謝宴辭鮮少見她明媚生動的一面，面色也跟著柔和起來：「起來吧。」

  姜稚被春桃扶著順勢起了身：「用膳後無事，這不是近來京中時興鬥草玩，妾身跟著她們胡鬧罷了。王爺沒來前，本還想著過會讓瀾翠去請，可是忙完了？」

  春桃端了淨手的水來，瀾翠則是麻利地煮上茶，從小廚房端來八珍糕，海棠酥一些點心放下。

  謝宴辭便先揮退了兩人，抓著姜稚的手塞進溫水裡，細緻地給她擦拭乾淨手心裡沾到的墨水漬。

  「你方才說要喚丫鬟去請本王，所為何事？」

  姜稚粉臉一紅，有些羞赧起來。

  自從上回在青樓胡鬧後，對著謝宴辭她總有些不自然。

  兩人雖還說話，卻總像隔著一層。

  謝宴辭還歇在她房裡，也只是相擁而眠，不做其他。

  姜稚不解的同時又有些忐忑。

  她自認為除了一張臉，沒有什麼能留住謝宴辭的東西。

  幾日前與春桃的交好的小丫鬟遞了信來，在她回府歸寧之後，王氏便尋了個由頭打發沈姨娘去佛堂撿佛豆。

  每日跪上兩個時辰。

  現如今已經跪了八九日了。

  沈姨娘本就身子不好，哪裡吃得消。姜稚沒法子只能使些銀子，讓伺候的人多照顧一些。

  蒲團墊厚實一些，撿豆子時也睜隻眼閉隻眼。

  將沈姨娘帶出姜府的事已然刻不容緩，而這事恰恰需要謝宴辭幫忙善後。

  思來想去，也只有在情事上下手。

  好在她與謝宴辭在清風寺已經胡來過一回，做起來，也不算太過漏怯。

  謝宴辭這才瞧見美人眼似秋水，姣好的面容上略施粉黛，挽了個迎春髻，鬢邊簪了朵金花，杏紅色絲緞束腰裙如錦霞綺麗，襯得人千嬌百媚。

  如明珠生暈，燭火也作流光溢出眼底。

  「也不是什麼要緊事，不過是妾身想念王爺罷了。」

  這話謝宴辭可不信，望著姜稚的眼神滿是懷疑。

  「又闖禍了？」

  想著她這幾日安安分分的呆在院子裡，連門都沒出過。

  除了主動去招惹江心月，應該是做不出什麼太過份的事情。

  姜稚聲音細如蚊，雙頰紅得像要滴，她轉身從桌案上拿起糕點，餵在謝宴辭嘴邊。

  哄著道：「王爺請用。」

  謝宴辭沒吃，倒在她桃腮上先咬了口：「這般殷勤，說吧，到底背著爺做了什麼虧心事？」

  姜稚狠狠在臉上擦了擦，佯裝怒道：「王爺怎麼不盼著妾身點好。妾身這幾日在房裡苦讀，已然懂了許多道理。以前是妾身太過任性，以後定當不會再惹王爺生氣。」

  謝宴辭見她紅唇一張一合，喋喋不休的講著緣由，不免覺得有趣。忽然就攔腰把人抱入了懷裡。。

  嚇得姜稚驚呼了聲：「海棠酥，海棠酥要掉了。」

  謝宴辭把人丟在軟枕上，將糕點隨手扔在桌上，俯著身看她：「且讓本王看看，愛妾是如何反省的？」

  隔日謝宴辭意氣風發地踏出了朝夕閣。

  姜稚趴在絲錦薄被上，累得連指尖都沒了力氣。她聽見隔著簾後，是春桃和瀾翠小聲說了兩句話。

  春桃問能不能叫醒自家姑娘。

  瀾翠輕拍了下她的手，搖頭說：「昨個殿下在這留寢，讓姑娘再睡會兒。」

  兩人輕手躡腳地走了出去，姜稚還是沒能睜開眼。

  昨夜糾纏無度，幾乎是到了天將明之際，男人正值年輕氣盛的時候，身上有使不完的勁，幾乎就沒有從她身上下去過。

  壓得她好幾次都喘不過氣來。

  起初她還有心思，拿前世伺候他的那套對付對付。

  好像快近子時末尾，謝宴辭本是終於捨得放過她，差人在屏風後準備了浴桶清洗。

