鎮國公府，大房。
苗氏從惠春堂回來後，便靠在軟榻的迎枕上，緊皺著眉頭一言不發。
王嬤嬤一邊替她輕輕揉捏著肩膀一邊輕聲道：「國公爺今日突然說出這番話，依奴婢看，恐怕是早有此想法，夫人還是要早做打算。」
「打算？」苗氏冷笑一聲，「在他眼皮底下，我還能做什麼打算？」
「前些年雖說是我在管家，但庫房的鑰匙一直都在大管家趙啟手裡，趙啟那人你也知道，油鹽不進，只聽老四的；這些年外人看我掌著偌大的沈家，看著風光，但事實呢？我能得到什麼？不過都是從手指縫裡省的那些，可那些才多少，又能頂個什麼用？」
「奴婢的意思是，國公爺不是無情之人，您從現在開始多往慎安堂走動走動，到時候若真的分家，國公爺看在往昔的情分上，也會多照顧大房一些。」
「他還不是無情之人？」苗氏冷冷一笑，「當初為了柳歲歲那個小賤人，親手將自己親侄女送進大理寺……」
一想起這事，苗氏就惱。
因為這事，薛家那邊頗有微詞，導致現在將親事一拖再拖。
一想到薛家，苗氏更氣。
「那薛家也不是什麼好東西，用得著我們時，日日說好話舔著臉往跟前湊，現在明信候又得了皇上寵信，便是連面都不露了。」
「這親事一拖再拖，他們到底是個什麼意思？」
王嬤嬤道：「奴婢覺得這親事是大事，您得找薛家問個明白才是，這成與不成，都得有個說法，一直拖下去總不是個辦法；薛世子是郎君，年紀大點無妨，但三娘子過了年就十七了，可等不得。」
苗氏一聽，立馬坐直了身子。
吩咐一旁丫鬟：「去把二娘子和三娘子都叫來。」
「是。」
丫鬟離開沒多久，沈玉柔就來了。
她先到，二娘子沈玉容後到的。
沈玉容自從和章昱的婚事黃了之後，她就像變了一個人。
原本就清高的性子，愈發變得孤僻。
即便是在沈家，她也很少出來走動。
更別提出門上街，若非必要，幾乎不踏出自己小院半步。
苗氏看著眼前的一雙女兒，滿面愁緒。
沈玉柔滿腹牢騷：「母親，您真甘心柳歲歲那賤人嫁進咱家，和你做妯娌？」
苗氏重重一聲嘆息：「沈家是你四叔的，我如何能當得了家？」
「那也不能讓她嫁進來，她嫁進來就是鎮國公府夫人，是沈家的當家主母，永遠壓咱們一頭，我可不願意！」
「你不願意又能怎麼樣？你四叔願意就好。」見沈玉柔還想再說，她語氣重了幾分，「行了，先別提小柳氏，今日把你倆叫來，是想說說你倆的親事。」
沈玉容抬頭，臉上表情淡淡：「我不急。」
原本就氣不太順的苗氏，一聽這話，當場就發了火。
「一過完年，扭臉你就十八，再過兩年便是二十，人家二十孩子都生了好幾個，你的親事還沒著落！」
沈玉容站了起來。
她看著苗氏，一臉淡漠：「沒著落便沒著落，我都不慌，母親慌什麼？大不了絞了頭髮上山當尼姑去，反正也不會拖累你們。」
說完，誰也沒看，抬腳離開。
氣得苗氏將一旁的小几拍得『啪啪』響：「這世上除了章昱便沒男人了是不是？你非得一棵樹上吊死，可人家心裡根本沒你……」
沈玉容走得很快，頭也不回。
一口氣走出去好遠，她才慢慢停下來。
十一月的園子，滿目蕭條。
她突然覺得這日子過得沒意思極了，偌大的鎮國公府就像一個巨大的豪華的牢籠，將她困宥在此，她過得壓抑而無趣。
她突然想出去走一走，走出這裡，走出京城，去看看更遠的地方。
而此刻，苗氏的屋子裡，沈玉柔正在勸慰她。
「姐姐一貫如此，心裡除了自己，根本沒別人，母親您莫要生氣，當心氣壞了身子。」
苗氏看著她，輕嘆一口氣：「你們兄妹四人，你是最孝順的，我也是最疼你的。」
「女兒知道，女兒以後嫁了人也會時常回來看母親，定不會忘了您的。」
一提起嫁人，苗氏又開始嘆氣。
「那薛家一直沒動靜……」
提起這事，沈玉柔也斂了臉上的笑，她坐到一旁，揉著手裡的帕子，有些惱也有急：「女兒幾次讓人帶話給薛尋，他一直都沒給我回復，娘，你說他是不是不願娶我？」
「一個小小侯府世子而已，能娶你是他的幸運，他怎會不願娶？」苗氏一臉氣憤。
「可為何這親事遲遲不定？薛夫人上次不是說已經託了媒人，要找個黃道吉日上門提親麼？」
「她那一張嘴，每次見面說得好聽，沒半點真心。」苗氏很生氣，「這薛家我看也夠嗆，要不這門親事咱不要了，娘明日就托媒人給你介紹個更好的。」
沈玉柔卻不願意。
她哭哭啼啼：「女兒就喜歡薛尋，女兒就要嫁他，旁人我都不喜歡。」
「你這個沒出息的，你如此在意他又如何？人家根本不在意你。」
「他現在不在意，以後還不在意嗎？」沈玉柔一邊哭一邊說，「我聽說了，他身邊除了一個通房之外，後院乾乾淨淨，我若嫁過去，他定會真心待我，只不過他現在不懂我的好罷了。」
苗氏見她固執如此。
重重嘆息一聲：「唉，一個薛尋而已，沒功沒名，何至於你如此對他？」
「他無功無名女兒也喜歡。」沈玉柔一把抱住苗氏的胳膊，哀求著，「母親，要不咱明日去一趟薛府，我想見見薛尋。」
苗氏也正想問問薛夫人這婚事到底要如何？
於是便點了頭。
……
柳歲歲一大早就去了雙喜醫館。
京城一入冬月，感染風寒之症的人越來越多。
醫館門口都排起了隊。
秦雙喜臨近中午才過來，她一臉疲憊，眼底發青，像是一夜未睡。
柳歲歲正在忙，沒空去問她。
等她終於忙完，進了裡面屋子，就看到秦雙喜已經躺在隔間的小床上睡得正香。
她身邊的大丫鬟茯苓一臉心疼：「宋大人受了傷，昨夜高熱不退，主子照顧了一整夜，一夜未合眼。」
「宋大人傷得很重嗎？」
「傷在後背，被兇犯砍了一刀，傷口極深。」
柳歲歲不由得想到沈工臣。
忍不住在心裡感嘆一句：多事之秋！