幸蒼這番話秉眾人之勢，仗長發之威，泰山一般壓過來。
湯昭心想：原來在這裡等我？擺出陣勢，是要壓迫著把大少爺那一派劍客推出去鬥劍送死？免得你還要再發動一次大清洗？
湯昭還以為要擂鼓聚將，以軍法殺人呢。
不過幸蒼這個做法也沒錯。
鬥劍，本來就是極兇險的事，按照罔兩山的傳統，輸家幾乎必死無疑。如果改成擂台式的血戰，那折損率更高了，因為贏家也很可能會死。最後死到兩家能有一兩個活的便不錯了。
也就是說，最多半個月之內，就有一次手不沾血清除掉所有看不順眼的劍客的機會。這不是天賜良機是什麼？既然有名正言順的機會，自己動手冒風險就不值得了。
湯昭本來就要上，可以順著答應，但不能太弱了氣勢，便道：「當然。我幸七受到主人器重，當了副總管，豈能不帶頭衝鋒？如何能退縮？不單我，但凡是長發莊園的劍客，誰會退縮？幸五，你會嗎？」
他嘴裡問幸五，眼裡看的是幸蒼，意思很明顯，我是副總管，我帶頭衝鋒，你是正的，你沖不沖？
幸五呆了一下，張了張嘴，不知要不要回答。
幸蒼緊接著點頭道：「你有這個覺悟就好。你說得對，所有長發莊園的劍客都要衝鋒，你們——」他先點幸五，再點幸九，「雖不如老七受重用，但主人需要，你們也務必效死！鬥劍贏固然是功勞，就算輸了也是光榮，早一日回歸罔兩大人的懷抱，何其榮幸？」
幸五和幸九唯唯諾諾。幸五心想：你們對著幹，反覆拉扯我幹什麼？
幸蒼道：「當然，我不是說叫你們上趕著去死。恰好相反，每個人都應該爭取求生，因為要贏，要為主人爭取勝利！最好你們一個也不死，一個人戰勝對面八個！可是你們這個樣子，能贏麼？」
他突然高聲道：「幸五！你經年不與人動手，前日突然動手一上來便被人暗算，險些死了，還是靠人搭救才僥倖逃生不是嗎？你這樣還能上台鬥劍？只怕三招兩式給人砍死，你自己死了事小，還耽誤了主人的大事！」
這番話說出來，不但幸五失色，連湯昭也暗道：好傢夥！你真說得出口啊！他上次遇襲險些死了不就是你派人害的麼？怎麼他沒死你有氣還可以指著鼻子罵人呢？
而且……幸蒼這老傢伙知道的倒很清楚啊，知道幸五是先遇險後來被人救了。只不知是他從蛛絲馬跡中推測出來的，還是他有什麼消息渠道？
幸蒼滔滔不絕，道：「主人既然要戰，那我們就要爭取勝利！鬥劍不容有失，關係到主人和咱們莊園的前途，最好有真正的強者來助陣。但時間緊，除了你們這些不成器的，哪裡有別的選擇？要怎麼辦呢？所謂臨陣磨槍，不快也光，在鬥劍之前，大家應該做個集訓，好好地修煉，就像小弟子一般修煉！能提升一點兒是一點兒，能多一分希望是一分！」
湯昭眉頭微皺，心想：莫非他要……
幸蒼道：「既然要練，就從今日開始。你們就在莊園裡閉關！這裡遠離浮華，人少清淨，在這裡安安心心練一陣子劍，提升一下本領，比什麼都強。我親自去和主人說，把所有要鬥劍的人接上山來，大夥就在這裡一起訓練，互相切磋互相進步。在山下除了去酒席上吃吃喝喝還有什麼用？是等著上路前吃點好的麼？」
他指著黑洞洞的大門，道：「你們先進去，安心修煉！」
原來如此！
湯昭心想：他不只是要驅人送死，更是要把一部分人軟禁了。
湯昭這一行來的沒有自己人，都是原本長發莊園的劍客，雖然有意靠向新莊主，畢竟還沒被徹底接納，只能算半個自己人，這對幸蒼卻是剛剛好。
畢竟幸五他們骨子裡是怕幸蒼的，在遠離主人的地方，幸蒼近在遲尺，他們是沒辦法反抗的，說關起來就關起來，說殺了恐怕也只能坐以待斃。
連幸七應該也是如此，如果不是湯昭在，幸七真人來了，陷入如今局面，所有的野心都沒用，只能任幸蒼擺布。
但是，他到底要怎麼擺布包括幸七在內的幾個劍客呢？全部殺了？
又或者是洗腦、控制？
還是有更多的謀劃？
湯昭沉吟著，看著洞開的莊園大門，大步走了進去。
既然來了，他本來就是要進莊園的。
不管在莊園裡有什麼毒蛇勐獸，他都要看一看。作為一個帶著任務的劍俠，在敵巢前被敵人一番話嚇得落荒而逃，那也太荒謬了。
這支隊伍再次動了起來，浩浩蕩蕩進了莊園。
進了前廳，眾劍奴和奴僕自行去安置車馬，幸蒼帶著幸七等來到正堂前。
