鉛雲低垂,朔風凜冽，鵝毛大雪紛紛揚揚,遍地瓊瑤。
高昌王城籠罩在一片素裹銀白之中。
鼓聲迴蕩,城門開啟，一支由駝隊、馬隊組成的商隊緩緩駛出門洞,幾輛大車上滿載貨物，頭戴氈帽、腰佩彎刀的胡人護衛騎馬跟在隊伍兩側，來回巡視。
瑤英身披雪白大氅,腳踏長靴，頭上一頂厚實的錦邊氈帽，臉上罩防風雪的面罩，渾身上下裹得嚴嚴實實，騎著一匹通體墨黑的駿馬,遙遙綴在隊伍最後面,出了城門,展目四望，眼前一片浩瀚無垠的茫茫雪原。
狂風呼嘯，商隊離了王城,迎著風雪，行駛在寬闊的雪道上。
瑤英勒馬立在高處,目光四下里搜尋一番,找到蘇丹古的身影。
他一人一騎走在隊伍最前面，離其他人遠遠的，玄衣獵獵,高挑挺拔的背影冷峻孤絕，千山萬仞，奇峰獨立。
瑤英望著他清冷的背影，心裡再次湧起古怪的感覺。
從前晚開始，蘇丹古沒和她說過一句話。
她有事找他商量，每次都是緣覺代為傳達。
昨天，為了和蘇丹古說上話，她特意等到天黑，腳都站酸了，終於在前廊遇上他，剛迎上去，他淡淡地瞥她一眼，抬腳走開了。
他沒有刻意躲開她，只是就像突然不認識了她似的，看她的眼神冷如霜雪。
瑤英站在原地，一臉茫然。
緣覺扯了扯嘴角，笑得尷尬，解釋說攝政王向來都是這樣的，請她不必介懷。
瑤英當時笑了笑，沒有多問。
緣覺在說謊。
蘇丹古平時不是這樣的。他看上去冷酷淡漠，誰也不理會，可隊伍中只要有人遇險，他肯定會出手相救。他明知她生病的時候在試探他的身份，依然悉心照顧她，縱容她的種種小算計，督促她服藥。她向他請教的時候，他耐心為她講解，知無不言。
他就像天際處巍峨聳立的雪峰，沉默無言，時常消失在漫天的塵沙、霧靄和風雪之中，但是她知道他一直都在，不管她什麼時候回頭，總能看到他高大挺拔的身影立在那裡，讓她覺得無比安心。
這樣一個人，怎麼突然性情大變？
瑤英攏緊氅衣，仔細回想，好像那晚她去房中找蘇丹古的時候，他就有些不對勁了。
那時他雖然冷淡，至少肯和她交談。
這兩天她忙得腳得像陀螺一樣，出入王宮、楊宅和市坊，見了一波又一波人，提醒老齊清點貨物，終於在昨晚料理完最緊要的事情。當她告訴緣覺可以回王庭了時，緣覺輕輕舒口氣，露出如釋重負的表情。
瑤英明白，緣覺和她一樣急著回王城。
原因不難猜：蘇丹古太古怪了，可能只有回到王城才能恢復。
風聲呼呼，駿馬發出幾聲不耐煩的嘶鳴，瑤英從冥思中回過神，俯身，拍了拍馬脖子以示安撫。
她在等人。
不多時，王城方向傳來一陣馬蹄踏響，楊遷騎著一頭棗紅色健馬飛馳而來。
「公主！」馬還未停穩，他鬆開韁繩，朝瑤英拱手，取出一柄嵌滿寶石的匕首，「請您收下這個。」
瑤英認出這把匕首是楊遷平時腰上佩戴的那柄。
「這是你父親留給你的？」
楊遷捧著匕首，朗聲道：「父親囑咐過我，假如將來我能回到中原，要代他把這柄匕首獻給中原皇帝，告訴皇帝，即使他被迫換上胡裝，改說胡語，從了胡俗，他依舊不忘故國，生死都是河西楊家兒郎。」
他望著瑤英的眼睛，神情鄭重。
「今天我把這柄匕首獻給公主。」
瑤英微露詫異。
