絡腮鬍也被吳翁一番話說的無地自容。
因他身為低級校官，對軍營里的爛事十分了解。
通常是上級壓迫下級，下級便壓迫底下的小蝦米。
但凡有點本事的，或者心夠黑的，無不出去尋找生財之道。
就這方圓數十里，連盜匪都不來，因為軍營里的那幫人自己就是匪。
好在他們只斂財，並不怎麼禍害周邊的貧苦百姓。
不是什麼兔子不吃窩邊草，而是窩邊根本沒草。
幾人用過飯，吳老頭引著周無常去村子周圍轉悠，周無常竟還把櫻寶叫上。
他們一路走，一路聊起如何養家餬口的事。
周無常忽然問櫻寶：「徒兒，你說這個村子該如何發展？」
櫻寶眨眨眼，不懂師父為何問她這話。
她就是個七歲半的女娃娃，能操得了這個心？
見徒弟似乎沒明白，周無常又道：「為師曾去過東陳村，他們的日子比縣城人都富足，你們村里人還說，他們能蓋得起大瓦房，吃穿不愁，全歸功與你。」
櫻寶：·······
她忽然懷疑師父帶自己來這裡歷練的真實目的。
周無常嘆口氣，接著道：「若徒弟你想出什麼好法子就告訴為師，為師代表這裡的百姓感謝你。」
櫻寶抽了下麵皮，點點頭：「好。」
吳老頭沒聽懂師徒倆說什麼，依然愁眉苦臉地跟周無常說起這幾年的事。
村里每家每戶窮到令人髮指，朝廷不僅不減免賦稅，還一次次強行征錢征糧。
那些官人根本不管百姓死活，讓百姓活著的唯一目的就是給官人門種糧生錢，為權貴提供免費勞動力與兵丁。
與城市與京都的繁華相比，偏遠鄉村的百姓基本食不果腹，衣不蔽體。
為了不被餓死凍死，人們便賣兒賣女，有的怕兒女生多了交不起賦稅與人頭稅的，他們便將剛出生的嬰孩摁進水盆活生生溺死，或者直接丟去山溝。
吳老頭越說越難過，不住地用袖子擦眼睛。
周無常一直沉默著，臉色越來越難看。
櫻寶見狀，努力打量四周，琢磨如何讓這些人生財。
此地缺少水源，似乎沒有水田，聽吳翁的話里話外，這裡的人只種糜子，連麥子種的都少。
要不，讓他們也種金耳？
但現在降霜了，天氣漸漸寒冷，說不定馬上就下雪。
櫻寶撓撓頭，實在想不出這麼窮的地方到底有啥可生財的地方。
這時，翠花拎著一隻籃子走來，籃子裡放著一團淡黃色的布。
見櫻寶盯著她，翠花有些赧然，下意識用手臂護著籃子裡的東西。
但櫻寶還是看清了，那是自己昨晚讓二師兄丟掉的一塊棉布。
櫻寶別過臉，假裝看向遠處。
就聽師父問吳翁：「你們日常用水的那個塘子還沒有清理嗎？」
「清理了，去年就清理過了，現在那水塘比以前大了一倍。」吳翁道。
周無常點頭。
他對這個村子有些淵源，因為曾經在此地駐守了好幾年，村里人曾跟著他一起抗擊過女真的襲擊，之後還在吳翁家養了好幾個月的傷。
吳翁打開話匣子，又說起去年到今年夏季發生乾旱的事：「幸虧咱們這裡有個山神洞，不然的話，周邊村的人都能跑光。唉，連續半年沒下雨，幾個村的水塘都見了底，直到六月份才下了幾場，這才將塘子灌滿。」
櫻寶一聽到神仙兩字，眼睛一亮，連忙問：「吳爺爺，什麼神仙洞啊？」
「就是石泉山的山洞，聽俺爺爺說，那是天上神仙賜下的活命泉，從老輩那裡就叫這個名字呢。」吳翁不無自豪地道。
櫻寶想了想，問：「那個石洞是誰家的啊？」
吳翁笑了：「誰家也不是，那山上連樹都不長一棵，誰家要那種地方？」
買了地就要繳稅，無論是山地或者砂石地，只要你買下，鐵定每年納稅給官府。
所以便是官府不要錢送人，誰也不敢接啊。
櫻寶扯扯師父的寬袖，低聲道：「師父，我想到法子讓村里人發財啦。」
「哦？」周無常也很好奇小徒弟能想出什麼法子來：「你要他們怎麼做？」
櫻寶嘿嘿一笑：「既然這裡有神仙洞，洞裡又有神仙賜下的石泉，不如讓村民將那個石洞買下來，專門向城裡人出售神仙水，一擔一貫錢。」
周無常愣了下，搖搖頭：「買一擔水要一貫錢？誰會這麼傻？」
便是府城那邊，山泉水被挑進城裡，一擔不過五文十文，最缺水的時候也沒超過二十文，自己這小徒弟一開口就是一貫錢一擔，除非買水的人瘋了，否則這買賣絕對做不成一筆。
「傻不傻咱們試試不就知道啦。」櫻寶對這門生意十分看好。
不行的話，自己就取一些花卉出來，栽在那個山洞裡，創造一個神跡出來，不愁那些城裡有錢人不來買。
嘿嘿，說不定這個村子從此出了名，變成另一個富裕村呢。
現在首要的就是買下這個山頭，再編一個故事，讓周圍幾個村子的人都成為神仙洞的守護者，旁人輕易不敢動。
這樣一來，即便有權貴搶走石泉，也得善待這些村民。
周無常思索一會兒，最終點頭：「好，既然你這麼篤定，就讓村民們試試，不過，那山洞就不必讓村民買了，省的他們會起齟齬，為師便出錢買下來，再在那邊蓋一個道觀。」
吳老頭耳背，沒聽清師徒兩個說什麼，只好奇地望了望他們。
接下來，師徒兩個特意跑去石泉山那邊勘察一番，算好在哪裡建道觀。
之後就去找里正，說起購買石泉那邊山頭的事。
里正與周無常是老相識了，立刻帶著他們去縣衙估算價格。
最後，周無常花了四百多兩銀子，買下石泉山整個山頭，以及周圍砂石地。
張閔被師父這番操作給驚呆，一疊聲問師父：「師父，咱們要在這裡修道嗎？」
「為師就是在此建個落腳點，若你想留下來修道也不是不可以。」周無常道。
張閔：「我才不要留下來。」此地一點也不好玩，沒吃沒喝的，連棵果樹都沒有。
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