幸蒼道：「咱們先去祭拜老主人吧。將主人的事稟報他老人，他在天之靈知道主人胸懷大志，奴僕們個個英勇，他會含笑九泉的。」
湯昭這才想起，暗道：對了，那老莊園主死了半年了，還停在家裡沒找到墳頭呢！
他的「好大兒」只顧著在酒席上哭，都沒上山看他一眼。如今都化成白骨了吧？
老莊主的靈位布置在正堂，幾人從後面進來，不及醞釀感情大哭一場，突然一起僵住。
自幸蒼以下，包括湯昭在內，全都目瞪口呆，不知所措。
靈堂上，棺材前，竟有兩個陌生身形。
其中一個，不到三尺高，面似狐，身如熊，體肥腿短，渾身毛茸茸，正是一隻貉。它直立而起，仿佛人形。
另一個更是誇張，它竟是一把曲頸琵琶。雖然是琵琶，但一眼看上就與一般琵琶不同，頭上兩個軫子形狀特殊，好像伸出來的一雙眼睛，黑白分明，顯得靈性十足，看起來活生生一個琵琶精。
其餘人都懵了，唯獨湯昭有一點兒頭緒，猜出了它們的身份，卻又大為頭疼，暗想：它怎麼追到這兒來了？這不是夜貓子入宅？
一陣靜默，幸蒼他們都不知所措，對方也沒出聲，湯昭不得不出來，恭謹道：「原來是淵使駕臨，奴僕等有失遠迎，恕罪！」
他這句話一出，對面還罷了，幸蒼等更蒙了，一時都反應不過來。
淵使……是那個淵使嗎？
是那種高高在上，連一階莊園都要供奉的淵使嗎？
淵使為什麼突然出現在靈堂上？
而且……淵使就是這種……妖怪嗎？
不怪他們見識短，實在是長發莊園的檔次擺在那裡。縱然幸蒼活得夠久，久到在莊園主圈裡都有了一定名聲，堪稱一莊的太上皇，但長發莊園本身只是在第三階混，從罔兩山來說，根本連體面的門檻兒也沒摸到，更別說登堂入室了！
連一二階莊園主都只能供奉自家的淵使，最多偶爾見到其他淵使的影子，幸蒼他們更是連影子都沒見過，只聽過一些真假參半的傳說罷了。
他們只知道，淵使……在罔兩山俯瞰眾生！
在罔兩大人幾乎不會降臨或者發聲的今日，淵使的地位越發崇高，淵使指令就是罔兩大人的指令，淵使的意志就是罔兩大人的意志。淵使就好比神使，所有罔兩山的子民都要頂禮膜拜！
在莊園裡，莊園主是主人，幸蒼是總管，其他劍客、劍奴是奴隸。在罔兩山，罔兩是主人，淵使們是總管、執事，莊園主是奴隸。
那劍奴……劍奴在罔兩山是塵埃，連螻蟻都算不上，毫無存在的意義。
如今這些塵埃、螻蟻居然見到了傳說中的淵使，還不是一般見到的影子，而是散去陰影的真身，怎麼叫人不誠惶誠恐？
與之相比，什麼貉呀，琵琶呀，都不是事兒。淵使既然是如此模樣，可見如此模樣就是天生高貴的。
除了湯昭之外，其他人都如泥塑木偶一般。幸蒼勉強躬身道：「恭迎淵使。小……敝莊園蓬蓽生輝。」一時便無話可說。實在是淵使身份過高，來的過於突兀，讓他無話可講，連問來意都不敢。
其實湯昭挺想看他多說幾句的，這個貉脾氣可不好，是個會突然暴起，引爆人心理陰影的傢伙，湯昭沒吃它這招，但對於幸蒼來說幾乎是必死。
可惜，那貉並沒有在乎幸蒼的話，反而只盯著湯昭，毛茸茸的臉上竟透出幾分遲疑不決的表情。
它只顧看，一聲不吭，場面陷入了尷尬的沉默。
這時，空中傳來一聲撥弦聲，如裂帛碎玉，緊接著聲音轉細，卻是琵琶之聲。
這琵琶竟不是從哪裡張開嘴說話，而是以弦聲模擬人聲，清晰可辨：「心影。是他麼？」
貉，也就是心影這時開口道：「好像不是。」
琵琶的弦聲稍微提高：「找錯人了？」
貉搖頭道：「也不一定。我認識他，在影閬橋上見過一面。我還挺喜歡他的。」
幸蒼不可置信的瞥了湯昭一眼：他竟在影閬橋上遇到了淵使，還得到了淵使的喜愛？這是什麼運氣？他怎麼不說？
一瞬間，他又想起了湯昭向圖非探問淵使的事，幸蒼感覺有些大事不妙，幸七這小子還藏了這一手，可謂處心積慮。之前已經盤算許久的計劃，似乎要出意外。
就聽貉接著道：「但我也沒特別在意他，他這樣的我也見的不少，似乎不應該為他跑一趟長發莊園啊？」
那琵琶叮叮冬冬，如大珠小珠落玉盤：「你真是古怪，突然說想來長發莊園，問你緣故你又說了不知道。如今來也來了，你還沒想起來，可見不是什麼要緊事，回去吧。」
那貉兩隻爪子一拍，道：「算了，不想了。來都來了，難得下一趟第三階，玩玩唄。」