【第三十章】
雲黛接過那盞兔子燈打量一番,往四周看了看，黑漆漆一片並未見到人影。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名
琥珀在旁道，「夜裡起風了,姑娘先進屋去吧,奴婢待會兒問下院裡的人,看有沒有瞧見是誰把燈放著的。」
雲黛「嗯」了一聲，心裡卻是有了猜測——
她至今還記得剛入晉國公府的那個元宵，謝伯縉送了盞兔子燈給她。
所以這回他送燈來，是看出她的不高興了？特地買盞燈來哄她？
雲黛提燈進了屋,屋內燈火通明，她想了想,叫翠柳將兔子燈掛在了窗邊。
因著吃酒的緣故，洗漱之後，雲黛很快上床歇息。
這一覺直睡到天色大亮。
琥珀邊替她梳發邊道，「姑娘,奴婢問過昨日守夜的碧絲,她是個糊塗點心,說是沒瞧見有人往門口掛燈……」
雲黛淡淡的應了聲,復又說道，「二哥哥三哥哥都在考場,想來最有可能送燈的便是大哥哥了，下回若是碰見了,我問他一聲便是。」
琥珀心想不能吧？世子爺還當自家姑娘是小孩子哄呢，往年二爺三爺送的花燈或是新奇或是精巧,哪有這麼樸素的。面上卻是不顯,只道,「問問也好,世子爺有心了。」
這邊說著下回碰見問，當天夜裡在歸德院用膳時倆人便碰上了。
自前幾日在慈和堂有些氣悶，雲黛就再沒主動找謝伯縉說話，這回因著有事要問，心裡忸怩一番，還是走上前小聲開了腔，「大哥哥，昨夜我收到一盞花燈……」
謝伯縉正坐在廊下喝茶，見著她小心翼翼問詢的樣子，自然接話道，「嗯，你可喜歡？」
還真是他送的。
只是，「大哥哥，你怎麼突然想著送我燈？」
「隨手……在街上瞧見，順手買了個。我記得你喜歡花燈，喜歡兔子……」
雲黛愣了下，雖然兔子是挺可愛的，但她也沒特別喜歡吧。為什麼大哥哥會覺得她喜歡？
但他到底是一番好意，雲黛也不好反駁，輕笑著道了聲謝，順便在心裡反思起來，自己是不是太小心眼了，也許之前大哥哥根本沒那般想她，而是她太過敏感，還與大哥哥置氣，實在太不應該了。
是夜，各自回院。
譚信跟在謝伯縉身後，瞥見自家主子摩挲指腹的動作，遲疑一陣，還是忍不住問出聲，「世子爺，你為何不告訴雲姑娘，那燈是你親手做的？」
「這點小事，有何好說？」
「外頭買的與親手做的，終歸是不同的。雲姑娘若知道，肯定會更珍視的。」
「一盞花燈，能搏她一時歡喜就行，無須珍視。」
「……」
行吧主子您高興就成。
***
眨眼又過三日，秋闈總算結束。
在貢院裡圈養了小半月，考生們就像是從牢里放出來一般，或是面色發青，或是頭重腳輕，或是兩眼昏昏，一個個沒什麼人樣，一出來立刻有等候在外的親屬迎上前關懷。
謝仲宣和謝叔南倆人一道出來，一個雖消瘦了些，依舊淡然自若。一個則像是放回山的野猴，兩眼放光，無比活躍，「總算考完了！」
管家老早就在貢院門口候著了，見著兩位公子爺，趕忙上前問好，又道，「世子爺已經在春風樓安排好酒菜，就等兩位爺了。」
謝叔南大為感動，「真不愧是我親大哥呀，貢院的飯菜真不是人吃的，瞧瞧，這九天把我臉都吃綠了。」
謝仲宣嫌棄道，「哪有你說的這般不堪。」
謝叔南又問管家，「雲妹妹來了沒？」
