聽到母親哭，柳歲歲這一整日來的偽裝全部被撕碎。
她轉身離開，沒驚動任何人，天元陪在她身邊，見她無聲落淚，心裡也跟著難過。
他說：「娘子，您莫要傷心。」
他不是很會安慰人。
見柳歲歲哭得更凶了，他急了：「天底下好兒郎那麼多，娘子長得這般美貌，哪個不想將你捧在手心？沒了沈大人還有張大人李大人王大人……夫人定會給娘子尋摸一個頂頂好的如意郎君。」
他安慰的結結巴巴，柳歲歲原本還挺難過，見他如此，突然破涕為笑。
「那你說我不嫁人可不可以？」
「當然可以。」天元那張圓圓的臉上，表情十分認真，「主子和夫人如此疼你，即便是養你一輩子，他們也願意。」
他的話，讓柳歲歲頓時豁然開朗。
她深吸一口氣：「那我不嫁了，有吃有喝有錢花，我非要嫁人作甚？」
天元想：哎，也對哦。
雖說最後勸得柳歲歲不再流淚心情也好起來。
但天元半夜還是氣不過，騎馬回城，找到北斗，一句話不說，撲上去就和他打。
北斗被他逼得步步退讓。
最後實在退到無路可退，這才一把捏住他揮過來的拳頭，面色不耐。
「半夜三更你發什麼瘋？」
天元冷哼：「讓你們欺負我家娘子！」
「和我有什麼關係？」北斗一臉莫名，「你別無理取鬧。」
「你在沈家，就和你有關，我動不了別人，還能動不了你嗎？」天元氣得一張小白臉通紅，「太過分了你們，娘子那麼難過，都怪你們！」
北斗：「別給我胡說八道！」
「哼!」天元將手從他手裡掙脫出來，兇巴巴地瞪了北斗一眼，「咱倆也絕交，日後在路上遇見，別搭理我！」
說完轉身上馬，很快跑得無影無蹤。
北斗一個縱身飛上屋檐，看著他騎馬離去的方向，猶豫了一下追了過去，一路出城，到了一個莊子。
他折身回城，天已微明。
沈工臣從練武場回來，看到北斗站在門口。
他徑直入內，北斗跟了進去。
沈工臣在裡面換衣服，北斗低聲道：「屬下昨晚跟隨天元出了京城，到了一處田莊，莊子距離京城五十里地，柳娘子便在那處。」
裡面沒聲音，北斗等了片刻，沈工臣才出來。
他換了官服，七星將他的官帽放在一旁桌子上，又命人端來早飯。
沈工臣坐下來的同時開了口：「她一人在那兒？」
「陸大人和夫人都在。」北斗又問，「可要屬下去暗中保護？」
「不用。」沈工臣開口，嗓音極沉，「有陸仲在，自然是安全的。」
陸府暗衛，恐怕比他沈家還要多。
正在吃早飯，惠春堂那邊來了人。
對方急急吼吼一進來『撲通』就跪在了沈工臣面前。
「四爺，您趕緊去看看吧，國公爺要將老夫人從正院趕出去。」
沈工臣頭也不抬，沒任何反應。
一旁北斗見了，立馬走過去，站在那人面前：「四爺一會兒還要上朝，你趕緊去通知大爺二爺和三爺。」
「可……」對方見北斗一臉冷硬，到了嘴邊的話又咽了回去。
她起身默默跑走了。
沈工臣去上朝的時候，惠春堂鬧作一團，他坐在馬車上，黑眸闔上，一身冷意，卻是前所未有的疲憊。
一直以來，他將沈家看得很重。
他十四歲就被沈昶定為沈家世子，將來是要繼承整個國公府。
國公府上百年，上下一百多口子人，全是他的責任。
若柳歲歲沒出現，他會一直這般下去。
她的出現，打破了沈家表面上和諧穩定的一切假象，父親上了年紀不願管事，母親年紀大了，言行舉止愈發上不得台面；大房烏煙瘴氣、二房在二嫂的操持下，一切還好，子女和諧，比起其他兩房，還算不錯；三房那邊，三哥又弄了新人進後院，三嫂回了娘子，亦是一團糟……
以前他早出晚歸，不是出任務就是在錦衣衛府衙，和家人接觸不多。
他可以睜一隻眼閉一隻眼，只要鬧得不過分。
但現在……
他再次想起那一日，當他聽到消息趕到亭子那邊，正好聽到她決絕的那句話……
「即便他沈工臣是稀世珍寶，我柳歲歲也不再稀罕！」
沈工臣忍不住想，陸夫人說得很對。
他不僅沒護好她，她在沈家所受的傷害，都是他帶去的！
……
早朝之上，延正帝大怒。
戶部侍郎劉慶被查，從他在別處的莊子地窖里查出黃金萬兩，白銀將近十幾萬兩，各種古董字畫數不勝數……
「好一個劉慶，好一個清官，私藏珍寶竟比國庫還要豐盈。」延正帝臉色鐵青，勃然大怒，「你們一個個表面對朕恭敬有加，整日表白忠心，背地裡是不是巴不得我早死，好讓你們將整個大曆分食乾淨！」
眾官員齊齊下跪：「臣不敢！」
「不敢不敢，你們還有什麼不敢的？」延正帝難以置信，「貪墨黃金數萬兩，白銀十幾萬……十幾萬啊，十幾萬！」
延正帝抓起御桌上的硯台，砸在群臣之中。
「朕絕不饒恕！」
他看向站在人群之中的沈工臣：「錦衣衛！」
沈工臣抬腳上前：「微臣在！」
他拿出一本奏摺，遞給一旁的太監總管明德。
明德接過走下來遞到沈工臣手裡，沈工臣接過翻開看了一眼，心裡大概有了數。
延正帝當朝下聖旨：「國有國法，家有家規，大曆王朝建國百年來，朕一向提倡官員要勤儉要廉明，你們是官，是為老百姓謀福祉的官，不是啃食他們的蛀蟲！」
「朕也許久沒和你們清算了，你們既如此不識好歹，那便從今日起，咱們來一場大清算，被朕抓到的官員，抄家、斬首、流放，絕不手軟！」
他說著看向沈工臣：「朕賜你寶劍，上可斬王公貴族，下可殺朝中大臣，無論官階大小，只要擋路者，格殺勿論！」
一旁明德將御賜寶劍拿了出來，親自遞到沈工臣手中。
他接過，恭敬地跪了下去：「臣領旨！」
一場浩劫在京中展開。
今日上朝的各大官員全部被關在宮裡，不許踏出房門半步。
各個門口有禁衛軍把守，而同一時之間，錦衣衛出動，整個京城四品以上官員府邸，被錦衣衛團團包圍。
陸仲得了消息，趕回京城。
他進了皇宮，被皇上留在御書房。
柳歲歲跟著潘氏住進了大司馬府……