行像節的前一天,阿史那畢娑將瑤英送去打點胡商的珠寶玉石又送了回來。
「他們無故打死奴隸，也有過錯,坊市官署已經查清楚緣由了,不過謝鵬打傷了人，罰金拿不回來。」
瑤英有些意外,謝過畢娑。
畢娑對她聳了聳肩膀，道：「王庭的律法不如中原的嚴謹詳盡，商人可以任意打殺奴婢,王下過幾道禁令，還是制止不了這種惡行，直到攝政王殺了幾個以虐殺奴隸為樂的貴族，他們才收斂了一些。這還是在王庭，有王的教化,在其他城邦,人命還不如一頭羊。」
瑤英輕輕地嘆口氣。
亂世之中,不管中原還是域外，從來都是如此，人命如草芥。
在西域,不止漢人被欺辱，部落之間互相吞併,很多部族被其他部族奴役驅使,活得豬狗不如。
中原需要一個強盛統一的王朝，西域也是如此。
畢娑拍拍手，兩名侍女應聲走進院子,手裡托著捧盒。
「那天我思慮不周，公主的衣裳都污損了，這些是我特意為公主準備的。」
畢娑指指捧盒，笑眯眯地說。
瑤英婉拒道：「將軍為我奔波，我還沒謝過將軍，不敢讓將軍破費。」
畢娑揮揮手，打斷她的話：「公主想謝我的話，明天行像節，城中男女老少都會穿上盛裝參拜佛陀，公主陪我去佛寺參加法會如何？公主還沒逛過聖城吧？正好可以讓我一盡地主之誼。」
瑤英遲疑了一下，阿史那畢娑這些天為她上下打點，十分辛苦，她理應感謝他，而且法會之後他們要一起出使高昌，點點頭，答應下來。她不便外出走動，如果身邊有畢娑這個王庭貴族相陪，薛延那應該不敢上來挑釁。
畢娑登時滿臉燦爛笑容：「我讓使女為公主預備的正是節日的盛裝，公主換上試試，若是不合身，讓她們再改改。」
說完，又道，「本就是按著公主的尺寸裁製的衣裳，公主千萬別和我客氣，公主是王的客人，就是我的客人。」
見瑤英眼眸低垂，似乎在想回絕的理由，他濃眉輕挑，故意板起臉：「公主真想看我傷心難過嗎？」
瑤英笑了笑，謝過他，示意親兵接了捧盒，不過沒有立馬回屋換上新衣，而是問起另一件事。
「那日在城樓上見到的攝政王蘇丹古是佛子的親隨？」
畢娑眸光微閃，點點頭，含笑道：「攝政王嚇著公主了？公主不用怕他，他賞罰分明，而且對王很忠心。」
瑤英確實被蘇丹古嚇著了，這幾天夜裡總夢見他一刀砍下盜匪腦袋的場景，那道清瘦挺拔的背影渾身狠戾，殺氣凜凜，宛若夜叉。
她夢中驚醒，心裡浮起一個疑問：曇摩羅伽病逝後，王庭覆滅，身為攝政王的蘇丹古去哪了？他執掌軍政大權，為什麼消失得無聲無息？
難道他被王公大臣暗殺了？
瑤英百思不得其解。
蘇丹古太神秘了，他行蹤詭秘，很少拋頭露面，當他那張醜陋猙獰的面孔出現在眾人面前時，就是他大開殺戒的時候。
她試探著問：「攝政王年歲幾何？」
畢娑手指摩挲下巴，想了一會兒，道：「攝政王比我和王大幾歲，他是我們的師兄。」
原來蘇丹古是曇摩羅伽的師兄。
瑤英若有所思，聽到後半句，詫異地道：「將軍和佛子曾是師兄弟？將軍也是釋家中人？」
阿史那畢娑是突厥王族之後，他的名字畢娑取自粟特語，寓意彩色的人，他的母親信奉祆教，他怎麼沒和母親一樣信祆教？
畢娑笑了笑，朝瑤英攤手，一副吊兒郎當之態：「我看起來一點都不像佛門子弟吧？其實我小時候也被送去研習佛法，王庭貴族子弟都是如此，從小就跟著長輩研讀經書，只有最聰明、最有慧根的才有資格繼續跟著師尊修行，王是我們當中最聰明的那一個，他天資不凡，師尊說，我們和他比起來，就是一群整天只會咩咩叫的羊羔。」
說到這，畢娑輕笑。