管家支吾道，「雲姑娘去文慶伯府了，二爺三爺有所不知，這些日子伯夫人身上不大爽利，雲姑娘得空就去伯府與三姑娘作伴。」
謝仲宣蹙眉，「舅母怎麼了？」
管家彎腰道，「二爺，這兒人多嘴雜，且奴才也不太清楚是個什麼情況。要不您二位先上馬車，到了春風樓去問問世子爺？」
謝仲宣想想也是，帶著謝叔南一起往外走。
剛走沒兩步，身後便有人叫道，「謝二爺，謝三爺。」
兄弟倆一回頭，倒是瞧見張熟面孔，是孫府三房的孫明禮。
孫明禮此番上前就是打個招呼，套個近乎，見著兄弟倆有事要忙，也不敢耽擱，拱拱手道，「那就等半月後兩位仁兄高中的好消息，屆時小弟可要厚顏上門討杯喜酒喝。」
謝仲宣和謝叔南客套了兩句，便跟著管家上了車。
坐上馬車時，謝叔南嘴裡還嘀咕，「這孫明禮先前見著咱，畏畏縮縮的，也沒這般熱絡，今兒個是怎麼了？難道是瞧著我紅光滿面，知道我一定能中舉，這就來巴結我了？」
謝仲宣本想翻個白眼，但想著有失風度，只道，「待會兒見到大哥，我看你還敢不敢這般吹牛。」
謝叔南訕訕的笑了下，又托著臉頰有些悵然地嘆了口氣，「我還以為一出考場就能見著雲妹妹呢。也不知她什麼時候回來……」
「終歸是要回來的，急什麼。」謝仲宣懶聲道，悠悠搖著摺扇閉目養神。
***
文慶伯府正房。
孫氏服過藥後昏昏沉沉睡下了，喬少夫人帶著玉珠和雲黛輕手輕腳地走出來，柔聲道，「兩位妹妹出去透透氣吧，這裡有我守著。」
「辛苦嫂嫂了。」玉珠點頭，原本圓潤的臉龐難掩憔悴。
倆個小姐妹手拉手一道往院外走去。
雲黛輕聲哄道，「玉珠姐姐你放寬心，我見舅母比上回精神了一些。大夫不也說了，只要悉心調養著，並無大礙的。」
玉珠抿唇，低低道，「你就別拿話哄我了，我母親的病情，上回哥哥嫂子與大夫聊的時候，我偷偷聽見了，只是熬一年算一年罷了……我母親還說，她會熬著的，起碼將這三年熬過去，絕不會因著她而礙了我的婚事。」
說到此處，玉珠不住掩面低泣。
雲黛心頭酸澀，抬手攏住她的肩，低聲道，「姐姐從前總笑我愛哭，說我是愛哭鬼，怎的今日也成了個哭包。你要再哭的話，我也要哭了……」
玉珠杏眸含淚地瞪著她。
雲黛故意撇嘴，做了個哭相，「嗚嗚嗚，我說真的，你要還哭，我就哭得比你還凶。」
玉珠被逗笑了，伸手就要去擰她的臉，「你這小無賴！」
雲黛見狀也笑了，轉身就要去躲她。
還沒走兩步，玉珠就逮住雲黛，按在芭蕉山石旁，抓著她的手要撓痒痒。
「好姐姐可饒了我吧，我最怕癢了。」
「才不饒你，說，誰才是愛哭鬼。」
「是我，是我！」
就在小姐妹笑鬧時，忽的一聲不高不低的呵斥聲響起，「玉珠，你怎麼又欺負雲妹妹？」
雲黛和玉珠皆是一怔，笑容漸收，轉臉看去。
只見青石板路上，喬文紹與孫明禮並肩站著，神色各異地朝她們這邊看來。
倆姑娘忙站起身來，斂衽理髮，又恢復到平素規矩的模樣。
玉珠福了福身子，喚道，「哥哥，五表哥。」
雲黛也跟著行禮，「文紹哥哥，孫家表兄。」
喬文紹頷首，走到玉珠面前，一臉嚴肅道，「方才是怎麼回事？」
「沒怎麼回事，我跟雲黛鬧著玩。」玉珠囁喏道，又瞥了眼孫明禮，「五表哥怎麼來了？考完了？」
孫明禮陡然回過神來，將視線從雲黛身上挪開，有些緊張地答道，「是，今日考完了最後一場。聽聞姑母身體抱恙，特來探望。」
