櫻寶又看一眼師父身後的大師兄，「那行吧，我這裡有薄刀，讓大師兄小心點切，別傷到大經脈就行。」
周昊面無表情走過來，問：「什麼時候切？」
「你先去洗淨手。」櫻寶又對一屋子的人道：「還請你們全部迴避。」
屋裡有這麼雙眼睛盯著，自己實在不好拿取東西。
因為她的藥品與刀具都放在洞府里，小小藥箱裡雖也有一些，但並不齊全。
周無常帶著眾人走出屋子，還讓吳姓老翁多送一盞油燈進屋照明。
隨後，周昊洗淨手進屋，就見小師妹正拿著兩把薄刀與一把剪子在火燭上烤。
烤好刀具剪子，櫻寶將物品都放在一塊乾淨棉布上備用。
拿一壺烈酒給病人灌了幾大口，之後就將酒倒在此人的肩膀傷處。
傷者抽搐一下，沒再動彈。
櫻寶這才讓大師兄動手，刮剪去除腐肉。
此人也是堅毅，只是嘶吼幾聲，並沒有怎麼掙扎。
周昊給他傷口清理乾淨後，就見小師妹又倒了一瓷瓶烈酒在他肩膀處。
「啊～」這人慘叫一聲，口中又被灌進一些液體。
不過這次的液體不是酒，而是帶著清甜味的果汁。
隨後，櫻寶將一包傷藥藥粉交給大師兄，讓他給此人上藥，又用棉布將病人整個肩膀裹起來。
處理好傷口，病人安靜睡去。
周昊已經滿頭大汗，累的手都顫抖了。
他是第一次處理這種傷口，腦中似乎繃著一根弦。
好不容易好了，他幾乎累癱在地。
怪不得小師妹叫他來刮腐肉，這真不是人幹的活兒。
櫻寶清理好刀具剪子，將一大團棉布丟在盆里，讓二師兄拿出去扔了。
這塊布上沾滿膿血，腥臭無比，自己實在不想清洗它。
張閔端著盆出去，問翠花要倒在什麼地方。
翠花瞧一眼盆里的棉布，接過去：「還是讓我來吧。」
張閔見翠花將事情攬過去，樂得清閒，喜滋滋跑回屋裡。
第二天，這位病人甦醒過來，精神好了不少。
這可把絡腮鬍高興壞了，連連向櫻寶道謝。「多謝小郎中的救命之恩。」
接著又向周無常道謝，還說起他們軍屯的事。
原來他們兩個都是十里外軍屯的人。
在得知周無常帶著一名小神醫回來後，立刻用馬車將校尉送來醫治。
「將軍，咱們在軍屯那邊快要活不下去了，上頭一層層盤剝，軍餉一降再降，咱們受傷連藥都沒有。」絡腮鬍大漢說著抽泣起來，「我、我若不是軍戶，我都不想幹了。」
周無常沉默。
從先皇開始，就已經開始重文輕武，武將被整個朝廷摒棄在外，沒有一點實權可言，即便是邊境守將也是如此。
哪怕外敵來襲，守將若想召集軍隊迎敵，還須監軍稟明聖上，由聖上親自下旨，邊境主帥才能調遣一點點兵力。
這就導致邊境時常被外寇侵擾，周邊百姓與士兵苦不堪言。
更別說朝廷時常拖欠軍餉與糧草等，讓整個軍營人心渙散。
於是，沒人監管約束的軍官欺壓下屬，想盡辦法攬財。
而承擔最後惡果的就只有那些底層士兵。
很多士兵一年都拿不到一分錢，軍中伙食比豬食都不如。
這種情況下，不少士兵外出劫掠百姓錢糧財物，殺人越貨的屢屢發生。
一旦事情不可收拾，朝廷就會派兵來鎮壓，殺掉一批武將與士兵，這就使得很多人怨恨朝廷，甚至與外邦勾結，血洗村落與邊境集市。
