謝青在兩儀殿前等了很久。
雲浮金闕,獸爐蒸香。
朱紅宮門裡傳來腳步聲，他立刻拔步登上石階,迎上前。
瑤英步履蹣跚,拖著沉重的腳步踏出大殿。
她得到了自己想要的承諾。
作為交換，李德也得到了他想要的東西。
瑤英從沒指望一番控訴就能喚醒李德的良知,她離開東宮之後立刻進宮，為的是搶在李玄貞進宮之前和李德做一場交易。
遠嫁和親必然會賠上性命，既然活不久了,不如再做一筆買賣。
和李玄貞交易，是為了讓飛騎隊救出李仲虔。
和李德交易，則是為李仲虔回京以後打算。
大概是震驚於瑤英的果決，離開前，李德突然看了她許久,指了指龍案前一塊有磨損痕跡的地磚：「七娘,你看。」
他環顧一圈。
「這座大殿被燒毀過,前朝的後宮妃嬪就是被關在這裡，一把火燒了個乾淨，到處都需要修補,瓦要換新的，地磚要重新鋪,太極殿必須重新起地基……。」
朝臣多次奏請整修宮殿。
李德批示：「儉以養性,靜以修身，新朝初立，不宜大興土木。」
他厲行節儉,令各處正在興修殿宇的工程停工，只命宮人將宮室內部重新粉刷了一遍就搬入居住，下令禁止各地進貢奇珍異寶，尤其是那些所謂的祥瑞。
皇帝儉樸，朝臣自然不好大肆鋪張，世家豪族之間剛剛興起的奢靡攀比之風很快就被壓了下去。
李德道：「七娘，誰不喜歡鮮衣華裳？誰不喜歡恢弘氣派的殿宇？朕不是苦修的和尚，朕也愛奢侈享受，朕也想住高大敞亮的屋宇。」
他頓了一下，話鋒一轉：「可是朕是皇帝。」
還是一個在群雄並立的時代登基不久的皇帝。
遠遠還不到享受的時候，身為君主，他必須以身作則。
他是皇帝，他必須事事謹慎，他必須提防所有的人，他必須運用一切可以運用的手段來平衡朝堂。
瑤英語氣平靜：「舅舅曾對阿兄說過，有些人目光短淺，只能看到一時的富貴，有些人目光長遠，看到的是幾年後，幾十年後，甚至是幾百年，幾千年。舅舅自小體弱，想平定亂世而不得，他和聖上一見如故，志趣相投，他說，聖上看到的就是幾十年後，幾百年後。」
當年蠻族南侵，世家紛紛逃往南方避禍，朱氏一族冒著滅族的危險毅然留下，守護無處可逃的百姓。
朱氏立國時，民心所向，眾望所歸。
然而這個在滿目瘡痍中建立起來的王朝只強盛了一代就迅速衰落，最終徹底滅亡。
謝無量和李德曾經就此有過爭辯。
李德認為，前朝滅亡，根本原因不在民亂，不在末帝昏庸，而是世家豪族之間的互相爭鬥，是**的吏治。
朱氏曾經試圖挽救王朝，他們大力提拔寒族，改革吏治，推廣科舉，激起世家的警覺，朝堂內鬥不斷，皇室子弟互相傾軋，引發幾王之亂，繼位的君王一個比一個殘暴昏聵，天下大亂，改革一敗塗地。
李德說，若他登基，絕不會輕易向世家妥協，他會鞏固皇權，收攏兵權，讓寒族壓制世家，不讓前朝的幾王之亂重演。
世家已經無法阻擋寒族的崛起，他們早就該順應時勢，謀求其他方法保全家族利益。
謝無量憂國憂民，有著和李德一樣的長遠目光，他深知家族對權力的壟斷，也明白只要世家再次主掌朝堂，必定和皇權之間有一場曠日持久的暗鬥，而暗鬥帶來的必然結果就是動盪不安。
興，百姓苦。亡，百姓苦。
新的魏朝，必須在建立之初就打下牢固的根基，掃平所有威脅，徹底改革吏治，避免前朝的弊病。
如此，才能長治久安，讓百姓得以居安樂業，遠離戰火。
謝無量身體孱弱，不能像祖輩那樣奔赴戰場殺敵，但是那絲毫不影響他為平定亂世積極奔走。