玉珠點頭道，「表哥有心了，只是母親方才服藥睡下，這會兒我嫂嫂正陪伴著。」
喬文紹聞言，皺了下眉頭，再看孫明禮，「今日是來的不巧了，你先回屋歇息，等晚些再來探望吧。」
孫明禮稱是。
玉珠這邊也不作停留，牽住雲黛的手，「哥哥，我和雲黛先回院子了。」
說著也不等喬文紹說話，拉著雲黛就跑了。
雲黛猶覺得失禮，匆匆忙忙說了句告辭，就與玉珠一塊走了，嘴裡還念著，「姐姐你慢些跑。」
少女身形纖細，在這秋日陽光下，猶如蝴蝶蹁躚，靈巧又活潑，看得人心情都變得輕快。
孫明禮目光發痴，喃喃道，「其形也，翩若驚鴻，婉若游龍……遠而望之，皎若太陽升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出淥波……她比之洛神，絲毫不差……」
上次未見其全貌，光聽聲音他都難以忘懷。這次見到她的容貌後，孫明禮只覺得神魂都被她給勾走了。
喬文紹握拳抵唇，咳了一聲，「考了九天，表弟還是先回去歇息吧。」
孫明禮魂不守舍的應著，心裡卻是想著，等秋闈成績一出，他定然要母親上門提親。
若有妻如此，他便是明日死了都值。
……
「方才我那表兄只瞧你一眼，就徹底失了魂。」等跑遠了，玉珠伸手去敲雲黛的額頭，「你啊你，真真是長了張勾魂攝魄的妖精臉。」
雲黛一臉無辜，「爹媽給的容貌，也怪不著我。」
玉珠氣笑了，又去揉了揉她的臉，只覺得光滑細膩，摸著舒服極了，根本不捨得鬆手，不由真心感慨道，「我若是男子，也想將你娶回家。」
倆人說笑兩句，雲黛便準備離開了，「今日二哥哥三哥哥考完試，我想回去問問他們考得如何。」
玉珠拿了顆水晶葡萄吃，「這有什麼好問的，二表哥肯定中，至於謝南瓜嘛……」
她本想說肯定不中，話到嘴邊，不知怎的，忽然想起上回去醉仙坊被逮住時，他一力承擔起全部責任的樣子。想了想，她嚼著葡萄含糊道，「沒準他走狗屎運就中了。」
雲黛淺淺一笑，從蓮花紋藤椅上起身，「那我就先回去了，玉珠姐姐你晚上要好好吃飯，我瞧你這些日子都瘦了。」
「知道了，小丫頭還來叮囑我了。」玉珠笑著起身，送雲黛出門。
***
雲黛回到國公府時，三兄弟早已從春風樓吃酒回來，各自回院裡好生睡了一覺。
等到夜裡同坐一席，謝仲宣和謝叔南酒足飯飽，換了潔淨薰香的錦繡衣袍，又恢復到從前精神奕奕的狀態，絲毫不見剛出考場時的疲累。
晉國公問著謝仲宣和謝叔南兩兄弟考試之事，喬氏則是滿眼心疼地給兒子們夾菜，仿佛他們這幾日是去吃了極大的苦。
謝仲宣始終謙遜，雲淡風輕道，「在不久便放榜了，那日就能見分曉了。」
謝叔南則是眉飛色舞，毫不低調，「我午後與二哥對了些考題，我覺著我答得挺不錯，八成是能考中的。」
見幼子這般張狂，晉國公抬手摸了摸蓄了短須的下巴，和善笑道，「你最好能考上，不然你大哥、二哥和雲黛一道去長安，就留你一人在隴西了。」
此言一出，桌上幾人都是一愣。
謝仲宣看了眼雲黛，「雲妹妹也要去長安？」
晉國公還沒開口，上座的謝老夫人氣定神閒道，「我做的主，你們月苒表妹要成婚了，正好讓雲丫頭代我去吃喜酒。」
謝仲宣頷首，謝叔南則是咂舌，「月苒表妹這麼快就要嫁人了？」說著眼珠子還往雲黛身上瞅了瞅。
