不過，眼下已經離京四十里，要等書信送回府上，就是兩天後的事兒了……
……
這邊，先說豐景的會試。
一轉眼，又過了一日。
三年一度的秋闈可算是來了！
一大清早，天光還沒大亮，小糯寶就激動地爬出被窩，從沒這麼熱情地擁抱過朝陽。
她早早梳洗打扮，難得扎了個穩重的雙丫髻，又穿上了錦鯉紋的白金宋錦比甲，一身打扮，可比平日裡多了幾分端莊。
馮氏也翻出件大氅，黑狐皮做底的，再配上個金鳳單簪，看起來氣勢可足。
孫春雪就手忙腳亂了，一會兒想抹個殷紅口脂，圖個鴻運當頭。
一會兒又想起先前廟裡求的小黃符，非要拿去讓豐景摸一摸。
不過，任由家裡人怎麼忙活，姜豐景卻是不緊不慢。
和平常沒有什麼兩樣。
他不僅睡了飽覺才起。
起來後，還抓了塊昨晚剩下的桃酥，站在院子裡，邊餵雀兒邊吃。
馮氏已經有些上頭，哪怕昨晚上檢查過三次那考試書袋，但眼下仍非要再打開看看。
「等等，我怎麼忘了，給老四帶的這副護膝，是不是加鹿絨的那副來著？」
「還有那個毛毯，裡面內襯都拆乾淨了吧，考場嚴查夾帶，可不能大意了。」
馮氏急得一頭熱汗，等全都查完一遍，再一抬頭，卻看到豐景背著小手，在院子裡閒庭信步，還在數著哪只雀兒吃他的餅子渣最多呢。
見狀，馮氏差點給氣笑了。
「看看咱們，都快為了他手忙腳亂了，他可倒好，還沒事人一樣，不知道的還以為今天是我去考試呢！」
李七巧備好了早飯，走過來笑道，「娘，您就放心吧，咱家老四一遇大考，就這麼泰山崩於前還面不改色的，這說明他心裡有底啊。」
聞言，馮氏也難免高興，但是為了平衡運氣，嘴上還是說道，「誰知道呢，一切都交給老天爺吧，咱能做的，就是把他好好送到貢院。」
很快，全家收拾得當，就去把早飯吃了。
飯桌上，為了照顧豐景，今早全是些清淡少味的。
一大盤烙得金黃、又宣軟的雞蛋餅子、一人一碗深紅色的胭脂米粥，再配上一盤切開兩半、正流著紅油的鹹鴨蛋，便是能簡單吃些了。
小糯寶早就墊吧了些點心，所以只用了半塊雞蛋餅，就乖乖坐在四哥旁邊，等著他一起出發了。
等到全家吃完，離貢院開門，還有小半個時辰的工夫。
姜豐年起身道，「雖說咱家離貢院不遠，不過今日路上馬車難免擁堵，還是早些過去吧，心裡能踏實些。」
豐景點點頭，不過想到什麼，看著大嫂和二嫂，「今日人多，咱還是別全家送考了，太過高調也不見得就好。」
馮氏一聽，想想也是，於是就只帶了小糯寶、姜豐年還有鄭嬤嬤同去。
馬車駛出巷口，不到一刻鐘，就來到了貢院門外。
這會兒，貢院外半里處，已經是堵得水泄不通。
家家戶戶為了孩子們，都巴不得全家上陣，一起來加油打氣。
鄭嬤嬤把馬車停得遠了些，省得待會兒不便離開。
等到下車後，小糯寶眯一眯眼，就能看出此次都有哪些學子，不過是前來「陪跑」的罷了。
要想拿得名次，進入殿試，豈是容易之事。
小糯寶轉頭看著四哥，小臉就忍不住笑開了花。
她的四哥就不一樣了。
鴻運當頭，學路坦蕩，此次雖不能拔得頭籌，但是入個殿試卻不在話下。
這會兒，其他人家看到姜家馬車，知道是給豐景送考，有不少都前來問候。
畢竟，他們家也有孩子參加會試，一旦要是一起考中，那可就是正兒八經的同窗了，提前籠絡一下也不是壞事。
這不，有兩家在御查司當差的官夫人、和一位工部侍郎家的夫人，這就笑盈盈朝馮氏走來了。
她們先是一頓恭維，夸著公主生得越發出挑、豐景也是丰神俊朗。
然後再話鋒一轉，又開始發出邀約。
