吃過早飯，沈工臣就出門了。
他在蘇城留兩日，自然是有更重要的人要見。
臨走前他吩咐七星買了祭拜用的祭品，又吩咐七星親自將柳歲歲送到了蘇城郊外。
這是一片墳墓，柳歲歲的父親柳昭墉就葬在這裡。
幾個月未清掃，這裡已經青草萋萋，柳歲歲花了點時間將周圍雜草弄乾淨。
這才點燃燭火，擺上貢品，最後跪在墓碑前，一邊燒著紙錢一邊輕輕地和父親說著話。
「女兒幾個月未來看父親，父親近來可好？在那邊有沒有被其他鬼欺負？」
「父親一向清正廉明，待民如子，是有功德的，女兒想，您在那邊一定過得不錯。」
「女兒也過得很好。」柳歲歲停了一會兒，再次出聲。
「姑母對女兒如親生，只是每次提起您來，她還是會忍不住傷心落淚；您和姑母一母同胞，感情深厚血脈相連，有時候看著她流淚，我就忍不住想，除了女兒之外，這世上大抵只有她最想念您了。」
眼尾不自禁地泛了紅。
說好不掉淚，柳歲歲還是落了淚。
「女兒過得很好，只是很想您。」
「您護了女兒十一年，前十一年的人生里，女兒無憂無愁過得很好，您走後，女兒才發現原來這個世界並不如我想像中那麼美好，到處都是欺辱、霸凌和白眼。」
「算了不說這些，說多了您肯定要擔心我了。」
「其實我現在過得還不錯，除了姑母之外，我還很幸運的遇到了一個三番四次救我的好人。」
「他叫沈工臣，錦衣衛指揮使沈大人，父親一定聽說過吧？外人都叫他沈閻王，但我卻覺得他挺好的，反正對我挺好。」
「但是這人脾氣好怪，陰晴不定，上一刻還高高興興的，下一秒就翻臉不認人；但是看在他給了我銀子花的份上，我大人有大量，不與他計較。」
「此次回來蘇城，只是路過，我可能後天一早就要走了，下次回來不知幾時？父親若是有事，儘管來我夢裡，缺錢花了也要來我夢裡，我現在手頭有些銀子，紙錢肯定缺不了您的。」
柳歲歲又絮絮叨叨地說了許多話。
直到七星上前提醒她：「娘子，快到午時了，咱們該回城了。」
柳歲歲這才依依不捨地起身。
臨走前，她不忘叮囑那塊冰冷的墓碑：「父親一定要來我夢裡哦，女兒許久沒見您了。」
三年來，她日日夜夜思念他。
可父親如此狠心，一次都沒來看過她。
回城的馬車上，柳歲歲心情一路低落。
直到馬車停在『春遲樓』門口。
她下了馬車，對七星道：「這裡離客棧不遠，一會兒我和春杳走回去就好，你不用等我。」
七星從身上拿出一張銀票來遞給她：「主子吩咐的，讓娘子吃了飯可以在城裡逛逛，想買什麼便買什麼。」
柳歲歲看著那張大額的銀票，沈工臣的形象在她心中又高大了幾分。
她伸手接過，開心說：「替我謝謝四爺。」
七星笑了笑，接著跳上馬車，駕著車走了。
柳歲歲收好銀票，帶著春杳進了春遲樓。
江時身邊的小廝就等在門口，見她來了，忙上前來行禮：「柳娘子來了，少爺就在上面，還是老房間，小的帶您上去。」
柳歲歲問他：「江哥哥來了很久嗎？」
「也剛到不久。」小廝一邊領著她往樓上去一邊笑著道，「您若是再晚回來幾日，少爺就要北上去京城了，他還想著去京城找您，沒想到您竟回來了。」
「我也只是路過。」
兩人說著話的工夫，已經來到了廂房門口。
小廝將門打開，對裡面站著的年輕男子道：「少爺，柳娘子來了。」
柳歲歲抬腳進入，原本背對著她的年輕男子轉身，看到柳歲歲的那一刻，原本平靜的眸子起了漣漪，帶著那張雋秀的臉也更加好看幾分。
「歲歲。」他抬腳迎上來，聲音溫柔而好聽。
柳歲歲也揚起唇角，開心地叫他：「江時哥哥。」
江時走到她面前停下來，一雙好看的眼眸將她仔細地打量了一遍，最後笑了：「幾個月未見，竟長胖了些，怪不得不給我來信，看來在那邊過得不錯。」
「自然是不錯的，姑母待我很好。」柳歲歲也將他打量一番，隨後站到他身邊，仰臉看著他，「你又長高了些，以前只比我高半個頭，現在都要高出一個頭來了。」
江時看著她，眼神含著寵溺。
抬手拍了拍她的腦袋，柔聲道：「長高不好嗎？日後就能更好護著你。」
「嗯。」
兩人落了座，柳歲歲看著他已經點好的菜，竟都是她愛吃的。
竟還有一瓶她最愛的青梅酒。
想著昨夜未盡興，便拿起酒就要給自己倒，江時伸手過來，取走青梅酒，替她舀了一碗魚湯。
「先吃點東西再喝喝酒。」
柳歲歲笑嘻嘻地接過湯碗，一邊喝著一邊問他：「你何時啟程去京城？」
「三日後。」
「最近學業如何？」她想起自己給他帶來的禮物，忙朝春杳伸手，春杳將手中的錦盒遞給她。
柳歲歲將錦盒遞給江時：「喏，給你的禮物，你考試時就用它，定能保你高中狀元郎。」
江時伸手接過，將早已備好的禮物拿了出來。
一個大包袱，裡面裝著大大小小很多個錦盒。
柳歲歲驚呆了。
「怎麼這麼多？」
江時微微一笑：「出門遇到好看的便給你買了。」
見柳歲歲要打開，他開口道：「先吃飯，等你回去再看。」
柳歲歲點頭，將包袱給了春杳。
春杳抱著沉甸甸的包袱，心裡有些惆悵。
若是讓沈大人看到這些，會不會又要生氣？
算了算了，不想了，這些事不是她能左右的；再說了江家少爺和娘子青梅竹馬，兩人之間的情誼非一般人能比。
而此刻，『春遲樓』對面的『千味樓』。
沈工臣端坐在臨窗的位置，他對面坐著蘇府城的節度使江楚天。
江楚天替他倒了杯酒：「你此次去婺城，風險極大，要不要我暗中派人護著你？」
「用不著。」沈工臣端起酒盞，輕輕喝了一口，「我身邊人夠用。」
「也是，我倒忘了你手裡的那些人能以一抵百。」江楚天放下酒盞，一個不經意抬眸，竟在對面酒樓看到一個熟人。
「這小子，都要春闈了，竟還有時間出來吃飯……咦對面那個小娘子……怎麼也有些眼熟？」
沈工臣不感興趣，把玩著手中酒盞。
直到他聽見江楚天說：「奇怪了，柳家的小娘子不是去了京城？怎地這會兒在這兒？」
沈工臣手上動作一頓。
接著抬眸，緩緩看向對面……