第835章 救命稻草
就在安寧宮內祝壽按部就班展開時，離此不遠的寒山殿偏殿內，太子秦堅、二皇子秦仁和三皇子秦信卻度日如年，因為他們正經受著北趙太子趙喆的百般刁難。
三個皇子當然都有護衛高手，但是現在可不是他們護主的時刻，因為但凡他們表現出一點不高興，都有可能引發重大事件，所以這些高手都被安排在外面，根本就沒讓進殿。
殿裡只留下了一些宮女太監侍候著北趙使團。
北趙太子這次拜壽帶進宮內祝壽的有文臣也有武將，總共四五十人，最高級別的是國師穆可罕，之後就是禮部尚書穆可野。
穆可罕與穆可野只是名字相似而已，並非兄弟。
武將裡面等級最高的就是龍、虎、豹、鷹四大將軍，分別叫章越合、李懷安、曹少欽、董天鷹。
除了這些人，進入偏殿的還有五個人，五個少言寡語默不作聲的人！
這五個人看似可有可無，但是秦堅、秦仁和秦信可是記得當時使團進京時，百匹五花馬後就是五匹黑馬相隨，其上端坐就是這五個人！
由於北趙太子帶來的人馬頗多，所以南楚以太子秦堅為首的眾人要想搞清對方都來了哪些人物並不容易，好在在事先來往的國書中能知道國師和禮部尚書以及四大戰將會來，倒也能一一對號入座，沒鬧出什麼笑話，至於其他人，北趙自己不說，南楚這邊也就只好裝聾作啞，不一一問明了。
除了這些人外，北趙太子身邊還有一些極其特殊的人，顯然都是護衛高手，片刻不離趙喆左右。
北趙太子趙喆今天沒著戰甲，全身都是紅色，襯托著他那張臉，讓他就像黑臉判官一樣難看。
按理，來到了楚皇宮內，趙喆至少應該收斂一下，但是出乎秦堅等人意料，這個太子不但飛揚跋扈，還頤指氣使，將秦堅等人就像奴僕一樣對待，一會要這，一會要那。
秦堅不想開罪他，能辦的一一照辦，給他安排了搖扇的宮女，給他安排了捶背的太監，還給他搬來一張躺椅讓他休息。
趙喆一副理所應當的樣子，一點都不知道客氣一下，躺在那裡居然呼呼大睡，一點都沒有敬畏的意思。
只要這位太子不搞什麼么蛾子，秦堅覺得還是忍一忍，畢竟得罪不起他。
哪知這位北趙太子就像故意找茬一樣，睡了一會後大發雷霆，說等的太久，腹中飢餓，讓秦堅立刻派人送上一桌上好的酒席。
太后壽宴是準備了酒席的，不過那也得等祝壽完畢後才能開始，誰敢先開小灶？
秦堅據理力爭，婉拒了趙喆的請求後，讓這個北趙太子再次大發雷霆之怒，居然威脅說如果秦堅辦不到，那麼他立刻打馬出城，祝壽和聯姻就此作罷。
秦堅叫苦不迭！
正值南楚三面戰事之際，如果由於他的招待不周導致和北趙聯盟失敗的話，那麼楚皇饒不了他。
沒辦法，太子秦堅只能安排酒宴。於是北趙使團在寒山殿偏殿內開始划拳行令，肆無忌憚地開懷暢飲。
這還沒完！
北趙太子不但讓一幫他帶來的臣子相陪，還讓南楚眾人入席作陪，不出意外地遭到了秦堅等人的拒絕。
還沒給太后祝壽，一會喝得醉醺醺的，成何體統？
如此一來又引來趙喆的不滿，又開始百般刁難起秦堅等人。
最後，他竟然讓三位皇子給他斟酒，還得陪他共飲，否則就是沒有待客之道。
秦堅見趙喆實在太囂張，為了殺殺他的銳氣，提出讓趙喆先敬酒，之後他才能作陪。
出乎秦堅的意料，趙喆毫不遲疑地親自給他倒酒，連敬了三杯。
趙喆除了給秦堅倒酒敬酒外，還給秦仁、秦信兩人也倒酒敬酒三杯。
如此一來，秦堅就算想再找藉口也是不行，只好陪著北趙使團開始飲酒。
不過，秦信、秦仁、秦信三人沒想到，當他們舉起酒杯那一刻起就已經是噩夢的繼續。
趙喆這個傢伙喝起就來就如同牛飲，看那意思就算喝上三天三夜也沒有問題。
不止他，隨他而來的這些人個個擅飲，仿佛千杯不醉一樣。
別說還有那麼多人都向三個人敬酒，就算趙喆一人他們也應付不來。