不等她說出拒絕的話，楊遷雙手往前一遞，目光如炬：「公主，請您代我保管這柄匕首，將來我護送公主回到中原，收復河西的那一天，公主再把它賜給我。我不知道中原皇帝是誰，不知道長安的世家巨宦還記不記得我們這些遺民，我只知道，文昭公主是和我並肩作戰的同袍！」
風雪瀰漫，天光淡薄，他年輕堅毅的臉龐鍍了一層淡淡的光輝，眼中似有兩簇火焰熊熊燃燒。
炙熱，堅定。
瑤英心中一股熱流涌動，揭了面罩，明朗笑意從眼角眉梢一點一點滿溢開來，像一朵顫顫吐蕊的牡丹花，光艷照人。
她接了匕首，笑道：「好！等回到中原，我一定要和四郎浮一大白！」
楊遷哈哈大笑：「我量如江海，斗酒十千，到時候公主可別嫌我太能喝了！」
「一言為定？」
「一言為定！」
兩人相視一笑，抬手擊掌。
楊遷挽起韁繩，道：「國主不能來為公主送行，請公主見諒。」
瑤英心中一動，看一眼遠處的商隊，下意識壓低聲音問：「四郎，你知不知道國主和王庭的使者達成了什麼盟約？」
蘇丹古和尉遲達摩肯定見過面，他們交換了什麼，又約定了什麼？為什麼尉遲達摩諱莫如深，連楊遷都瞞著？
楊遷搖搖頭，眼神閃爍了兩下，聲音也放低了些，道：「我問過國主，國主一個字都沒透露。我回去再問問國主？此事是不是事關重大？」
瑤英笑了笑：「我只是一時好奇，四郎不必放在心上。」
楊遷喔一聲，抬頭看向遠方，視線落到等在不遠處的親兵身上。
公主身邊的親兵太少了，他挑了三十個家兵給公主當護衛，為掩人耳目，那些家兵不得不假扮成自賣為奴的奴隸。
他原本想再送些人手給公主使喚，尉遲達摩提醒他那樣做會引來依娜夫人的警覺，他只能熄了心思。
楊遷雙手緊握，沉聲道：「公主，現在高昌保護不了您，您只能先回佛子的王庭等待消息。不過請您放心，我已經在秘密訓練義軍，各家的家兵也分別派駐到各個部落去了。等到時機成熟，國主可以神不知鬼不覺地奪回王權，扣押依娜夫人。到那時候，我親自去王庭接您回來，只要張九傳回消息，我們就能動身回中原。」
瑤英低頭別好匕首，輕笑：「四郎不必記掛我，我身邊有親兵保護。雖說我們的計劃還沒出什麼錯，不過難保依娜夫人不能瞧出端倪，你和尉遲國主務必謹慎。」
楊遷點頭應是，略帶不滿地道：「達摩比誰都謹慎。」
瑤英沒接這句話。
楊遷滿腔熱血，恨不能立馬反了北戎，然後帶著義軍殺回中原，殊不知以高昌現在的實力，打出叛旗無疑是以卵擊石，不等他們逃出高昌，北戎就會派出騎兵截殺他們。
現在他們要做的是一面暗暗壯大實力，摸清北戎在各處駐紮的人手，一面不斷派出信使聯絡中原，早日送出消息，然後等待時機。
兩人商量了些如何保持通信、招募訓練義軍、怎麼遷移那些流落到各個部落的河西遺民之類的瑣碎事情，揮手作別。
少年兒女，一個放下心頭重擔，離回到中原的目標又近了一步，一個看到希望，率領族人東歸的決心更加堅定，胸中都充滿對將來的憧憬，兩人雙眸晶亮，英姿煥發，沒有一絲分別的惆悵傷感。
瑤英手挽韁繩，輕輕踢一下馬腹，駿馬撒開四蹄，衝下山坡。
身後忽然一聲清越錚響。