喬氏垂眸不語，繼續舀著湯。
老夫人前幾日與她提了這事，說是讓雲黛去長安見識下，但自己沒記錯的話，現任大理寺卿崔大人是老夫人的內侄，家中好像有兩個兒子尚未娶妻。等二郎、三郎去了長安備考，不可避免要走親訪友，結交當地的官員……尤其三郎考的明法科，肯定是要去拜訪崔家的。老太太莫不是想讓雲黛嫁去崔家？
也是，雲黛這般好容貌，若是能在長安嫁得高門，可比嫁在隴西帶來的利益大。老夫人當初能捨得將兩個女兒遠嫁，自然也能捨得雲黛這小丫頭……
喬氏越想越深，渾然不覺謝叔南在喚她。
還是晉國公伸手接過她手中的碗，「夫人，三郎在喚你呢。」
喬氏這才定了定心神，擠出笑容看向謝叔南，「怎麼了？」
謝叔南笑道，「母親，過兩日長遠侯府的趙六郎打算辦個詩會，在西郊外的鹿靈山，可以賞花划船，看山觀水，我想帶雲妹妹一起去玩，成不成？」
喬氏看著幼子俊朗朝氣的臉龐，那眼裡對一個人的喜歡藏也藏不住，不由得替兒子惋惜起來，若是兒子與雲黛兩心相悅自是好的，可當下看來，就三郎剃頭擔子一頭熱。若雲黛真去了長安，被外頭那花花世界迷了眼，真留在長安嫁了，到時候傷心的還是三郎。
長痛不如短痛吧。喬氏這般想著，也板起面孔來，「不成。你們兒郎們吟詩作畫，雲黛個小姑娘去作甚？」
謝叔南沒想到會被拒絕，急道，「又不單單是兒郎們，各府的姑娘們也會去的。那趙府的三姑娘也去的，您先前不是還相中她，想要給大哥做媳婦麼，這回還能讓雲黛提前去接觸一下，看看品行如何。」
突然被提及的謝伯縉，握著筷子的手稍頓，慢慢掀起眼皮睨了謝叔南一眼。
謝叔南，「……大哥，您接著吃，我就隨口舉個例子。」
「真是越說越不像話！」喬氏瞪了謝叔南一眼，又道，「你要去玩就去，別把你妹妹帶野了。等你們高中，她去長安一路有的機會看山看水，也不在乎這麼一場詩會。」
謝叔南還想再說，謝仲宣見母親面色不佳，趕緊拿了個雞腿堵住謝叔南的嘴巴，「三郎。」
謝叔南忿忿地嚼著雞腿，不懂母親為何突然變得這麼難說話。
眼見著飯桌上的氣氛有些尷尬，雲黛纖濃的睫毛輕顫了顫，思忖幾息，面上露出笑來，柔聲與謝叔南道，「三哥哥，母親說得是，若能去長安，途中儘是好風景，我怕是兩隻眼睛都看不過來。如今萬事俱備，只欠你和二哥哥中舉的好消息呀。」
她笑容清甜，嗓音又銀鈴般好聽，謝叔南頓時不覺得氣悶了，「你放心，我一定能考中的。」
雲黛點點頭，又讓丫鬟將一盞芝麻豆沙餡的月團端到謝叔南跟前，將那道丁子香油淋膾端到謝仲宣面前，「兩位哥哥考試辛苦了，多吃些罷。」
這兩樣是兄弟倆各自愛吃的。
兩人很是受用，紛紛伸筷，一時席上的氣氛又松泛起來。
謝伯縉微微側眸，將身旁小姑娘偷偷鬆氣的小動作收入眼底，深潭般的黑眸微閃。
這般小心翼翼的周旋，她也很累罷。
***
三日後的鹿靈山詩會，雲黛到底沒去。
她在歸德院裡與喬氏學記帳，記了一整日，學得很快，連帳房都讚不絕口。
喬氏見她學得好，頗為欣慰，心情不錯的讓雲黛陪她逛園子。
秋日最是適宜，不冷不熱的，陽光微風都和恰到好處。後花園本就栽種了菊花，開得燦爛鮮妍，又從外頭採購了一批菊花盆栽，不單有墨牡丹、白牡丹、玉翎管，還有瑤台玉鳳、仙靈芝和綠水秋波等品種，碧瑩瑩金燦燦的擺在園子各處，襯著水榭歌台小橋流水，很是賞心悅目。