秦堅還算明智與清醒，知道如果在這種場合下喝醉失態，那可是大事，尤其後面還有給太后的祝壽環節，所以他感覺快不行時，立刻停止飲酒。
秦仁和秦信的酒量也不行，見太子帶頭停止，立刻也停了下來。
喝在興頭上的趙喆見三人推辭不喝了，臉色逐漸變冷，開始還算客氣，可到後來居然頤指氣使，專門指使三個皇子給他倒酒，禮部那些官員他看都懶得看。
禮部侍郎從於崇一見太子吃癟受辱，挺身而出，非要替太子擋酒，最後倒好，這個老侍郎硬是喝到昏迷不醒。
後來又來了幾個禮部官員擋酒，無一例外全都被喝趴下，沒把秦堅氣死。
秦堅倒不是怪禮部官員無能，而是氣北趙太子趙喆好生無理，他這哪裡是來祝壽和聯姻的，簡直就是無事生非，故意找茬挑釁，否則不能這樣跋扈。
但是秦堅也不能拿他怎麼樣，更不敢和他撕破臉皮，畢竟南楚有求於北趙，此次聯姻勢在必行，否則南楚危矣！
進行到這裡時還沒完！
逐漸地，趙喆把矛頭特意指向了秦信，非得讓他倒酒不可。
秦信和秦嵐可都是由蕭妃所生，所以秦信自然對秦嵐的終身大事格外關心，一直在暗中觀察著趙喆。這一觀察不要緊，秦信在心裡是暗暗嘆息，覺得妹妹所託非人！
和趙喆比，秦嵐就似那白天鵝一樣，而趙喆則像癩蛤蟆一樣，根本沒法比！
趙喆要長相沒長相，要素質沒素質，面目猙獰可惡，眼神中吐露著狂傲和邪惡，一看就不是什麼好東西，比那狂暴的屠夫沒好到哪裡去。
秦信知道秦嵐不想嫁給趙喆，因為這個人的名聲實在不好，荒淫無度，奸詐兇殘，好勇鬥狠，窮兵黷武，非常好戰，不是易與之人。
秦信最初還有點不信，可現在不得不信，所以真的為秦嵐感到不值。
從內心裡，秦信也不希望秦嵐跳入火坑，因為秦嵐是他最疼愛的妹妹。
但是，在國運面前，個人的幸福是無法選擇的，身為皇家兒女只能以大局為重，否則就是不忠不孝不仁不義！
秦信不知道趙喆為何處處針對他，剛開始時還不得不和他虛與委蛇，可到了後面簡直忍無可忍！
不過，秦信最後倒也捕捉到了一些信息，知道趙喆就是特意的，因為他喝得微醺時非常氣憤地問秦信，為什麼南楚傳言他是癩蛤蟆想吃天鵝肉，還說秦嵐是一朵鮮花插在牛糞上？
聽到趙喆的責問，秦信差點沒笑出聲來。這不是明擺著嗎？還用南楚傳言？整個四國誰不知道？
秦嵐在南楚如同菩薩一樣的存在，不但聰慧過人，仙氣飄飄，更是心懷天下，幫楚皇做了很多大事。
反觀趙喆，他算什麼東西啊？
如果不是北趙現在兵強馬壯，秦嵐怎麼能嫁給他？
秦信雖說明明知道事實本就如此，但也不能當著趙喆的面說他就是癩蛤蟆、臭牛糞，只能憋著笑不置可否。
反正這話又不是他說的，誰說找誰去，關他啥事？
防民之口甚於防川，秦信又不是神仙，哪管得了民眾怎麼說？
這種不愉快一直進行到南楚京城外的隱世高人和大門大派代表賀壽完畢才算告一段落。
南楚和北趙一直有人關注安寧宮那邊祝壽的情況，知道第三批人祝壽快完時，趙喆倒也不發牢騷了，帶著北趙使團來到外面開始等候宣召。
只是他沒想到的是，就在這個空當，八百里加急文書接踵而來，讓祝壽環節暫停了。
老太后雖然精神尚好，但是身體也有點吃不消，趁這個機會在安寧宮休憩一下，也算養養精神。
老王爺始終還沒露面，太后也故意拖沓了一下，否則一會就差老王爺也不好，總不能讓所有人都等著他一個人吧？
老王爺不到，壽宴絕對不能開始的，這也是皇家規矩。
趙喆今天本就起得早，剛才喝了酒後有些昏昏欲睡，站在外面的太陽下可就睜不開眼了，幾度差點進入夢鄉，要不是跟前有護衛攙扶，沒準就得睡著摔倒。
現在他可是作為使團的頭號人物，該有的禮節還是要有的，就算裝也得裝一下，於是趙喆不得不硬著頭皮等在外面。
楚皇處理軍情大事哪有那麼快？從商議到下聖旨，這一切都得需要多道流程，可不是簡單一說就可以。