  煙霧裊裊升起，清澈水珠沿著姜稚勝雪的白肌緩緩滑落，處處留下曖昧的緋紅。

  謝宴辭薄唇輕抿，手心滾燙地輕撫在她臉頰，目光繾綣。但漸漸欲色深沉，他又開始寬衣解帶，一同進了浴桶里清洗。

  可想而知，姜稚後來癱軟如泥，哪還有什麼心思迎合，依稀記得被抱起來的時候地上滿是狼藉，浴桶里水濺出了一半。

  她好像還在謝宴辭的肩頭，留了幾個牙印。

  想到這裡，姜稚倦色中又抹了紅暈，雙眼水靈靈地盡含著春光。

  下一秒，外頭突然傳來了說話的聲音。

  她連忙把腦海里饜足笑意的謝宴辭趕走，才掀起被褥一角，有個婆子端著藥被春桃引進了門。

  這婆子不似在江心月院裡頭見到的尖酸刻薄樣，反倒是規規矩矩站著，等姜稚發話。

  春桃不明所以，站在不遠處踮著腳張望。

  姜稚一眼看出托盤裡的黑色藥碗，應該是避子的湯藥，加上這個時辰趕著讓人送來，準是沒錯了。

  昨夜的甜言蜜語猶在耳旁，男人床榻之言果然最不可信。

  姜稚心底清明，謝宴辭此番作為其實是情有可原。

  畢竟她一介妾室，怎能先於王妃懷上身孕，誕下長子。

  於理不合，也會遭人非議。

  但仍心中漲滿了失落，好像在不知不覺中，她奢求得比從前多了些不同的東西。

  好在姜稚善於排遣自己，轉念間她想明白了，伸手坦然地接過避子湯喝了下去。

  藥味生澀難咽，她臉也跟著皺起：「有勞余媽媽了。」

  從春桃手裡接過了賞錢，余媽媽頓作喜笑顏開，又說了幾句誇讚的好話後就告退了。

  「姑娘喝的什麼？」

  見她一臉傻氣，姜稚低頭不語，又指著放蜜餞的匣盒。

  得以嘗到甜膩後，她仰身又倒進了被褥間。

  春桃正掛起帘子，回頭看姜稚又閉上眼，嘟囔了聲：「我的好姑娘，已經日上三竿了，再睡下去今夜怕是睡不著了。」

  姜稚抬了抬眼，迷迷瞪瞪地應了聲：「今夜本就睡不著。」

  一連數日，她都差瀾翠去書房請謝宴辭來。

  她不知道的是，其實就算不請，謝宴辭也一樣會夜宿長秋院。

  只是看姜稚難得這般主動，他樂在其中。

  連著胡鬧五日後。

  別說姜稚，謝宴辭都有些吃不消了。

  朝堂上風言風語的紛爭不斷，後宮不得干預朝政，但百官皆心知肚明這其中牽連甚深，不是三言兩語能抽絲剝繭說的明白。

  晉安帝這兩日不知察覺到什麼端倪，龍顏大怒，每日都要召謝宴辭入宮，在書房裡站上半日，又遣他回府。

  所以入宮得起早，夜裡還有個美嬌娘纏個不休。

  險些讓他招架不住。

  一日夜裡，謝宴辭忙完公務，來長秋院才至申時。

  姜稚和春桃瀾翠說著悄悄話。

  春桃抱怨蘇姨娘院裡的丫鬟婆子，個個趾高氣揚，每每撞見她們都要冷嘲熱諷一番，避都避不過去。」

  「王妃原是最重規矩，也不知為何，如今管教下人鬆懈了許多。」瀾翠說了句。

  春桃殷勤的給姜稚捏著小腿，嘁了聲：「那蘇姨娘是個柔弱的，自然就縱的底下的人放肆。再者王妃與蘇姨娘到底親厚一些，那些人也不知有沒有王妃的授意。她們也不想想，王爺是主子，是天。愛去哪就去哪裡，端得看個人本事。」

  姜稚蹙起眉頭來，拿手中的書卷敲了她一下：「從前在姜府就算了，在宴王府也這般口無遮攔，討得男子歡心算什麼本事。你姑娘原本一心想著自立，只是天意弄人，許多事皆不是我力所能及。再者說了，王妃豈是能背地裡妄議的。我尚且只能自保，你的話傳出去可是會掉腦袋的。」