只要能讓百姓過上富足安樂的日子，他不介意去輔佐別人。
他見過一個又一個割據一方的豪傑，最終遇到了李德。
謝無量對李德寄予厚望，認為李德雄才大略，深謀遠慮，會是那個結束亂世的明主。
於是，即使深知李德本性，即使預見到將來兔死狗烹的結局，謝無量依然選擇給李德一個合作的機會。
他不怕被鳥盡弓藏，只求李德善待自己的妹妹。
瑤英望著層巒疊嶂的屏風前漫進殿內的燦爛光暈，臉上沒有一絲波瀾。
「聖上，舅舅將你引為知己，即使你借著冷落謝家來警告其他世家，他也沒有抱怨過什麼……可惜他其實根本沒有認清你，他以為你一定會記得對他的承諾，好好照顧我阿娘。」
瑤英聲音一低，「舅舅肯定沒想到，你居然連這個最簡單的承諾都做不到。你也有私心，你無法面對唐皇后的死，無法化解長兄的恨意，遷怒於我阿娘和我阿兄。」
東宮針對李仲虔，李德難道不知情？
他知情。
他沒有出手干預。
李玄貞為母仇所困，謝貴妃和李仲虔母子就是李德用來打磨李玄貞的磨刀石。
他無法掩蓋對身邊的人的無情無義。
李德沉默。
瑤英接著道：「我在荊南收治流民，開辦書館，刊印書冊，讓更多的寒門子弟能讀得起書……可是我不敢讓聖上知道這些，因為我知道，即使我所做的事情是利國利民之舉，聖上也不會因此嘉獎我，聖上只會懷疑我別有用心，進而懷疑到我阿兄身上。」
「聖上，我雖然是女子，也懂得家國河山之重，但我並不認同聖上對我阿娘和阿兄的種種不公，不認同聖上用滿門忠烈的謝家來警示其他世家。」
一代君王，連忠烈之士都要算計，讓他們含恨與九泉之下，天下百姓又會怎麼對待英烈之士？
捨己為公、奮不顧身的英雄豪傑不該被如此輕慢。
李德不配為她和李仲虔的父親。
也不配為謝無量的知己。
瑤英說完，迎著燦爛的光照，頭也不回地走了出去。
剛走出大殿，強撐著積攢的力氣如潮水般盡數褪去，兩腿發軟，頭重腳輕。
瑤英不禁輕輕戰慄起來。
謝青的手隔著輕薄的衣衫攙住她的手臂：「貴主，我扶著您。」
瑤英定定神，靠著謝青的攙扶，一步一步走下長階。
廣場上灑滿熾烈的日光，風聲呼嘯而過，送來一陣陣檐鈴清響。
「阿青，我要嫁去葉魯部了。」
瑤英抬頭，望著萬里無雲的晴朗碧空。
「我會為你寫一封薦書，你可以去投軍。軍中正是用人之際，你武藝高強，以後一定能在軍中嶄露頭角。」
謝青扶著瑤英，姿態恭敬，面無表情地道：「我是公主的護衛，公主去哪裡，我就去哪裡。」
瑤英抬眸看他：「你就不怕一去不回？葉魯部遊牧而居，以遊蕩搶掠為生，我這一去，這一生都不會回來了。」
草原之上比中原更加動盪，更加野蠻，部落之間互相殘殺，葉魯部落現在強盛一時，轉眼就會敗在其他部落鐵蹄之下，消失得乾乾淨淨。
她已經做好了最壞的打算。
謝青臉上依舊沒什麼表情，平靜地道：「那便一去不回。」
瑤英笑了笑。
出了廣場，瑤英抖得更厲害了，臉上浮起密密麻麻的虛汗，牙關咬得咯咯作響。
謝青二話不說，直接抱起她，將她從頭到腳裹在披風之中，護在懷裡，護送她回王府。
長史看到疼得不停顫抖的瑤英，老淚縱橫。
瑤英攥住長史的手，斷斷續續地囑咐：「胡伯……我沒事……三天之後我就好了，你派人去把我阿娘接回來……」
長史哭著點頭。
「就好了……」瑤英蜷縮成一團，「很快就好了……阿娘和阿兄以後安全了……」
她沉沉睡去，嘴角微微翹起。