這亂象之下，邊境士兵無心鎮守，外邦更是將中原看作囊中之物。
這些周無常都看在眼裡，但他毫無辦法。
當年，他同樣遭遇這種情況，朝廷剋扣軍隊糧餉，士兵們怨聲載道，他手下幾個武將蠢蠢欲動，後被他安撫下去。
可不久，他爹娘陸續去世，而且都是死於意外，這讓他悲痛欲絕，不得不卸甲回鄉，查找真相。
這一查竟查到蕭太師頭上，可他一直找不到證據。
沒有證據，大理寺便不予立案。
心灰意冷之下，周無常皈依道教，做了個遊方道士。
皇帝不知出於什麼心理，將自己腰間懸掛的紫金匕首送給周無常，並表示，他可用這把匕首，上可斬貪官污吏、下可殺權貴惡霸。
周無常撫摸著這把帶鞘匕首，黃金做的刀鞘上鑲嵌著五色寶石，還有一條盤旋而上的金龍。
這把長匕首其實也算短刀，抽出鞘，刃口已經被他開過，鋒利無比。
上個月，他就用這把開刃短刀斬下裴時先的右手。
「師父，吃飯啦！」張閔在門外叫道。
今早翠花蒸了饅頭，還煮了三個雞蛋與一大鍋米粥，聞起來清香撲鼻。
將雞蛋從粥鍋里撈出來，翠花放在冷水裡洗了洗，每隻切成四瓣，放在碟子裡。
再撈出一大把酸菜，稍微洗了洗，切成絲，放進陶碗。
隨後她將飯菜與大米粥端去正房，擺在大桌上。
抬頭見妹妹翠蘭兩眼直勾勾盯著雞蛋瞧，連忙把她拉進灶房，低聲呵斥她：「那是客人吃的！你千萬別給爹丟臉。」
翠蘭委屈地癟癟嘴，在破舊小桌放坐下，拿起桌上一個粗黑饃饃啃著。
櫻寶走進灶房就見到這一幕，兩個小姐妹竟做在灶房小桌上吃著雜麵饃饃。
這種雜麵都是麩皮與豆面加上少量麵粉做成，即便發酵後，都不怎麼宣軟。
「你為何不去大桌上與我們一起吃？」櫻寶問。
翠花笑道：「我們隨便吃點就行，小郎中你快去吃飯吧，等會兒粥都涼了。」
櫻寶將手裡兩個大白饅頭放在桌上，說：「以後跟我們一起吃，你若是捨不得那些雜糧，就拌在白面里一起蒸煮。」
翠蘭聞言，立刻抓起一隻白面饅頭，一口咬下去，宣軟又清甜，還帶著一股子麥面香。
「還是白面饅頭好吃。」翠蘭滿足地感嘆一句。
要是能天天吃到白面饅頭就好了。
翠花瞪了妹妹一眼，將另一隻饅頭拿起來，放進竹子做的碗櫥里。
櫻寶見翠花堅持不吃，只好轉身回到師父旁邊。
正屋大桌旁坐著師父周無常、大師兄、二師兄，還有吳老翁與他兒子吳乙，以及吳乙的兒子吳小豆，那名絡腮鬍校官也在其中。
吳翁邊吃飯，邊與周無常說起家常：
「周圍那些良田全被附近軍屯給占去，可賦稅還要咱們交。唉，咱們村原先三四十戶，現在就剩二十幾戶了，那十幾戶，全都逃走跑去南方。」
「有的還去了外邦，他們說寧願給外邦人養馬，都不願留在此地被官府與周圍軍營盤剝，過這種沒有盼頭的日子。」
棗樹村地處丘陵，本來良田就少，現在只剩下一些山石地。
那些田地，別說種糧了，連棵野草都不長。
周無常慢慢喝著粥，靜靜聆聽老翁的抱怨。
朝廷腐朽，對邊境民眾不管不顧，遲早要出大亂子。