  姜稚不常對她們生氣，但每每動怒了，春桃也能知曉。

  她轉身跪在了地上，請罪的樣子，但是噘著嘴，像是有點兒不服氣。

  瀾翠想去拉一下：「做什麼這是，姑娘也是為了你好。」

  姜稚冷聲說：「別管她，讓她跪著反省反省。」

  話音未落，謝宴辭挑了珠簾進來。

  「這奴才犯了什麼錯，讓你動這麼大的火。」

  謝宴辭這幾日夜裡都來，漸漸就沒人通傳了。他進房前恰好聽見最後一句，想著姜稚算是他見過對下人極好的姑娘了。

  也不知道發生何事，讓她罰人跪著。

  姜稚連忙起身相迎，她其實沒有多生氣，只是面色嚴厲了些。

  瀾翠有眼色的地拉起還跪著的春桃，匆匆行了個禮就退了出去。

  謝宴辭坐下後兀自倒了杯茶，低頭呷時抬眼看她。見仍舊餘氣未消的模樣，不禁笑著拉她入懷：「你院子裡的人確實少了些，要不要本王再挑幾個機靈的？」

  「沒什麼大事。」姜稚在他懷裡換上一副乖巧的模樣：「春桃被我慣壞了，什麼話都敢往外說。我不敲打敲打她，日後闖了什麼禍，連累我事小，就怕保不下她。」

  謝宴辭見暖黃燭光描著她眉眼，溫聲細語的樣子讓他心底軟成一片，他抬手，寵溺地勾了勾她鼻子：「只要不是犯了死罪，本王都能保她一命，如此可以放心了？」

  姜稚怔了怔，心底知曉這話是說來哄她的。但她勾起唇角笑道：「那王爺不妨大方一些，也給妾身賜道免死金牌如何？」

  謝宴辭手掌撫在她後脖頸，低眉看她：「爺不是告訴過你……罷了，日後你就懂爺的心思了。」

  姜稚見謝宴辭心情不錯，想著將沈姨娘的事提一提，於是便更加賣力地伺候起來。。

  後來謝宴辭嫌腿上的人動來動去不安分，起身把人抱進了床榻。

  等吃飽饜足以到了半夜，屋內響著燃火芯的滋滋聲，滅了一半的燭火，人影在昏暗中更顯俏麗。

  姜稚愛乾淨，累極了還要爬起來清洗身子，換身乾淨衣裳。

  反觀謝宴辭攤開長手長腳，仰面舒坦地躺在那張大床上，神情愜意得很。

  姜稚沾濕了手帕，坐在床沿替他擦拭脖間的熱汗，沒一會兒便聽見他低沉的笑聲。

  每次說不來了，還沒完沒了地折騰，如此還有心思笑出來。

  姜稚真想把手帕丟在他臉上，卻沒有這個狗膽。

  不過謝宴辭既然沒睡，那她也該說出沈姨娘的事情，畢竟每日這樣無度下去，她的身子骨遲早要散架。

  「王爺。」

  謝宴辭沒睜眼，嘶啞沉聲問道：「怎麼了？」

  「前段時日妾身回門之時見到姨娘，她病的厲害。聽說咳疾反覆，整日不得安生。嫡母又不許大夫進府，連每日要用的湯藥都減了一半。妾身姨娘性子最是軟弱，父親又向來不管。這樣下去，恐會有性命之礙。」

  她話裡有話。

  謝宴辭緩緩睜開眼，像是意識到什麼眼底攏聚著暗色，等她說下去。

  姜稚仔細給他擦拭著，沒察覺他臉色變了，又道：「所以妾身想把姨娘接出姜府。屆時不用勞煩王爺出面，妾身自己來提，就說姨娘病重，要去莊子養病……」

  她垂著眼睛，終是觸到了他眼裡的寒意。

  姜稚愣了一下，有些不解。可話已說出口，斷沒有再收回的道理。

  她頂著謝宴辭如炬的目光，硬著頭皮道：「妾身想求王爺一事。」

  謝宴辭好整以暇地抬起手，撐著頭看她，口吻莫名地戲謔起來：「何事，說來聽聽？」

  「王爺名下產業無數，若是王爺肯出手，想來嫡母不敢造次。」

  「所以，你是想要將沈姨娘送到本王的莊子上。」

  果然什麼都瞞不住謝宴辭。

  姜稚見他猜出了大半，索性將心中所想全盤托出。

  怕謝宴辭以為自己惦記他手裡的東西，慌著解釋道：「也不需太好的，有一間屋子蔽身即可。妾身會湊足銀兩買下莊子，對外就仍稱還是王爺的。」

  「這樣他們便不敢再打姨娘的主意了。」

  「哪處莊子？」

  姜稚聽見他話里暖意全無，立馬就起身跪了下去。

  像認罰似的，背脊卻挺得十分筆直。

  「王爺在須彌山的舊莊子依山傍水，雖是遠了些，但也清靜，還請王爺成全。妾身心裡唯有姨娘放心不下，事成以後必更加全心全意地侍奉王爺。」

  謝宴辭起初還沒有這般生氣，聽到姜稚說完最後那句話頓時氣了個七竅生煙。

  默了半晌，他長眉冷豎：「原來是早就盤算好的，連本王的莊子都打聽得一清二楚。拿銀子來買，愛妾如此善解人意，本王也不該不識抬舉。」

  姜稚做夢都沒想到謝宴辭會發這麼大的火氣，她如個孩童稚子般，茫然無措地抬頭看他。

  謝宴辭咬著牙道：「你想讓本王幫你姨娘，這回用身子來換，下回呢，拿你這條命？本王還當你開了竅，原來是蠢的遭了算計。」

  「你但凡對本王有一絲了解和真心，就知道該如何讓本王辦妥這件事情。」

  說罷起身將袍子一裹，大步子出了門，怒聲喝道：「伺候的人呢，都死了！」

  守在門外的瀾翠和春桃連忙過來，一個去屋子裡尋姜稚，一個給謝宴辭拿燈籠。

  一直伺候謝宴辭的內侍元寶，趕緊接過瀾翠手裡的燈籠，剛想問自家主子回哪。

  就聽謝宴辭冷冷說道：「去聽雨閣。」

  瀾翠一驚，聽雨閣是蘇姨娘住的地方。