瑤英回頭。
楊遷懷中不知道什麼時候抱了一把琵琶，他挺直脊背，手指一划，如金石相擊的激越之聲驟然響起。
風雪撲面，瑤英伏在馬背上，朝馬背上彈奏琵琶的楊遷揮了揮手，嫣然一笑，縱馬遠去，駿馬鬃毛如黑雲，雪白氅衣獵獵晃動。
楊遷望著她遠去的身影，胸中豪情有如浪涌，手指上下翻飛，琵琶聲愈發激昂歡快。
他從小立志收復故土，雖死無悔，家人嘲笑他，朋友奚落他，長輩看到他就搖頭嘆息……現在，他終於遇到一個能夠理解他的抱負和志向的朋友。
嘈嘈如急雨的錚然琵琶曲透過肆虐的風雪，在一望無垠的雪原中遠遠地傳了開來。
商隊的人好奇地回頭張望。
山坡上，錦衣華服的世家郎君手持琵琶，以一首鏗鏘激越的《涼州曲》為他的公主送行。
商隊中的漢人、胡人都知道這首曲子，聽見熟悉的曲調，臉上露出歡笑，輕聲跟著哼唱起來。
緣覺環顧一圈，輕嗤一聲，朝天翻了個大白眼。
蹄聲清脆，雪泥飛濺。
瑤英一騎疾馳，在親兵的簇擁中追上商隊，來到他身邊。
緣覺連忙斂容正色，板起面孔。
瑤英沒有放慢速度，直接從他身邊飛馳而過，朝著隊伍最面前的蘇丹古飛馳奔去。
緣覺一呆，夾一夾馬肚子，飛快追上去。
瑤英挽緊韁繩，追上蘇丹古，和他並轡而行。
「蘇將軍！」
她輕輕喚了一聲，嗓音輕快，帶著笑意。
蘇丹古垂眸，面具上薄薄一層雪花。
「蘇將軍，今天怎麼沒看到佛子的鷹？」
瑤英抬頭注視著他，沒話找話說。剛剛一路疾馳而來，她沒戴面罩，臉上被風吹得通紅，胸口上下起伏，微微細喘，明眸晶亮。
蘇丹古一聲不吭，碧眸幽冷。
緣覺跟上兩人，一眨不眨地盯著蘇丹古，觀察他的反應，神情緊張，肩膀繃得緊緊的，右手虛握在腰間刀柄上，手指僵硬。
蘇丹古動了一下。
緣覺立刻握緊長刀，雙唇緊抿，隨時準備暴起。
蘇丹古撥轉馬頭，催馬疾走，甩開了瑤英。
這些天的相處仿佛只是一場夢，她對他來說只是個毫不相干的陌生人。
瑤英看著蘇丹古的背影，沒有追上去。
緣覺輕輕舒了口氣。
瑤英突然回頭，掃他一眼，雙眸漆黑，目光沉靜，帶著審視。
緣覺頓覺毛骨悚然，頭皮發麻，手慢腳亂地抓緊韁繩，掉頭離開，裝模作樣地吩咐親兵注意警戒。
許久過後，感覺瑤英的視線挪開了，他拍拍胸口，心有餘悸。
公主不愧是公主，剛才好嚇人。
……
回王庭的路程一片平靜，相安無事。
經過上次遇到流匪的地方時，瑤英讓謝青幾人提高警惕，商隊的人記得這個地方，紛紛拿起了刀。
結果他們一個人都沒遇上，平安穿過流沙山丘。
瑤英心道：流匪大概真的被蘇丹古嚇破膽子，另尋生計去了。
想到這裡，她舉目四望。
蘇丹古不知道去哪了。
瑤英蹙眉，若有所思。
出了荒無人煙的荒漠，商道上漸漸可以看到其他駝隊的身影，風中偶然送來一陣陣悠揚的駝鈴聲。
這日，雪後初霽，艷陽高照，雪原上折射出一道道燦爛華光。
商隊踏雪而行，在一處驛舍停下更換馬匹時，對面突然響起一聲驚喜的呼喊。
瑤英下馬，循聲望去。
日光下，高大挺拔的男子朝她走來，摘下氈帽，一頭金燦燦的髮絲在風中飛揚。
她身後的緣覺激動地迎了上去：「阿史那將軍！」