機會讓她不再負責伙食採購的事情吧。或許調她去洗衣房工作更合適一些。」

  由一個利潤頗豐的職位調至幾乎沒什麼油水的地方,這很可能會讓康夫人更加痛恨他們的舉動。

  「少夫人,林家剛剛失去女兒,在這個時候調動她的工作位置,會不會被認為是咱們國公府做得不夠體貼周到?」

  溫竹小心翼翼地提出了這個顧慮。

  「算了,既然這樣我們就暫且把這件事情擱置下來,先觀察一段時間再說好了。」

  宋曉毓嘴角上揚,似笑非笑地看著站在旁邊的溫竹,明明清楚這位侍妾善於討好其他僕役們的關係卻依然要把這種可能招致不滿的事情安排給她來辦。

  「知道了,遵命,我會按照您的指示行事。」

  溫竹輕輕地點了點頭,將那長而捲曲的睫毛垂下,巧妙地掩飾了自己內心真實的想法。

  敵人之間的敵對者,不就應該團結一致嗎?

  其實她是相當樂於接受這樣一個接觸康管事的機會。

  安國公府占地極其廣闊,其中園林部分加上湖泊面積總計超過三十多畝地。

  要打理這樣一個大型莊園,不僅需要保持其整潔有序、四季景觀美麗以供主人日常散步觀賞或是宴請賓客時提供優美的環境,還要確保各個時節內園中所產之鮮花及水果能夠按時送往府邸,為主人插花裝飾房間以及品嘗當季鮮果提供便利。

  現在,溫竹正站在位於花園中央的小亭子前幾級階梯上,目光掃視過面前聚集的一大群穿著制服、打扮樸素的丫鬟們和年長一些負責照看年輕女僕的老媽媽們。

  在過去的日子裡,她很少參與處理府里的事務,並且平時對待身邊的人總是表現得比較隨和親切,正因為看到她只是一個身份較低下的通房侍妾並且性格溫柔,所以這些底層勞動者對她並沒有太多的敬畏之情,背後時常議論紛紛。

  觀察了一會兒後,溫竹輕輕地清了清嗓子,接著開口道:「齊管事,人都到齊了嗎?」

  齊管事從屋子裡走出來,他回頭看了看聚集的人群,然後認真地點了點人數,說道:「似乎王婆子還沒有到呢。」

  聽到這裡,溫竹的聲音雖然不高,但卻帶著幾分不容置疑的力量,「你說的『似乎』是什麼意思?到底是齊不齊全?在少夫人面前,你也這麼匯報事情嗎?」

  話語裡的不滿已經顯而易見。

  面對溫竹的質問,齊管事微微抿了抿嘴,再次低頭仔細數了一遍人頭,「確實是王婆子還未出現。」

  這一次,他的語氣更加確定了。

  確認完人數之後,溫竹點了點頭,語氣堅定地說:「那好,時間已經到了,我們不會再等下去了。」

  話音落下時,她的目光迅速掃過每個人的臉龐。

  她繼續說道:「少夫人讓我來接管這兒的工作。我希望咱們能夠團結一致、齊心協力地把這件事做好。如果大家都表現得出色,到時候我會向少夫人報告大家的努力和成果,讓大家都能因此得到些好處。」

  聽了溫竹的話語,幾名婦女笑著回應道:「我們都擁有豐富的經驗,在處理事情上自然不成問題。您就放心吧,我們會好好完成每一項任務。」

  「溫竹姑娘說得太對了。我們定不負期望,」另一些女僕也趕緊附和著表示贊同,笑容里充滿了積極的態度。

  ……

  只見周圍有幾個婦人嘻嘻哈哈地回答著,似乎並沒有將事情看得很嚴重。

  察覺到這點的溫竹收起了臉上的一抹微笑,認真地看著她們說:「我相信你們都明白我說這話的意思。但是我還是需要特別說明一下,我在這裡代表的是少夫人做事。倘若有人辦事不夠細緻或者出了差錯的話,我只能照實向上級匯報,請不要寄希望於我為任何人打掩護。」