「此事確實是哥哥做的不妥了，
只是從前也沒聽說過，他在家中已經定親了啊，」
書院之中，小竹林的石凳石椅上，沈子鵬和沈月溪相對而坐，
沈月溪低頭絞著手裡的帕子，
沈子鵬則好言安慰著她。
「我不怪你哥哥，」
沈月溪聲音柔柔地開口，
「我也沒想到，像他那樣的男子，竟會如此早早地在家中定了親。」
「他家畢竟是出身農家，早定親也是正常的。不過，
我識他為人不俗，日後說不準能封侯拜相。到時候他的娘子當了官夫人，照樣能得尊貴。
如今娶了一個農婦，
少不得往後再和離的。」
「哥哥怎麼這樣說？人家尚未成親，你怎麼就咒起人家來了？」
「正是他們還沒成親，所以一切事情都還有的緩和。畢竟若是成了親，無論和離還是休妻，總抵不得頭一位名正言順的，
說出去也好聽。
咱們家雖然不是什麼朱門繡戶，但好歹在此地也是有頭有臉的人家。配如今的他，也是綽綽有餘了。」
「哥哥你這話是什麼意思？」
沈子鵬四處望了望，俯低身子湊到沈月溪面前，壓低聲音說道：
「哥哥給你儘量創造機會，
你將郭生，從他那個農婦未婚妻手中搶過來，如何？」
沈子鵬話音剛落，沈月溪登時就從石凳上站了起來；她扭頭就走，沈子鵬愣了一下，立馬拔腿追上去，
「小月你這是......」
「哥哥不必再說了，」
沈月溪猛地站住腳步，轉身對他說道——沈子鵬見她神色凜然，櫻唇微微顫抖，雙目中噙著淚——
「我竟不知，哥哥原是如此看輕我的!」
「你這話從何說起啊？哥哥幾時看輕過你了？」
「莫不然，妹妹我是完全嫁不出去了，非要去搶他人的未婚夫不可？人家雖未正式成親，但既然定親，便照樣也是三禮六聘的。
你作為人家的同窗，知道人家即將成婚，本該祝福他們，
此刻卻教唆著自己的親生妹妹去破壞人家的親事？
哥哥，
你讀的什麼聖賢書，學的什麼人倫道？
若在你眼中，妹子便是這般不知自重的女子，那妹子回去便請示雙親，日後與你絕不相往來！」
儘管說話的聲音顫抖不已，
但沈月溪質問的話語字字鏗鏘，直說的沈子鵬羞愧難當，恨不得當場挖個地縫鑽進去。沈月溪邁步欲走，他趕忙拉住，
「好妹妹，好妹妹，
是兄長一時糊塗了，一時間說了這些糊塗話，你別生氣，別多心，
哥哥絕對沒有看清你的意思。
哎，你放心，這話，哥哥絕對不再說了。等往後哥哥重新給你相看別的好人家，今日之事，哥哥絕不再提了。」
沈月溪低聲啜泣著，
沈子鵬哄著她，兩人往書院外面走去。
這邊廂，郭隱書已經送著寇玉嬌趙虎妞娘兒倆出了城門，
看著趙虎妞把驢車牽來，又扶著娘上了車，又把那些東西搬上車按件碼好，
自己倒像個小幫工似的，只能在旁邊幫幫下手。
「行了你回去吧，不耽誤你讀書的工夫了，」
寇玉嬌和郭隱書交待了一句，趙虎妞和他點點頭，
瞧著趙虎妞趕著小毛驢離開，
郭隱書站在原地不禁冒出個念頭：
怎麼她們兩人倒像是親生的母女倆似的。
不過，
方才那個姑娘......
郭隱書想起剛才沈子鵬的妹妹，他在原地躑躅片刻，這才出發回書院。
等郭隱書回到書院的時候，沈子鵬已經將沈月溪送回家回來了，
此時正叢自己屋裡出來，
看樣子是要去打水。
「鳳舉兄，」
郭隱書看見沈子鵬，對他拱了拱手；沈子鵬雖然心中尷尬，但看郭隱書神態自然，他也扯扯嘴角，
「你回來了，伯母已經送回去了？」
「是的，鳳舉兄掛心了。」
「那就好。今日，我就不打擾你了，你不是還有文章要先生點評的，我也要回去看書了。」
「哎鳳舉兄且慢，」
沈子鵬拎著水桶剛想走，又聽見郭隱書叫住了自己。他轉過身，有些疑惑，
「還有何事？」
「令妹......」
郭隱書說出這兩個字的時候，沈子鵬心上一動——儘管他已經和沈月溪保證過不再提撮合她和郭隱書的事情，
但若是郭隱書對她有意，
也不算是自己主動提起的。
「小月，小月怎麼了？」
沈子鵬頓時來了興趣，雙眼發亮地看著郭隱書；少年的表情卻有些為難，他想了想，開口道：
「不知方不方便問......」
「嗐有什麼不方便的，你只管問就是了，」他甚至有些躍躍欲試，
「你要問小月什麼？」
「就是，」
郭隱書微微抬頭——「令妹頭上那簪子是在哪家買的？」
「啊？」
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沈子鵬懷疑自己聽錯了，
「你說什麼？」
「就是令妹方才戴的簪子，是在哪家鋪子買的。我瞧樣式很特別，所以想去買一支送我的.....」他頓了頓，
「我的未婚妻。」
「......」
沈子鵬一時凝噎，
想起剛剛，沈月溪和自己說過的那些話，沈子鵬無奈地笑著搖搖頭。
唉，結果自己活了這二十幾年，讀了這麼多年的書，
反倒沒有小月看得清楚。
不過，
「告訴你倒是沒什麼，不過，
你問這個害臊些什麼？」
「......」
......
柳小婉坐在板凳上，看著擺在院子地上那一大堆的木箱子發呆，
她的右腳晃來晃去，
一下一下地踢在其中一個箱子上。
「時辰不早了，早些睡吧，」
柳生的聲音在門裡響起，這麼短短的幾天，他聲音聽上去像是老了十歲，滄桑了十歲——「知道了爹，
你也快睡吧。」
柳生在門裡，看著柳小婉沐浴在月光下的背影，良久，
他嘆了口氣，回了屋子。
只留下柳小婉坐在院子中，
看著甚是孤單。
她約莫是不會後悔的，
柳小婉瞧著那些木箱子，這麼在心中想。
總歸，日子是自己過的，未來不管發生什麼，
好歹自己留下來，
還能照顧爹，
自己嫁了人，還能有錢給爹看病。
爹沒有對不起自己的地方，
爹就是爹，
她想，
她是不會後悔的。