尤其上次出現假聖旨之事後，楚皇更是不敢大意，處處加了小心，唯恐再出什麼岔子。
就這樣，太子趙喆可就真的被晾在外面了，還只能站著，連個座位都沒有。
開玩笑，給南楚太后祝壽，馬上要輪到北趙使團覲見了，他如果坐在外面成何體統？
見趙喆難受的樣子，秦堅心裡暗暗解恨，覺得這就算給他一個教訓。
趙喆和他們這些人耍耍威風倒也罷了，到了安寧宮如果還那麼放肆的話，那就真沒把南楚放在眼中，弄不好就搬石頭砸自己的腳，弄巧成拙。
就當秦堅這麼想時，這個北趙太子突然發怒了，竟然直接帶著使團的人「殺」了過去。
「大膽！沒有宣召，擅自闖近，你們想幹什麼？還不停下來！」禮部尚書張罕大叫道。
張罕這麼一喊，宮外的金甲武士呼啦啦圍了上來，各個刀劍出鞘，如臨大敵一般。
北趙太子趙喆冷哼一聲道：「你問我要幹什麼？我還想問你們要幹什麼呢？前面祝壽的都順順利利，怎麼偏偏到了我們這裡就停下了？難不成是故意刁難我等？哼，如果真是這樣的話，我等立刻掉轉馬頭，回歸北趙就是！」
張罕一聽有些傻眼，今天純粹就是事趕事趕到這裡了，和故意刁難毫不相干。當然，他也不知道剛才在寒山偏殿內發生的事，並不知道趙喆這小子帶著偏見和怒氣來的。
一想到把北趙使團晾在外面那麼長時間的確有些不妥，尤其現在南楚又急需北趙的聯盟，所以張罕同樣不敢把事情搞砸，立刻摒退金甲武士。
「吾皇接到八百里緊急文書，不得不臨時離開處理，所以祝壽環節暫停一下，還請太子見諒！」
張罕說的本就是實情，可趙喆顯然並不買帳，紅著眼睛道：「哪有那麼巧的事！別人祝壽都暢通無阻，怎麼偏偏到我們這裡就暫停了呢？我看南楚八成就是想給我們使團一個下馬威而已！哼，也罷，我們回去就是！」
趙喆說完，轉身就走。
說也奇怪，使團跟來的文臣武將好像極其聽從趙喆的話，居然無人出聲反對，也跟著他呼啦啦往回走去。
張罕一見心中叫苦不迭，如果他一句話把北趙使團攆走了，他這個禮部尚書的腦袋能不能保得住都兩說。
當前最大的國事莫過於和北趙聯姻，之後共拒外敵，否則南楚危矣。
一想到這裡，張罕緊跑幾步來到趙喆跟前，一把拉住他的衣袖道：「太子爺，剛才我所說的都是實情，如果您不信，一會吾皇回來自有分曉！」
趙喆還真停了下來，眼睛裡透出一股非常玩味的邪惡，對張罕道：「你剛才不是很橫嗎？現在怎麼不問我幹什麼了？哼，想讓我停下也可以，給我跪下！」
張罕一聽心頭大駭，給他跪下算怎麼回事？他可是南楚堂堂的禮部尚書，是位高權重的大臣，怎麼可能跪一個外邦的太子？
看著他猶豫吃驚的樣子，北趙太子趙喆冷冷地道：「提出聯姻的是你們，讓我們等在寒山城下的是你們，剛才怠慢我們的還是你們！尤其那些金甲武士還敢拿著刀劍對著我，我沒宰了他們已經很給你們面子了！伱跪，還是不跪？如果你不跪，我們北趙和南楚的聯盟就此作罷，從此各自安好吧！」
禮部尚書沒想到今天他碰到一個天雷在頭頂炸響！
跪了他就會失了南楚的臉面，可不跪就會失去北趙這個聯盟，楚皇同樣也不會放過他。
張罕久經大風大浪，再一琢磨，如果他跪了，就算楚皇怪他丟了南楚的臉面而殺了他，但是聯盟的事還有希望。
如果他不跪，楚皇一定會殺他，那時聯盟的事也告吹了，再無續好的可能。如果北趙再出兵的話，南楚必亡！
想到這裡，張罕心裡默默打了一個哎聲，深覺得國弱的無奈！
怎麼都是一個死，還不如給南楚留條活路，否則他的家人怎麼辦？覆巢之下沒有完卵的！如果南楚國破，他的家人也活不了。
想到這裡，張罕狠下心就要磕頭了。
可就在這個時候，遠處有人高聲叫道：「王爺駕到！」
這一聲可救了張罕，讓他仿佛在溺水時抓到了救命稻草一樣。
……
(本章完)