「王學什麼都快，他會說四種語言的時候，我們才剛剛開始學粟特語。他和師尊探討佛理的時候，我們就像在聽天書。」
瑤英想起這些天聽過的傳說，「我聽小沙彌說，佛子降生的時候，聖城天降異象，全城百姓都看到了。」
畢娑沉默了一瞬，嘴角一咧：「對，那天城中雲霞漫天，王宮上方像是有佛影佛光籠罩，還隱隱有佛陀念經的誦聲。師尊說，那是因為世間紛亂，所以有神佛轉世為**凡胎，降世歷劫，教化萬民，普渡眾生。」
瑤英笑了笑。
不管畢娑說的是真是假，王庭百姓肯定深信不疑。
這晚，瑤英換上畢娑送來的盛裝，衣裳果然是按著她的尺寸裁的，很合身，不知道畢娑從哪裡打聽到她的尺碼。
半夜的時候，她正睡得迷迷糊糊，窗外傳來人馬走動的嘈雜聲響，她驚夢而起。
謝青從外面進屋，小聲道：「公主，是正殿那邊的動靜，佛子搬去佛寺了。」
曇摩羅伽平時住在佛寺，這次不知道為什麼一直留在王宮養病，明天寺中舉行法會，他必須搬回去。
瑤英躺下繼續睡，心想：和尚好像總是半夜搬家。
翌日清早，畢娑一身簇新的戎裝，錦帶束腰，英姿勃發，捧著一大把鮮花登門，立在院門前，一頭金髮閃閃發亮。
瑤英換上王庭女子的裝束，滿頭黑髮梳成一條條小辮子，辮髮上綁滿彩色綢帶和各色寶石，一身紅地團窠聯珠花樹對鹿紋翻領錦袍，袍袖綴團珠，腳下縷金長靴，學著其他人的樣子，腰間別了把嵌滿寶石的匕首，步下石階，仰起臉，微微一笑。
就好像漫天璀璨星光從雲端跌落，全都籠在了她身上。
畢娑目瞪口呆地望著瑤英，失神了半晌，直到她走到自己面前，朝自己揮了揮手，這才回過神。
「公主真美。」
他搜腸刮肚也想不出該用什麼詞來讚美公主，一下子變得笨嘴拙舌起來。
瑤英唇角輕翹，蒙上面紗遮住面孔，看著眼前抓耳撓腮的畢娑，忽然想起長安那群成日打馬追逐她的紈絝少年郎。
此時再回想長安的年月，恍如隔世。
行像節從一大早就開始了，城中灑掃道路，城門、門樓上支設帷幔，處處裝飾一新。
佛寺精美的佛像被置於二十乘高達三四丈的巨型四輪車上，繞著城中幾條主幹街道巡行。每一輛四輪車都美輪美奐，裝飾金、銀、吠琉璃、頗胝迦、牟娑落揭拉婆、赤真珠、阿濕摩揭拉婆，垂掛幛幔，傘蓋隨行，就像一座移動的小型宮殿。佛像則金銀雕飾，胸垂瓔珞，亭亭玉立，姿態莊嚴。
城中百姓傾城而出，男女老少，黃髮垂髫，全都換上簇新衣裳，歡呼雀躍地跟著巨輪車湧向城門，口中念誦佛號。
畢娑帶著瑤英出了王宮，主街上人潮湧動，摩肩接踵。
謝青和謝沖眉頭緊皺，怕被人群衝散，緊緊跟在瑤英身邊。
阿史那畢娑一路上為瑤英解說每一道儀式，體貼周到，耐心熱情，人群里時不時有人和他打招呼，他笑著回應，人緣很好。
被他的情緒所感染，瑤英暫時放下心事，感受王庭盛會的熱鬧歡慶。
城門下的長街鋪設氈毯，二十乘巨型四輪車緩緩駛到門樓下的高台前。高台上設了香案，珠圍翠繞，金光閃閃，身著華服的王公大臣們走下高台，脫下氈帽，赤足迎上前。
一陣清越的樂聲從南邊飄了過來，激昂的人群忽然靜了一靜，所有人屏息凝神，自覺地退到道路兩側，抬起頭，注視著長街另一頭，神色恭敬，目帶狂熱。
瑤英順著眾人的視線望去。
在兩列手執香爐、身著法衣的僧人引導下，一頭身披彩幔珠寶、裝飾華麗的大象從南邊緩緩走來，象背上設有寶座，一人端坐寶座之上，面如冷月，眼似蓮華，一手持蓮枝，一手捧蓮花，一身寬大的雪白金紋袈裟，眼眸微垂，似在禪定之中，周身似有淡淡的佛光華暈籠罩，恍若神祗。
曇摩羅伽來了。
他淡淡地瞥一眼眾人，世間萬物仿佛都不在他眼底。