「這花哪比外頭差了，還非得跑到鹿靈山那麼遠賞花，三郎啊就是閒不住的猴性子。」喬氏看了看似錦繁花，又看了看雲黛細潤瓷白的臉龐，只覺得人比花嬌，她心頭都羨慕，怎能長得這般標緻。
雲黛笑了笑，「三哥哥先前閉門苦讀，如今考完了，自是想著放鬆一番的。」
喬氏不置可否，在馥郁花間慢慢走著，她問道，「你舅母怎麼樣了，可有好些？」
「好多了。」雲黛緩緩道，「表嫂伺候得很是勤謹，且她做事利落乾脆，周家那起子事也處理得差不多。沒了這煩心事，舅母心裡也舒坦些……」
孫氏病重後，家中事宜都轉到了兒媳婦吳氏手中。
吳氏素日裡瞧著不聲不響，卻是個極有主意的。她先是帶著花姨娘去周家走了一遭，具體與周家人如何交涉，雲黛並不清楚——畢竟喬家的事都是玉珠與她說的，玉珠自個兒都不清楚，更別說她了。
總之就是那麼去了一趟，吳氏領著和離書，花姨娘領著明珠，日暮回到了伯府。
如今明珠和她姨娘都被鎖在後院裡，四個粗使婆子輪番看管，保證一隻蒼蠅都飛不進去。
據玉珠探來的口風，吳氏打算等這陣子風頭過去，便將花姨娘送去莊子，明珠絞了頭髮送去庵子裡。至於這對母女倆願不願去，吳氏自有辦法。
「嫂子心腸軟，做事多顧慮。如今有個厲害的兒媳婦管家，她也能安心養病了。」
提到這侄媳婦，喬氏也頗為欣賞，纖細的手指撫過一朵墨牡丹，低聲感慨，「我與你舅母少時相交，倆人性情相仿，我是命好，嫁給了國公爺。至於她，唉……於我們女子而言，嫁人仿若第二次投胎，嫁了個良人，一生順遂和樂。若是嫁錯人，那真是打碎了牙齒往肚裡咽，有苦難言！」
雲黛斂起神色，認真聽著。
喬氏忽而看向她，「雲丫頭，你也快及笄了，可想過要嫁怎樣的郎君？」
她問的突然，雲黛面頰染上淡淡的緋紅，比夏日映日荷花還要嬌媚，心說不久前祖母才問過她這個，如今夫人又來問，看來婚事真成了一件避無可避的事。
「旦憑夫人做主，我相信夫人的眼光。」雲黛低著頭，一副少女羞赧的模樣。
「我與國公爺私下裡也有慢慢與你相看人家，但我想著再好的人家也須得你自個兒中意，你與我說說，我也好按照你的喜好替你挑。」喬氏慢慢說著，有那麼一瞬間，都想直接問這孩子，你可願意做我兒媳婦？然而想到國公爺的叮囑，她還是克制住了，免得嚇到小丫頭。
雲黛抿了抿唇，打算按照上次回答祖母那般回答喬氏。
倏然，石子路那頭傳來一陣匆匆腳步聲，伴隨著婆子的喊聲，「夫人，夫人——」
閒適寧靜驟然被打斷，喬氏蹙起眉頭，不悅地看向跑得上氣不接下氣的婆子，「何事這般著急？」
那婆子捂著肚子喘著氣，「是、是三爺，三爺他跟人打架……」
喬氏臉色陡然變了，鬢間金步搖都劇烈晃了兩下，「三郎他人呢？他可有傷著？與誰打起來了？」
「老奴也不知三爺跟誰打起來。」那婆子扭過頭，伸手指著北苑方向，「只知道三爺他被抬著回來了，這會兒正回他院子呢！」
抬著回來的！
喬氏眸光猛顫，再沒心情賞花，抬步就往北苑走去，「叫大夫，快去請大夫！」
雲黛心口也砰砰直跳，擔憂不已，提起裙擺快步跟上前去。
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