「姜老夫人氣色也好，對了，您家豐景同我們幾家孩兒差不多年歲，要不等會試結束，咱幾家帶著孩子，同去承德的西山看楓葉，老夫人您說好不好？」
小糯寶一聽，偷偷朝娘露個小鬼臉。
才不好呢。
這幾家的孩子她瞧過了，一眼就能看出，今年會試只有陪跑的命。
沒來由的搭這關係，要是到時候放榜了，只姜家一家考上，指不定還會招多大嫉妒呢。
馮氏早就收到閨女眼神，也不明著拒絕，只圓滑地打著哈哈，「要去承德那邊？那可是個好地方啊。」
「這不，我都答應莊上的農戶們，今年要帶他們采白蘑，要不等定下日子了，我再和你們說？」
一聽要帶幾十個鄉下人，那三家官夫人遲疑了一下，然後互相使了個眼色，趕緊尬笑著擺手。
「這……要不還是等放榜後再說吧。」
「姜老夫人客氣，但我們也不好多打擾您，其實楓葉也沒什麼好看的……」
姜豐年忍不住冷笑。
不就是嫌棄普通農人嗎。
但這些人落在姜家眼裡，也不過是攀附權貴的「下等人」罷了。
很快，打發了這些人後，貢院大門也要開了。
眼看學子們要魚貫而入，馮氏抱了抱豐景。不忘小聲囑咐。
「老四，今年你也就頭一年會試，全當熟悉熟悉，名次不要緊，反正你年紀還小，再過個三五年再發力也不遲，別給自己太大壓力，知道了嗎？」
雖說想讓兒子有出息，但馮氏也怕豐景壓力太大，別給自己為難壞了。
小胖丫笑嘻嘻的，扭著小屁股給娘拱開。
「好啦娘，到我發言啦！」
「四哥！聽我的，到時候你就全力寫卷子，放心有糯寶在，保證運氣這次會站在你這一邊！」小糯寶一邊說著，一邊拍了拍小胸脯。
姜豐景笑出一對酒窩，摸了摸妹妹腦袋瓜，又抱了馮氏一下，然後就一臉自信地走進貢院。
考試？
他就沒帶怕的。
會試一考三天，眼看豐景的背影消失在視線，貢院門前的大人們，也漸漸往馬車上回了。
不過，小糯寶沒有急著回府，而是繞了一圈兒去了百貨大鋪，想幫五哥看看生意。
入了百貨大鋪後，不得不說，五哥還真是天生經商腦袋。
他人雖然不在京城，但是裡面賣什麼東西，卻早就安排好了。
這一入眼的，頭一個檔口，就全是過冬要用的駝毛地毯、各色漳緞料子、還有「穿」著漂亮衣裳的湯婆子。
小胖丫照顧生意，也買了些棉手套、厚底棉靴、想要送給萊城的百姓們，作為回禮。
不過，在她轉身要走時，身後一個外邦人開的小鋪，卻傳來幾聲嘀咕。
「你們聽說了嗎？那邊的倭國換新王了，好像還是最不受待見的二王子，這可當真是夠稀罕！」
「竟然是那二王子？他早年不是還曾遊走各國，對了，還在咱南紀游過幾年學嗎？」
「從前的老王年邁，但這新王可是野心勃勃啊，要不怎麼能隱忍多年，突然登上王位呢！」
小糯寶豎起耳朵，忍不住好奇，轉頭問向鄭嬤嬤，「倭國？好像有點耳熟，和咱們交往密切嗎。」
鄭嬤嬤猶豫了下，隨即露出一臉嫌惡。
「哼，倭國，早些年又叫扶桑國呢，自己地盤小，就向來最是貪圖咱南紀的物產！」
「不過，他們不像別的小國，人家要不就和咱交好，要不就對咱直接敵對，可他們卻是兩面三刀，每每國力差時就做小伏低示弱，但等到國力強盛時，又想盡法子來蠶食咱們，像極了陰溝里的蛆蟲！」鄭嬤嬤說著，用力啐了一口。
「而且，此國過去糧產還極低，政令也不通，全是靠著給咱南紀稱臣，過來學了咱的稻穀種植，回去後傳給他們的百姓，才能吃飽飯了，國力也漸漸起來的！」鄭嬤嬤越說越是皺眉。
小糯寶恍然明白，同時摸了摸小下巴，也越發感慨於糧食的重要性了。
一個國家，只有糧倉充盈了，才是強大的底氣啊。
反之，要是糧食少種、土地浪費，便必定是要見衰敗的……