道旁熙熙攘攘的人群安靜了片刻，然後爆發出響徹雲霄的歡呼聲，所有人仰望著他，神情激動，滿面紅光，爭相朝他拋灑鮮花，有人想上前觸碰他的衣角，被藍衫中軍騎士攔下。
樂聲婉轉圓潤，鮮花飄落如雨。
大象走到高台前，溫順地屈膝，王公大臣上前兩步，跪在象足旁，曇摩羅伽垂足，踏著大臣的手和肩膀登上高台。
謝青和謝沖愣了一下，小聲問：「公主，這是什麼規矩？他們的王居然踩著大臣的肩膀！」
瑤英和他們解釋：「這是升座禮，在天竺和西域很常見。」
她視線落到大臣身上，康莫遮等人規規矩矩地立在高台下，神態恭敬，臉上沒有一點怨憤之色——看到曇摩羅伽的聲望如此威隆，他們敢不規矩嗎？
高台上響起一道醇厚溫潤的嗓音，曇摩羅伽開始宣講，用的是普通百姓都能聽懂的胡語。
瑤英聽了一會兒，只能聽懂一個大概，他講的是佛陀目睹人生悲苦，從而厭倦人世、參禪悟道的故事。
他聲調清冷婉轉，帶著一種清朗從容的韻律，百姓聽得如痴如醉。
半刻鐘後瑤英就完全聽不懂了，抬頭看向高台之上的曇摩羅伽，他面容俊美，氣度出塵，身上已經完全看不出重病的痕跡。
瑤英發現自己好像從未見過曇摩羅伽站立的姿態，剛才他踩著大臣的肩膀登上高台，長身而立，身形高挑挺拔，看起來好像比畢娑還要高一點。
他患的到底是什麼病？
法會持續了一個時辰，阿史那畢娑聽到一半，引導瑤英從人群退出來，帶她去佛寺。
佛寺將要舉行辯經大會，等曇摩羅伽宣講完，大會就開始。高僧們早就到了，除了去參觀法會的，剩下的人已經在為辯經做準備，庭院間擠滿了僧人，有些人盤地而坐，閉目冥想，有些人已經和身邊人爭執起來，嘰里呱啦大聲爭辯。
寺中氣氛緊張而活躍，留寺的小沙彌們個個滿臉期待，等著一睹曇摩羅伽舌戰群僧的風采。
他早年的盛名就是在一次次辯經大會上贏來的。
瑤英跟著畢娑找到他們的席位，百無聊賴地環視一圈。
畢娑低頭和她說起幾件小時候在佛寺修行的趣事，一道敏銳的目光突然掃了過來。
瑤英心口猛地一跳，迎著那道視線看過去。
庭院角落裡，一個身穿半袖長袍的男人懶洋洋地倚靠在佛塔旁，一邊和身邊僧人交談，一邊抬眸看她，淺金色的眸子在日光下閃耀著令人心悸的冷芒。
是海都阿陵！
見她認出自己，海都阿陵嘴角一勾，抬了抬下巴，線條粗獷剛毅。
瑤英不想和他同處一室，起身離開席位。
畢娑一臉茫然地站了起來，看她神色不大對勁，朝她剛才看的方向看去，視線和海都阿陵撞上。
兩人對視了一會兒，海都阿陵撇了撇嘴角，收回眼神，唇邊一抹譏笑。
畢娑臉上漲得通紅，拔步跟上瑤英，羞慚地道：「文昭公主，北戎也派了僧人過來和王辯經，不過我不知道北戎派來的使者是海都阿陵王子！」
「公主不必害怕，這裡是王庭，他不敢亂來！」
瑤英匆匆走出佛寺，慢慢定下心神，腳步一頓，回頭朝畢娑笑了笑：「我不想看到他，不能陪將軍觀看辯經大會了。」
畢娑忙道：「正好我也不想看，我送公主回王宮。」
兩人回了王宮，瑤英吩咐親兵：「這些天誰都不許再出宮，北戎人在聖城。」
眾人知道輕重，點頭應是。
瑤英想起海都阿陵唇邊那抹志在必得的笑容，寢食難安。
她不會再落到他手裡，她一定要回中原。
……
瑤英不知道，八千里之外的中原，也有人在想著她。
幾個月前，長安。
一匹快馬從裴家出發，騎手日夜兼程，連趕三天三夜的路，抵達京城，氣都來不及多喘幾口，直奔東宮。
太監尖聲通報：「殿下，派去裴家的人回來了！」
腳步聲驟響，身著太子禮服的男人大踏步走出裡間，鳳眼赤紅。